House of Suns / Дом Солнц: 6_25_1

Я разминал ноги на одном из мостов Имира, любуясь трепещущими от ветра разноцветными флагами, когда меня догнал Буквица.

beroal 29.10.13 в 21:19

— Лихнис, — позвал он, поднимая чёрный воротник пальто, чтобы закрыться от ветра.

beroal 29.10.13 в 21:20

— Волчник закончила на сегодня?

beroal 29.10.13 в 21:20

— Я насчёт Портулак. Мы только что получили неприятную новость.

beroal 29.10.13 в 21:21

Ветер, которого я не замечал до сих пор, вдруг пробрал меня до костей.
— Что случилось?

beroal 29.10.13 в 21:21

— Мы знаем только то, что она полетела на «Серебряные крылья» с роботами, они втроём. Её корабль сошёл с орбиты внезапно и без предупреждения. По нашим данным, она улетает от Невмы на максимальном ускорении, которое является безопасным для её корабля.

beroal 29.10.13 в 21:24

Я взялся за перила моста, чтобы не упасть. От известия у меня закружилась голова.
— Сколько времени прошло?

beroal 29.10.13 в 21:27

— Меньше четверти часа. Я сразу же бросился искать тебя.

beroal 29.10.13 в 21:28

— Я должен лететь туда.

beroal 29.10.13 в 21:28

— Все шаттлы готовы к взлёту. Я сажусь на свой через несколько минут — я готов захватить тебя. Я могу высадить тебя на борт «Дальянса» перед тем, как вернусь на «Голубянку прекрасную».

beroal 29.10.13 в 21:31

Я был так оглушён, что не ответил на его предложение.
— А другие корабли?

beroal 29.10.13 в 21:32

— Они уже сошли с орбиты без пилотов, так что у нас есть транспорт, который преследует «Серебряные крылья». Они не смогут догнать, но приблизятся примерно на…

beroal 29.10.13 в 21:34

— Расстояние выстрела, — закончил я за него.

beroal 29.10.13 в 21:35

— Мы ничего пока ещё не решили, но нужно предусмотреть все варианты. Мы не знаем, что произошло на орбите, Лихнис, но мы точно знаем, что о таком мы не договаривались. Это не значит, что мы начнём стрелять в неё, как только приблизимся. Стрелять будем только в крайнем случае. Однако, если у нас получится повредить «Серебряные крылья», замедлить настолько, чтобы мы могли догнать…

beroal 29.10.13 в 21:39

— Я знаю, о чём ты думаешь. Ерунда. Портулак не заинтересована захватывать свой собственный корабль.

beroal 29.10.13 в 21:40

— Она не хотела отдавать его роботам.

beroal 29.10.13 в 21:40

— А ты бы хотел на её месте? — Я раздражённо помотал головой. — Портулак никогда бы так не поступила. Она собиралась отдать «Серебряные крылья» роботам и вернуться к нам с высоко поднятой головой.

beroal 29.10.13 в 21:42

— Тогда что случилось?

beroal 29.10.13 в 21:42

— Мне эти роботы всегда не нравились.

beroal 29.10.13 в 21:42

— Ты думаешь, что они угнали корабль? — Буквица сердито смотрел на меня. — Они бы получили его в любом случае, Лихнис. Какого чёрта им захватывать корабль, если они могут подождать, пока Портулак сама отдаст его?

beroal 29.10.13 в 21:45

— Я не знаю. Просто говорю, что они мне не нравились. И не надо обвинять меня в машинофобии. У меня были нормальные отношения с Геспером. — И тут в моём сознании всплыла одна мысль. — Кто-то пытался связаться с ней?

beroal 29.10.13 в 21:47

— Мы пытались, как только она снялась с орбиты, но она не ответила.

beroal 29.10.13 в 21:48

— Это доказывает, что она не виновна.

beroal 29.10.13 в 21:48

— Да?

beroal 29.10.13 в 21:48

— Портулак не улетела бы без прощального выступления, где она рассказывает о своих чувствах. И она бы удостоверилась, что мы её услышали.

beroal 29.10.13 в 21:54

— Возможно, она пошлёт его, когда будет чувствовать себя в безопасности.

beroal 29.10.13 в 21:54

— Она не ответила, потому что она <emphasis>не могла</emphasis>. Там что-то случилось.
В моё сознание медленно стала вползать мысль, что Портулак убили. Она росла, как тёмная тучка на чистом небе, и я рефлекторно отгонял её прочь, но она каждый раз возвращалась. Если бы по какой-то причине роботы решили взять корабль силой, а не ждать, пока Портулак его отдаст, то они убили бы её быстрее, чем она бы моргнула.

beroal 31.10.13 в 12:11

— Я должен лететь, — сказал я опять.

beroal 31.10.13 в 12:16

— Мы идём. — Буквица твёрдо схватил меня чуть выше локтей. — Лихнис, слушай меня внимательно. У нас были разногласия, я не жду какого-то дружеского отношения или что ты простишь мне наказание Портулак. Но ты должен понять мои мотивы: я думал о нашей линии, об очень хрупкой и редкой связи между нами. Я должен был показать, что сейчас дисциплина важнее, чем когда бы то ни было. Но я сделал это не из личной ненависти или мести. И ещё знаешь что? Я признаю, что дать Волчник вести допрос было ошибкой. Ты понял это намного раньше меня. Я могу ошибаться. Но я не чудовище. Если ты можешь простить мне все обиды, которые я нанёс тебе или Портулак, я согласен забыть твоё пренебрежительное и развязное отношение к линии. Я подаю тебе руку дружбы и прощения. Если Портулак поступила плохо, ей надо дать возможность искупить вину. Если нет, ей надо помочь — без колебаний и условий. Мой корабль будет догонять её на предельной скорости, и я уверен, что ты сделаешь то же. И сорок восемь шаттерлингов поддержат тебя.

beroal 31.10.13 в 12:27

Я немного помолчал и спросил:
— Ты закончил?

beroal 31.10.13 в 12:28

— Я сказал то, что хотел. Если ты идёшь со мной, мой шаттл немедленно взлетает. Если тебе противно лететь со мной, Аконит или Пижма, кажется, скоро тоже летят.

beroal 31.10.13 в 12:29

Я обдумывал его слова несколько секунд, прежде чем ответить:
— Идём.

beroal 31.10.13 в 12:30