The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 55. Запасной (Олив)

После возвращения отца, ксар чувствуется иначе. На краткий миг я стал здесь абсолютным правителем. Мне подчинялись все камни крепости.

linaalina 20.06.24 в 03:52

Но Копье Ала знает своего истинного хозяина. Моя копия короны — лишь тень отцовской, как и мое умение ею пользоваться. Я все еще чувствую ксар, могу призвать его силу, но больше не могу заглядывать в сердца всех, кто внутри, или черпать слишком много силы без ведома отца.

linaalina 20.06.24 в 04:33

Отец держит всю королевскую семью при себе, но неясно, кто мы — советники, привратники или просто телохранители. Как только мы оказываемся внутри стен ксара, он начинает осматривать укрепления. Ашия и телохранитель идут впереди, я — справа от отца, а Аманвах — слева. Асом замыкает шествие.

linaalina 20.06.24 в 04:33

Я стараюсь не думать слишком много о брате, стоящем так близко за спиной. Могу только надеяться, что, если он снова решит предать, я вовремя почувствую изменения в его ауре, чтобы принять меры. Отца, кажется, это не беспокоит.

linaalina 20.06.24 в 04:34

А с чего ему беспокоиться? Шарумы, даже мои братья по копью Маджахи, поклоняются Ахману Джардиру как богу. Воины со стальными глазами, убийцы из убийц, падают на колени при его появлении, прижимаясь лбами к земле в знак полной покорности.

linaalina 20.06.24 в 04:34

У солдат Лощины, многие семьи которых бежали в зелёные земли после вторжения отца, есть веские причины для недоверия, но Красия была союзником в войне против демонов, и с тех пор на наших границах царили мир и процветание. Они берут пример с меня и генерала, принимая смену командования со стойкостью военных.

linaalina 20.06.24 в 09:50

Даже Гаред чаще всего называет моего отца "сэр" и беспрекословно подчиняется ему. Я по-прежнему могу заглянуть в сердца людей, но ни для кого не секрет, что Гаред счастлив от того, что командование снова перешло взрослым. Он обижен на отца из-за вторжения, произошедшего много лет назад, но они вместе проливали кровь в ночи, и генерал испытывает перед отцом немалый трепет.

linaalina 20.06.24 в 09:50

– Иногда люди говорят, что чувствуют себя в большей безопасности, если я рядом, — сказал мне Гаред, когда я спросил его об этом. – Словно, что бы ни случилось, я с этим справлюсь.

linaalina 20.06.24 в 09:50

Он не хвастался. Я сам вырос, чувствуя к нему то же самое.

linaalina 20.06.24 в 09:51

– Не многие мужчины вызывают у меня подобные чувства, – продолжил он. – Только отец Дарина и твой. Если Ахман Джардир на нашей стороне, мы победим.

linaalina 20.06.24 в 09:51

Он действительно верит в это. Как и все остальные. Все, кто знает моего отца, боятся и восхищаются им. Но если он настолько могущественный, почему нам пришлось его спасать? Будет ли неуважением видеть в нем просто человека, пусть и могущественного?

linaalina 20.06.24 в 09:52

Несомненно, Ахман Джардир излучает королевскую власть. Его осанка, жесты, голос — все это мастерски демонстрирует искусство управления государством, которое мама так старалась мне привить. Он вдохновляет и воодушевляет всех окружающих, снова объединяя наши уставшие и разделенные силы, когда осматривает оборону, которую я разместил вокруг ксара.

linaalina 20.06.24 в 09:52

Об отцовском опыте военного командира ходят легенды. Я не могу избавиться от чувства тревоги, у меня сводит живот, как если бы мать неожиданно начала расспрашивать об учебе. За последние месяцы я кое-чему научился, командуя армией, но в основном мое обучение проходило на уровне подразделения, когда я защищал определенные участки Лабиринта. К счастью, со мной была Ашия, которая давала мне советы.

linaalina 20.06.24 в 09:52

Райнбек тренирует войско стрелков, когда мы осматриваем стены. Как и я, Райнбек на самом деле не знает моего отца. Для него Ахман Джардир — печально известный военачальник, который убил и оставил без крова десятки тысяч людей во время завоевательного набега на юг, не говоря уже об убийстве отца и дядей Райнбека. Когда я представляю его отцу, у него каменное лицо, и он без приглашения встает в строй за нами, пока отец продолжает обход.

linaalina 20.06.24 в 09:53

– Стрелки лучше всего работают на более коротких дистанциях, – говорит отец. – Зачем размещать их на стенах?

linaalina 20.06.24 в 09:53

Мои внутренности сжимаются, но я стараюсь не выдать волнения в голосе.
– Демоны заставили других подземных существ напасть на нас, включая миноков...

linaalina 20.06.24 в 09:53

– Для которых великая метка не препятствие, – кивая говорит отец. – Корпус стрелков расчищает стены для отрядов "скорпионов". Мудрое решение.

linaalina 20.06.24 в 09:54

Сколько бы я ни твердил себе, что он всего лишь человек, меня охватывает детское головокружение от его одобрения. Затаив дыхание, я принимаю это чувство и отпускаю его. Сейчас, как никогда, я не могу позволить другим увидеть во мне слабость.

linaalina 20.06.24 в 09:55

У отца есть еще вопросы, но я снова знаю ответы, все меньше и меньше ощущая себя самозванцем, хотя понимаю, как многому мне еще предстоит научиться. Он перемещает наши войска в другие места и правильно делает.

linaalina 20.06.24 в 09:55

Копия короны кажется тяжелее, чем раньше. На самом деле я никогда ее не хотел. Теперь, когда командует отец, мне кажется неправильным продолжать носить ее.

linaalina 20.06.24 в 09:55

Но отец не предлагает мне снять ее. Дело в том, что я стою по правую руку от него — ясный знак для красийцев и аламен фэ, что я его наследник. Сила короны волнует, вызывает привыкание, и мы вот-вот столкнемся с величайшей угрозой в нашей жизни. Я не готов отказаться от нее только для того, чтобы избавиться от дискомфорта. Под моим подбородком замок на крови, и корону не снять, если я сам того не захочу.

linaalina 20.06.24 в 18:16

Я похож на Асома больше, чем думаю? Я не стремлюсь к власти, но и не собираюсь от нее отказываться.

linaalina 20.06.24 в 18:17

– Олив будет стоять на помосте, справа от Трона Черепов, – говорит отец, когда мы приближаемся к семи ступеням алтаря Шарик Хора. Я снова подавляю девичий трепет от отцовского уважения. Здесь, я прежде всего не должен терять самообладания.

linaalina 20.06.24 в 18:17

– Аманвах. – Отец указывает на Трон Подушек на помосте шестой ступени.

linaalina 20.06.24 в 18:18

Сестра складывает руки вместе и кланяется прямо на ходу.
– Да, отец.

linaalina 20.06.24 в 18:18

– Ашия, у подножия лестницы, – говорит он. Традиционное место Первого Воина. – Генерал Гаред, напротив.

linaalina 20.06.24 в 18:18

– Воля ваша, Шар'Дама Ка. – Ашия бьет себя кулаком в грудь.

linaalina 20.06.24 в 18:18

– Да, – просто отвечает Гаред, но он тоже подавляет в себе легкое волнение от того, что заслужил свое место.

linaalina 20.06.24 в 18:19

Лицо отца безмятежно, а глаза закрыты, когда он поднимается по лестнице. Я помню это чувство. Он становится единым целым с ксаром и всеми, кто в нем находится. Когда он сядет на трон и связь станет прямой, он почувствует себя ксаром и каждой жертвой, принесенной для его создания из костей героев. Это слава, экстаз и три тысячи лет боли, смешанные с надеждами и страхами нынешних обитателей.

linaalina 20.06.24 в 18:19

Я не знаю, осознает ли он в таком состоянии, что Асом следует за нами по лестнице, или его мысли проносятся сквозь тысячелетия, как стопки книг в библиотеке. В любом случае, он не протестует, когда его старший из ныне живущих сыновей без приглашения занимает место слева от него на шестой ступеньке, рядом со своей сестрой и всего в шаге от меня. Я помню, каким быстрым он был, когда мы сражались. Каким смертоносным.

linaalina 20.06.24 в 18:19

Мне, как правой руке, нужно бы опротестовать присутствие брата, но я не осмеливаюсь прерывать отца, поскольку светящиеся магические линии, соединяющие его корону и трон, сияют все ярче и ярче, пока не сливаются с ним в единую ауру света.

linaalina 21.06.24 в 05:03

Мы с братом и сестрой занимаем свои места, царственно взирая сверху вниз на других лидеров, стоящих, как кающиеся грешники. Райнбек и мой дедушка, Терн и аламен фэ. Травница Рони, Горван и Фасик. Я стою с каменным лицом и жду, что скажет отец.

linaalina 21.06.24 в 05:03

Затем появляется Дарин Тюк и пугает меня до смерти.

linaalina 21.06.24 в 05:03

Я двигаюсь еще до того, как осознаю, что это он, хватаю его за руку и крепко сжимаю ее, приставляя ханжар к его горлу. Только потом я узнаю своего друга. Он ухмыляется, превращаясь в туман, и вырывается из моей хватки.

linaalina 21.06.24 в 05:04

– Забери тебя недра, Дарин Тюк! – Неважно, скольких демонов и монстров я убил, сколькими войсками командовал, Дарин Тюк по-прежнему может заставить меня чувствовать себя так, будто мне всего десять лет.

linaalina 21.06.24 в 05:04

– Сын Арлена! – Отец тут же встает, проявляя гораздо больше энтузиазма к сыну своего друга, чем к собственным детям. Он пытается обнять Дарина, но тот исчезает, превращаясь в туман, а затем снова появляется, но уже на пару шагов дальше.

linaalina 21.06.24 в 05:04

Отец только посмеивается.
– Сейчас ты напоминаешь мне своего отца.

linaalina 21.06.24 в 05:06

Не стоит говорить это Дарину. Он терпеть не может, когда его постоянно сравнивают с отцом. Сказал бы, что так ему и надо за то, что он подкрадывается, но не хочу, чтобы кто-то так себя чувствовал.

linaalina 21.06.24 в 05:09

Я скрещиваю руки на груди.
– Ты научился новым трюкам.

linaalina 21.06.24 в 05:10

Дарин пожимает плечами, немного смущаясь. Без сомнения, он чувствует мое раздражение и на самом деле не хотел появляться именно так.
– Сам все еще пытаюсь привыкнуть к этому. Твоя мама просила передать, что любит тебя и гордится.

linaalina 21.06.24 в 05:12

– Она жива?! – Эти слова поражают меня прямо в сердце, снова нарушая тщательно выстроенное самообладание. – С ней все в порядке?

linaalina 21.06.24 в 05:14

– Да, – подтверждает Дарин. – Мы нашли их, Олив. Маму, тетю Лишу, и даже Уонду и Кендалл.

linaalina 21.06.24 в 05:16

Меня переполняет облегчение, но отец выглядит напряженнее, чем раньше.
– Если ты нашел свою мать, почему Ренна Ам'Тюк сейчас не с тобой?

linaalina 21.06.24 в 05:18

Дарин прикусывает губу. Я знаю этот жест. Он означает, что кое о чем Дарин не хочет говорить, потому что боится проявить эмоции, но это слишком важно, чтобы держать в себе.
– Новая королева демонов уже вылупилась. Мама отбивалась от нее, но ее ужалили.

linaalina 21.06.24 в 05:27

Больше ничего говорить не нужно. Нет ничего смертоноснее, чем яд королевы демонов. Миссис Тюк, которая пела мне перед сном и радовала нас историями, умерла.

linaalina 21.06.24 в 05:30

Я чувствую его боль, словно свою.
– Ох, Дарин. – Гаред издает горестный стон, но я продолжаю думать о Дарине. О его матери и отце, которых отняли у него одинаково с разницей в шестнадцать лет. Я вижу боль внутри него, сжавшуюся в центре ауры, как чернослив, и сдерживаемую лишь огромной волей. Я боюсь того, что произойдет, когда он больше не сможет её контролировать.

linaalina 21.06.24 в 05:43

Я хочу обнять его. Попросить Аманвах принести пузырьки для слез и поплакать вместе, выплескивая боль, но Дарин не я. Я знаю своего друга и что ему нужно. Вместо этого я кладу руку ему на плечо, сжимая нежно, но крепко, заставляя сосредоточиться, не удушая в объятиях.

linaalina 21.06.24 в 05:49

Кажется, Дарин черпает силы в этом жесте, и я ему благодарен.
– Королева схватила Алагай Ка и сбежала. У нее тысячи трутней, и готов поспорить, что они направляются прямо сюда.

linaalina 21.06.24 в 05:57

Отец кивает с неестественным спокойствием, как будто Дарин просто предупредил о надвигающемся ливне.
– Сколько у нас времени?

linaalina 21.06.24 в 05:58

Дарин снова пожимает плечами.
– Королева не умеет превращаться в туман, а остальные сохраняют физическую оболочку, чтобы охранять ее. Они отправились сюда пешком, а ушли, наверное... часа четыре назад? Шесть? Сколько времени требуется орде демонов, чтобы преодолеть тысячу миль?

linaalina 21.06.24 в 06:05