House of Suns / Дом Солнц: 8_39

— Да?

beroal 26.12.13 в 15:09

— Это не вся правда.

beroal 26.12.13 в 15:10

— Наше терпение на исходе, — сказал Горчица.

beroal 26.12.13 в 15:11

— То, что та штука является звёздной дамбой, — это правда. Но её построили не только в качестве тюрьмы для роботов. Неужели вы думаете, что мы бы не нашли способа их уничтожить, если бы согнали их в такой ограниченный участок космоса? Мы бы ударили из гомункулярного оружия и превратили их в комок расплавленного шлака.

beroal 26.12.13 в 15:16

— Я подозревал это, — сказал я.

beroal 26.12.13 в 15:16

— Внутри той звёздной дамбы нет первомашин. Они в каком-то другом месте. Там также нет умирающей звёзды. Там находится дверь, вход, отверстие. — Ситовник облизал бледным языком бескровные и бледные, как у змеи, губы. — Его сделали приоры ещё тогда, когда мы в виде беспозвоночных плавали по океанам кембрийского периода. Они взломали проблему причинности и нашли метод открыть червоточину настолько большую, что через неё можно пропускать макроскопические объекты, игнорируя барьер для информации. То, о что разбились наши слабые попытки.

beroal 26.12.13 в 15:27

— Не возможно «взломать» проблему причинности, — возразил я. — Она встроена в глубокую структуру реальности.

beroal 26.12.13 в 15:30

— Они нашли метод, Лихнис, поверь мне. Их устраивала релятивистская скорость межзвёздных полётов, как нас. Облёт галактики за двести тысяч лет? Вообще-то, это <emphasis>не долго</emphasis>, если учесть общий темп жизни. Но лететь к Андромеде или к какой-нибудь галактике Местной группы — это другое дело. Миллионы лет. Чёрт, мы <emphasis>говорить</emphasis> научились шесть с половиной миллионов лет назад.

beroal 26.12.13 в 15:30

— Срок, чтобы добраться до Андромеды и вернуться.

beroal 27.12.13 в 13:16

— Всего лишь. Даже на второе путешествие не хватит, если мы вдруг захотим. Приоров это не устраивало, поэтому они соорудили червоточину между галактиками. С тех пор, как они исчезли, она висела там и была в рабочем состоянии, хотя ей никто не пользовался. В эпоху первомашин никто даже не понимал, зачем она. Только когда они исчезли, была раскрыта сущность этой конструкции.

beroal 27.12.13 в 13:24

— А первомашины не могли с помощью неё сбежать в Туманность Андромеды?

beroal 27.12.13 в 13:25

Мой вопрос вызвал у него улыбку.
— Близко, но не точно. Они добрались туда своими силами, на околосветовой скорости. Речь идёт о горстке выживших, как ты понимаешь. Длительное время тот факт, что некоторые сбежали, что линии не смогли их выследить и добить, — потому что беглецов <emphasis>надо</emphasis> было уничтожить, несмотря на то, что большинство погибло не в результате злого умысла, — не имел значения. Они направлялись к Андромеде. Мы не могли их догнать, с другой стороны, они нам больше не угрожали. Пусть летят. Наша галактика остаётся нам. Пусть забирают себе другую. Никто не ожидал, что он выживут, расплодятся и начнут <emphasis>что-то делать</emphasis>.

beroal 27.12.13 в 13:34

— Отсутствие, — сказал я.

beroal 27.12.13 в 13:34

Ситовник мрачно кивнул.
— До этого мы воспринимали роботов как далёкую угрозу. Они не заявляли о своём существовании, и, с точки зрения остальной галактики, Туманность Андромеды была необитаемой. Когда появилось Отсутствие, мы поняли, что история начала новый виток.

beroal 27.12.13 в 13:37

— Так что же представляет собой Отсутствие?

beroal 27.12.13 в 13:37

— Признак того, что червоточину снова включили. С того момента дом Солнц вынужден был воевать на два фронта. Мы должны были ограждать современный машинный народ от сведений о нашем преступлении, и мы должны были как-то подготовиться к тому, что выжившие первомашины вернутся домой. Мы не могли выключить червоточину, так как очень плохо разбирались в её работе. Но у нас хотя бы была звёздная дамба — наш последний и единственный рубеж обороны. К счастью, его было достаточно. Мы были уверены, что никакая сила не способна вырваться из этой клетки. Если звёздная дамба может удерживать огонь сверхновой, то никакое оружие, известное нашей науке, не может пробить её. И она держалась. После появления Отсутствия ничто через неё не прорвалось.

beroal 27.12.13 в 13:44

— А теперь?

beroal 27.12.13 в 13:44

— Подумай сам, Лихнис. Каденция и Каскад хотят получить открывалку, чтобы пустить первомашин в нашу галактику. По этой причине жизненно важно помешать им. Мы столкнёмся не с кучкой разъярённых роботов, которых держали в клетке пять миллионов лет. Их количества хватит на целую галактику, и они только и ждут, чтобы хлынуть сюда. Ах да, и не стоит надеяться, что они придут с мирными намерениями.

beroal 27.12.13 в 13:51

— Мы сделаем всё, что сможем, — сказал я.

beroal 27.12.13 в 13:51

— Но ничего такого, что угрожает Портулак.

beroal 27.12.13 в 13:52

— Ты был готов убить Портулак, но это не повлияло на результат.

beroal 06.05.14 в 15:50

— Лихнис, у меня был один корабль, а у вас четыре. Но какое мне дело? Сейчас они ваша проблема, не моя. Я рассказал всё, что знаю. Не потому, что меня волнует ваше отношение ко мне, а потому, что я хочу объяснить вам, насколько важно остановить «Серебряные крылья». Я закончил. Я всё сказал. Можете убить меня.

beroal 27.12.13 в 13:54

— Похоже, ты сдался, — сказал Горчица.

beroal 27.12.13 в 13:55

— А что мне делать? Даже с барьером моя капсула недолго выдержит одновременный огонь всех ваших кораблей.

beroal 27.12.13 в 13:56

Горчица пожал плечами и сказал:
— Пожалуй, ты прав.

beroal 27.12.13 в 13:56

— Я бы предпочёл кончить это побыстрее. Я уйду в забытье, чтобы ничего не чувствовать. Делайте со мной, что хотите.

beroal 27.12.13 в 13:58

Горчица кивнул.
— Так и поступим.

beroal 27.12.13 в 13:58

Ситовник потянулся в сторону к пульту. Зажужжали зажимы, вжимая его в кресло. Он привязал себя, как для электросудорожной терапии. Потом его скрыл красный кокон стаза.

beroal 27.12.13 в 14:01

— Мы можем бросить жребий, если хочешь, — сказал Горчица.

beroal 27.12.13 в 14:02

— Насчёт того, кому его убивать? — спросила Пижма.

beroal 27.12.13 в 14:02

— Кто должен притащить его на Невму. Один из нас должен прекратить погоню и вернуться. Он утверждает, что рассказал всё, но будет глупо верить ему на слово.

beroal 27.12.13 в 14:03

— Я согласен, — сказал я.

beroal 27.12.13 в 14:04

— Не подумайте, что я не хочу преследовать их, — сказал Щавель, — но «Метель» на пределе. Я буду бесполезен, если у «Серебряных крыльев» есть резерв мощности.
Он бросил взгляд на Лебеду, которая была на его корабле, — та никак не показала, что она против.

beroal 27.12.13 в 14:07

— Кто-то должен вернуться, — сказал я. — Щавель подходит. Тем, кто не хочет участвовать в погоне, я предлагаю скользнуть на «Метель» в ближайшее время. Откровенно говоря, я думаю, что будет лучше, если вы все уйдёте. «Дальянс» такой же быстрый, как остальные корабли. Вам нет нужды тащиться через полгалактики.

beroal 27.12.13 в 14:09

— Мне хочется довести дело до конца, — сказала Пижма.

beroal 27.12.13 в 14:12

— Мне тоже, — присоединился Белена после недолгого размышления.

beroal 27.12.13 в 14:13

— Тогда я отвезу Ситовника на Невму, — сказал Щавель. — Один из нас должен вернуться и поставить в известность остальных о том, что здесь произошло. Они не могут полностью доверять передаче, но, если я явлюсь во плоти и расскажу, думаю, они поверят. — Он остановил взгляд на мне и сказал: — Я обелю Портулак, Лихнис. Тебя тоже, конечно. Все маловеры поймут, что они ошибались.

beroal 27.12.13 в 14:17

— Однажды она сама скажет им. Удачи, Щавель. Вернись на Невму. Укрепи нашу линию. Скорее всего, мы расстаёмся надолго. Но мы остаёмся Горечавками. Рано или поздно ты сможешь отправить нам весточку.

beroal 27.12.13 в 14:20

— Я в этом не сомневаюсь.

beroal 27.12.13 в 14:20

— В каком-то смысле я тебе завидую, — сказал я.

beroal 27.12.13 в 14:20

— Уже скучаешь по поющим дюнам Невмы?

beroal 27.12.13 в 14:20

— Не совсем. Я бы много отдал, чтобы посмотреть на рожу Ситовника, когда его достанут из стаза. Особенно если в первую очередь он увидит Волчник, которая точит ножи.

beroal 27.12.13 в 14:22