The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 12. Чашки и шнурки (Дарин)

Никто не осмеливается даже шептать, стоя на коленях, в ожидании окончания личной аудиенции Дамаджах. Для большинства это достаточно тихо, но для меня все равно больше сотни людей дышат, вздыхают, переминаются с ноги на ногу. Сотня сердцебиений эхом отдается в воздухе.

Vitteria 26.04.24 в 15:39

Тишина исходит только от Трона Подушек, где метки тишины Дамаджах создали нечто вроде пузыря. Вместо того, чтобы проходить сквозь него, звук скользит и отскакивает от его поверхности, как дождь от стекла.

Vitteria 26.04.24 в 15:40

Арик продолжает барабанить пальцами, пока мы ждем, и ждем, и ждем. Я закрываю глаза, чтобы не видеть этого, и дышу ртом, чтобы заглушить запахи. Я сосредотачиваю все свои ощущения на пальцах, чувствуя сильную защищающую хватку мозолистой руки Селены и более мягкую, маленькую руку Рожвах, которая нежно поддерживает меня.

Vitteria 26.04.24 в 15:44

Затем я отфильтровываю звуки, сосредотачиваясь на ритме Арика. Сомневаюсь, что сам Арик слышит, как его пальцы стучат по ткани, но его ритм идеален. Успокаивает, как метроном мастера Катуна. Я бы хотел достать свою флейту и подыграть, но всеобщее внимание, наконец, ушло от меня. Последнее, чего я хочу это вернуть его.

Vitteria 26.04.24 в 15:45

Постепенно я снова начинаю чувствовать себя самим собой.

Vitteria 26.04.24 в 15:45

Как долго Олив беседует с Дамаджах? Минуты? Час? Дольше? Я потерял счет времени. Знаю только, что Арик уже очень давно стучит пальцами.

Vitteria 26.04.24 в 15:46

Наконец, я слышу свист, когда Дамаджах деактивирует свои метки тишины, и звук возвращается к своей обычной траектории по комнате. Занавес поднимается, и все внезапно вскакивают на ноги, вынуждая нас с Селеной встать за всеми.

Vitteria 26.04.24 в 15:47

Аманвах ждет у подножия лестницы, когда Олив выходит из-за подушек и спускается с возвышения. Занавеси за ней закрываются, и в зале возобновляются разговоры, более ста человек переговариваются одновременно.

Vitteria 26.04.24 в 15:48

– Представление окончено, – слышу я шепот Аманвах обращенный к Олив. – Ты и остальные проследуете за мной в отдельный зал, прежде чем кто-нибудь из наших братьев возьмет на себя смелость ответить на твой глупый вызов. – Они целенаправленно идут к нам, и мы, как утята, выстраиваемся в очередь, когда они проходят мимо. Я пойду за любым, кто выведет меня из этой комнаты.

Vitteria 26.04.24 в 15:49

Она проводит нас через один из многочисленных боковых выходов, принадлежащий дама'тинг. Дверь заперта, но какой-то предмет на Аманвах отключает замок на достаточное время, чтобы мы могли пройти.

Vitteria 26.04.24 в 15:49

Пол сразу же уходит вниз, и мы быстро спускаемся в подземный дворец, куда никогда не проникает дневной свет, а метки постоянно гудят силой.

Vitteria 26.04.24 в 15:50

Я уже знаю, куда нас ведут. Палата Теней, подземелье Дамаджах под дворцом, где ее магия наиболее сильна. Там, в комнате со звуковыми метками, находится часть огромного хора камня, другие части которого, покрытые драгоценным металлом и с выгравированными резонансными мектами, находятся в отдаленных городах. Когда ночь темна, слово, произнесенное рядом с камнем, может пролететь сотни миль, будто две чашки, соединенные веревочкой, и донести до нас голоса издалека.

Vitteria 26.04.24 в 15:54

В последний раз, когда я был в этой комнате, генерал Гаред из Лощины кричал на меня c Селеной и угрожал прийти и забрать нас. Теперь он здесь, с нами, но в Лощине все еще присутствуют другие силы.

Vitteria 26.04.24 в 15:55

Олив, Селена, Рожвах, Арик, Гаред, Аманвах, Инэвера и я собрались в маленькой комнате, и камень оживает. Никто еще не произнес ни слова, но я слышу, как от камня доносится шуршание ткани и шарканье ног. Дыхание и сердцебиение.

Vitteria 26.04.24 в 15:56

– Эта штука работает? – Из камня доносится голос Элоны Свиток, и Селена тихо ругается.

Vitteria 26.04.24 в 15:56

– Фавах, – Инэвера игнорирует вопрос. – Всё готово?

Vitteria 26.04.24 в 15:57

– Мы собрались в соответствии с инструкциями, Дамаджах, – отвечает дама'тинг Фавах. – Лорд Артер, первый министр и регент Лощины, родители герцогини, Эрнал и Элона ам'Свиток, и дирекор Дарси из университета травниц.

Vitteria 26.04.24 в 15:58

– Здесь стоит Олив ам'Свиток, – Инэвера явно собирается представить всех по очереди, но миссис Свиток прерывает ее в тот момент, когда произносится имя Олив.

Vitteria 26.04.24 в 15:58

– Олив, ты меня слышишь? – Требовательно спрашивает Элона. – Ты в безопасности?

Vitteria 26.04.24 в 15:59

– У Алагай Ка есть возможность перехватить этот разговор? – Олив тихо спрашивает Дамаджах.

Vitteria 26.04.24 в 15:59

Инэвера качает головой.
– Вряд ли, без кусочока резонирующей хора.

Vitteria 26.04.24 в 16:00

Вряд ли. Это не означает "нет", но это лучшее, что у нас есть.

Vitteria 26.04.24 в 16:00

– Я здесь, бабушка. – Голос Олив звучит мягче и выше, чем я слышал за долгое время, он больше похож на голос прежней принцессы Олив. – Со мной все в порядке.

Vitteria 26.04.24 в 16:01

Думаю, это то, что нужно было услышать Элоне Свиток.
– О, слава Создателю.

Vitteria 26.04.24 в 16:01

– Я тоже в порядке, мам, – вставляет Селена, – если тебе не все равно.

Vitteria 26.04.24 в 16:02

– С твоим задом точно будет не все в порядке, когда я до нее доберусь, девочка, – огрызается Элона. – Я не собираюсь винить Олив за то, что ее похитили, но ты сбежала по собственной воле, не сказав ни слова. Дважды.

Vitteria 26.04.24 в 16:03

– Не будет никакого наказания, – вмешивается Гаред.

Vitteria 26.04.24 в 16:03

– Эй, кто это, Гаред Лесоруб? – Голос Элоны звучит резко. Предупреждение. – Ты был готов сам содрать с нее шкуру, когда покинул Лощину чтобы вернуть ее.

Vitteria 26.04.24 в 16:04

– Да. – Гаред успокаивающе кладет руку на плечо дочери. – Но потом я встретил ее, Олив и Дарина на пути домой и понял, что она поступила правильно. Людям не нужно разрешение, чтобы помочь своим, когда они в этом нуждаются.

Vitteria 26.04.24 в 16:05

Олив тихонько фыркает. Гаред виноват в этом не меньше других.

Vitteria 26.04.24 в 16:05

– Я ей горжусь. – Гаред обводит взглядом Олив и Селену, Арика и Рожвах и, наконец, останавливается на мне, как будто я мешок с картошкой. – Горжусь ими всеми.

Vitteria 26.04.24 в 16:07

– Это не... – начинает Элона.

Vitteria 26.04.24 в 16:07

– Хватит, бабушка. – Голос Олив снова становится глубоким, звучным и уверенным. Голос, привыкший к повиновению. – Капитан Селена не будет наказана, когда мы вернемся в Лощину, потому что в отсутствие капитана Уонды она будет командовать стражей дома Свиток.

Vitteria 26.04.24 в 16:09

Даже Элона Свиток при этих словах замолкает.

Vitteria 26.04.24 в 16:09

– Ээ, для меня это тоже новость. – Селена неловко съёживается, когда все поворачиваются к ней.

Vitteria 26.04.24 в 16:10

– Нам нужно обсудить более важные вещи. – Теперь слово за Олив, и, похоже, она не желает уступать его. Я слышу, как ее гигантское сердце перекачивает кровь, чувствую запах адреналина. – Есть какие-нибудь новости о матери?

Vitteria 26.04.24 в 16:10

Следует долгая пауза, а затем раздается голос первого министра Артера.
– Боюсь, что нет, ваше высочество. Наши поисковые группы вернулись с пустыми руками мы идентифицировали все останки жертв нападения, что смогли, но многие до сих пор числятся пропавшими без вести, в том числе ее светлость герцогиня, миссис Тюк, Уонда Лесоруб и Кендалл Заклинательница.

Vitteria 26.04.24 в 16:18

Это не та новость, которую все хотели услышать, но ни от кого не пахнет удивлением.

Vitteria 26.04.24 в 16:19

– А что насчет меченых детей? – Я мог бы промолчать, не привлекать к себе внимания, но мне нужно знать. – Сколько их осталось после... того, что случилось?

Vitteria 26.04.24 в 16:19

Меченые дети мне как семья. Мы с мамой часто их навещали, и все мгновенно становились по стойке "смирно", словно она была пчелиной маткой. Они были единственными, кто был близок к тому чтобы понимать меня.

Vitteria 26.04.24 в 16:21

– О... – Я слышу боль в голосе министра Артера, и ему не нужно говорить остальное, но он продолжает. – Боюсь, все они откликнулись на зов вашей матери. Никто не вернулся.

Vitteria 26.04.24 в 16:21

Так и знал. Мама была их лидером, и они верят, что цель, которую поставил перед ними Создатель, убивать демонов. Конечно, они все захотели пойти.

Vitteria 26.04.24 в 16:22

Я был единственным, кто этого не сделал. Я был слишком напуган, чтобы спорить, когда мама велела мне остаться дома.

Vitteria 26.04.24 в 16:22

Теперь я остался один.

Vitteria 26.04.24 в 16:22

Пальцы Селены, сжимая, переплетаются с моими, чтобы мне было на чем сосредоточиться, несмотря на внезапное стеснение в груди. Она была со мной, когда мы увидели эту ужасную сцену. Как вообще можно было выжить после такого разрушения?

Vitteria 26.04.24 в 16:23

– Дамаджах сообщила вам, что мой отец отправился на их поиски и тоже пропал? – Спрашивает Олив.

Vitteria 26.04.24 в 16:24

– Тсст! – Шипит Инэвера и это в сочетании со вздохами на другом конце является достаточным ответом.

Vitteria 26.04.24 в 16:24

– Либо мы все на одной стороне, либо нет, – говорит Олив. – В любом случае, у меня есть основания полагать, что они живы.

Vitteria 26.04.24 в 17:06

Все взгляды устремляются к Олив.
– Откуда ты знаешь, девочка? – Спрашивает Элона через камень.

Vitteria 26.04.24 в 17:07

– Потому что я был в голове у Алагай Ка, – произносит Олив, и по обе стороны раздаются вздохи. – Это продолжалось недолго, и я мало что видел, но я кое-что знаю о его плане.

Vitteria 26.04.24 в 17:07