The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 29. Праведный дом (Дарин)

Мы посылаем гонца вперед, и он возвращается прежде чем Перин поднимет подножки меченой кареты Рожвах, чтобы сообщить нам, что к нашему приезду все будет готово. Я улавливаю запах Селены на его воротнике и жалею, что нет такой же метки для запаха, как для звука.

Vitteria 15.05.24 в 05:11

Постоянный поток людей направляется на вечернюю службу, когда мы подъезжаем к кафедральному собору Лощины — огромному сооружению, соединенному с аббатством, которое занимает несколько кварталов и окружено собственной стеной, украшенной замысловатой резьбой с красивой вязью церковных меток. До вечерней службы еще час, но я достаточно насмотрелся на это место своими ночными глазами, чтобы понять: если когда-нибудь великая метка падет, во всей Лощине не будет более безопасного места, чем собор.

Vitteria 15.05.24 в 05:16

Мы проходим через закрытые для публики ворота и останавливаемся в частном дворе, где инквизитор Хейс и Дама Халван ждут, чтобы поприветствовать нас.

Vitteria 15.05.24 в 05:18

Хейс, одетый в прекрасные коричневые одежды с изогнутым посохом рачителей Создателя, красующимся на его стихаре, является вторым по рангу рачителем в Лощине, служащим пастве, насчитывающей сотни тысяч человек. Одетый в мантию и тюрбан безупречно белого цвета, Дама Хальван служит гораздо меньшему количеству эведжан. Но герцогиня Лиша постановила, что конфессии делят неф собора, так что мужчины имеют один ранг и находятся под руководством рачителя Джоны.

Vitteria 15.05.24 в 16:15

Без трения не обходится. Я чувствую, как сильно седобородые не любят друг друга, даже если они слишком горды, чтобы показать это.

Vitteria 15.05.24 в 16:17

– Мистер Тюк. – Хейс кланяется, когда я выхожу из кареты.

Vitteria 15.05.24 в 16:18

Ненавижу, когда меня так называют. Мистер Тюк мой папа, и чем меньше меня с ним сравнивают, тем лучше. Людей ждет только разочарование.

Vitteria 15.05.24 в 16:20

– Я не могу передать, как мы были рады услышать, что вы будете присутствовать на вечерней службе вместе с нами, – продолжает Инквизитор. – Ваша мать была… не из тех, кто посещал мессу.

Vitteria 15.05.24 в 16:21

– Да, это еще слабо сказано. – Мама никогда не доверяла рачителям. Даже если Создатель и существует, говорила она, у Него есть дела поважнее, чем беспокоиться о наших проблемах. Нельзя доверять никому делать то, чего не сделаешь для себя сам, или говорить о том, чего хочет Создатель.

Vitteria 15.05.24 в 20:27

Хейз прочищает горло.
– Боюсь, между нами была некоторая неприязнь.

Vitteria 15.05.24 в 20:27

– Неприязнь? – Следующим из экипажа выходит Арик, он ждет на полпути вниз по ступенькам и протягивает руку, чтобы поддержать сестру, когда она выходит.

Vitteria 15.05.24 в 20:28

Когда Рожвах услышала, куда мы направляемся, у нее случился припадок, похожий на мой. Она больше не обучающаяся жрица. По крайней мере, не в своем сердце. Ее имя все еще упоминается в книгах. Что надеть в храм землепашцев? Как она может уважать Создателя, отказываясь служить Ему?

Vitteria 15.05.24 в 20:30

В конце концов она подколола одно из зеленых платьев Олив, чтобы оно подходило к ее стройной фигуре, взяла длинный шарф из зеленого шелка в тон и накинула его на волосы, чтобы прикрыть плечи и нескромный вырез платья. Ее покрывало сделано по меньшей мере из сотни сверкающих золотых монет, на каждой из которых выгравированы метки, и прикреплена к золотой ленте на голове. Когда солнце сядет, у нее будут такие же ночные глаза, как у меня.

Vitteria 15.05.24 в 20:31

Я чувствую, с каким нетерпением священнослужители приветствуют вновь прибывших, но Хейс любезно отвечает на вопрос первым.
– Раньше для меня, как инквизитора, было честью выявлять ложных Избавителей. Я был послан в Лощину, чтобы разоблачить ложного Избавителя, твоего отца, Арлена Тюка, только для того, чтобы обнаружить, что он был тем, кого я искал все эти годы. Но в те далекие дни, боюсь, строгость моего расследования была оскорбительна для твоей матери. Тем не менее, для меня было честью провести их свадебную церемонию, когда они попросили меня об этом, и быть рядом с ними, когда ночь попыталась завладеть Лощиной.

Vitteria 15.05.24 в 20:32

– Да, чистая правда, – отвечаю я ему, но не расслабляюсь. Хейсу что-то от меня нужно. Я чувствую это по запаху. Не трудно догадаться, что именно. Маме никогда не нравилась вся эта тема с Избавителем, и она говорит, что у отца на это терпения было еще меньше. То, что я показываю себя здесь, дает толчок рачителям.

Vitteria 15.05.24 в 20:35

– Принц Арик. Принцесса Рожвах. – Халван не касается руками пола пола, но его поклон глубокий и продолжительный. Я чувствую запах соперничества. – Вы оказываете нам честь своим присутствием. Я Дама Халван. Для меня было честью тренироваться с Шар'Дама Ка в Шарик Хора.

Vitteria 15.05.24 в 20:37

Рожвах шумно выдыхает и слегка кивает головой в ответ. Она шепчет из-под покрывала, – Дама говорит, что он с ним тренировался, чтобы сохранить лицо. А на самом деле это значит, что дедушка колотил их в кругу шарусака.

Vitteria 15.05.24 в 20:39

Я хихикаю, и оба священника, прищурившись, смотрят на меня.

Vitteria 15.05.24 в 20:39

(разрыв)
В центре территории собора находится старый Праведный дом. Это крошечное сооружение, ее скамьи не вмещают больше нескольких сотен человек. Сейчас это охраняемая достопримечательность, поэтому она не вписывается в более новые и современные строения в окрестностях аббатства. Перед входом стоит статуя папы высотой в десять футов, которая, кажется, парит в воздухе. По обе стороны от нее герцогиня Свиток со своей волшебной палочкой хора и Рожер Восьмипалый — отец Арика и Рожвах — со своей скрипкой.

Vitteria 15.05.24 в 20:41

У меня веры не больше, чем у мамы, но я не могу сдержать спазма в горле при виде этого зрелища. Именно здесь старики, дети и немощные из первоначальной Лесорубной Лощины съежились в страхе в ту ночь, когда мой отец впервые приехал в город и показал людям как сражаться с подземниками.

Vitteria 15.05.24 в 20:42

Бывало, я приходил сюда по ночам, когда священнослужители ложились спать, просто чтобы немного поглазеть на папу. Мама не раз заставала меня за этим занятием. Она никогда не ругала, просто сидела со мной. "Не особо на него похоже, Дарин", говорила она. Он не был настолько большим, мускулистым и с такой квадратной челюстью. На самом деле, он не сильно отличался от тебя. Он просто... держался внушительно .

Vitteria 15.05.24 в 20:46

Так что я примерно представляю, что чувствуют Рожвах и Арик, когда они выходят вперед и смотрят на портрет своего отца. Мама говорит, что это тоже преувеличение. Рожер не был крупным мужчиной, но они изобразили его так, словно ему меньше лет, чем тебе. Единственное, что им не нужно было преувеличивать, - это сиськи Лиши.

Vitteria 15.05.24 в 20:54

Поверим ей на слово. Тетя Лиша, которую я знал, была гораздо скромнее, чем та, которую изображает статуя.

Vitteria 15.05.24 в 20:55

На время нашего визита это место закрыли для публики, но священнослужители таращат глаза и перешептываются, как и все остальные, когда мы втроем входим в маленькую часовню.

Vitteria 15.05.24 в 20:56

Внутри она превратилась в своего рода музей. Отец обычно ходил в поношенной коричневой одежде рачителя, чтобы скрыть метки на своей коже. Теперь она выставлена за полудюймовым меченым стеклом, подсвеченным лектрическими лампочками. Ночь, перед ней лежат подушки для коленопреклонения.

Vitteria 15.05.24 в 20:58

Здесь также выставлено оружие. “Благословенные” топоры, копья и щиты, которые отец изготовил собственноручно, пожертвовал храму или приобрел на торгах. Я узнаю почерк моего отца с одного взгляда и могу подтвердить, что фрагменты подлинные, даже если я не могу разобраться в сложностях меток без помощи своего ночного зрения.

Vitteria 15.05.24 в 21:00

По всей часовне расположены кости героев, как и в Шарик Хора, но вместо того, чтобы украшать ими часовню, жители Лощины хранят кости павших вместе, вмуровывая скелеты в стены, как молчаливых стражей, увековечивая золотыми табличками имена тех, кто пал в битве при Лесорубовой Лощине.

Vitteria 15.05.24 в 21:05

Солнце еще не полностью село, но здесь, в часовне, достаточно темно, чтобы ожили мои ночные глаза, а также метки видения в головном уборе Рожвах и тюрбане Арика.

Vitteria 15.05.24 в 21:07

Как и кости мучеников в Шарик Хора, скелеты жителей зеленых земель излучают ту же золотистую магию, похожую и в то же время непохожую на энергию, которую я вижу поднимающейся из Недр или в аурах живых существ. Эти люди погибли, защищая своих близких, и это последнее действие превратило их магию в нечто... более чистое. В проклятие для подземников.

Vitteria 15.05.24 в 21:08

Я знаю, чего ожидать, когда мы доходим до входа в часовню, но Рожвах и Арик нет. Справа от алтаря на почетном месте стоит еще одна витрина из меченого стекла с подсветкой. Но это не мантия и не меченая мотыга. Внутри, в самом центре территории собора, находится отполированный скелет их отца, Рожера Восьмипалого.

Vitteria 15.05.24 в 21:10

Восьмипалый мой герой, и я иногда прокрадывался сюда поздно ночью, чтобы взглянуть на него, но я слышу как Рожвах и Арик ахают, когда видят это. Нашим ночным зрением золотое сияние костей Восьмипалого ни с чем не спутаешь. Оно всепоглощающе. Даже если вы уберете все остальные реликвии из часовни, ни один подземник не сможет войти внутрь, пока здесь Восьмипалый.

Vitteria 15.05.24 в 21:11

Я слышу, как сердце Арика бешено колотится в груди. Он издает стон, и я чувствую запах его боли, когда он, игнорируя подушку, падает на колени.
– Прости меня, отец. Я не понимал. Я не видел!

Vitteria 15.05.24 в 21:14

Он плачет, но Рожвах опускается на колени рядом с ним, одной рукой обнимая брата, а другой собирая его слезы в крошечный пузырек. Все это время она шепчет успокаивающие слова.

Vitteria 15.05.24 в 21:14

Я ненавижу плакать. Как будто твое тело предает тебя, делаясь слабым именно тогда, когда оно нужно тебе больше всего. И у этого нет своего ритма, так что ты не можешь предсказать или привыкнуть к этому. Рыдания Арика режут мне сердце, и я хочу увеличить расстояние между нами, чтобы уменьшить дискомфорт.

Vitteria 15.05.24 в 21:17

Но каким другом я буду, если поступлю так?
– В ту первую ночь у жителей Лощины не было подземного города, куда они могли бы сбежать, – говорю я вместо этого. – Сажа от пожаров запятнала все оставшиеся в городе метки. Люди были беззащитны, и не все могли сражаться. Полгорода слегло от болезни, а у других были ожоги, переломы и раны от демонов. Они спрятались здесь, в этой маленькой часовне, последнем уцелевшем месте, в то время как те немногие, кто еще держался на ногах, вышли на встречу подземникам, пришедших на пир. Нет ни единой души, кто бы сказал, что они не были героями, но именно Восьмипалый не позволил демонам проникнуть сюда.

Vitteria 15.05.24 в 21:20

Арика все еще трясет, но я могу сказать, что он ловит каждое мое слово.
– Но не верь на слово лишь мне одному.

Vitteria 15.05.24 в 21:20

– Молодой мистер Тюк говорит правду, – раздается позади нас голос рачителя Джоны. Я чувствовал его приближение. – Я был там, когда пришли демоны. Эта часовня была моим Праведным домом. Лощинцы- моя паства. Я верил в любовь Создателя, но даже я ждал смерти в ту ночь. Без вашего отца, даже если бы Лесорубы выиграли битву, они бы проиграли.

Vitteria 15.05.24 в 21:22

– Я никогда не видел, чтобы Рожер Тракт прикасался к копью, – продолжает рачитель. – Он мог вдеть нитку в иголку с расстояния тридцати шагов одним из своих метательных ножей, но я никогда не видел, чтобы он убивал ими демонов. И все же в ту ночь он спас столько жизней, сколько никто другой, кроме самого Избавителя.

Vitteria 15.05.24 в 21:23

Даже без ночного зрения Восьмипалый понимал, какое влияние музыка оказывает на магию. Он, недра его бери, изобрел ее, или что-то в этом роде. Мама говорит, что он мог повести шеренгу ничего не подозревающих демонов прямо на копья и топоры поджидающих в засаде людей, обмануть воздушного демона, заставив его думать, что земля ниже, чем на самом деле, и тем самым обрушить его, или играть так быстро и громко, что от резонанса броня скального демона разбивалась вдребезги.

Vitteria 15.05.24 в 21:25

Дело было не только в звуке. Дело было в эмоциях, которые он вкладывал в музыку, и в том, как она влияла на тех, кто ее слышал, как она заостряла магию, витающую в воздухе. Арик и Рожвах были не единственными, кто хотел бы встретиться с Рожером Восьмипалым. Думаю, он смог бы понять меня, когда другие не могут.

Vitteria 15.05.24 в 21:28

– Служба начнется через несколько минут, – замечает Джона. – Для нас было бы честью, если бы вы приняли в ней участие. Возможно, даже благословили?

Vitteria 15.05.24 в 21:28

Кажется, что он обращается ко всем нам, но смотрит на меня. Я задерживаю дыхание, надеясь, что Рожвах вмешается и выскажет свои сожаления, как она это сделала на празднике, но она стоит в стороне, беззвучно выдыхая слова в свое покрывало.
– Это решать тебе, нареченный.

Vitteria 15.05.24 в 21:30

Я делаю глубокий вдох и поднимаю руки.
– Я здесь, только чтобы засвидетельствовать свое почтение, спасибо. У меня нет никаких дел по раздаче благословений.

Vitteria 15.05.24 в 21:32

– Действительно, – добавляет Рожвах. – Я еще не приняла белое покрывало, и, думаю, мой брат предпочел бы помолиться наедине. В этом она права. Арик все еще стоит на коленях перед отцом, и я чувствую его облегчение.

Vitteria 15.05.24 в 21:33

Джона кивает, его запах и аура спокойны, но я чувствую исходящее от Хейза и Халвана раздражение.

Vitteria 15.05.24 в 21:33

– Ты сын Избавителя, – настаивает инквизитор. – У кого больше прав давать свои благословения?

Vitteria 15.05.24 в 21:33

– Никогда с ним не встречался, – отвечаю я. – Откуда мне знать, чего бы он хотел?

Vitteria 15.05.24 в 21:35

– Ты думаешь, он не захотел бы благословить народ Лощины и воздать хвалу Эвераму? – Спрашивает Дама Халван. – Ты позоришь его память.

Vitteria 15.05.24 в 21:35

Я сжимаюсь. Вот почему маме никогда не нравились святые люди. Все они - солнечный свет, пока ты с ними согласен.

Vitteria 15.05.24 в 21:36

– В самом деле? – Спрашиваю я. – Думаю, это ты позоришь его. Ты говоришь о моем отце, но на самом деле ты хочешь, чтобы я встал и воздал должное Создателю за то, что он сделал.

Vitteria 15.05.24 в 21:36