The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 46. Корона (Олив)

Теперь я понимаю почему Крива должна была идти с нами. Аламен фэ, стоящие в первых рядах, это мужчины с широкими мускулами под густым ковром волос. Они расхаживают взад-вперед и бьют себя в грудь, пытаясь спровоцировать наших дисциплинированных воинов на игру в доминирование.

Vitteria 05.06.24 в 17:24

Гвилджи под каблуком у фэ, как гончие у своих хозяев, но воины, похоже, не желают или неспособны вести переговоры, отказываясь отпускать Джаави и Терна — если они вообще нас понимают.

Vitteria 05.06.24 в 17:26

Древняя Крива оказывается в первых рядах и прорывается вперед. Воины немедленно опускают оружие и принимают более почтительную позу.

Vitteria 05.06.24 в 17:27

Их ряды расступаются, и вперед выходит женщина постарше. Она не так стара, как Крива, но ее церемониальный посох увешан бутылочками и мешочками с лекарствами. Они склоняют головы друг к другу, и мгновение спустя Терн и Джаави присоединяются к нашим рядам.

Vitteria 05.06.24 в 17:28

– Аманвах, Рони, Олив. – В голосе Кривы появляются повелительные нотки, когда она подзывает нас к себе. Теперь мы в ее власти. Это призыв, а не приглашение.

Vitteria 05.06.24 в 17:28

Я делаю шаг вперед, разглядывая воинов аламен фэ, чье примитивное оружие кажется мне менее грозным, чем преследующие их по пятам псы тьмы. Гвилджи похожи на призраков - их тела почти растворились. Говорят, что оружие проходит сквозь них насквозь, а препятствия мешают им примерно так же, как Дарину Тюку. Только челюсти и когти у них остаются прочными, и чтобы уничтожить, их надо срезать.

Vitteria 05.06.24 в 17:32

История о том, как Гвилджи чуть не убили моего отца и его спутников, вошла в легенду. Он был вынужден призвать на помощь всю магию Копья Ала, чтобы победить демонических псов, но каким-то образом фэ заставили их подчиниться.

Vitteria 05.06.24 в 17:32

– Хавелл. – Крива указывает своим посохом на лидера фэ.

Vitteria 05.06.24 в 17:33

– Рада с вами познакомиться. – У Хавелл сильный акцент, но слова разборчивы. Я открываю рот, чтобы ответить, но она поворачивается к Криве и снова говорит на языке глубин.

Vitteria 05.06.24 в 17:33

Трудно выглядеть величественно и заинтересованной в течение длительного времени, когда дискуссия ведется на языке, которого ты не понимаешь. Аманвах демонстрирует нейтральную безмятежность, которой славятся дама'тинг. Я довольствуюсь внушительностью, стою по стойке "смирно" и внимательно наблюдаю, пытаясь уловить красийские слова или узнаваемые жесты.

Vitteria 05.06.24 в 17:34

Их ауры говорят мне больше, чем могут уловить другие органы чувств. Между этими лидерами нет вражды. Фэ нам не враги.

Vitteria 05.06.24 в 17:34

– Довин, – говорит Крива. Другая матриарх фэ поворачивается ко мне. Ее сияющие глаза, кажется, смотрят сквозь меня. – Кинсер ах Эррам.

Vitteria 05.06.24 в 17:35

Дитя Эверама.

Vitteria 05.06.24 в 17:36

(Разрыв)
Фэ размыкают свои ряды и ведут нас к последнему ксару, который все еще находится под их контролем, но отрезан от остальных. Я вижу современных шарумов, патрулирующих стены, и дама у ворот, наблюдающих за нашим приближением. В дальнем конце пещеры есть еще один узкий туннель, он запечатан мечеными вратами.

Vitteria 05.06.24 в 17:38

– Копье находится на другой стороне, – сообщает Терн. – Во времена твоего отца этот проход был под водой, но его инженеры изменили направление потока и проложили туннель.

Vitteria 05.06.24 в 17:41

– Почему он запечатан? – Райни звучит так, будто на самом деле не хочет знать ответа.

Vitteria 05.06.24 в 17:42

– Алагай, – подтверждает Хавелл.

Vitteria 05.06.24 в 17:42

– Она говорит, что однажды врата Копья открылись сами по себе, – произносит Крива.

Vitteria 05.06.24 в 17:42

Хавелл хмыкает в знак согласия. – Не в наших силах закрыть их снова. Обитатели тьмы наводнили улицы. Алагай не могли войти в Шарик-Хора, но миноки, пещерные ткачи, гвилджи и другие существа могли.

Vitteria 05.06.24 в 17:45

– Гвилджи? – Спрашиваю я, многозначительно глядя на дымчато-черный сгусток, наполненный горящими глазами.

Vitteria 05.06.24 в 17:46

– На каждого гвила, которого обучили фэ, приходится полдюжины, которые все еще дикие, – говорит Терн. – Они будут охотиться и убивать всех, кого смогут.

Vitteria 05.06.24 в 17:46

– В Копье Ала кто-нибудь остался? – Спрашиваю я. Крепость стоит в центре пещеры, где пересекаются бесчисленные туннели. Любой путь с поверхности в улей проходит через эту пещеру. Каджи построил ксар, чтобы защищать и контролировать этот узкий проход.

Vitteria 05.06.24 в 17:48

Когда Алагай Ка и его новая королева вернутся в улей, они приведут с собой все свои орды. Наша единственная надежда остановить их - это контролировать Копье.

Vitteria 05.06.24 в 17:52

– Возможно, некоторые, – говорит Хавелл, – если они еще прячутся. Большинство отступило сюда, к последнему ксару.

Vitteria 05.06.24 в 17:53

– И ты говоришь, что алагаи действовали сообща с другими существами? – Спрашиваю я.

Vitteria 05.06.24 в 17:53

Хавелл кивает.
– Они посылают миноков и гвилджи, чтобы ослабить нас, заманивая в свои засады. У алагаев новые генералы, более крупные, чем другие, и умнее. Тысячи людей погибли, и многие из наших раненых не оправятся.

Vitteria 05.06.24 в 17:54

– Кай'алагай. – Я оборачиваюсь от слов Аманвах и вижу, что она снова держит корону, на этот раз на всеобщем обозрении.

Vitteria 05.06.24 в 17:55

– Пришло время решать, принцы. Кому ты доверяешь. Кто ты. Кем тебе предназначено быть. Врата ксара открыты для бездны, и только корона может закрыть их.

Vitteria 05.06.24 в 17:56

Я колеблюсь, холодная тяжесть в животе пригвождает меня к месту. Мой взгляд останавливается на ремешке кровавого замка под электрумовой короной. Что произойдет, когда он закроется, запечатанный моей кровью?

Vitteria 05.06.24 в 17:57

Я потираю пальцы, но знаю, что Аманвах права. Откладывать больше нельзя. Я протягиваю руку, чтобы взять корону, но в рядах шарумов раздается крик, и один из кай'шарумов выходит вперед.

Vitteria 05.06.24 в 17:57

Мои глаза сужаются. Сейчас. Конечно, сейчас. В конце концов, палочки Асома говорили правду. Последний убийца все это время был у меня под носом, но Райнбек слишком увлек меня, чтобы заметить это.

Vitteria 05.06.24 в 17:58

Но кто? Кто из моих братьев тайно проделал весь путь из Анох-Даля, чтобы бросить мне вызов в самый темный час?

Vitteria 05.06.24 в 17:59

– Назови себя, если у тебя есть хоть капля чести! – Кричу я.

Vitteria 05.06.24 в 17:59

В ответ он снимает свою черную одежду шарума и остается в бидо с обнаженной грудью и мускулистыми руками. Еще до того, как он снимает покрывало, я узнаю его по меткам, вырезанным на его коже.

Vitteria 05.06.24 в 18:00

Асом пришел лично, чтобы бросить мне третий и последний вызов.

Vitteria 05.06.24 в 18:01

(Разрыв)
– Надень её! – Аманвах хрипло шепчет, протягивая мне корону. – Она предназначена не ему!

Vitteria 05.06.24 в 18:01

Но в глубине души я знаю, что не могу. В своей гордыне перед Троном Черепов, я бросил кости, и они не остановятся, пока с этим не будет покончено. Я отворачиваюсь от нее, чтобы посмотреть в лицо приближающегося брата.

Vitteria 05.06.24 в 18:04

Асом кивает.
– Ты мудр, братишка. Ты знаешь, что эта корона тебе не принадлежит. Она была моей, пока мать не забрала ее и не поработала над ней своими заклинаниями и костью демона. Она должна была достаться моему сыну Каджи! Таков был уговор. Это и был мир. Вместо этого мама дала ее тебе, а этого я не могу допустить.

Vitteria 05.06.24 в 18:05

Он протягивает руку к Аманвах.
– Я предлагаю тебе единственный шанс, чтобы исправить то, что она натворила. Отдай мне корону, или я заберу ее у тебя.

Vitteria 05.06.24 в 18:07

– А Копье Ала? – Спрашиваю я. – Судьба Шарак Ка?

Vitteria 05.06.24 в 18:07

– Как только я получу корону, Копье подчинится мне, – говорит Асом. – Я предвидел это. Пусть демоны придут. Мы уничтожим их.

Vitteria 05.06.24 в 18:08

На мгновение я задумываюсь, не отдать ли корону ему. Я только что усомнился в своем праве на нее. Я не хочу этого, а мой брат хочет. Возможно, он прав, и ксар ответит ему. Возможно, он сможет удержать его, пока я поведу армию Лощины к центру улью.

Vitteria 05.06.24 в 18:09

Но ясно, что Шарак Ка всегда будет на втором месте в приоритетах Асома. Я встаю между ним и Аманвах.
– Я не могу допустить этого, брат.

Vitteria 05.06.24 в 18:12

Асом кланяется мне поклоном война.
– Знай, что я не хочу убивать тебя, братишка. В твоей смерти не будет позора.

Vitteria 05.06.24 в 18:13

Мой брат не был наделен магией от рождения, как я, но это не имеет значения. Я вижу в магическом зрении, как метки, нанесенные на его мышцы, вытягивают энергию из окружающей среды. Он будет быстрым и сильным. Возможно, сильнее меня. Асом - великий мастер шарусака в расцвете сил. У меня есть свои победы, но я не питаю иллюзий, что я ему ровня.

Vitteria 05.06.24 в 18:13

– Ты поставишь свою гордость выше Шарак Ка? – Громко спрашиваю я. – Разве в прошлый раз твое вмешательство не обошлось нам слишком дорого?

Vitteria 05.06.24 в 18:14

Раздаются кивки и звуки согласия, не только от Лощинцев, но и от многих собравшихся шарумов, которые нарушили субординацию и дисциплину, чтобы окружить меня и моего брата.

Vitteria 05.06.24 в 18:15

– И нам лучше возложить судьбу Первой Войны на полу-чина, который меньше года держит в руках копье? – Тон Асома звучит скептично, и в голосах и аурах многих собравшихся воинов слышится согласие. – Шар'Дама Ка мог убить меня давным-давно, когда я зазватил трон, но сказал, что мне еще предстоит сыграть свою роль. Долгие годы я размышлял над его словами и теперь знаю, что это правда.

Vitteria 05.06.24 в 18:19

Я вижу Гареда и Ашию, сжимающих кольцо вокруг нас, и множество солдат Лощины, но в рядах шарумов трудно отличить друга от врага. У людей Райнбека под рукой огнестрельное оружие, и я мысленно представляю, как быстро это может перерасти в кровопролитную битву, которая может погубить нас всех.

Vitteria 05.06.24 в 18:20

– Иди, сестра, – шепчу я Аманвах. – Здесь не место для тебя.

Vitteria 05.06.24 в 18:21