House of Suns / Дом Солнц: 7_33_1

Хотя Горчица потерял свой хвалёный «Стальной бриз», но он был не настолько подавлен, чтобы забыть о поиске, который проводил до неудачного боя. Когда он начал говорить, его голос лишь немного дрожал.

beroal 01.12.13 в 17:50

— Бой вообще ничего не изменил. После нападения «Серебряные крылья» меняли свой курс, но, как только он прекратился — когда мы потеряли «Ветер тайны» и «Жёлтого шута» — они легли в точности на прежний курс. Поэтому прогноз, который я показывал, актуален. «Серебряные крылья» через семь тысяч лет минуют Гармоничную Согласованность на расстоянии пятнадцать лет от её текущей границы. Кажется, мы согласились, что Согласованность не похожа на их цель.

beroal 01.12.13 в 17:54

— Идём дальше? — спросил Буквица. — Я просил тебя посмотреть прогноз до пятидесяти световых лет.

beroal 01.12.13 в 17:59

— Сделано. Вот список систем в порядке встречи с ними, — он указал рукой на свой дисплей.

beroal 01.12.13 в 18:06

«Дальянс» выдал тот же список. Строки ползли по экрану. Координаты; названия, принятые в Содружестве, для первичной и главной планеты или луны, с которой система с наибольшей вероятностью ассоциируется; последовательность кодовых чисел, описывающих условия на поверхности, металличность, жителей или отсутствие их.

beroal 01.12.13 в 18:10

К концу этого длинного списка моя голова гудела. Он включал сотни солнечных систем. До того, как я увидел список Горчицы, мне казалось, что можно будет просто просматривать его, пока что-то не бросится в глаза. Мне даже пришло в голову, что роботы летят в систему, которую исследует Бдительность, но я ошибся.

beroal 01.12.13 в 18:17

— Они пройдут через все эти системы? — сказала Лебеда, уже более спокойным голосом, видимо, смирившись с потерей корабля.

beroal 01.12.13 в 18:19

— Не обязательно все. Однако, пока мы не знаем точной траектории, нельзя исключить ни одну из списка. — Лоб Горчицы блестел от пота, и он безуспешно попробовал вытереть его рукой, а потом вытер пальцы о рукав. — Есть сотни миров, где линия Горечавки или другая линия Содружества вела дела. И то же самое мы получим, посмотрев в любом направлении, и ни одна из систем в списке не имеет особого значения.

beroal 01.12.13 в 18:19

— Есть следы приоров? — спросил я.

beroal 01.12.13 в 18:27

— Нет. Я проверил места, где обнаружили реликты.

beroal 01.12.13 в 18:28

Лабазник почесал под воротником.
— А есть культуры, которые имели дела с машинным народом? Я думаю, должны быть.

beroal 01.12.13 в 18:39

— Есть, — сказал Горчица, — но вероятность их существования, согласно УА, близка к нулю.

beroal 01.12.13 в 18:40

— Сколько их всего? — спросил Буквица.

beroal 01.12.13 в 18:40

— Триста сорок восемь. Конечно, граница поиска в пятьдесят килолет совершенно произвольна. Если я увеличу длительность или погрешность направления полёта, в поле поиска попадут тысячи систем. Это до того, как мы учтём собственное движение звёзд, галактическое вращение и степень, до которой роботы позволят гравитационному полю искривить их траекторию.

beroal 01.12.13 в 18:55

— Нас девять, — сказал я. — По крайней мере, мы можем разбить список на посильные части и просмотреть. Ещё мы должны отправить его на Невму.

beroal 01.12.13 в 18:57

— Я уже это сделал, — сказал Горчица. — Но сейчас мы летим быстро, и ответному сигналу понадобится время, чтобы догнать нас. Я думаю, перед тем, как мы разделим список, вы должны узнать кое-что.

beroal 01.12.13 в 18:59

Буквица скрестил руки.
— Ты что-то нашёл?

beroal 01.12.13 в 18:59

— Не в этом списке. Из любопытства я немного расширил диапазон поиска, на тот случай, если мы пропустили какую-то очевидную вещь.

beroal 01.12.13 в 19:00

Я почувствовал, что терпение Буквицы сейчас лопнет.
— И?

beroal 01.12.13 в 19:01

— Есть один объект на расстоянии шестьдесят две тысячи световых лет, далеко от плоскости галактики. Честно говоря, я не знаю, как это понимать. Но если смотреть на данные непредвзято, то это весьма вероятная цель. Корабль летит прямо туда.

beroal 01.12.13 в 19:04

— Куда? — спросил я.

beroal 01.12.13 в 19:04

— К одной из наших звёздных дамб, — сказал Горчица.

beroal 01.12.13 в 19:05