The Hidden Queen (The Nightfall Saga, Book 2) / Скрытая королева (Сумеречная сага, книга 2): 42. Притаившийся (Дарин)

Должен признать, Селена была права. Так привык держаться с группой, что забыл, как сильно они меня сдерживают. На солнце я могу быть как все остальные, но здесь, в темноте, я могу быль быстрым насколько захочу, и могу прыгать и лазать, как белка.

lukumich 03.06.24 в 16:18

У меня есть мой меченый плащ и флейта, но они мне не нужны, чтобы двигаться незаметно, даже если кто-то будет смотреть ночными глазами. Вокруг полно скал, утесов и расщелин, чтобы спрятаться, хоть я и не уверен, от кого. Здесь есть животные, но только обычные. Не видел следов демонов и не чувствовал нигде их вони.

lukumich 03.06.24 в 16:20

Запах людей становится интентисвнее, вместе со следами обитания. Воздух все теплее, когда я прохожу мимо пастбищ с низкими заборами, чтобы не дать животным забрести куда не следует. Стада овец, коз и крупного рогатого скота оставлены на ночь без особого страха перед ворами или хищниками.

lukumich 03.06.24 в 16:23

Начинают появляться ступени, вырезанные в скале там, где склон, должно быть, был слишком крутым. Долгое использование стерло борозды от колес телег в камне. Нет ни стен, ни ворот, ни меченых столбов. Меток нет вообще. Либо эти люди никогда не видели демонов, либо они их не боятся.

lukumich 03.06.24 в 16:25

Ступени становятся шире и появляются все чаще, пока не превращаются в полноценную дорогу, зигзагообразно спускающуюся по крутому утесу к зеленой долине. Не удивляюсь, когда выхожу на выступ с панорамным видом и впервые вижу Убежище, но это зрелище все же поражает меня.

lukumich 03.06.24 в 16:26

Оно прекрасно. Честно говоря, возможно, это самое красивое место, которое я когда-либо видел.

lukumich 03.06.24 в 16:27

Город вырублен прямо в скале, возвышающиеся фасады вырезаны в камне, что говорит о том, что он идет дальше вглубь, вдоль длинных, широких ступеней рядом с акведуками, которые переносят расстаявший снег сверху вниз, чтобы питать широкий бассейн на плодородной долине.

lukumich 03.06.24 в 16:35

Я чувствую запах цветов, садов и плодородных полей расположенных внизу, вижу их ауры в виде мягкого зеленого свечения. С богатым урожаем для этого времени года. Убежище необычайно теплое, без признаков того, что зима вообще когда-либо наступит.

lukumich 03.06.24 в 16:40

Как и в большинстве мест, кажется, что богатые живут наверху кальдеры, где вид захватывает дух. На верхних ступенях встречаются более крупные фасады, изящно вырезанные и роскошные. По пути вниз становится более многолюдно, с домами поменьше, в перемешку со складами, магазинами и общественными зданиями.

lukumich 03.06.24 в 16:58

Все спят, по крайней мере, еще какое-то время, но это не маленький поселок. Мои чувства говорят мне, что здесь, в стенах кальдеры, живут тысячи и тысячи людей, даже если вы никогда бы их не увидели сверху.

lukumich 03.06.24 в 17:05

Дно долины становится шире в центре, сужаясь на обоих концах. Я нахожусь на одной стороне расщелины, и когда я пробегаюсь по нему глазами, я замечаю это, укрывшееся в конце долины.

lukumich 03.06.24 в 17:09

Лицо в скале вырезано в форме головы демона, с огромными вратами по центру его открытой пасти.

lukumich 03.06.24 в 17:28

(Разрыв)
После рассказов мамы о аламен фэ, я ожидал, что любые существа в Убежище демона будут примитивными, но это место выглядит ... обычным. Может быть, не такое утонченное, как Лощина или Дар Эверама, но уровень архитектуры и искусства в этом красивом многоуровневом городе говорит о народе, который явно не просто скот для мозговика.

lukumich 03.06.24 в 17:31

Я нахожу следы обутых в сандалии ног, и не особо больше моих. Это дает мне надежду, что мы сможем смешаться с окружающими и осмотреться, не привлекая слишком много внимания.

lukumich 03.06.24 в 17:31

Небо светлеет, но солнце медленно пробирается в маленькую долину. Люди начинают оживать. Я слышу, как они потягиваются и зевают, наполняют ночные горшки и натягивают одежду. Невнятные слова, но я не могу разобрать, о чем говорят.

lukumich 03.06.24 в 17:35

Я несусь вниз по ступеням так быстро, как только могу, иногда полностью игнорируя путь и просто прыгая или спускаясь прямо на следующий уровень. Люди начинают выходить из своих домов, открывать магазины, выставлять товары, готовясь к новому дню. Их одежда немного отличается, но не настолько, чтобы казаться неуместной на любом оживленном рынке в Тесе.

lukumich 04.06.24 в 06:42

Сначала их речь кажется тарабарщиной, но через минуту я понимаю, что они говорят на Рускане или на его диалекте. Рускан мертвый язык, или так мы думали, но я немного выучил его у Гари Катуна. Он заставлял меня часами практиковаться в акценте, чтобы исполнять второстепенные роли, пока мой мастер разыгрывал сцены из классического Русканского театра или пел Русканские песни. Я могу спросить о погоде, прочитать монолог короля Вальдомира и выругаться так, что мама пригрозит помыть мне рот с мылом. Этого недостаточно чтобы понимать этих людей, но что-то об их природе мне это говорит.

lukumich 04.06.24 в 06:45

Нетрудно оставаться незамеченным, когда я могу слышать, чувствовать запах и видеть людей задолго до того, как они заметят меня. Единственный путь – это длинные, неровные ступени, но по пути к своей цели у меня есть множество мест, где можно спрятаться.

lukumich 04.06.24 в 06:46

Я чувствую запах мыльного раствора за милю. Нос ведет меня прямо к прачечной, и я незаметно захожу внутрь. Здесь довольно таки душно, есть водопровод из акведука для наполнения баков, и куча одежды, чистой и грязной.

lukumich 04.06.24 в 06:47

Я хорошо рассмотрел, что носят люди на улице. Большинство из них одеты в свободные халаты и штаны с простыми сандалиями, всё ручной работы. Цвета и фасоны варьируются, но, как мне кажется, больше из-за стиля, а не как признак статуса. Также у некоторых мужчин есть бороды, а другие гладко выбриты.

lukumich 04.06.24 в 06:49

Найти подходящий комплект удается быстро. Я слышу, как приближается прач, и быстро переодеваюсь. К тому времени, как он входит в лавку, я уже выскальзываю обратно за дверь, выглядя гораздо больше похожим на местных людей. Я держу голову опущенной и быстро двигаюсь, и никто, кажется, не обращает на меня особого внимания.

lukumich 04.06.24 в 06:52

Солнце полностью освещает западную часть кальдеры, и люди вышли встречать новый день. Восточная сторона остается в тени, но и там я вижу движение.

lukumich 04.06.24 в 06:52

Если говорить честно, Убежище кажется приятным местом. Все выглядят здоровыми, много магазинов, рынков и дружелюбных лиц. Слышен смех, и люди выглядят спокойными, даже когда занимаются своими делами. Дети играют, взрослые присматривают за ними одним глазом, пока готовят, сплетничают и играют в настольные игры на солнце. Есть мужчины и женщины с посохами, которые обходят округу, но никто не избегает их, когда они проходят мимо. Похоже, здесь нет особой необходимости поддерживать порядок.

lukumich 04.06.24 в 06:53

Нет нищих. Нет бездомных или голодных. Никто не выглядит действительно старым, больным или немощным.

lukumich 04.06.24 в 06:54

Это то, чем должны быть города, но я никогда не видел ни одного, который бы таким был. Я хочу расслабиться, но что-то всё же кажется неправильным.

lukumich 04.06.24 в 06:55

Внизу совсем жарко, в тех местах, где богатая почва дна долины кажется прогретой снизу. Ни одного пустого участка, земли вокруг центрального бассейна полны урожая, который процветает, несмотря на слабый свет. Я не эксперт, но я вырос на ферме, и это кажется неправильным.

lukumich 04.06.24 в 11:32

Это место... прекрасная идиллия, защищенная от когтей демонов без меток и стен, не возникла случайно. Время могло сгладить его до чего-то почти естественного, но я вижу в этом руку Алагай Ка.

lukumich 04.06.24 в 11:33

Ныряя в ряды кукурузы, я направляюсь к воротам на дальнем конце долины. Они встроены в скалу, окруженные широкой площадью из белого камня. В центре площади...

lukumich 04.06.24 в 11:36

– Ночь, – выдыхаю я в неверии. Там, как на ладони, стоит статуя клятого Алагай Ка, доброжелательно возвышающаяся над статуей коленопреклоненной женщины.

lukumich 04.06.24 в 11:37

Люди выглядят дружелюбно, но они поклоняются демону. Здесь они молятся, кладут цветы у статуи и кланяются в сторону ворот в форме пасти демона. Главные двери высотой в тридцать футов, но в центре есть дверь поменьше, человеческого размера.

lukumich 04.06.24 в 11:43

Не вижу петель, засовов или замков на воротах. Полагаю, они открываются только изнутри, и мне кажется, что для этого города все будет не слишком хорошо, когда откроются большие ворота.

lukumich 04.06.24 в 11:44

Я видел картины Зева Бездны и слышал мамины рассказы. Всегда предполагал, что это древние Красийцы вырезали эти ворота в виде демона, но, может быть, это было не так? Может быть, сами демоны приложили к этому руку.

lukumich 04.06.24 в 11:45

Мы можем обыскать здесь всё сверху до низу, но я полагаю, что так или иначе след приведет нас сюда. Если мама и тетя Лиша живы, то они точно здесь.

lukumich 04.06.24 в 14:30

Я подхожу ближе, осматривая шов вокруг двери. Когда стемнеет, я могу стать скользким и, возможно, пролезть внутрь, но я не настолько глуп, чтобы делать это в одиночку. Может быть, я смогу проникнуть внутрь и затем открыть дверь изнутри, чтобы впустить остальных?

lukumich 05.06.24 в 06:43

Или, может быть, это ловушка. Демон не глуп. Он может не знать, когда мы появимся, но знает, что мы идем.

lukumich 05.06.24 в 06:45

Я настолько сосредоточен на двери, что мне требуется мгновение, чтобы уловить запахи позади себя. По обе стороны от ворот находятся большие каменные пьедесталы для церемониальных жаровен, пахнущие ламповым маслом и старым огнем. Я быстро прячусь за одним из них, прежде чем меня заметят.

lukumich 05.06.24 в 06:46