The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 41. Паутина (Дарин)

– Признай это, Дарин, – говорит Селена. – Мы заблудились.

Vitteria 29.05.24 в 15:10

– Заблудились - это когда ты не можешь вернуться к тому, откуда начал, – говорю я.

Vitteria 29.05.24 в 15:10

– Ага, конечно, – огрызается Селена. – И как это приблизит нас к цели?

lukumich 04.06.24 в 08:07

Она, конечно, права. Я просто не хочу этого признавать. Во многом весь этот план зависит от того, что я каким-то образом унюхаю Убежище так же, как у меня получается учуять все остальное.

Vitteria 29.05.24 в 15:13

Но найти город, который сотни лет скрывался в горах, это не то же самое, что выследить Олив, когда ее похитили. У нас был след. Было не так много мест, куда они могли убежать.

Vitteria 29.05.24 в 15:14

И в конце концов мы все равно их не поймали.

Vitteria 29.05.24 в 19:47

Мы неделями бродим по горам. Местность суровая, изнуряющая, все еще холодно при том, что в Лощине уже наступила весна. Здесь есть пастбища для лошадей, и иногда мне удается выследить живность или найти несколько яиц, чтобы их пожарить. Рожвах готовит горячий кускус, который утоляет голод, но мы все выглядим исхудавшими. Воздух разрежен. Трудно дышать, а еще труднее уловить хотя бы слабый запах. Если бы я еще знал, какой запах искать.

Vitteria 30.05.24 в 04:51

То тут, то там мы натыкаемся на руины. Разрушенный мост, часть арки или колонны. Все это не использовалось веками. Ничего, что указывало бы на что-то другое. В любое иное время я бы с удовольствием просто побродил и исследовал, но у нас неотложные дела.

Vitteria 30.05.24 в 04:52

В горах полно хищников. Не только ночных волков и демонов. У некоторых есть немного магии, потому что они питались демонами. Другие стали сильными естественным путем, их уничтожали подземники, и остались только самые выносливые. Пантеры так быстры и сильны, чтобы одним взмахом когтей могут разбить морду полевому демону. Медведи обладают достаточным весом и силой, чтобы сбросить скального демона с уступа.

Vitteria 30.05.24 в 04:57

Трудно убить демона таким способом, но все, что им нужно, это слизать немного ихора с когтей, и они становиться каким-то неестественными. Как я.

Vitteria 30.05.24 в 04:59

Чаще всего мне удавалось держать нас от них подальше. В остальное время Селена и Арик показывали им копье. Животным, которых мы отгоняем или от которых убегаем. Демонов мы очаровываем песней и убиваем, оставляя их на корм другим хищникам в надежде, что наше присутствие останется незамеченным.

Vitteria 30.05.24 в 08:15

Я всегда слишком напуган, чтобы быть полезным в бою, а Рожвах не может позволить себе тратить впустую даже каплю оставшейся у нее магии. Потеря большей части хоры сильно ударила по ней. Большую часть времени на ней маска спокойствия, но я давно усвоил, что мои глаза не так много говорят мне об окружающих, как уши и нос. Рожвах привыкла к роскоши. Вниманию. Влиянию. Она устала, голодна, грязна и напугана, возможно, впервые в жизни.

Vitteria 30.05.24 в 08:21

Но она скорее провалится в недра, чем признается, даже самой себе, что она сомневается во мне.

Vitteria 02.06.24 в 23:35

Иногда мои чувства говорят мне больше, чем я хочу знать. Арик так же расстроен, как и Селена, но, как и его сестра, он не жалуется.

lukumich 03.06.24 в 06:25

– Мы уже близко. Должны быть. – Произношу ли я эти слова, потому что верю в их правдивость, или потому что мне нужно в это верить?

lukumich 03.06.24 в 06:27

– Почему? – требует Селена, и я чувствую, что все взгляды устремлены на меня, ожидая ответа.

lukumich 03.06.24 в 06:27

– Потому что с каждым днем остается все меньше мест, которые мы не обыскали! – Огрызаюсь я. Селена моргает и немного отступает, но я знаю, что если не буду продолжать давить, она вернется с удвоенной силой.

lukumich 03.06.24 в 06:28

– У меня нет ответов для тебя, Селена Лесоруб, – говорю я. – Даже не знаю, что ищу, так что извини, если еще не нашел это. Я знал, что это не будет легко еще до того, как мы выдвинулись.

lukumich 03.06.24 в 06:29

Я поворачиваюсь, на мгновение встречаясь взглядом с Ариком и Рожвах. – Никого не принуждаю быть здесь. Если хотите повернуть назад, не стесняйтесь. Я не вернусь домой, пока не найду мою маму.

lukumich 03.06.24 в 06:33

Это лишает всех желания спорить дальше.

lukumich 03.06.24 в 06:37

– Никто этого не говорит, Дар, – голос Селен мягкий, но твердый. – Но мы все в одной лодке и имеем право обсудить это.

lukumich 03.06.24 в 07:03

– Ладно, давайте поговорим. – Я вытаскиваю тубу с картой и нахожу место, защищенное от ветра, чтобы его открыть. – Вот здесь кости тети Лиши сказали искать. – Я кладу большой палец на пергамент. – Может, это не выглядит значительным, но это целый кластер гор. Сотни квадратных миль. Мало у кого нюх лучше моего, но даже я не могу учуять что-то на таком расстоянии.

lukumich 03.06.24 в 07:04

– Ночь, Дарин! – восклицает Селена. – Когда ты сказал "учуять", мы все подумали, что это было фигура речи. Наверняка, ты можешь сделать нечто большее, чем просто подставить нос по ветру.

lukumich 03.06.24 в 07:06

– Я бросаю алагай хора каждую ночь, Селена вах Гаред, – говорит Рожвах. – Признаков присутствия серьги все еще нет.

lukumich 03.06.24 в 07:07

– Я не об этом. – Селена машет рукой в мою сторону. – Речь о нем.

lukumich 03.06.24 в 07:09

– У меня уши, как у летучей мыши, Сел, – говорю я, – но даже я не могу услышать, что за следующей горой.

lukumich 03.06.24 в 07:09

– А как насчет твоего ночного зрения? – спрашивает Арик. – Разве не так ты вел нас через великую метку Алагая Ка?

lukumich 03.06.24 в 07:10

– Да, верно, – соглашается Селена. – Говорил, что можешь найти демона, просто посмотрев на то, как дует магия, или что-то в этом роде.

lukumich 03.06.24 в 07:10

– Да, но я не могу просто... – я замолкаю. А вдруг могу? Вроде этого я не пробовал.

lukumich 03.06.24 в 07:11

Я передаю карту Арику и достаю свою флейту. Все начинают кричать мне вслед, когда я мчусь к краю меточного круга вокруг лагеря, но мои мысли уносят меня далеко, и их легко игнорировать, когда я ищу лучшую позицию для наблюдения.

lukumich 03.06.24 в 07:13

Я играю небольшую мелодию на своей флейте, чтобы отпугнуть подземников по мере пересечения меток, и спешу к высокому дереву. Я ловко поднимаюсь вверх, как белка, высовывая голову из самых верхних ветвей. Мы на полпути к вершине горы, и вид там потрясающий. В другое время я бы с удовольствием просто играл на своей флейте и наслаждался пейзажем, но Селена подала мне идею.

lukumich 03.06.24 в 07:15

Возможно, метки демона вокруг Убежища похожи на метки тишины у стражников Дамаджах. Даже если мы не можем почувствовать то, что там есть, может быть, мы сможем найти то, чего нет.

lukumich 03.06.24 в 07:15

Я нахожу удобное место и закрываю глаза, дыша так, как учила меня мама, когда становлюсь слишком возбужденным. Сердце бьется быстро, мышцы напряжены. Хочется махать руками или тереть их друг о друга — что угодно, чтобы высвободить накопившуюся энергию, но слова мамы приходят ко мне на прохладном ночном воздухе. "Ты контролируешь свое тело, Дарин, а не наоборот". (курсив)

lukumich 03.06.24 в 07:17

Так что я расслабляюсь, позволяя рукам удобно лежать на коленях и продолжаю дышать, пока мое тело не успокаивается.

lukumich 03.06.24 в 07:19

Затем я поднимаю голову и смотрю на мир своим ночным зрением.

lukumich 03.06.24 в 07:19

На этот раз я игнорирую пейзаж, сосредотачиваясь вместо этого на потоках окружающей магии, плывущих над горами и долинами.

lukumich 03.06.24 в 07:19

Магия постоянно поднимается из Недр через небольшие естественные отверстия, которые встречаются практически везде на незастроенных землях. Днем ее сжигает солнечный свет, но ночью она скапливается и плывет, словно низкий туман, едва заметно мерцая мощью.

lukumich 03.06.24 в 07:20

Я позволяю своим глазам плыть по потокам, пытаясь найти в них какой-то смысл или закономерность. Магия притягивается к жизни, особенно к эмоциям, но здесь их не так много. Здесь просто миллионы деревьев, формирующих течения. Как облака, некоторые из них двигаются быстро, а другие так медленно, что нужно долго смотреть, чтобы заметить, в каком направлении они движутся.

lukumich 03.06.24 в 07:21

Алагай Ка не глуп. Олив говорит, что Убежище построено на мощной великой метке, но он наверняка не столь непредусмотрителен, чтобы позволить свечению магии великой метки стать маяком, за которым люди могли бы проследовать к его укрытию.

lukumich 03.06.24 в 07:23

Но демон жаден. Вся эта окружающая магия, просто бесцельно текущая по холмам, слишком соблазнительна. И он определенно не позволит ни одной крупицы из уже собранной им магии ускользнуть.

lukumich 03.06.24 в 07:24

И теперь я замечаю это. Легкое тягучее движение магии, притягивающее потоки к промежутку между двух гор. Я оглядываюсь и вижу, что это происходит практически со всех сторон. С первого взгляда кажется естественным, но я не могу придумать никакого объяснения для того, чтобы все это направлялось в одном направлении, если там ничего нет.

lukumich 03.06.24 в 07:26

Я спускаюсь вниз и возвращаюсь обратно в лагерь.

lukumich 03.06.24 в 07:27

– Что недра тебя забери это было? – спрашивает Селена.

lukumich 03.06.24 в 07:27

– Оставлять метки без должного внимания опасно, нареченный, – замечает Рожва.

lukumich 03.06.24 в 07:29

Я смотрю на Арика, в ожидании его двух клатов, но он только стоит с перекрещенными руками и пахнет уверенностью. Он доверяет мне и знает, что я что-то нашел.

lukumich 03.06.24 в 07:30

– Ты была права, – обращаюсь я к Селене. – Мы идем не туда.

lukumich 03.06.24 в 07:30

(разрыв)
– Ты в этом уверен, Дарин? – Голос Селены на этот раз звучит тихо, адресован только мне. – Я не ищу конфликта, просто...

lukumich 03.06.24 в 07:11

Не удивительно, что она нервничает. Все, кроме меня, волнуются. Мы снова идем по моему расписанию — путешествуем ночью, следуя за потоками, и спим днем. Метки вокруг глаз позволяют другим видеть в темноте, но лошадей пугают, и они осторожно выбирают свой путь, больше следуя указаниям всадников, чем своим собственным чувствам.

lukumich 03.06.24 в 10:45

Наших меток невидимости обычно достаточно, чтобы не привлекать внимание демонов, но мы не рискуем. Арик, Рожвах и я по очереди создаем защитный покров из музыки над нашей небольшой группой. Демонов здесь больше, чем следовало бы, так далеко от всего.

lukumich 03.06.24 в 10:47

Тем не менее, мы идем уже неделю и пока ничего не нашли.

lukumich 03.06.24 в 10:47