The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 16. Запасной ключ (Олив)

Как только двери закрываются, Инэвера достает свои глиняные кости, закрепленные на доске, и кладет их на стол рядом со скатертью для бросков. В мои воспоминания о броске Белины внесены небольшие коррективы — без сомнения, это результат консультаций Инэверы со своей сестрой женой, — но я удивляюсь тому, насколько точным было мое воспроизведение.

Vitteria 29.04.24 в 19:28

Дамаджах достает свои настоящие кости из бархатного мешочка с хора и свой ханжар.
– Протяните руку.

Vitteria 29.04.24 в 19:29

Вместо этого я их скрещиваю.
– Вы первая.

Vitteria 29.04.24 в 19:29

Глаза Инэверы сужаются, но она не спорит, протягивая руку. Ее одеяние застегивается на плече и запястье, но разрезы по всей длине позволяют одежде дышать и открывают доступ к ее телу.

Vitteria 29.04.24 в 19:30

Мать всегда брала кровь для костей скальпелем травниц с кончика пальца, я бесчисленное количество раз был свидетелем этого точного ритуала. Но я не моя мать и беру кровь Инэверы традиционным способом дама'тинг, делая своим кинжалом неглубокий надрез на ее предплечье.

Vitteria 29.04.24 в 19:31

Дамаджах не дрогнула, застывая на месте, когда семь капель падают в мой флакон. Закончив, я придвигаюсь, чтобы надавить на рану, но в этом нет необходимости. Кровотечение уже остановилось, и, пока я смотрю, рана затягивается сама собой.

Vitteria 29.04.24 в 19:32

– Я надеюсь, вы не настолько небрежны, чтобы оставить это в каком-нибудь небезопасном месте, – говорит Дамаджах.

Vitteria 29.04.24 в 19:33

Я прячу флакон в карман своих одежд, поближе к сердцу.
– Любому, кто захочет его получить, сначала придется меня убить.

Vitteria 29.04.24 в 19:33

– Если они узнают, что у вас есть флакон с кровью Дамаджах, многие попытаются, – предупреждает Инэвера. – Теперь ваш черед.

Vitteria 29.04.24 в 19:34

На этот раз я молча подчиняюсь, давая взамен семь капель, по одной на каждый кубик Дамаджах. Потряхивая рукой, она шепчет молитву на незнакомом мне красийском диалекте. Когда она бросает, вспыхивает свет, и вращающиеся кости резко останавливаются, образуя узор, но, не зная вопроса, я даже не могу начать его расшифровывать.

Vitteria 29.04.24 в 19:35

– О чем вы спросили?

Vitteria 29.04.24 в 19:35

– Тсст, – произносит Инэвера. – Я не обещала этим делиться этим, маленькие принцы, так же как и вы не обещали поделиться своими намерениями относительно флакона с моей кровью, спрятанного у вас на груди.

Vitteria 29.04.24 в 19:36

Я хмурюсь, хотя она права. Я поступил наивно, когда не сформулировал наше соглашение яснее.

Vitteria 29.04.24 в 19:37

Инэвера долго молча изучает бросок. Наконец, она хмыкает и снова обращает свое внимание на меня.
– Что вы знаете о Копье Ала?

Vitteria 29.04.24 в 19:38

Вопрос застает меня врасплох.
– Только то, что рассказала мне мама Дарина. Что она была там с моим отцом, и это место было заброшено, окружено демоническими собаками, и что отец … обладал там силой.

Vitteria 29.04.24 в 19:38

Инэвера фыркает.
– Сила была. Такая же сила, как у солнца. В Копье Ала ваш отец был самым могущественным человеком в мире.

Vitteria 29.04.24 в 19:39

– Почему? – Спрашиваю я.

Vitteria 29.04.24 в 19:40

– Ксар был построен в форме огромной великой метки, – говорит Инэвера. – А его Шарик Хора была построена из костей мучеников, как и Священный город в Копье Пустыни.

Vitteria 29.04.24 в 19:41

Это я понимаю. Мать использовала великую метку Лощины, чтобы творить свою величайшую магию, но даже это было ничто по сравнению с могуществом Священного города в Копье Пустыни. Магия черпается и формируется эмоциями, и нет ничего, что могло бы сравниться с эмоциональной силой мученика при смерти. Если Копье Ала питается и тем, и другим…

Vitteria 29.04.24 в 19:42

– Но сила была связана с короной отца, – говорю я. – Короной Каджи.

Vitteria 29.04.24 в 19:43

– Верно, – соглашается Инэвера. – Семь точек, каждая из которых сосредоточена на драгоценном камне, вырезанном из более крупного целого и установленного в центре Копья. Корона была ключом к городу, и ее обладатель мог управлять огромной, почти безграничной властью в окрестностях ксара.

Vitteria 29.04.24 в 19:48

Я киваю.
– Но отец пропал, а с ним и корона.

Vitteria 29.04.24 в 19:48

– Не совсем. – Инэвера роется в подушках и достает замысловатую красивую корону с семью остриями, каждое из которых украшена своим драгоценным камнем, но, честно говоря, они меньше, чем я себе представлял. Тем не менее, это шедевр меточно искусства, и, проведя время в Палате теней, я сразу узнаю этот металл — электрум, природный сплав серебра и золота, известный своей способностью проводить магию без потерь.

Vitteria 29.04.24 в 19:48

– Откуда она у вас? – спрашиваю я. – У отца...

Vitteria 29.04.24 в 19:51

– Ваш отец все еще остается пропавшим без вести. – Ее голос спокоен, но я знаю, что это признание причиняет ей боль. – Но я не дура.

Vitteria 29.04.24 в 19:52

– Вы скопировали его ключи, – делаю я догадку.

Vitteria 29.04.24 в 19:53

Дамаджах улыбается под своим полупрозрачным покрывалом.
– Что-то в этом роде. Мы не могли рисковать тем, что снова потеряем доступ к Копью Ала, поэтому я лично посетила ксар и вырезала священные камни, чтобы связать их с копией короны на случай, если что-то случится с оригиналом.

Vitteria 29.04.24 в 19:54

Это объясняет, почему камни выглядят такими маленькими.
– Значит, вы можете управлять ксаром?

Vitteria 29.04.24 в 19:55

Инэвера качает головой.
– Копия лишь ключ к силе ксара, а не сама сила. Мне пришлось воспроизвести магию оригинала. Корона дает власть любому, кто ее носит, но только истинный наследник Каджи может полностью раскрыть ее потенциал.

Vitteria 29.04.24 в 19:57

– Тогда отдай ее одному из своих сыновей, – говорю я.

Vitteria 29.04.24 в 19:57

– Если бы я только могла, – произносит Инэвера. – Думаете мне хочется отдавать ее вам? Ребенку моего ненавистного завена, а не одному из моих собственных? Но Шарак Ка на первом месте. Мой старший сын, Джайан, мертв. Асом находится в изгнании и опозорен. Хошкамин - грамотный Шарум Ка, но он никогда не станет великим лидером, и ему нельзя доверить такую силу.

Vitteria 29.04.24 в 19:59

– Почему не Каджи? Он сын героев, и вы обошли стороной целое поколение, чтобы посадить его на трон.

Vitteria 29.04.24 в 20:03

– Если убрать Каджи из Дара Эверама, это поставит под угрозу все, что мы построили, – говорит Инэвера. – В последний раз, когда исчез мой муж, наш сын Джайан развязал войну, в которой победить было невозможно, а его брат Асом убил весь совет Дамаджи и своего тестя, чтобы занять трон. У твоего отца десятки сыновей, и они всегда на расстоянии одного дурного предзнаменования от того, чтобы наброситься друг на друга, как волки.

Vitteria 29.04.24 в 20:05

Она обвиняюще поднимает палец в мою сторону. – И вы не помогли делу, напыщенно бросая им вызов в общем зале. Если вы действительно хотите вести за собой людей, вам нужно делать это с большей мудростью.

Vitteria 29.04.24 в 20:06

Я упираю руки в бока, как мать, когда у нее заканчивается терпение.
– Это вы привели меня в это змеиное гнездо, Дамаджах. Было бы лучше, если бы я обнажил свою шею?

Vitteria 29.04.24 в 20:07

Дуновение воздуха пробивается сквозь ее покрывало. Ей весело?
– Ни один из других наследников не силен настолько, чтобы удержать трон против своих братьев. Без Каджи Асом может вернуться, и это будет означать открытый конфликт.

Vitteria 29.04.24 в 20:08

– Тогда передайте корону одному из других сыновей отца, – говорю я. – У него пятнадцать жен...

Vitteria 29.04.24 в 20:08

– И я бросала кости на родильной крови всех их сыновей, – говорит Инэвера. – Ни у кого из них нет таких способностей, как у вас.

Vitteria 29.04.24 в 20:09

– Потому что вы считаете, что я Шар'Дама Ка.

Vitteria 29.04.24 в 20:10

– Потому, хотите вы этого или нет, что у вас есть потенциал стать им, – отвечает Инэвера, – это больше, чем кости сказали о любом другом наследнике вашего отца.

Vitteria 29.04.24 в 20:10

– В толковании Белины подразумевалось, что я, возможно, не Шар'Дама Ка, – напоминаю я ей. – Что моя природа - это выбор между шарумом и дама, а не их слияние в одно целое.

Vitteria 29.04.24 в 20:11

Инэвера приподнимает бровь.
– Теперь слова Белины имеют для вас значение? Раньше вы были готовы отнять ее руку, когда они не соответствовали вашим целям. Как бы то ни было, одно пророчество не отменяет другого. Они оба могут быть правдой.

Vitteria 29.04.24 в 20:12

– И вы готовы пойти на такой риск? – Спрашиваю я. – Или, может быть, у костей просто нет символов, чтобы описать такое отклонение от нормы, как у меня?

Vitteria 29.04.24 в 20:13

– Отклонение от нормы? – Спрашивает Инэвера. – Древние ученые утверждают, что Эверам создал сорок тысяч видов пауков. Тридцать тысяч видов рыб. Пять тысяч видов лягушек. Почему мы должны думать, что он хотел, чтобы все люди были абсолютно одинаковыми? Говорят, что мы созданы по Его образу и подобию, но Эверам создал Ала, солнце и звезды, только лишь из Себя. Ни один мужчина или женщина не могут создать жизнь в одиночку, но вы можете. Кто во всем мире похож на Него, больше вас?

Vitteria 29.04.24 в 20:14

От таких рассуждений мне становится не по себе.
– Я не верю в Эверама. – Произнести в Копье Пустыни такие слова вслух было равносильно тому, чтобы отдать свою жизнь в чужие руки. Даже здесь я не знаю, как Дамаджах отреагирует на такое святотатство.

Vitteria 29.04.24 в 20:15

– Даже сейчас вы слишком похожи на свою мать. – Вздыхает Инэвера. – Это заблуждение, что Эверам черпает силу в нашей вере. Эвераму не нужна ваша вера. Эвераму нужно только, чтобы вы выступили против алагаев.

Vitteria 29.04.24 в 20:16

Я киваю.
– Это я могу сделать.

Vitteria 29.04.24 в 20:17

– Тогда вы должны понимать, что это должны быть вы, – настаивает она. – Никто другой не сможет использовать силу ксара вовремя, чтобы помешать Алагай Ка вернуться в улей с его новой королевой. Если вы пойдете на восток, в горы, то рискуете погубить всех нас. Вы должны отправиться на защиту Копья Ала.

Vitteria 29.04.24 в 20:18

Я на мгновение возвращаюсь взглядом к костям на чайном столике, гадая, что они сказали Дамаджах и смогу ли я каким-то образом вытянуть из нее это информацию.

Vitteria 29.04.24 в 20:18

Я скрещиваю руки на груди, защищаясь.
– Допустим, я подумаю над этим. Что тогда?

Vitteria 29.04.24 в 20:19