House of Suns / Дом Солнц: 1_08

Лихнис скользнул на «Серебряные крылья утра» и рассказал мне, что он узнал от водяного. Я сомневалась в надёжности слов доктора, но понимала, что нам остаётся только добиваться правды у Геспера. Когда мы скользнули на «Дальянс», моё сердце выскакивало из груди, из головы не шли мысли о предстоящем конфликте.

beroal 12.10.12 в 12:09

Получилось так, что Геспер избавил нас от самого худшего. Он ждал возле камеры скольжения, как будто мы назначили встречу.

beroal 12.10.12 в 12:10

— Вы шли ко мне? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал буднично.

beroal 12.10.12 в 12:11

— Я просто шёл мимо и остановился только потому, что вы появились. — Он стоял в дверях, его руки свисали по бокам. — Надеюсь, я не причинил вам беспокойства.

beroal 12.10.12 в 12:12

— Конечно, нет. — сказала я.

beroal 12.10.12 в 12:12

— Я чувствую, что должен обратить ваше внимание на кое-что. — Геспер поглядел на Лихниса, потом на меня. — Мне стоило рассказать раньше, но, должен признаться, я не знал, что с этим делать. Надеюсь, вы не расстроитесь.

beroal 12.10.12 в 12:14

— Расстроимся? Из-за чего? — спросила я.

beroal 12.10.12 в 12:15

Лихнис тихонько прокашлялся:
— Дело в том, что мы тоже хотим с вами кое-что обсудить…

beroal 12.10.12 в 12:15

— Мою руку?

beroal 12.10.12 в 12:16

Лихнис глянул на меня так, как будто надеялся, что я возьму инициативу в свои руки, хотя именно он принёс мне эти сведения.

beroal 12.10.12 в 12:17

— Скажи ему, — прошептала я.

beroal 12.10.12 в 12:17

— Мы хотим знать… — начал Лихнис.

beroal 12.10.12 в 12:17

— Я полагаю, что вас надоумил доктор Менинкс. — Хотя мы не произнесли ни слова и стояли, как каменные, Геспер кивнул, как будто мы ответили утвердительно. — Этого я и боялся. Я сомневался, что он увидел достаточно, чтобы подозревать меня, но теперь понимаю, что ему и этого достаточно. Конечно, он мог бы поговорить со мной лично.

beroal 12.10.12 в 12:22

— Доктор Менинкс увидел что-то необычное, — сказал Лихнис.

beroal 12.10.12 в 12:30

— Что вы хотели нам рассказать? — спросила я.

beroal 12.10.12 в 12:30

— То же, что вы хотели спросить: что с моей рукой?

beroal 12.10.12 в 12:31

Лихнис проговорил:
— Доктор Менинкс видел, что вы разбирали руку, но он не знает, что там было.

beroal 12.10.12 в 12:31

— Наверное, на моём месте он бы расстроился так же, как и я, — ответил Геспер.

beroal 12.10.12 в 12:32

— Вы? — опешила я.

beroal 12.10.12 в 12:33

— Это открытие изумило меня так же глубоко, как доктора Менинкса. Я до сих пор не знаю, что с ним делать. — Металлические детали его лица сложились в выражение покорности, как будто Геспер уже смирился с ударом судьбы. — Хотите посмотреть, что находится внутри моей руки? Эти пластины съёмные. — Не дав нам времени даже раскрыть рта, Геспер согнул левую руку в локте и обхватил секцию корпуса правой рукой. Она отсоединилась и упала на пол. Так он снимал секцию за секцией, пока не освободил всё, кроме кисти. Потом он стянул металлическую рукавицу.

beroal 12.10.12 в 12:34

Его рука была полностью человеческой от локтя до кончиков пальцев, мужской, с тёмной кожей и выпирающими мускулами, блестящей от пота. Кожа на ладони и нижней стороне пальцев была чуть светлее. Он поворачивал руку перед нами, сгибал пальцы, и я видели волоски на руке, кутикулы ногтей, вены под кожей.

beroal 12.10.12 в 12:48

— Она абсолютно настоящая, — сказал Геспер в тишине. — Человеческие мускулы под человеческой кожей. — Он специально царапнул пальцем правой руки запястье органической руки, чтобы выступила кровь. — Она может кровоточить, может заживать. Когда доктор Менинкс потревожил меня, я проверял, настолько зажила рана, которую я нанёс за день до этого.

beroal 12.10.12 в 12:53

Первым очнулся Лихнис.
— Вы говорите так, как будто в первый раз её видите.

beroal 12.10.12 в 13:16

— Разве я не сказал вам, что я был удивлён моим открытием?

beroal 12.10.12 в 13:17

— Как так могло случиться, что вы не знаете, откуда у вас такая рука?

beroal 12.10.12 в 13:17

— Я уже говорил, что знаю о себе очень мало. Чудо, что я помню своё имя. Вы думаете, что я стал бы скрывать такое от вас?

beroal 12.10.12 в 13:18

— Откровенно говоря, вы скрывали, — сказал Лихнис.

beroal 12.10.12 в 13:19

— Только для того, чтобы разобраться в ней до того, как покажу вам. Разный диаметр моих рук не давал мне покоя с того момента, как я получил возможность двигаться. Я пытался просветить корпус, но для моих датчиков он непрозрачен. Наконец, я решился сорвать корпус, чтобы разгадать эту загадку. Вначале я не мог поверить… — Я впервые услышала, как он заикается. — Надеюсь, вы не оскорбитесь, когда я скажу, что со мной сотворили нечто отвратительное. Не потому, что мне отвратительны органические существа, просто внутри меня нет ничего органического. Я думаю, вы испытаете обоснованное отвращение, если проснётесь однажды и обнаружите под своей кожей металл. Я всё же надеялся, что этому есть рациональное объяснение, которое удовлетворит вас и меня. — Геспер медленно опустил руку. — Но объяснения нет. Я не знаю, откуда взялась эта рука.

beroal 12.10.12 в 13:26

— А если вашу руку уничтожили? — спросила я. — Допустим, у вас не было других запчастей в тот момент, кроме руки от человеческого трупа. Вы приспособили её на время, а потом забыли о случившемся.

beroal 12.10.12 в 13:28

— Мы так никогда не делаем. Если бы я потерял руку, я бы смог её восстановить довольно быстро при наличии материалов — металла, пластика — и деталей. Если материалы недоступны, я могу заимствовать их из своего тела, что приведёт к незначительному ухудшению функций. У меня не будет необходимости грабить трупы.

beroal 12.10.12 в 13:31

— Это сделал Атешга, — предположил Лихнис. — Он сломал вас, а потом восстановил с помощью живой ткани, потому что не знал, что вы умеете чинить себя.

beroal 12.10.12 в 13:33

— Хотел бы я поверить в это объяснение, но, к сожалению, оно не годится. Рука составляет со мной сплошное целое. Когда я снял корпус, то смог изучить её глубже. Я установил, что под мускулами находится приблизительно такой же механический скелет, как в остальном теле. — Он снова подвигал пальцами. — Моя сила уменьшилась не так уж заметно. Да, мой скелет модифицировали по образу человеческих костей. Также в него встроили компоненты, функцию которых я не понимаю, но полагаю, что они поставляют вещества, необходимые для поддержания жизни в органических компонентах.

beroal 12.10.12 в 13:38

— Так вы хотите сказать, — вставила я, — что рука выросла прямо в вашем теле?

beroal 12.10.12 в 13:39

— У меня нет других версий, Портулак. Я уже объяснил, что могу чинить себя. Также верно, что я способен вырастить такую руку.

beroal 12.10.12 в 13:40

— Но зачем вам это нужно? — спросила я.

beroal 12.10.12 в 13:40

— Боюсь, сейчас мы переходим к спекуляциям, — печально сказал Геспер. — Если бы я мог ответить честно и однозначно, я бы без колебаний это сделал. Но мои выводы похожи на ваши.

beroal 12.10.12 в 13:42

— Мог ли кто-нибудь принудить вас? — спросил Лихнис. — Кто-то вынудил вас сделать это по какой-то причине?

beroal 12.10.12 в 13:43

— Трудно представить эту причину. Так же трудно представить, что кто-то смог принудить меня к чему-то.

beroal 12.10.12 в 13:43

— Вот поэтому я предпочитаю думать, что вас убедили.

beroal 12.10.12 в 13:45

— Потому что трансформация произошла добровольно, если меня не принуждали? Да, я обдумал эту версию. — Геспер взглянул на руку с новым приступом отвращения. — Я предпочитаю прикрыть её металлическим корпусом, если вы не против.

beroal 12.10.12 в 13:48

— Вы точно так же расстроены происшествием, как и мы, — сказала я с удивлением.

beroal 12.10.12 в 13:50

— У доктора Менинкса были все основания беспокоиться.

beroal 12.10.12 в 13:51

— Можете её спрятать, если хотите, — ответила я, — но я не испытываю отвращения. Если она там, то на это должна быть причина, даже если мы её пока что не знаем.

beroal 12.10.12 в 13:52

Лихнис посмотрел на меня с видом «говори за себя».

beroal 12.10.12 в 13:53

Геспер натянул металлическую рукавицу на пальцы, затем стал на колени, чтобы собрать золотистые пластины с пола. Он установил их на место с удивительной скоростью, как будто хотел побыстрее избавиться от вида обнажённой руки. Рука стала выглядеть, как прежде, но теперь, когда я знала, что внутри, я могла думать только о том, как мышцы растут под металлом.

beroal 12.10.12 в 13:55

— Что теперь? — тихо спросил Лихнис.

beroal 12.10.12 в 13:56

— Гесперу и доктору Менинксу всё ещё нужно загладить недоразумение между ними. — Я опасливо огляделась в поисках одного из аватаров доктора, который мог подкрасться незаметно, пока мы были заняты разговором. Не увидев его, я смущённо улыбнулась. — Геспер, первым с доктором может поговорить Лихнис. Я думаю, что потом Менинкс может навестить вас в вашей каюте и услышать факты из первых рук.

beroal 12.10.12 в 14:00

— Только никаких фактов у меня нет, — сказал Геспер.

beroal 12.10.12 в 14:01

— Расскажите ему то же, что рассказали нам, и у него не будет причин жаловаться. Вы первый начали этот разговор, и это говорит в вашу пользу. Я так думаю.

beroal 12.10.12 в 14:01

— Если вы хотите, я могу вернуться в клетку.

beroal 12.10.12 в 14:02