House of Suns / Дом Солнц: 4_00_2

Кажется, это произошло через месяц, или может быть год, я не помню точно. Пришёл день, когда мадам Клейнфельтер вызвала меня в свой кабинет.

beroal 20.05.13 в 18:03

— Произошло важное событие, Абигайль.

beroal 20.05.13 в 18:06

У меня ёкнуло в груди.
— Моя мать?

beroal 20.05.13 в 18:07

Она смущённо поморщилась.
— Не совсем. Это больше относится к семейному делу. Хотя тебя не посвятили во все нюансы, я не думаю, что для кого-то является секретом, что после прекращения войны мы бедствуем. Золотому Часу нужно очень мало клонов, когда есть машины, которые достаточно умны, чтобы выполнять функции рабов. Мы держались на плаву только благодаря горстке лояльных клиентов в малых мирах, количество которых сокращается. Уже несколько лет обстоятельства складываются неблагоприятно. Из-за трат на дом, не говоря уже о медицинском обслуживании твоей матери, наши резервы постоянно уменьшаются. — Она подняла палец, запрещая мне говорить. — Буду откровенной: много лет считалось, что наше спасение заключается в объединении двух предприятий. Тот мальчик, с которым ты играла… В некоторых фракциях надеялись, что ваша дружба закончится женитьбой и корпоративным альянсом. — Её тон однозначно показывал, что сама мадам Клейнфельтер никогда не принадлежала этим фракциям. — Теперь ясно, что этого не будет. Они отвергли нас и выбрали другой картель. Боюсь, что ты больше не будешь видеться с твоим другом, Абигайль. Ну, до тех пор, пока ты не повзрослеешь достаточно, чтобы самостоятельно принимать решения такого рода.

beroal 20.05.13 в 18:29

Наконец мне объяснили, почему так внезапно закончилась наша дружба, пропитанная соперничеством и враждой. Наверное, не стоило сильно её оплакивать, но я была не в той ситуации, когда могу разбрасываться друзьями.

beroal 20.05.13 в 19:14

Я не издала ни звука, так как чувствовала, что мадам Клейнфельтер ещё не всё сказала.

beroal 20.05.13 в 19:15

— Но, как я уже сказала, произошло событие, потенциально с весьма далёкими последствиями. Абигайль, ты когда-нибудь слышала о женщине по имени Людмила Марселлен?

beroal 20.05.13 в 19:18

— Кажется, нет.

beroal 20.05.13 в 19:18

— В общем-то, это делает тебе честь. Людмила Марселлен происходит из одной из богатейших семей в Золотом Часе. В отличие от Горечавок, однако, её семейный капитал не основан на экспертизе в материальном производстве. Они заработали своё жирное состояние, спекулируя финансовыми инструментами во время Пожара. Не скажу, что это не требует навыков, но это пустое место по сравнению с нашими знаниями о клонировании. И клонирование здесь является существенной деталью.

beroal 20.05.13 в 19:38

— Я не понимаю.

beroal 20.05.13 в 19:38

— Людмила Марселлен решила начать один проект. Амбициозный проект, который сделает многих людей её врагами, хотя её это никогда не останавливало. Она собирается путешествовать за границы солнечной системы, исследовать известную часть вселенной. С той поры, как закончилась война, картель Марселленов собирал знания и материалы для этого плана. Сейчас осталась последняя деталь мозаики, которую положим мы. Людмиле Марселлен нужны знания Горечавок. Ей нужны клоны.

beroal 20.05.13 в 19:47

— Наши клоны?

beroal 20.05.13 в 19:48

— Совершенно верно, Абигайль. Она готова заплатить за наши услуги. Это — спасательный круг, которого мы ждали, шанс поправить наше финансовое положение. Людмила Марселлен — законодатель мод, где она ведёт, остальные подтягиваются. Но мы должны продемонстрировать нашу искренность и преданность. Совет управляющих считает, что было бы хорошо, если бы ты встретилась с этой женщиной, чтобы она могла увидеть своими глазами, что у Горечавок есть будущее.

beroal 20.05.13 в 20:01

— Она прибудет сюда?

beroal 20.05.13 в 20:02

— Нет, мы отправимся к ней.

beroal 20.05.13 в 20:02

— Я никогда не покидала дома.

beroal 20.05.13 в 20:02

— Каждый человек когда-нибудь делает это в первый раз, — промолвила мадам Клейнфельтер перед тем, как отпустить меня.

beroal 20.05.13 в 20:04