House of Suns / Дом Солнц: 3_16_2

Мне следовало догадаться, что это произойдёт, но только на следующее утро, когда завтрак подходил к концу, я поняла, что приготовил Буквица. Сразу перед тем, как все собирались разойтись, на балконе появились Каденция и Каскад, и Буквица представил их взмахом салфетки, разыгрывая фокусника. Невозмутимые лица роботов никак не выдавали, что они знают, что произойдёт.

beroal 26.04.13 в 07:17

— Поскольку все в сборе, — сказал Буквица, обводя взглядом стол, как будто проверяя, что никто не ушёл, — сейчас подходящее время обсудить небольшой вопрос, требующий нашего решения. Наши гости от машинного народа, по несчастливому стечению обстоятельств, оказались втянуты в дела линии Горечавки, когда попали вместе с нами в засаду. Хорошо, что они не пострадали. Ещё лучше то, что они не держат на нас зла за то, что мы не смогли уберечь их от неприятностей.

beroal 26.04.13 в 07:27

— Предвидеть засаду было трудно, — подтвердила Каденция.

beroal 26.04.13 в 07:29

— Полагаю, что это так, но даже в этом случае вы имеете полное право выразить недовольство, — ответил Буквица.

beroal 26.04.13 в 07:31

Каскад сказал:
— Вы защищали нас так хорошо, как могли, и переправили в этот мир. Мы не имеем претензий к линии Горечавки и косвенно к Содружеству. Однако, невозможно закрыть глаза на совершённое преступление, которое теперь касается и машинного народа.

beroal 26.04.13 в 08:20

— Мы обязаны сообщить об этом злодеянии в Кольцо Единорога, — сказала Каденция. — Машинный народ проанализирует факты и выберет соответствующий ответ. Шаттерлинги линии Горечавки могут быть уверены, что, если понадобятся карательные меры, мы безоговорочно будем их поддерживать. Мы надеемся, что злоумышленник — всего лишь конкурирующая линия, содержащая от сотен до тысяч индивидуумов. Но наша рука не дрогнет, если окажется, что ответственность лежит на другой цивилизации.

beroal 26.04.13 в 08:29

— Было бы самонадеянно желать более мудрых или сильных союзников, — сказал Буквица. — Поэтому мы приложим все усилия, чтобы помочь вам вернуться к вашему народу.

beroal 26.04.13 в 08:39

Когда до меня начало доходить, к чему всё это катится, я оцепенела.

beroal 26.04.13 в 08:41

— К сожалению, у нас нет транспортного средства, — сказал Каскад. — Мы можем, конечно, просто передать донесение нашему народу, но в этом случае, пока сигнал не выйдет из главного диска, нам придётся полагаться на человеческие сети. Есть вероятность, что данные будут испорчены или не дойдут до пункта назначения. Если мы доставим данные лично, то будем уверены, что данные пришли в целостности и сохранности. Кроме того, мы сможем гарантировать незамедлительную реакцию.

beroal 26.04.13 в 08:46

— Также нужно предпринять что-то относительно Геспера, — сказала Каденция, повернув серебристую голову и посмотрев мне в глаза. — Если чуда на Невме не произойдёт, его единственный шанс на выживание будет в возвращении домой на самом быстром корабле, который возможно достать.

beroal 26.04.13 в 08:53

— Вы хотите мой корабль, — сказала я полушёпотом.

beroal 26.04.13 в 08:53

Каденция кивнула.
— Мы изучили спецификации всех транспортных средств на орбите Невмы. Все они быстрые, но ваш может подойти к скорости света ближе, чем остальные. Также «Серебряные крылья утра» с наибольшей вероятностью выдержат этот вояж, длительный даже по меркам вашей линии. У нас не будет возможности затормозить для починки или доработки.

beroal 26.04.13 в 08:57

— Они изучали этот вопрос, просчитывали варианты, — сказал Буквица и посмотрел на меня с сочувствием, как будто не он это всё подстроил. — Именно твой корабль с наибольшей вероятностью доставит их домой до того, как с Геспером случится что-то плохое.

beroal 26.04.13 в 09:03

— <emphasis>Твой</emphasis> корабль быстрый, — сказала я.

beroal 26.04.13 в 09:03

— У твоего меньше ускорение, но у «Голубянки прекрасной» другой потолок крейсерской скорости, а значение имеет именно это.

beroal 26.04.13 в 09:49

— Мы сделаем всё, чтобы вернуть ваш корабль, — сказал Каскад. — Считайте это арендой, а не подарком.

beroal 26.04.13 в 09:49

— То есть я получу её назад примерно через миллион лет?

beroal 26.04.13 в 09:50

— Вы владели этим кораблём намного дольше миллиона лет, поэтому даже такой длительный период не выглядит из ряда вон выходящим.

beroal 26.04.13 в 09:51

— Ты это хорошо придумал, Буквица, — сказала я, отворачиваясь от роботов.

beroal 26.04.13 в 09:51

Он выглядел заинтригованным.
— В каком смысле?

beroal 26.04.13 в 09:52

— Ты нашёл способ напакостить мне так, чтобы это не выглядело как пакость. В этом заключается наказание, да? Мне и Лихнису за то, что мы сделали, — за интимную связь, за опоздание. Забудем о том, что мы привезли пять выживших членов линии, которые без нас не спаслись бы, забудем о пленниках и о Геспере. Мы всё равно должны заплатить, даже если это будет замаскировано, не похоже на официальное дисциплинарное взыскание.

beroal 26.04.13 в 10:02

— Не перед гостями, Портулак, прошу тебя. Мы просим тебя сделать жест доброй воли, а не принять наказание.

beroal 26.04.13 в 10:02

Я знала с железной уверенность, что шанса победить не было, что любая попытка переспорить его будет бесполезной и к тому же выйдет боком в будущем.

beroal 26.04.13 в 10:05

— Как ты это оформишь? — спросила я. — Ты можешь внести предложение, но ты не решаешь за линию. За предложение надо голосовать.

beroal 26.04.13 в 10:06

Буквица горячо кивнул.
— Если вы с Лихнисом не против покинуть нас на минутку, мы проголосуем. Единогласное решение не требуется: мы голосуем за перемещение собственности, а не по серьёзному вопросу, например, изгнанию.

beroal 26.04.13 в 10:10

Я окинула взглядом комнату. Пара десятков шаттерлингов, по моим ощущениям, будет на моей стороне, но их не хватит, чтобы получить перевес голосов. Некоторые, без сомнения, согласятся с Буквицей.

beroal 26.04.13 в 10:12

— Я не хочу терпеть унижение, — сказал я. — Можете забрать корабль.

beroal 26.04.13 в 10:12

— В этом случае мы забудем твой нервный срыв. Разумеется, ты чувствуешь привязанность. Ручаюсь, каждый понимает твои чувства.

beroal 26.04.13 в 10:14

— Благодарим, Портулак, — в унисон проговорили Каденция и Каскад. — Это щедро с вашей стороны. Мы будем заботиться о вашем корабле.

beroal 26.04.13 в 10:15

— Что насчёт меня? — спросила я Буквицу. — Что мне делать без корабля? Я останусь здесь, когда все решат покинуть Невму?

beroal 26.04.13 в 10:16

— Ты среди друзей, — сказал он.

beroal 26.04.13 в 10:16

— Как-то не очень верится.

beroal 26.04.13 в 10:16

— Ты привыкнешь.

beroal 26.04.13 в 10:17

— Она не обязана смиряться, — с этими словами Лихнис встал из-за стола, и с его колен полетели крошки. — Честно говоря, в таком случае я бы в ней разочаровался. Я надеюсь, что вы, уроды, сможете спокойно спать после этого. — Он яростно смотрел на сидящую толпу. — Я знаю, что не все предали бы Портулак при тайном голосовании, но сейчас я не услышал ни одного голоса в поддержку. Даже от тебя, Аконит. И тебя, Волчник.

beroal 26.04.13 в 10:26

— Это просто корабль, — сказал Аконит. — Не стоит так заводиться по этому поводу, старик.

beroal 26.04.13 в 10:27

— Это <emphasis>её</emphasis> корабль. Он был у неё дольше, чем большинство из вас помнит.

beroal 26.04.13 в 10:27

— Тогда мы скинемся и добудем ей новый, — сказал Аконит, нервно посмотрев по сторонам, видимо, оценивая голоса за своё предложение.

beroal 26.04.13 в 10:30

Я тряслась от гнева и негодования.
— Я переживу. Пусть они его берут. Если бы у Буквицы хватило воспитания попросить меня вместо того, чтобы требовать, возможно, я бы отдала его сама.

beroal 26.04.13 в 10:32

— Мы просим прощения за то, что стали причиной ссоры, — вставили роботы.

beroal 26.04.13 в 10:33

Я почувствовала, как часть моего раздражения переходит на них, но овладела собой.

beroal 26.04.13 в 10:34

— Вы не виноваты. Я не сержусь, что вы хотите получить быстрый корабль. Я знаю, что вы делаете это для того, чтобы помочь Гесперу.

beroal 26.04.13 в 10:34

— Он для нас много значит, — сказала Каденция.

beroal 26.04.13 в 10:35

— Больше, чем вы можете себе представить, — добавил Каскад.

beroal 26.04.13 в 10:35

Рука одного робота лежала в руке другого, хромовая в белой.

beroal 26.04.13 в 10:47