The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 18. Сговоренный (Дарин)

Селена и Олив все еще спорят, когда я тихо возвращаюсь к стене и взбираюсь к высокому окну. Как обычно, я исчезаю прежде, чем кто-либо замечает.

Vitteria 30.04.24 в 04:48

Никогда не любил споры на повышенных тонах, и я знаю, по каким признакам понять, что Олив и Селена начинают ссориться. Этот спор не закончится в ближайшее время.

Vitteria 30.04.24 в 04:50

Раньше, когда мы были в пустыне, мне показалось, что мы снова стали командой. Когда мы одни, мы все дышим одним и тем же воздухом, но раньше казалось, что снаружи нас ничто не разлучит.

Vitteria 30.04.24 в 04:50

Но потом мама и Лиша Свиток затеяли этот дурацкий спор о том, чего бы хотел папа, будь он все еще жив. Мама уперлась, и мы не возвращались в Лощину целых пять лет. Я думал, что, может быть, все вернется на круги своя, и на какое-то время так оно и было, но потом Олив похитили, и теперь я не думаю, что нормальность когда-нибудь вернется.

Vitteria 30.04.24 в 04:52

И если нормальное больше не нормально, мне нужно найти что-то, чтобы заполнить пустоту. Я не могу сделать это только с Ариком и Селеной. Селена сильная и храбрая, но она не может использовать магию, а она нам понадобится, если мы хотим проскользнуть мимо Алагай Ка. В камандже Арика есть магия, но в драке он все еще склонен хвататься за копье, и ему нужно разобраться со своими проблемами.

Vitteria 30.04.24 в 04:53

Сам того не осознавая, я начал приближаться к крылу дворца Дамаджах. Однажды я уже пытался проникнуть сюда, и у меня ничего не вышло, но теперь я научился хитростям ее стражей. Шарум'тинг полагаются на магию в той же степени, что и на умение, для своей неестественной скрытности, а мои ночные глаза видят магию так же, как другие люди видят цвета. Подобно тому, как я выискиваю метки тишины, в воздухе остаются следы, когда они использовали магию, чтобы спрятаться в тени, и остаточные отпечатки на стенах, когда они использовали магию, чтобы карабкаться или цепляться за них.

Vitteria 30.04.24 в 04:55

Теперь, когда я знаю, где они, мне легче проскользнуть мимо стражников Инэверы. Их украшения хора - грубая имитация силы, которая дается мне так же естественно, как дыхание. Сделать палец скользким достаточно чтобы открыть окно, и я проскальзываю в пузырь тишины Дамаджах.

Vitteria 30.04.24 в 04:56

Эффект поражает меня. Это не хлопок смешивающихся звуков, когда лопается пузырь, это внезапное прекращение всех звуков, которыми я был окружен, и их мгновенно заменяет совершенно новый набор. Это настолько дезориентирует, что я чувствую, что меня может стошнить.

Vitteria 30.04.24 в 04:57

Я нахожу укромное местечко и ненадолго закрываю глаза, дыша глубоко и медленно, чтобы привыкнуть к новым звукам и дать желудку время успокоиться. Через несколько минут я переориентируюсь и снова начинаю двигаться. Чем ближе я подхожу к личным покоям Дамаджах, тем сильнее усиливается охрана, но жилые этажи, куда я направляюсь, находятся довольно далеко от них.

Vitteria 30.04.24 в 04:58

Часть дворца, принадлежащая Дамаджах, также включает в себя гарем. Здесь не так строго, как у маджахов, чьи гаремы фактически были тюрьмой для женщин, а здесь они могут свободно приходить и уходить. Гарем Дамаджах - это убежище от мужчин во дворце, где женщины могут встречаться наедине, и даже самые консервативные женщины могут разгуливать с непокрытой головой.

Vitteria 30.04.24 в 04:58

Это также место, где проживает большинство незамужних дворцовых женщин старше определенного возраста. Дама'тинг и юные принцессы, по большей части, еще не замужем.

Vitteria 30.04.24 в 04:59

В пустыне Рожвах пела со мной неделями, и ее голос легко выделить из общего гама и направиться прямо на звук. Она не одна, но я проделал весь этот путь не для того, чтобы уйти, не повидавшись с ней.

Vitteria 30.04.24 в 05:27

Солнце село, и, отбрасывая резкие тени, зажглись дворцовые люстры. Я, сосредотачиваясь, забираюсь на потолок и проскальзываю в темное пятно рядом с дверью Рожвах.

Vitteria 30.04.24 в 05:29

Мне недолго удавалось избегать громких голосов. Рожвах спорит со своей матерью, и это очень похоже на разговор Селены и Олив.

Vitteria 30.04.24 в 05:29

– Арик мужчина, – говорит Аманвах, – и от него ожидают, что он пожертвует жизнью ради чести. Но у тебя есть священные обязанности, и ты не можешь просто...

Vitteria 30.04.24 в 05:31

– Остаться в стороне, – перебивает Рожвах, – пока мой брат и кузены ”рискуют своими жизнями“ в Шарак Ка?

Vitteria 30.04.24 в 05:31

– Кто возглавит женщин Каджи, если ты умрешь? – Спрашивает Аманвах.

Vitteria 30.04.24 в 05:32

– Кто-нибудь другой! – Кричит Рожвах. – Я никогда не просила делать из меня дама'тинг. Заведи еще одну дочь, которая стала бы твоей наследницей, если это так важно.

Vitteria 30.04.24 в 05:32

– А кем будешь ты, – спрашивает Аманвах, – если я нарушу свою клятву чтить твоего отца и рожу детей от другого?

Vitteria 30.04.24 в 05:33

– Я тоже буду чествовать его! – Голос Рожвах стал умоляющим. – Я хочу быть похожим на него — больше, чем когда-либо хотел Арик. Я хочу быть жонглером и носить яркие цвета. Я хочу петь и танцевать.

Vitteria 30.04.24 в 05:34

– Твой голос священный дар, – говорит Аманвах, – а не инструмент для развлечения северных лордов и толп простолюдин.

Vitteria 30.04.24 в 05:35

– Почему нет? – Спрашивает Рожвах. – Разве это не то же самое, что делал отец?

Vitteria 30.04.24 в 05:36

– Твой отец прославлял Эверама, – опасно понижает голос Аманвах.

Vitteria 30.04.24 в 05:36

– Как буду и я! – Клянется Рожвах. – Я буду дивой, которая днем околдовывает толпы песнями во славу Эверама, а ночью очаровывает орды алагаев.

Vitteria 30.04.24 в 05:37

– Нет, не будешь, – говорит Аманвах. – Если бы твой благословенный отец был здесь...

Vitteria 30.04.24 в 05:37

– Как бы я этого хотела! – Кричит Рожвах. – Я бы хотела, чтобы он был рядом всю мою жизнь, чтобы у нас с Ариком был хоть один родитель, которому не было бы стыдно за нас!

Vitteria 30.04.24 в 05:38

– Я не стыжусь тебя! – Рявкает Аманвах. – Это ты позоришь себя!

Vitteria 30.04.24 в 05:38

После этого в воздухе виснет длительное молчание, но я слышу их тяжелое дыхание и бешеный стук сердец. В подобных ссорах время от времени требуется перерыв.

Vitteria 30.04.24 в 05:38

Аманвах начинает разговор первой, ее голос становится мягче. – Но ты права. У твоего отца было доброе сердце, и в его присутствии было легко смягчиться. Даже Сиквах и я носили цветные одежды, когда выступали с ним.

Vitteria 30.04.24 в 05:39

– Правда? – В голосе Рожвах слышится недоверие, но я видел картины с Восьмипалым и его женами в Лощине и знаю, что Аманвах говорит правду.

Vitteria 30.04.24 в 05:40

– Но именно мягкосердечие твоего отца привело к его смерти, – продолжает Аманвах. – Он не мог заставить себя быть безжалостным к своим врагам, и они обратили эту слабость против него.

Vitteria 30.04.24 в 05:41

Я слышу, как всхлипывает Аманвах, и снова чувствую себя мерзко из-за того, что подслушиваю.
– И если бы я была более безжалостной, – продолжает она, – если бы я не позволила своему сердцу смягчиться, я бы расправилась с его врагами, как подобает жене, и сегодня он был бы жив.

Vitteria 30.04.24 в 05:42

Рожвах теперь тоже плачет, и я слышу, как прижимаются друг к другу ткань и кожа, когда они обнимаются. Они обнимают друг друга, сердца и рыдания обретают своего рода гармонию, пока в комнате не воцаряется легкость и хрупкий покой.

Vitteria 30.04.24 в 05:43

– Вскоре после этого меня вызвали домой, чтобы я возглавила женщин Каджи, – продолжает Аманвах. – Я вернулась с ожесточенным сердцем, и те вольности, которые я позволяла себе рядом с мужем, пришлось принести в жертву черному покрывалу.

Vitteria 30.04.24 в 05:43

– Возможно, – говорит Рожвах. – Но даже если ты не хочешь еще одного ребенка, ты еще молода, мама. Тебе едва перевалило за половину четвертого десятка, в то время как большинство дама'тинг доживают до девятого. Почему у меня не может быть шанса, как у тебя, жить, развиваться и увидеть земли за пределами Дара Эверама?

Vitteria 30.04.24 в 05:44

– Ты увидела достаточно, когда тайком отправилась в Копье Пустыни, – говорит Аманвах. – А у меня все было по-другому. Я была замужней женщиной, путешествовавшей со своим мужем по приказу Избавителя и Дамаджах.

Vitteria 30.04.24 в 05:45

Рожвах сначала молчит, но по ее пульсу я вижу, что она хочет что-то сказать.
– Что, если бы я была сговорена с сыном Арлена?

Vitteria 30.04.24 в 05:45

Аманвах отвечает не сразу. Ночь, мне требуется некоторое время, чтобы понять, что я тот, о ком она говорит. Рожвах хочет выйти замуж... за меня? Я чуть не теряю хватку на потолке.

Vitteria 30.04.24 в 05:46

– Не думаю, что он возьмет тебя в жёны, – наконец произносит Аманвах. – Кости говорят, что он не готов к женитьбе, да и будет ли готов когда-нибудь, хотя Шар'Дама Ка давно желал найти пару для сына Арлена среди своих наследников.

Vitteria 30.04.24 в 05:47

– Но что, если бы он это сделал? – Настаивает Рожвах. – Что, если бы он рассказал мне о своих намерениях? Тогда моим долгом было бы пойти с ним и Ариком. Разрешит ли это Дамаджах? А ты?

Vitteria 30.04.24 в 05:49

Аманвах дышит ровно, но пульс у нее учащенный.
– Дамаджах позволила бы это. Борода Эверама, мать ухватилась бы за это, чтобы ослабить давление со стороны отца. И если отец пошел по одинокому пути, то это еще одна связь с землепашцами, в которой мы отчаянно нуждаемся.

Vitteria 30.04.24 в 05:50

Я слышу, как она берет Рожвах за руки.
– Но ты действительно хочешь выйти за него замуж? Или это просто уловка, чтобы избежать исполнения своего долга? Говорят, его родители ели мясо алагаев.

Vitteria 30.04.24 в 05:50

Она не называет моего прозвища, но я все равно слышу его у себя в голове. Кровь Алагая. Он родится во тьме и сохранит ее в себе, так сказали кости Дамаджах. Они правы? Я каким-то образом нечист?

Vitteria 30.04.24 в 05:51

Эти слова задевают меня, потому что я знаю, что Аманвах говорит честно. Как может кто-то вроде Рожвах, блистательная, грациозная и красивая, как закат, с голосом серафима, со всей этой культурой и королевской кровью, когда-либо заинтересоваться мной?

Vitteria 30.04.24 в 05:51

– Я не хочу выходить замуж ни за кого, – признается Рожвах. Это немного задевает, но я не удивлен.

Vitteria 30.04.24 в 05:52

– Но сын Арлена мудр, – говорит Рожвах, – и храбр. Я никогда не встречала более искреннего человека, и на него приятно смотреть. Он скромный, но это даже к лучшему. Я наслаждаюсь вниманием и могу оградить его от этого. И он отчаянно нуждается в женской заботе.

Vitteria 30.04.24 в 05:53

Я чувствую, как вспыхивает мое лицо. Не думаю, что я когда-либо был мудрым или храбрым, но все остальное …

Vitteria 30.04.24 в 05:53

Всегда думал, что когда-нибудь женюсь на Селене Лесоруб, если вообще женюсь. Иногда я слышал, как девчонки из Брука сплетничали, что я им нравлюсь, но это только потому, что я никому не позволял узнать себя настоящего. Селена и Олив были единственными, кто действительно любил меня, и, несмотря на это. Я всю жизнь любил Селену, и когда нам было по десять, мы играли в эту игру в поцелуи... я не представлял себя ни с кем другим.

Vitteria 30.04.24 в 05:55

Но Селене я не нужен. Я мало что знаю о женщинах, но это я знаю. После нашей игры она целовалась со многими парнями, и, судя по всему, они были совсем не похожи на меня. Крупные, высокие, с квадратной челюстью. Мы были одни в дороге несколько месяцев, и между нами не было даже намека на интерес, с тех пор как она однажды подразнила меня в доме своего отца полгода назад.

Vitteria 30.04.24 в 05:56

Я понимаю, что отвлекся, когда дверь открывается и через нее проходит Аманвах. Мне приходится немного постараться, чтобы проскользнуть внутрь, прежде чем дверь закроется. Рожвах не смотрит в мою сторону, уставившись в никуда.

Vitteria 30.04.24 в 05:57