The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 20. Башня небытия (Олив)

Тени сгущаются задолго до того, как тикка и мои сестры заканчивают со мной возиться. Я выхожу из сада и стою во внутреннем дворе, осматривая на Башню Небытия. Она возвышается во дворе, высоко над стенами дворца Святой матери, откуда открывается вид на Дар Эверама.

linaalina 30.04.24 в 17:46

Возможно, это и тюрьма, но королевская.

linaalina 30.04.24 в 17:46

Как и в случае с тиккой, мне интересно узнать о моем опозоренном сводном брате, несмотря на предупреждения. В зависимости от того, кого вы спросите, каким историям верите, Асом предстает либо убийцей и безумцем, либо героем с благородной целью. Одни говорят, что он предал Маджахов и стал причиной раскола между племенами, другие — в основном, здесь, в Новой Красии — обвиняют Маджахов в том, что они покинули Шарак Ка, не подчинившись сыну Избавителя.

linaalina 30.04.24 в 17:47

Что может вынудить человека пойти на убийство ради трона? Убить своего дядю, тестя, даже подослать убийц к собственной жене и матери? Я могу строить догадки, которые ими так и останутся, если у меня не хватит духу пойти и прямо спросить его об этом.

linaalina 30.04.24 в 17:47

– Никакого оружия. – Кай, возглавляющий храмовую стражу, что окружает башню, скрещивает руки на груди, его поддерживает отряд вооруженных воинов в доспехах. – Никаких телохранителей. Вы должны пройти досмотр на входе и выходе.

linaalina 30.04.24 в 17:48

– Боюсь, мы не можем быть снисходительны в этом вопросе, – говорит Невен. – Приказы исходят от самого Избавителя. Никаких исключений. Если вы боитесь войти без оружия, вам не следует входить.

linaalina 30.04.24 в 17:48

– Я ничего не боюсь. – Это ложь, но я отлично притворяюсь. Снимаю с пояса ханжар, заворачиваю его в покрывало и передаю Невену. Затем делаю шаг вперед, поднимаю руки и показываю страже пустые ладони.

linaalina 30.04.24 в 17:48

Я напрягаюсь, когда один из стражей меня обыскивает, и готов сломать ему руку, если он посмеет сунуть ее куда не следует. Но кажется, даль'шарум боится меня больше, чем я его. Я кай и принц. Если бы я убил его прямо там за неподобающее прикосновение, по закону мне бы не было никакого наказания.

linaalina 30.04.24 в 17:49

Я смотрю на темную, охраняемую арку, ведущую в башню, и начинаю переживать, что совершаю опасную ошибку, входя туда один и без оружия. Но теперь, находясь здесь, я не могу заставить себя уйти, не посмотрев брату в глаза и лично не убедившись, есть ли в них безумие.

linaalina 30.04.24 в 17:49

На арочном входе в башню вырезаны мощные метки и не все они предназначены для защиты от алагаев. Интересно, лично ли дамаджах создала эти защитные метки, чтобы держать своего сына взаперти?

linaalina 30.04.24 в 17:50

Редко встречающиеся узкие окна башни плотно закрыты ставнями, не пропускающими угасающий вечерний свет. Повсюду видны защитные метки. Благодаря символам на шлеме я вижу как струится магия, и взгляд устремляется за потоками силы на стенах. Совсем скоро стемнеет и магия полностью активируется.

linaalina 01.05.24 в 05:27

В Лощине у мамы почти такая же крепость и при желании в ней можно черпать огромную силу. А вот метки выполняли и другие функции. Помимо стандартной защиты, они согревали зимой и охлаждали летом, обеспечивая постоянное освещение в часто используемых залах.

linaalina 01.05.24 в 05:27

Метки поднимаются спиралью вверх по стене, направляя магию на верхние этажи. Что она питает? Это напоминает мне рассказы миссис Тюк о тюрьме, которую они построили для Алагая Ка еще во время войны.

linaalina 01.05.24 в 05:28

Я был в сознании демона, и знаю, что стыд испытанный в плену, разжигает в нем жажду мести не меньше, чем желание вновь заселить улей. Неужели Асом тоже планирует месть, сидя в какой-нибудь меченой тюремной камере?

linaalina 01.05.24 в 05:28

Меня встречает послушник в белом бидо и сандалиях, широкая полоса ткани из белого шелка перекинута через плечо. В первый год обучения им не разрешается говорить, поэтому он лишь кланяется и жестом приглашает следовать за ним наверх по винтовой лестнице, ведущей на башню. Вместе с нами вдоль внешней стены поднимается узор из защитных меток, все также просто черпая энергию из земли и вытягивая ее вверх. С наступлением ночи сияние становится ярче с каждой минутой.

linaalina 01.05.24 в 05:29

В башне семь этажей, все просторные и круглые, что позволяет максимально использовать пространство. Самые нижние этажи — технические и предназначены для работы слуг и приезжих служителей. Но чем выше я поднимаюсь, тем больше Башня Небытия напоминает не столько тюрьму, сколько дворец, с роскошно обставленными комнатами для свиданий, библиотекой, мастерской меток и спальней, которая подошла бы даже принцессе.

linaalina 01.05.24 в 05:57

Метки по-прежнему направляют магию вверх.

linaalina 01.05.24 в 05:58

Наконец, мы доходим до седьмого этажа, священного числа. Каждый этаж символизирует один из семи Небесных столпов — что бы это ни значило. В Эведжахе, как и в священном Каноне рачителей, полно длинных, красивых образных описаний, которые будоражат воображение, но не содержат сущей правды.

linaalina 01.05.24 в 09:36

Послушник кланяется, затем поворачивается и спускается так же бесшумно, как и поднимался, оставляя меня на верхней площадке. Сначала мой взгляд привлекают освещенные магическим сиянием защитные метки. Они поднимаются с лестницы, кружат по комнате и ползут, словно виноградная лозы, вверх по стене и на пол.

linaalina 01.05.24 в 09:36

Из этих лоз исходит яркий мозаичный узор защитных меток и оплетает комнату замысловатыми завитками. Я следую за потоком магии и вижу брата, который стоит на коленях в центре узора и купается в его силе.

linaalina 01.05.24 в 09:37

Люди снаружи думают, что они его тюремщики? Это просто смешно. Если Асом обладает хотя бы малой толикой мастерства матери или Дамаджах, такая мощь может сжечь весь дворец Святой матери или пробить дыру в его стенах. Асом остается пленником лишь до тех пор, пока сам того желает.

linaalina 01.05.24 в 10:36

Но если у человека, стоящего передо мной, и есть какие-то дурные намерения, то это не заметно. Его аура излучает спокойствие. Безмятежность. Контроль. Асом стоит на коленях в идеальном меченом круге из полированного белого мрамора, расположенном в центре пола, как мишень. Он смотрит на груду брошенных серебряных палочек, как дама'тинг на свои кости. Метки, выгравированные на драгоценном металле, излучают силу.

linaalina 01.05.24 в 10:37

– Добро пожаловать, – говорит Асом, не поднимая глаз.

lukumich 07.08.24 в 08:55

– Ты слышал обо мне, – замечаю я.

linaalina 01.05.24 в 10:39

Асом пожимает плечами.
– Только то, о чем рассказали мои палочки.

linaalina 01.05.24 в 10:39

Это сбивает с толку. Довольно многое в моей жизни было разрушено из-за костей дама'тинг. Теперь мне придется иметь дело еще и с мужчинами-провидцами?

linaalina 01.05.24 в 10:48

– Я думал, мужчинам запрещено использовать магию хора.

linaalina 01.05.24 в 10:50

– Ты, как никто другой, должен понимать какая это глупость, – говорит Асом. – Что хорошего в том, чтобы отказывать мужчинам использовать хора, а женщинам копья? Помогает ли это править дама более мудро, если прятаться ночью за защитными метками, пока шарумы сражаются и проливают кровь? Мудро ли запрещать дама'тинг обучать воинов врачеванию, а шарумам отказывать в работе, не связанной с копьем и щитом?

linaalina 01.05.24 в 14:18

Ни с чем из сказанного не поспоришь. Красийское общество, как и тессийское, безнадежно запуталось в гендерных правилах, которые не служат никакой реальной цели, кроме как разделять. Сторонники говорят, что это помогает людям понять свое место в мире, но для тех, кто не вписывается ни в те, ни в другие рамки, это скорее оковы, чем помощь.

linaalina 01.05.24 в 14:18

– Этими правилами мы сами себя ограничиваем, – говорю я.

linaalina 01.05.24 в 14:18

– Именно так, – соглашается Асом, все еще глядя на палочки. – Чаю?

linaalina 01.05.24 в 14:19

Не думаю, что у брата есть намерение меня отравить, но сам факт, что я такой вариант рассматриваю, – достаточная причина для отказа.
– Нет, спасибо. – Я хлопаю себя по животу. – Тикка пыталась нарастить мне мышцы.

linaalina 01.05.24 в 14:19

Асом смеется и его веселье кажется искренним.
– По мнению Тикки все ее внуки недоедают, а виноваты в этом слуги и матери.

linaalina 01.05.24 в 14:25

– Она не слишком высокого мнения о твоей матери, – соглашаюсь я, – да и о моей, если уж на то пошло.

linaalina 01.05.24 в 14:49

– Ее дочери страдают от ударов плетью не меньше, чем невестки, – говорит Асом. – Ни одну женщину Тикка не уважает так, как себя, но она по-своему любит всех нас.

linaalina 01.05.24 в 14:50

Я фыркаю, снова вспоминая бабушку Элону. День с Тиккой был утомительным, и мне все время приходилось держать язык за зубами, но я рад, что сделал это.

linaalina 01.05.24 в 14:50

– И что твои палочки говорят тебе обо мне? – Спрашиваю я.

linaalina 01.05.24 в 14:50

Тут он поворачивается и смотрит на меня пронзительным испытующим взглядом.
– Не стану лгать, как дама'тинг, и говорить, что мои видения это воля Эверама, или что мне запрещено делиться ими. Но это не значит, что ты готов к знаниям, маленький брат.

linaalina 01.05.24 в 15:08

– А решать к чему я готов будешь ты? – Ряспрямив спину, я скрещиваю руки на груди.

linaalina 01.05.24 в 15:08

Асом, похоже, не впечатлен. Да и с чего бы? Я не представляю для него угрозы. Асом — великий мастер шарусака, который, как говорят, уступает только моему отцу. У меня нет и малой толики его подготовки и опыта. Если бы дело дошло до схватки здесь, в его месте силы, то брат мог бы тянуть магию из своей башни, как из колодца, становясь сильнее, быстрее и устойчивее к повреждениям. Это в том случае, если бы он не использовал силу, чтобы просто испепелить меня.

linaalina 01.05.24 в 15:54

Асом указывает на пол перед собой, который покрыт мозаикой из защитных меток. Я прослеживаю взглядом их линии и вспоминаю уроки, пытаясь понять их значение. Я вижу знаки пророчества, но они не похожи на те, что я помню по книгам предсказаний, которые Фавах заставляла меня изучать в университете травниц.

linaalina 01.05.24 в 15:54

По всей комнате расположены завитушки защитных меток с белым мрамором в центре, идеальные по размеру для того, чтобы человек мог встать там на колени. Но я знаю, что если встану на один из них, то окажусь в еще большей власти брата.

linaalina 01.05.24 в 16:14

– Можешь быть спокоен, Олив ам’Свиток. В моей башне тебе ничего не угрожает. Клянусь Эверамом и упованием на Небеса. – Асом берет лежащий рядом предмет — свернутый ковер. Плавным движением он его разворачивает, разрывая сеть меток и силовые линии.

linaalina 01.05.24 в 16:14

Я киваю и заставляю себя расслабиться, опускаясь коленями на ковер лицом к нему. В одном месте, в одной позе. Мы равны, но вряд ли это так, даже здесь, в его "темнице". И особенно за ее пределами.

linaalina 01.05.24 в 18:12

– Трое из наших братьев ответят на твой вызов. – Асом говорит так, словно не обсуждает ничего важного.

linaalina 01.05.24 в 18:12

– Это тебе твои палочки поведали? – Спрашиваю я.

linaalina 01.05.24 в 18:13

– Они рассказали мне об одном брате, – отвечает Асом. – Двое других пришли сюда просить моего благословения убить тебя.

linaalina 01.05.24 в 18:13

Я моргаю.
– Кто? И... Ты благосоловил? – Было ясно, что Асом все еще имеет влияние, но это …

linaalina 01.05.24 в 18:14

Асом пожимает плечами.
– На приеме ты бросил вызов при всех. Я бы не опозорил ни тебя, ни братьев, сказав им, что они не могут его принять.

linaalina 01.05.24 в 18:15

Я не знаю, что ответить, поэтому стискиваю зубы и молчу.

linaalina 01.05.24 в 18:15