David Weber - Off Armageddon Reef / Дэвид Вебер - У рифов Армагеддона: II, Теллесберг, Королевство Черис <img src="http://s1.iconbird.com/ico/0612/WebApplicationIconsSet/w32h321339873132Picture2.png">

II

Honomer 24.04.17 в 05:11

Теллесберг,

Honomer 24.04.17 в 05:11

Королевство Черис

Honomer 24.04.17 в 05:11

— Остановись!

kattrinn 20.05.17 в 18:44

Мерлин немедленно отступил, опуская свой деревянный тренировочный меч, и вопросительно вскинул голову.

kattrinn 20.05.17 в 18:47

— Да, Ваше Высочество. Какие-то проблемы?

kattrinn 20.05.17 в 18:47

Кронпринц Кайлеб поднял левую руку с эфеса, потянулся и стащил свою фехтовальную маску. Его лицо было покрыто струйками пота, и дышал он более чем тяжело, смотря на «лейтенанта Атравеса».

kattrinn 20.05.17 в 18:54

— Ты, — он запыхался, — …не потеешь… достаточно.

kattrinn 20.05.17 в 18:55

Мерлин вопросительно приподнял брови. Это было довольно заметно, поскольку, в отличии от принца, он не носил ни маски, ни тренировочного доспеха.

kattrinn 20.05.17 в 18:59

— Пот, — сказал ему Кайлеб серьёзно, — это хорошо для тебя. Это открывает поры. Помогает избавится от ядов.

kattrinn 20.05.17 в 19:02

— Я ценю ваше беспокойство, Ваше Высочество. — Мерлин склонил голову в небольшом поклоне. — Но некоторые из нас проявляют достаточную заботу о том, что мы едим, поэтому мы не считаем необходимым потеть, чтобы избавится от ядов.

kattrinn 20.05.17 в 19:06

— О, да, — фыркнул Кайлеб. — Я заметил какой ты придирчивый едок! — Он встряхнул головой. — Ты вносишь свой вклад за столом, Мерлин!

kattrinn 20.05.17 в 19:13

— Пытаюсь, Ваше Высочество. Пытаюсь.

kattrinn 20.05.17 в 19:14

Кайлеб усмехнулся и Мерлин улыбнулся, несмотря на то, что наблюдение принца было не таким уж смешным, и Мерлин был обеспокоен.

kattrinn 20.05.17 в 19:26

Тот факт, что ПИКА был разработан специально для того, чтобы позволить его пользователю наслаждаться вкусом еды и напитков, на самом деле позволял ему сдерживать себя за едой. К несчастью, способа удаления отходов из ПИКА было более чем достаточно, чтобы сэйфхолдиец вопросительно приподнял брови, потому что пищеварительных процессов, в обычном понимании этого слова, у него не было. Механика была практически идентична, но после того, как его наниты собирали всё, что им нужно, Мерлин должен был самостоятельно осторожно опорожнить свои ночные горшки. Пожалуй, было удачей, что Сэйфхолд разработал внутреннюю сантехнику, по крайней мере, в королевских дворцах.

kattrinn 21.05.17 в 05:41

Была также и другая незначительная техническая трудность, в которую юмористическое замечание Кайлеба о потении прямо-таки попало пальцем. ПИКА мог «потеть», но это не была в точности такая способность, которой многие его пользователи когда-либо использовали по вполне понятным причинам. Это значило, что генерация пота в подходящем количестве и месте требовала некоторых тонких настроек для встроенных программ Мерлина. И, как заметил Кайлеб, он всё ещё «потел» необычайно мало для человека из плоти и крови. К счастью, предположение, что он относится к сейджинам, и прилагающиеся к этому физическая и ментальная дисциплины, дали ему определённую степень защиту, даже в моменты подобные этому.

kattrinn 21.05.17 в 05:59

— Вообще-то, Ваше Высочество, — сказал он, — я не могу отделаться от чувства, что вы критикуете количество моего пота, чтобы отвлечь внимание от количества вашего.

kattrinn 20.05.17 в 19:32

— О, это удар ниже пояса, Мерлин! — Кайлеб засмеялся и покачал головой. — Удар ниже пояса, в самом деле!

kattrinn 20.05.17 в 19:33

— Со всем моим уважением, Ваше Высочество, — заметил Арнальд Фалкан, стоящий с одной стороны места тренировочной площадки. — Мерлин прав. Вы выглядите немного, ээээ, более влажным, чем он.

kattrinn 20.05.17 в 19:49

— Вероятно, потому что я не сейджин, как он. — подчеркнул Кайлеб. — Я не вижу, чтобы вы были готовы стоять здесь и позволять ему унижать вас, Арнальд.

kattrinn 20.05.17 в 19:57

— Потому что я достаточно удовлетворён техникой владения меча, которой я уже владею, Ваше Высочество, — весело ответил Фалкан, и на этот раз усмехнулись все трое.

kattrinn 20.05.17 в 20:01

— Это действительно немного унизительно, — сказал Кайлеб, оглядывая Мерлина сверху вниз. В отличии от защитного снаряжения принца, Мерлин оголялся до пояса, когда он наставлял Кайлеба в искусстве кэндо.

kattrinn 20.05.17 в 20:05

Он чувствовал даже небольшую вину по этому поводу. Кайлебу нужна была хоть какая-то защита от случайных суровых «касаний» Мерлина, которые он мог получить, в то время как принц до сих пор не смог нанести ни одного удара сквозь защиту Мерлина, потому что Мерлин не позволил ему это сделать. Это не было удивительным, хотя он подозревал, что природные способности Кайлеба значительно превосходили плоть-и-кровь Нимуэ Албан. Однако кронпринц не был против Нимуэ, он был против Мерлина Атравеса, нервные импульсы которого двигались в сто раз быстрее его собственных. Скорость реакции Мерлина была, в буквальном смысле, нечеловеческой, и он полностью использовал её преимущества при обучении Кайлеба.

kattrinn 21.05.17 в 06:10

Было не просто привести в замешательство принца, что Кайлеб превосходно понимал. Кайлеб выразил интерес к стилю борьбы Мерлина почти в первый же день, после того, как Мерлин официально был назначен его телохранителем, и Мерлин был совсем не прочь поучить молодого человека технике, с которой на этой планете ещё ни один человек не был хорошо знаком.

kattrinn 21.05.17 в 06:15

Получив согласие обучать его и достав для принца «запасную» катану из своего багажа (она была сделана из обычной стали), Мерлин специально использовал реакцию и силу ПИКА, чтобы приучить Кайлеба противостоять кому-то более быстрому и сильному, чем любой возможный человеческий противник. Принц был очень напористый юноша. Он принимал свою неспособность пробить защиту Мерлина как вызов, а не как препятствие, и тренировка против кого-то, обладающего способностями Мерлина, делала схватку с любым смертным похожей на приятную прогулку по парку.

kattrinn 21.05.17 в 06:23

«Кроме того», — подумал Мерлин, мысленно улыбнувшись, — «я сейджин. Я должен быть лучше чем он». — След внутренней улыбки коснулся его губ, как только он вспомнил, как Пэй Као-юн учил Нимуэ Албан тем же самым движениям и приёмам. — Когда же ты сможешь вырвать камень из моей руки, Кузнечик, — Као-юн говорил эту фразу, как ритуал вначале каждого боя, а затем наносил удары, вышибая из неё жизнь.

kattrinn 21.05.17 в 06:35

Мерлин до сих пор не знал, откуда он позаимствовал эту цитату. Он обещал рассказать Нимуэ, когда она в первый раз обыграет его в официальных соревнованиях, но этот день уже никогда не настанет.

kattrinn 21.05.17 в 06:48

Его улыбка исчезла, и он тряхнул головой, смотря на Кайлеба и вспоминая Као-юна и Нимуэ.

kattrinn 21.05.17 в 06:50

— Если бы Вы делали это так же долго, как я, Кузнечик, — сказал он, — Вы были бы также хороши.

kattrinn 21.05.17 в 06:51

— Кузнечик? — повторил Кайлеб, поднимая обе брови. Существовало аналогичное сэйфхолдийское насекомое, которое тоже называли «кузнечиком», но оно было плотоядное и девяти дюймов длинной. — Откуда это взялось?

kattrinn 21.05.17 в 06:54

— О, — ответил Мерлин, — Когда Вы сможете сделать три безответных укола подряд, я расскажу вам, Ваше Высочество.

kattrinn 21.05.17 в 06:58

— О, скажешь, на самом деле? — Кайлеб сердито посмотрел на него, и Фалкан рассмеялся.

kattrinn 21.05.17 в 07:00

— Ты мне здесь не помогаешь, Арнальд, — сказал ему Кайлеб, и Фалкан пожал плечами.

kattrinn 21.05.17 в 07:02

— Я думаю это вполне обоснованное условие, Ваше Высочество. Думайте об этом, как о… мотивации.

kattrinn 21.05.17 в 07:03

— Вместо непреодолимых обстоятельств, ты имеешь в виду?

kattrinn 21.05.17 в 07:04

— О, я никогда бы это так не называл, Ваше Высочество.

kattrinn 21.05.17 в 07:04

Улыбка вернулась к Мерлину, как только он посмотрел на него. В эмпирических терминах он не был в действительности старше чем Фалкан. Нимуэ Албан было всего двадцать семь стандартных лет, когда Федерация начала операцию «Ковчег». Но когда он смотрел на них, он чувствовал себя намного-намного старше. Возможно несколько веков, которые пролетели мимо, пока ПИКА Нимуэ спал, оставили какой-то подсознательный отпечаток в его мозгу?

kattrinn 21.05.17 в 19:16

— Лучше не называй это так, — сказал Кайлеб Фалкану угрожающе, затем поскрёб тыльной стороной одной из учебных перчаток свой потный лоб.

kattrinn 21.05.17 в 19:24

— Если вам все равно, Мерлин, — сказал он, — я думаю, я уже так называл это днём. На самом деле, я думаю, что раз уж Арнальд такого высокого мнения о себе сегодня днём, мы могли бы попробовать немного поиграть в регби.

kattrinn 21.05.17 в 19:29

— А вы уверены, что вы хотите отправится туда, Ваше Высочество? — спросил Фалкан, и Кайлеб мерзко улыбнулся.

kattrinn 21.05.17 в 19:30

— О, я совершенно уверен, Арнальд. Особенно с тех пор, как я выбрал Мерлина первым членом в мою команду.

kattrinn 21.05.17 в 19:32

Фалкан внезапно стал намного более задумчивым и Кайлеб усмехнулся.

kattrinn 21.05.17 в 19:33

— Мерлин знает правила? — спросил морской пехотинец.

kattrinn 21.05.17 в 19:35

— Правила? В регби?

kattrinn 21.05.17 в 19:35

— Да, они есть. — подтвердил Фалкан, пожав плечами. — Очень хорошо, Ваше Высочество. Вызов принят.

kattrinn 21.05.17 в 19:37

* * *

Honomer 06.04.17 в 19:03

Выяснилось, что черисийское регби было совсем не той игрой, которую ожидал Мерлин.

kattrinn 21.05.17 в 19:38

Нимуэ Албан никогда в действительности не играла в регби, которая была «игрой бандитов, в которую играют джентльмены», по мнению её отца. Однако она видела, как в неё играют, и Мерлин чувствовал разумную уверенность в самом себе.

kattrinn 21.05.17 в 19:44

Но черисийское регби было водным спортом.

kattrinn 21.05.17 в 19:45

Мерлин понятия не имел, кто это придумал, или сохранил для него имя игры со Старой Земли, но он мог увидеть определённые сходства, которые могли быть только в матчах регби, которые когда-то видела Нимуэ. Целью было забросить мяч — в реальности представляющий собой немного асимметричный воздушный пузырь морской коровы, водного млекопитающего десяти футов длиной, похожего на моржа — в сетку другой команды, играя по плечо в воде. По всей видимости, любая тактика, за исключением фактического утопления одного из ваших противников, была приемлема, если мяч был у вашей жертвы. Мерлин был уверен, что здесь должны быть как минимум правила, хотя было также очевидно, что их немного. И стратегия заключалась в том, чтобы карабкаться на того, у кого мяч и удерживать его под собой до тех пор, пока он не согласится отдать его.

kattrinn 21.05.17 в 19:51