The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 26. Моя старая комната (Олив)

Прохлада играет мне на руку, так как даже бабушка через некоторое время решает, что она видела достаточно, чтобы высказать свою точку зрения.

Vitteria 08.05.24 в 22:06

– Ваше высочество, – зовет Артер, пока мы поднимаемся по ступеням в башню, – как только у вас будет время подкрепиться, есть несколько неотложных дел...

Vitteria 08.05.24 в 22:06

Просьба не удивительна, но тон министра да. Я привык к тому, что Артер говорит с авторитетом матери. Твердый. Решительный. Теперь его голос звучит неуверенно, как будто он делает осторожные шаги из страха, что я заменю его так же легко, как назначил Селену капитаном стражи.

Vitteria 08.05.24 в 22:07

Ему не нужно бояться. Я отчаянно нуждаюсь в Артере и стабильности, которую он создает, если я хочу собраться с силами и снова покинуть Лощину, независимо от того, поеду ли я на восток или на запад.

Vitteria 08.05.24 в 22:07

– Утром, министр. Сначала мне нужно принять горячую ванну и выспаться в своей постели.

Vitteria 08.05.24 в 22:08

– О, – выдыхает Артер, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, пока мы идем.

Vitteria 08.05.24 в 22:08

– Теперь крепость в вашем распоряжении, ваше высочество, – говорит Артер. – Я взял на себя смелость освежить покои вашей матери.

Vitteria 08.05.24 в 22:09

Министр с трудом сглатывает под моим кислым взглядом. Мать жива. В глубине души я верю в это, и переезд в ее комнаты кажется мне проявлением неуважения и признанием того, что, возможно, она никогда не вернется. Я не знаю, хочу ли я подать этот сигнал другим или самому себе.

Vitteria 08.05.24 в 22:09

Но потом мы добираемся до моих старых комнат, и я съеживаюсь от этого зрелища.

Vitteria 08.05.24 в 22:10

После нескольких месяцев в Копье Пустыни и в дороге все выглядит таким... кричащим. Все такое яркое, отполированное и нетронутое, каждая поверхность гладкая, каждая ткань - шелк, кружево или нежный мех. Один только ковер такой мягкий, что мне кажется я проваливаюсь в пол.

Vitteria 08.05.24 в 22:11

Комнаты для гостей во дворце моего отца были такими же роскошными, но там я был гостем. Это комнаты, в которых я вырос. Раньше они были моей опорой, моим местом силы. Теперь я чувствую, что они принадлежат кому-то другому.

Vitteria 08.05.24 в 22:11

На манекенах, расставленных по комнате, висят платья, халаты и более практичные наряды, которые я создал и сшил сам. Красивая женская одежда, которая когда-то была моей гордостью и отрадой. Теперь она чужая. Фигуры стоят по комнате, как призраки того, кем я когда-то был, готовые преследовать меня.

Vitteria 08.05.24 в 22:13

Рожвах, однако, ахает от этого вида, теряя немного своего достоинства, когда она врывается внутрь, чтобы получше рассмотреть одно из платьев с оборками.
– Это твоя работа? Они прекрасны.

Vitteria 08.05.24 в 22:15

– Платья твои, – говорю я, принимая решение. – И мои комнаты тоже, на время твоего пребывания здесь. Я буду спать в маминой постели. – Там тоже будут призраки, но, возможно, они будут подталкивать меня вперед, а не тянуть назад. – Мы пришлем кого-нибудь за моими самыми личными вещами и той немногочисленной одеждой, которую я оставлю себе.

Vitteria 08.05.24 в 22:15

– Это слишком... – начинает Рожвах.

Vitteria 08.05.24 в 22:16

– Чепуха, – обрываю я, прежде чем успеваю обдумать свое решение. – В любом случае, сомневаюсь, что многое из этого все еще будет мне впору.

Vitteria 08.05.24 в 22:17

Это правда, если не сказать больше. Я стал выше и мускулистее, чем был всего полгода назад, но это не вся причина, по которой я не буду носить платья в ближайшее время. Когда полгода назад за мной пришли дозорные, мне пришлось сражаться в платье с широкой юбкой и кринолином. Я не хочу, чтобы мои братья застали меня в таком невыгодном положении.

Vitteria 08.05.24 в 22:16

Артер кивает в ответ на эти слова. Он поднимает палец, указывая на одну из горничных, раскладывающую свежие полотенца у ванны, и шепчет инструкции, прежде чем отпустить ее.

Vitteria 08.05.24 в 22:18

Лицо Рожвах загорается, и она издает нехарактерный для нее визг, пробегая по комнате и осматривая каждый наряд по очереди. Селена закатывает глаза, глядя на меня, но быстро принимает серьезное выражение лица, когда Рожвах снова смотрит на нас.
– Я хочу примерить все.

Vitteria 09.05.24 в 20:54

– Это может занять некоторое время, – говорит Селена. – Ты ещё не видела гардеробные. У Олив одежды больше, чем листьев на дереве.

Vitteria 09.05.24 в 20:55

Рожвах хлопает в ладоши.
– Я хочу узнать все о моде жителей зеленых земель! Это правда, что летом вы носите платья без рукавов?

Vitteria 09.05.24 в 20:55

Она не дожидается ответа и с криком полного восторга вбегает в одну из моих гардеробных. К тому времени, когда мы подходим к ней, одежда Рожвах уже снята, и она, смеясь, вертит юбками первого выбранного ею платья перед угловыми зеркалами, которые я установил, чтобы видеть наряд со всех сторон сразу.

Vitteria 09.05.24 в 20:56

– Ночь, – говорит Селена. – Ты думаешь, она действительно хочет померить их все?

Vitteria 09.05.24 в 20:58

Похоже, что так оно и есть. Рожвах уже готовит целую кипу платьев, чтобы позировать в них перед зеркалами, и самые яркие из них занимают первое место. Сейчас она выбрала оранжевое платье, такое кричащее, что даже я бы его не надела. Селена назвала его “мандарином”, и с тех пор оно, забытое, висит у меня в шкафу, как подарок от какого-то знатного человека из дальнего зарубежья.

Vitteria 09.05.24 в 21:03

Но Рожвах оно идет. Я думаю, на ней что угодно будет смотреться хорошо. Она прикладывает свои каштановые локоны к рукаву.
– Как оно сочетается с моим волосами?

Vitteria 09.05.24 в 21:11

– Прекрасно, – говорю я искренне, отступая к двери. Было время, когда я с большим удовольствием помог своей кузине с примеркой всего, что у меня было. Но та Олив погибла в лабиринте.

Vitteria 09.05.24 в 21:12

– Я... собираюсь переночевать в своих комнатах в отцовском доме, – объявляет Селена, присоединяясь к моему поспешному отступлению, в то время как Рожвах все еще любуется собой в зеркале.

Vitteria 09.05.24 в 21:12

(разрыв)
Я осматриваю личные покои матери, но они мне незнакомы. Говорят, я родился в спальне, но я не проводил здесь много времени с тех пор, как меня отняли от груди.

Vitteria 09.05.24 в 21:13

Как и мать, собственно. Герцогиня всегда работала, часто до поздней ночи. Когда она не занималась делами двора, мать жила в саду и в своем кабинете и часто уходила на покой только под давлением Тарисы, своей камеристки и главы домашнего персонала. Спальня роскошна, но в то же время холодна. Практична. Единственное место, которое говорит о ней, - это письменный стол, заваленный аккуратно разложенными бухгалтерскими книгами, бумагами и письменными принадлежностями.

Vitteria 10.05.24 в 21:17

Работа герцогини никогда не прекращалась, и я задаюсь вопросом, ждет ли меня та же участь. У Артера уже есть неотложные дела, а я еще даже не смыл запах лошадей и седельного масла. Мама начала объяснять мне налоговое законодательство, как только я освоил цифры, и научила меня как руководить группой неуправляемых консультантов, но дайте мне выбор между встречей с демонами в лабиринте и бесконечными заседаниями в комитетах по санитарии и торговых ассоциациях, я всегда выберу лабиринт. Я испытываю усталость от одной только мысли об этом.

Vitteria 10.05.24 в 21:20

Мои тазханские доспехи легче, чем что-либо другое, за исключением меченых деревянных доспехов, которые предпочитают лесорубы, и, кроме того, они более гибкие. Но они все равно стальные, и я ношу их вес весь день. Я расстегиваю застежки и снимаю чешуйчатую рубашку, кладу ее на стол и, глубоко вдыхая, расстегиваю свою потную, покрытую пятнами сорочку, пропитанную запахом металла и канисового масла.

Vitteria 10.05.24 в 21:23

Но когда я уже собираюсь снять сорочку, я замечаю какое-то движение в глубине зала и снова задумываюсь о трех претендентах, предсказанных Асомом. Я еще не коронован, и мой брат предсказал, что один из них нанесет подлый удар.

Vitteria 10.05.24 в 21:24

Я несусь через комнату с ханжаром в руке и проскакиваю в дверной проем, где заметил движение. Тариса вскрикивает, когда я приземляюсь перед ней с поднятым оружием.

Vitteria 10.05.24 в 21:44

На мгновение мы оба застываем в шоке. Затем на лице Тарисы появляется знакомая хмурая гримаса.
– Олив Джардир Свиток, что, во имя недр, на тебя нашло?!

Vitteria 10.05.24 в 21:45

Я подпрыгиваю от этого звука, и внезапно мне снова становится десять лет. Тариса не была моей няней — все было гораздо хуже. Она была женщиной — возможно, единственной, которую боялась няня Мича, кроме Дамаджах или моей матери.

Vitteria 10.05.24 в 21:49

Я прячу лезвие быстрее, чем его вытащил.
– Прости! Мне показалось… Это был... – Я запинаюсь, у меня нет слов, чтобы объяснить, почему я замахнулся ножом на женщину в пять раз старше меня за то, что она перестилала постельное белье на гигантской маминой кровати с балдахином.

Vitteria 10.05.24 в 21:49

Тариса не может долго сохранять угрюмый вид. Ее тонкие губы дрожат, глаза наполняются слезами.
– Олив, дорогая. Это правда ты? Ты дома?

Vitteria 10.05.24 в 21:50

– Да, – отвечаю я, протягивая пустые руки. – Это я, Тариса. Я дома.

Vitteria 10.05.24 в 21:51

И вот она в моих объятиях, или, может быть, я в ее. Тариса, железная опора в доме матери, у которой всегда прямая спина, которую я никогда не видел теряющей самообладание, рыдает мне в плечо.

Vitteria 10.05.24 в 21:51

– Тсст, – шепчу я, крепче обнимая ее и поглаживая по спине.

Vitteria 10.05.24 в 21:52

– Прошу прощения, ваша светлость. – Она отступает на шаг, вытаскивая из рукава платок, чтобы вытереть слезы. – Я поклялась, что не испорчу твое возвращение слезами, но теперь, когда тебя с твоей мамой не было все эти месяцы... – Она всхлипывает в платок.

Vitteria 10.05.24 в 21:52

– Тсст, – повторяю я, на этот раз громче. Звук, которым Мича отчитывала меня в детстве, теперь стал другим.

Vitteria 10.05.24 в 21:53

Тариса прожила по меньшей мере семьдесят пять зим и служила моей матери еще до моего рождения. Дом был для меня чем-то далеким, пока я боролся за выживание в Копье Пустыни. Я не думал о Тарисе, но она, должно быть, была опустошена, потеряв нас обеих.

Vitteria 10.05.24 в 21:54

Я тоже должен быть опустошен. В последние месяцы было достаточно легко не думать о матери слишком часто. Теперь, когда я дома, все напоминает мне о ней.

Vitteria 10.05.24 в 21:55

Но мать жива, хоть я и не могу рискнуть и сказать об этом Тарисе. Ее нужно спасать, а не оплакивать. Какой смысл плакать, когда есть работа, которую нужно сделать?

Vitteria 10.05.24 в 21:57

Я снова думаю о том, как Инэвера уговаривала меня отправиться на запад, подальше от Убежища Алагай Ка, и о неудаче, которую Асом предсказывал, если я отправлюсь на восток. Не поехать было бы предательством по отношению к матери, к узам, которые связывают нас, не говоря уже о слабеющих узах, которые связывают меня с Селеной и Дарином. Они тоже воспримут это как предательство.

Vitteria 10.05.24 в 21:59

Но могу ли я уйти с чистой совестью, зная, что само мое присутствие может погубить всю затею с самого начала? Или что, не спустившись вниз, я могу погубить и Тессу, и Красию?

Vitteria 10.05.24 в 22:00

Тариса берет себя в руки, снова выпрямляя спину.
– Я постелила постельное белье, ваша светлость, и нагрела ванну.

Vitteria 10.05.24 в 22:01

– Минуту назад я был Олив Джардир Свиток, – говорю я, – а теперь ваша светлость?

Vitteria 10.05.24 в 22:01

– Теперь вы герцогиня! – говорит Тариса.

Vitteria 10.05.24 в 22:01