The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 35. Как Гвилл в ночи (Дарин)

Вскоре после солнцестояния выпадает снег, и в Лощине воцаряется покой. Ночи здесь длинные, и мне это нравится. Я сплю большую часть дня и просыпаюсь, когда уже смеркается.

Vitteria 24.05.24 в 20:55

В течение коротких дней мы обсуждаем и готовим припасы для весеннего путешествия. По вечерам я репетирую с Ариком и Рожвах, а потом она отводит меня к себе на террасу для поцелуев. Я уже не такой пугливый, но все равно это мое любимое время дня. Мои чувства обострены, и ночь манит, но я остаюсь, сколько могу, прерываясь только когда это начинает казаться неприличным. Губы Рожвах, ее прикосновения, ритм ее сердца и запах — все это приглашает меня задержаться, возможно, даже зайти внутрь и остаться.

Vitteria 24.05.24 в 20:57

Но я к этому не готов.

Vitteria 24.05.24 в 20:57

Так что я ухожу, но с каждым вечером уходить становится все труднее, а желание остаться все сильнее. Иногда я в спешке перелезаю через стену, словно переживаю о том, что буду делать, если этого не сделаю.

Vitteria 24.05.24 в 20:59

Жители Лощины остаются активными с наступлением темноты, они в безопасности на своей великой метке, но зимние улицы пустеют после захода солнца, и кажется, что ночь принадлежит только мне. Холод никогда особо не беспокоил меня, как и жара, если только она не приходит с иссушающим светом солнца. Я хожу босиком по снегу и льду, исследуя все новые и новые земли и собираясь с мыслями.

Vitteria 24.05.24 в 21:00

Олив отмечает свою шестнадцатую зиму, и по всей Лощине проходят торжества. Я слышу, как при дворе суетятся свахи, делая все, что в их силах, чтобы добиться аудиенции герцога. Об особенности Олив теперь известно всем, но, похоже, это не повлияло ни на какие перспективы. На самом деле, все стало только хуже — теперь предложение делают как от лица мужчин, так и от женщин.

Vitteria 24.05.24 в 21:03

У Олив на это все нет времени. Не виню ее. Я слышу, как свахи жалуются на то, что мы с Рожвах уже сговорены, и я рад, что они не уделяют мне такого внимания.

Vitteria 24.05.24 в 21:05

Селене и Арику повезло не так сильно. Люди так часто пристают к ним, что Селена предупредила домашнюю стражу, но им все равно суют в руки записки или оставляют в комнатах визитные карточки, несмотря ни на что. Арик вообще не заинтересован, а Селене, похоже, больше нравится искать себе пару — или просто ночные поцелуи — самой.

Vitteria 24.05.24 в 21:06

Казалось, что ждать наступления равноденствия придется долго, но недели спокойствия, похоже, пролетают незаметно, и оно настигают нас быстрее, чем муха летит на вонь. Дни становятся все длиннее и будут длиться дольше ночей в ближайшие два сезона. Чем меньше времени демоны будут искать нас, тем больше у нас шансов.

Vitteria 24.05.24 в 22:01

Сейчас или никогда, мы собираемся отправиться на поиски Убежища.

Vitteria 24.05.24 в 21:59

(Разрыв)
Я вижу больше цветов, чем другие люди, даже днем. Я не знал об этом большую часть своей жизни. Даже сейчас это не очень помогает. На самом деле, цвета невозможно описать, и разговоры об этом только вызывают зависть у окружающих. Запах зависти нравится мне еще меньше, чем когда они меня жалеют.

Vitteria 24.05.24 в 21:59

Но это создает прекрасные закаты, расплывающиеся по небу огромной радугой, которая выходит далеко за рамки семи цветов, что видят окружающие меня люди.

Vitteria 24.05.24 в 22:02

Я люблю закат. Мое тело покалывает, когда магия внутри меня, защищенная от солнечного света моей кожей, начинает всплывать на поверхность, стремясь соединиться с магией, которая начинает просачиваться из Недр.

Vitteria 24.05.24 в 22:02

Я смотрю еще немного, глубоко и умиротворенно дыша, предвкушая несколько часов занятий с Ариком и Рожвах и поцелуй в конце.

Vitteria 24.05.24 в 22:03

Затем я слышу крик Рожвах и срываюсь с места еще до того, как до меня доходят слова, перепрыгиваю через крышу и несусь вниз, к ее террасе, не смотря на звон бьющейся посуды.

Vitteria 24.05.24 в 22:05

Я уже знаю, что в комнате только она и Арик. Они не дерутся, и ни один из них не ранен. Арик стоит на одном колене и собирает осколки разбитой посуды, а Рожвах лежит на кровати... и плачет.

Vitteria 24.05.24 в 22:05

– Все нормально?

Vitteria 24.05.24 в 22:06

Конечно, нет. Никогда не видел, чтобы Рожвах плакала, разве что в случае, когда Красийские женщины плачут по команде — слезы настоящие, но грусть никогда не ощущается в их запахе. Но сейчас все по-другому. Рожвах расстроена по-настоящему, и это расстраивает и меня.

Vitteria 24.05.24 в 22:07

Арик пожимает плечами.
– Моя сестра скорее перебьет все вещи, чем расскажет мне.

Vitteria 24.05.24 в 22:08

Я киваю, медленно направляясь к кровати. Арик, понимая намек, бросает осколки на поднос и выскальзывает из комнаты.

Vitteria 24.05.24 в 22:08

Старая кровать Олив, как и моя, с балдахином, но... более вычурная, с кружевными занавесками, которые ничего не скрывают и не задерживают свет. Их не опустили на ночь, и Рожвах лежит лицом вниз на шелковых простынях.

Vitteria 24.05.24 в 22:09

Я никогда не был так близко к кровати Рожвах, и я чувствую, как мое сердце бьется быстрее, когда я подхожу ближе. Не знаю, из-за ее рыданий или из-за того, что постельное белье пропитано ее запахом.
– Рожвах?

Vitteria 24.05.24 в 22:10

Она не отвечает, и я надеюсь, что это не слишком дерзко, когда сажусь на кровать рядом с ней и пробую кое-что новенькое.
– Нареченная?

Vitteria 24.05.24 в 22:11

Слово неловко слетает с моих губ, но Рожвах замолкает и поворачивается, глядя на меня сквозь волосы.

Vitteria 24.05.24 в 22:11

– Отвернись, – хрипло выговаривает она наконец. – Не смотри на меня такую.

Vitteria 24.05.24 в 22:12

– Я видел, как ты плакала на похоронах, – говорю я. – Все еще красивее, чем любая другая девушка в своем лучшем платье на Седьмак.

Vitteria 24.05.24 в 22:14

Тем не менее, я отворачиваюсь, и Рожвах садится, вытирает глаза и поправляет одежду, платок и волосы.
– Хорошо.

Vitteria 24.05.24 в 22:15

Я оглядываюсь, и у меня перехватывает дыхание. На глазах почти не видно слез, и она аккуратно устраивается, свернувшись калачиком так, что я отчетливо осознаю, что нахожусь на ее кровати.

Vitteria 24.05.24 в 22:16

Я встаю и делаю шаг назад. Оставляя место для Эверама, как говорят Красийцы. Я жду, что она что-нибудь скажет, но тишина затягивается.
– Тебя что-то расстроило?

Vitteria 24.05.24 в 22:17

В запахе Рожвах чувствуются страх, сомнение и беспокойство. Я не привык к тому, чтобы она так пахла.
– Я больше не могу откладывать встречу с Фавах.

Vitteria 24.05.24 в 22:17

– И это должно помочь мне разобраться в происходящем?

Vitteria 24.05.24 в 22:17

– Мои кости, – говорит она, и этого мне достаточно, чтобы понять суть.

Vitteria 24.05.24 в 22:18

Проклятые кости. В них есть реальная сила, но, по моему опыту, они причиняют людям гораздо больше вреда, чем помогают. Не многое в мире пугает меня больше, чем пророчества.

Vitteria 24.05.24 в 22:18

– Мама говорит, что, когда ты чего-то боишься, лучше сразу броситься на в это, чем прятаться и ждать, пока оно загонит тебя в угол. – Я слегка смеюсь – Легче сказать, чем сделать.

Vitteria 24.05.24 в 22:19

Я накрываю ее руку своей, ощущая учащенный пульс.
– Может быть, вдвоем у нас получится.

Vitteria 24.05.24 в 22:20

У Рожвах подскакивает пульс.
– Не мог бы ты...?

Vitteria 24.05.24 в 22:20

– Конечно, – отвечаю я. – Отправлюсь куда угодно, главное, что с тобой.

Vitteria 24.05.24 в 22:21

Ее пульс замедляется, и часть страха покидает ее запах, сменяясь тем запахом, который появляется, когда мы желаем друг другу спокойной ночи.

Vitteria 24.05.24 в 22:21

(Разрыв)
К тому времени, как мы добираемся до университета, уже совсем стемнело, но никто не ложится спать. Как и мои собственные силы, магия дама’тинг сильнее всего ночью.

Vitteria 24.05.24 в 22:22

Можно подумать, что нас ждали, судя по тому, как слуги Каджи Фавах встречают свою принцессу и ее суженого. Возможно, так оно и было.

Vitteria 24.05.24 в 22:23

Нас быстро проводят в её кабинет. Здесь нет стульев, только подушки на полу, на которые можно опуститься на колени. Старая карга преклонила колени в центре комнаты, делая вид, что не знает о нашем присутствии.

Vitteria 24.05.24 в 22:25

Фавах интересный человек. Вероятно, она самый пожилой человек из всех, кого я когда-либо встречал, который выглядит на свой возраст. Говорят, что Джердж Страж прожил шестьдесят зим, но во время войны он убил столько демонов, что это не заметно.

Vitteria 24.05.24 в 22:25

Тело Фавах по сравнению с ним выглядит иссохшим. Просто жилистые сухожилия и кости, обтянутые тонкой кожей. От нее исходит запах, который появляется у седобородых, когда их организм начинает портиться.

Vitteria 24.05.24 в 22:26

Но ее аура сильна. Обычно ауры пожилых людей тускнеют с возрастом, но аура Фавах яркая, вероятно, из-за того, что она всю жизнь бросала кости. Она держит свою силу под жестким контролем, как зима замерзший пруд. Никто не знает, что скрывается за ней.

Vitteria 24.05.24 в 22:27

– Принцесса. – Фавах, не открывая глаз, указывает на подушку напротив себя. Единственную на полу. – Сын Арлена может подождать снаружи.

Vitteria 24.05.24 в 22:28

Запах Рожвах полон страха и почтения, но она качает головой.
– Он мой нареченный, достопочтенная дама’тинг. Мои вопросы повлияют на его жизнь так же, как и на мою.

Vitteria 24.05.24 в 22:28

Не очень-то мне нравится, как это звучит, но я здесь не ради себя. Я здесь ради Рожвах и ни для чего другого.

Vitteria 24.05.24 в 22:29

– Очень хорошо, – соглашается Фавах, хотя запах от нее исходит не слишком приятный. Она не предлагает подушку, когда я опускаюсь на колени рядом с Рожвах. – Кости сказали, что ты не заговоришь, пока не придешь ко мне, но я не ожидала, что это займет всю зиму.

Vitteria 24.05.24 в 22:30

Рожвах опускает руки на пол и кланяется так, что ее голова почти касается пола.
– Прошу прощения, достопочтенная дама’тинг. Я... была напугана.

Vitteria 24.05.24 в 22:30

– И что же могло заставить наследную принцессу Каджи бояться меня? – Удивляется Фавах.

Vitteria 24.05.24 в 22:31