David Weber - Off Armageddon Reef / Дэвид Вебер - У рифов Армагеддона: III, Бухта Эрейстор, Изумруд

III

Honomer 24.04.17 в 04:40

Бухта Эрейстор,

Honomer 24.04.17 в 04:40

Изумруд

Honomer 24.04.17 в 04:40

Князь Нарман посмотрел через окно своего дворца на переполненную гавань и попытался проанализировать свои эмоции.

Honomer 13.11.17 в 04:02

С одной стороны, он никогда не ожидал увидеть так много военных кораблей в Бухте Эрейстор и, уж тем более, увидеть их там их с конкретной целью оказания ему помощи в завоевании королевства, устойчивое расширение которого так долго создавало такую угрозу для его собственного княжества. С другой стороны, просто организация питания их экипажей обещала стать логистическим кошмаром, и возник интересный вопрос о том, что должен будет делать командир этого флота после того, как Черис потерпит поражение.

Honomer 13.11.17 в 04:04

Он угрюмо нахмурился, лениво пережёвывая кусочек дыни и подумал о быстро приближающемся совещании адмиралов. По крайней мере, тот факт, что он проходил на земле, которой он правил, должен был придать ему и графу Мандиру определённый вес в различных военных советах.

Honomer 13.11.17 в 04:22

С другой стороны, герцог Чёрной Воды всегда мог указать, что он привёл с собой семьдесят галер, по сравнению с пятьюдесятью Изумрудскими и сорока двумя Чизхольмскими. Также ещё десять корисандийских галер должны были прибыть в течение следующей пары пятидневок, в то время, как должно было пройти, по крайней мере, ещё четыре пятидневки, прежде чем Нарман смог бы получить любые дополнительные корабли. И у него в наличии было ещё только двадцать, самое большее.

Honomer 13.11.17 в 06:17

«По крайней мере, это должно быть интересным обсуждением», — язвительно подумал он, и отправил ещё один кусочек дыни себе в рот.

Honomer 13.11.17 в 06:18

* * *

Honomer 06.04.17 в 19:26

Эрнест Линкин, герцог Чёрной Воды, с достоинством оглядел зал совета. Он не мог придираться к тому, что сделали люди Нармана, как бы ему не хотелось. Просторная зала была освобождена от любой другой мебели, которая могла когда-то её занимать, и оборудована одним огромным столом, окружённым удобными креслами. Стена напротив окон теперь могла похвастаться картами бухты Эрейстор, Черисийского моря, бухты Скальной Банки и Глотки, а длинный низкий боковой стол чуть не стонал под тяжестью закусок, винных бутылок и хрустальных декантеров нагруженных на него.

Honomer 14.11.17 в 03:36

Чёрная Вода был бы бесконечно рад провести эту встречу на борту «Корисанда», своей флагманской галеры. Это упрочило бы его позицию и подчеркнуло его авторитет, но он бы ни за что не смог впихнуть такое множество офицеров и их помощников в большую каюту «Корисанда». И, возможно, это было к лучшему. Это могло затруднить ему навязать свою волю, но он должен был помнить инструкции князя Гектора, предписывающие не наступать на пальцы чужих ног больше, чем явно необходимо.

Honomer 14.11.17 в 03:44

«С другой стороны», — подумал он, — «нет сомнений в том, что Церковь — я имею в виду, Рыцарей Храмовых Земель, конечно — хочет отвечать за всё это дело. Это должно стоить, по крайней мере, столько же, сколько эта зала совета, какой бы причудливой она не была».

Honomer 14.11.17 в 03:55

«С другой стороны», — подумал он, — «нет сомнений в том, что Церковь — я имею в виду, Рыцарей Храмовых Земель, конечно — хочет отвечать за всё это дело. Это должно стоить, по крайней мере, столько же, как зал совета, каким бы причудливым он не был».

Honomer 07.03.18 в 03:51

Он терпеливо ждал, пока Нарман закончит вести вежливый разговор с адмиралом Шарлиен Шарпфилдом. Князь не торопился с этим — возможно, чтобы указать, что это было его время. Епископ-исполнитель Грэйсин также присутствовал, стоя рядом с Нарманом, но улыбался всем, кто подходил близко. Если епископ и чувствовал себя неуместно в окружении стольких военных офицеров, он не выказывал никаких признаков этого.

Honomer 14.11.17 в 11:41

Наконец, однако, Нарман подошёл к креслу во главе стола и уселся. Грэйсин последовал за ним, садясь рядом с ним, и все остальные устремились к столу.

Honomer 14.11.17 в 11:46

Чёрная Вода занял своё кресло на противоположной от Нармана стороне стола, и, как только оба они уселись, остальная орда офицеров и штабистов нашла свои места.

Honomer 14.11.17 в 11:49

Князь снова подождал, на этот раз, пока перестанут скрипеть кресла и стихнет движение, а затем с улыбкой оглядел стол.

Honomer 14.11.17 в 11:55

— Милорды, позвольте мне приветствовать вас в Изумруде. Я уверен, что все мы хорошо осведомлены о нашей цели, чтобы не требовать от меня повторения. И, честно говоря, моя собственная военно-морская экспертиза, по меньшей мере, ограничена. Граф Мандир будет представлять Изумруд в ваших дискуссиях и заседаниях по планированию. Пожалуйста, будьте уверены, что он пользуется моим полным доверием и говорит от моего лица.

Honomer 14.11.17 в 12:00

Он снова улыбнулся, на этот раз с намёком на сталь, несмотря на его округлость. Чёрная Вода сомневалась в том, что кто-то вокруг этого стола был настолько глуп, чтобы не понимать подразумеваемого князем.

Honomer 14.11.17 в 12:03

— Однако, прежде чем вы начнёте свои обсуждения, — продолжил Нарман, — я также уверен, что все мы оценили бы благословение Матери-Церкви наших усилий.

Honomer 14.11.17 в 12:07

Тихое перешёптывание голосов согласилось с ним, и он грациозно махнул Грэйсину.

Honomer 14.11.17 в 12:16

— Ваше Высокопреосвященство, — сказал он, — не будете ли вы настолько любезны, чтобы призвать милость Божью к воинам, собранным здесь во имя Его?

Honomer 14.11.17 в 12:18

— Конечно, Ваше Высочество. Это было бы честью для меня.

Honomer 09.11.17 в 12:08

Грейсин встал, подняв руки в благословении.

Honomer 13.11.17 в 06:19

— Давайте помолимся, — сказал он. — О Боже, Творец и Повелитель мироздания, мы дерзаем обратиться к Тебе, как учил нас слуга Твой Лангхорн. Мы просим Твоих благословений этим людям, поскольку они обращают свои сердца, умы и мечи к решению задачи, к которой Ты призвал их. Не…

Honomer 14.11.17 в 14:55

* * *

Honomer 06.04.17 в 19:26

— …так что всё указывает на то, что Хааральд никогда не представлял, что это произойдёт ещё примерно четыре пятидневки назад. — Барон Шандир оглядел сидящих вокруг стола и слегка поклонился Чёрной Воде.

Honomer 14.11.17 в 12:25

— Это завершает мой доклад, Ваша Светлость, — сказал он, закругляя сжатый, хорошо организованный тридцатиминутный доклад.

Honomer 14.11.17 в 12:27

— Спасибо, барон, — ответил Чёрная Вода. — И могу ли я добавить, что ваше очень чёткое и сжатое подведение итогов хорошо согласуется со всей другой информацией, которая до сих пор доходила до меня.

Honomer 14.11.17 в 12:30

— Я рад слышать это, Ваша Светлость, — сказал Шандир. — Честно говоря, наши агенты в Черис не были… настолько продуктивными, как мы могли бы пожелать, в течение прошлого года или около того.

Honomer 14.11.17 в 12:30

— Наши собственные сети были сильно повреждены в той же встряске, милорд, — сказал Чёрная Вода с тонкой улыбкой, воздерживаясь от упоминания, чей неудачный план убийства вызвал встряску, о которой шла речь. В конце концов, нужно быть вежливым. — Нам потребовались месяцы, чтобы мы начали их возвращать обратно.

Honomer 14.11.17 в 12:34

— Большая часть информации, которую мы собрали здесь, в Эрейсторе, в основном является результатом наблюдений, — откровенно признался Шандир. — На данный момент у нас нет никого во дворце Хааральда или во флоте. Никого, кого можно считать надёжным, во всяком случае. Но мы расспрашивали экипажи торговых судов, которые он изгнал из черисийских территориальных вод, после того, так как он узнал о нашей собственной мобилизации. Представляется очевидным, что ещё три пятидневки назад он даже не начал модернизировать свои собственные резервные галеры.

Honomer 14.11.17 в 12:43

— Это правда, — сказал граф Шарпфилд. — Но я должен признать, Ваше Светлость, что мне было бы намного комфортнее, если бы мы имели более подробную информацию об этих галеонах Хааральда, о которых мы слышали столько слухов.

Honomer 14.11.17 в 14:58

— Как и всем нам, — согласился Чёрная Вода с ещё одной, даже более тонкой, улыбкой. — Согласно последнему докладу, который мы получили от наших агентов в Теллесберге, у них, вероятно, есть от пятнадцати до двадцати из них в строю, и всё указывает на то, что они гораздо более тяжело вооружены пушками, чем любые наши галеры. Это может представлять значительную угрозу, хотя это кажется маловероятным. Хотя я согласен признать, что они, вероятно, могут сделать мощный бортовой залп, но у них не будет времени более чем на один или, самое большее, на два, прежде чем мы сблизимся с ними. И это означает, что дело будет решено абордажниками, а не канонирами.

Honomer 14.11.17 в 15:23

Ропот согласия обежал вокруг стола, и улыбка Чёрной Воды стала шире. Никто с работающим мозгом не собирался воспринимать Королевский Черисийский Флот беспечно, но в этом ропоте было неоспоримое эхо доверия. Как бы ни были хороши черисийцы, восемьдесят их галер и пятнадцать или двадцать галеонов не могли быть равноценным противником его собственным ста шестидесяти. Что даже не учитывало, что произойдёт, когда доларцы и таросцы прибудут с ещё ста шестьюдесятью.

Honomer 14.11.17 в 19:55

Недостаток рвения, проявляемый Чизхольмом и Изумрудом, пока что раздражающий, был, в действительности, относительно несущественным по сравнении с такими цифрами.

Honomer 15.11.17 в 08:39

— Принимая во внимание, что у этих галеонов будет мощное бортовое вооружение, — сказал граф Шарпфилд, — я думаю, нам было бы разумно подумать, как лучше приблизиться к ним, прежде чем мы действительно столкнёмся с ними.

Honomer 15.11.17 в 08:40

— Я думаю, что это отличная мысль, милорд, — согласился Чёрная Вода. — Могу ли я предположить, что у вас уже есть некоторые мысли по этому вопросу?

Honomer 14.11.17 в 14:47

— Есть, — с кивком ответил Шарпфилд.

Honomer 14.11.17 в 14:48

— Тогда, пожалуйста, поделитесь ими с нами, — пригласил Чёрная Вода. — Я уверен, что они вызовут другие мысли, когда мы их обсудим.

Honomer 14.11.17 в 14:49

— Конечно, Ваша Светлость, — сказал Шарпфилд. — Во-первых, мне кажется, что…

Honomer 14.11.17 в 14:49

Чёрная Вода задумчиво кивнул, но даже пока он слушал адмирала Чизхольма, излагающего возможные тактики, его разум оставался занятым, размышляя над докладом Шандира… и безумной тишине от его собственных агентов в Черис.

Honomer 14.11.17 в 15:16

Он не знал о Мейсене и Макферцане до момента отплытия, но Гектор и граф Корис убедились, что он был полностью проинформирован перед его отплытием. Его впечатлило количество информации, которую агенты Кориса смогли собрать, но он также ожидал, что в Эрейсторе его ждёт больше информации.

Honomer 15.11.17 в 08:55

К несчастью, это было не так.

Honomer 15.11.17 в 08:56

Один из его сотрудников очень тихо связался в Эрейсторе с человеком Кориса, который должен был получать сообщения от Мейсона или Макферцана. Но он не получил от них ни слова.

Honomer 15.11.17 в 08:57

Без сомнения, решение Хааральда закрыть свои территориальные воды затрудняло бы пересылку каких-либо сообщений, но тут должно было быть что-то, ожидающее его. Он предположил, что возможно, Мейсен не получил приказа вовремя, и что последние сообщения, которые он послал, до того, как Хааральд опечатал Черис, отправились в Менчир вместо Эрейстора. Однако это не выглядело очень вероятным, что делало продолжающееся молчание этого человека ещё более раздражающим.

Honomer 15.11.17 в 08:58

С другой стороны, Чёрная Вода никогда не принимал за чистую монету точку зрения секретных агентов, ползающих на заднем плане с жизненно важной военной информацией. Хотя он был совершенно готов признать, что шпионы могут быть бесценными в мирное время, как только начинались военные действия, их стоимость резко падала. Когда мечи выходили из ножен, имела значение информация, которую могли предоставили собственные разведчики, а не отчёт неизвестных людей, чью достоверность вы не смогли доказать.

Honomer 15.11.17 в 09:36

Он внутренне поморщился, затолкал беспокойство по поводу странным образом лишившихся связи с миром шпионов обратно в укромный уголок своего мозга и начал на самом деле концентрироваться на том, что говорил Шарпфилд.

Honomer 15.11.17 в 09:34