David Weber - Off Armageddon Reef / Дэвид Вебер - У рифов Армагеддона: II, Королевская Гавань, остров Хелен

II

Honomer 24.04.17 в 04:47

Королевская Гавань,

Honomer 24.04.17 в 04:48

Остров Хелен

Honomer 24.04.17 в 04:47

— Они уже в пути, — мрачно сказал Мерлин, кивнув караулу морской пехоты и пройдя через дверной проём.

kattrinn 29.08.17 в 17:00

Кайлеб поднял глаза от стола в большой, освещённой лампами комнате, которую Мерлин окрестил «Оперативный Отдел». Стол был полностью покрыт огромной картой, составленной из нескольких маленьких фрагментов. Теперь Мерлин подошел к столу и поморщился, глядя на карту. Она была большой и потребовалось бы пятидневка, прежде чем доларский флот достиг бы территории, которую она отображала, но открывающий компанию шаг уже произошёл.

kattrinn 29.08.17 в 17:08

— Есть ли ещё какие-нибудь признаки, куда они идут? — спросил Кайлеб и, несмотря на его собственное мрачное настроение, губы Мерлина изогнулись в маленькой улыбке.

kattrinn 29.08.17 в 17:10

После той ночи, когда он убил кракенов, Кайлеб больше не обсуждал с ним сверх-человеческую природу Мерлина. Во всяком случае, не напрямую. Но теперь кронпринц настолько сильно признал способности «сейджина» сами собой разумеющимся, что даже не обращал на них внимания. Тем не менее, не смотря на то… как беззаботно мог стать относиться к этому Кайлеб, теперь он точно представлял, насколько «видения» Мерлина были поистине полезны.

kattrinn 29.08.17 в 17:19

— За исключением некоторых изменений, они почти точно намерены следовать южным курсом. — ответил Мерлин. — Тирску это не нравится. Он действительно предпочитает оставаться в береговых водах на всём пути до Таро, но с тех пор как он не может этого делать, он попытается убедить Мэликая по крайней мере пройти к востоку от Земель Самсона и держаться восточного берега Армагеддонского Рифа.

guy_septimiy 19.02.18 в 06:52

— Потому что он не идиот, — фыркнул Кайлеб, обойдя стол чтобы встать рядом Мерлином и посмотреть на карту. — Имей в виду, нужно что-то сказать, чтобы не идти на юг дальше, чем вам нужно, и я бы также не стал искать аварийную якорную стоянку на Рифе, учитывая то, что может стать с моральным духом моих экипажей. С другой стороны, в итоге вы могли бы рассчитывать найти там то, что вам нужно. А флоту галер, пытающемуся пересечь эти воды, вероятно понадобится стоянка в этом месте.

kattrinn 29.08.17 в 17:37

— Это по существу то, что сказал Тирск, — согласился Мерлин. — Мэликай против, потому что считает, что это займёт больше времени. Кроме того, будет уже поздняя весна, когда они достигнут Моря Правосудия, правильно? Это значит, что погода будет отличная.

kattrinn 29.08.17 в 17:38

— Ты знаешь. — сказал Кайлеб, почти капризно, — Присутствие Мэликая в командовании Южной Силой — это одна из причин, почему я склонен думать, что Бог на нашей стороне, что бы не думал Совет Викариев.

kattrinn 29.08.17 в 17:42

— Я знаю, что ты имеешь в виду. До тех пор, — пожал плечами Мерлин, — пока у него много судов. И я думаю, что эскадра Тирска, по крайней мере, будет хорошо обучена и готова к бою, когда прибудет сюда, независимо от того, насколько будет трудным переход.

kattrinn 29.08.17 в 17:47

— Я не сомневаюсь в этом. Но Мэликай до сих пор ещё мешает ему.

kattrinn 29.08.17 в 17:48

Мерлин кивнул, и Кайлеб поднял голову, нахмурившись.

kattrinn 29.08.17 в 17:49

— А что адмирал Белый Брод думает обо всём этом? — спросил он, помедлив.

guy_septimiy 18.12.17 в 12:36

— Белый Брод и Горжа, оба согласны с Тирском, знают они об этом или нет. — сказал Мерлин. — Они скорее заставят доларцев идти напрямую в Таро, чем пересечь Котёл или плыть туда и обратно через Залив Таро. К несчастью для них, Мейгвайр — и Мэликай — убеждены, что это может стоить им элемента неожиданности.

guy_septimiy 18.12.17 в 12:36

Смех Кайлеба прозвучал как охотничий клич горокота. Всё это демонстрировало его симпатию к Горже и Гэвину Мартину, барону Белого Брода, который командовал его флотом.

guy_septimiy 18.12.17 в 12:38

— Ну, если бы мы были глухими, слепыми и немыми, и такими же глупыми, как Ранилд, они могли бы нас удивить, даже без тебя. — сказал он.

kattrinn 29.08.17 в 18:14

— Вероятно, ты прав, — сказал Мерлин. — Но ты, возможно, захочешь задуматься о том, насколько большой водный путь им нужно спрятать. Как ты знаешь, они идут, и ты знаешь, что таросцы должны встретиться с Тирском и Мэликаем у Армагеддонского Рифа. Даже вооружившись этим знанием, отрыв от перехвата, случившегося далеко от ваших собственных гаваней точно не был бы прогулкой в парке для большинства военно-морских сил, не так ли?

Honomer 13.11.17 в 09:13

— Не прогулка в парке, нет, — признал Кайлеб. — С другой стороны, предполагая, что мы могли бы без тебя знать, что они будут проходить по южному маршруту, у нас всё равно был бы неплохой шанс. Они захотят оставаться рядом с побережьем, по крайней мере, пока они не пройдут к югу от Земли Триона, и это скажет нам, где их найти. С шхунами, чтобы проводить нашу разведку, мы могли бы покрыть очень много береговых вод, Мерлин. — Он покачал головой. — Я полностью намерен максимально использовать возможности твоих видений, но ты уже сделал самое главное, сказав нам, что они придут и каким курсом они, вероятно, последуют.

Honomer 13.11.17 в 09:20

— Я надеюсь, что этого будет достаточно, — сказал Мерлин рассудительно.

Honomer 27.10.17 в 11:00

— Ну, это зависит от нас, не так ли? — показал Кайлеб свои зубы. — Даже без галеонов и новой артиллерии, они бы столкнулись с сопротивлением. Как бы то ни было, я думаю, что я могу смело предсказать, что победа это будет или поражение, они не будут наслаждаться своим летним путешествием.

Honomer 13.11.17 в 07:16

Мерлин на мгновение вернул ему напряжённую, скудную усмешку, затем снова стал серьёзным.

Honomer 13.11.17 в 07:19

— Кайлеб, я хочу попросить тебя об одолжении.

Honomer 29.09.17 в 13:21

— Одолжении? — Кайлеб поднял голову. — Это звучит зловеще. Что за одолжение?

Honomer 29.09.17 в 13:23

— У меня есть… снаряжение, которое я бы хотел, чтобы ты использовал.

guy_septimiy 19.02.18 в 06:48

— Какого рода снаряжение?

Honomer 29.09.17 в 13:22

— Новая кираса и кольчуга. И новый меч. И я хотел бы ещё запихнуть твоего отца в новую броню.

Honomer 06.10.17 в 08:38

Лицо Кайлеба перестало что-то выражать, и Мерлин почувствовал внутри себя мысленное напряжение. Кайлеб, возможно, принял его сверх-человеческие способности, но может ли он — и желает ли — принять ещё и это?

Honomer 31.10.17 в 10:46

Мерлин долго и упорно думал, прежде чем сделать это предложение. Сам он был, если не неразрушим, то, по крайней мере, очень и очень тяжело уничтожаем. Его тело ПИКА было не просто построено из невероятно жёсткой синтетики, но и содержало существенные возможности самовосстановления на основе нанотехнологий. Очень малое количество из нынешнего поколения сэйфхолдийского оружия могло реально надеяться на причинение ему сокрушительного ущерба. Прямое попадание пушечного ядра, несомненно, могло оторвать конечность или даже голову, но, хотя это могло бы быть неудобно, это не «убило» бы его. Даже прямое попадание из тяжёлой пушки не могло существенно повредить его «мозг», и пока его электростанция оставалась нетронутой — а она была защищена толстой оболочкой из легированной стали — и до тех пор, пока его наниты имели доступ к основным видам сырья (и много-много времени), они могли буквально перестроить его с нуля.

Honomer 31.10.17 в 11:55

Но его друзья, а не было никакого смысла притворяться, что эти люди не стали именно ими, были гораздо более хрупкими, чем он. Он принял своё потенциальное бессмертие, когда впервые проснулся в пещере Нимуэ и понял, кем он был. Но пока он не сблизился с Кайлебом, Хааральдом, Серой Гаванью — всеми остальными черисийцами, которых он узнал и начал уважать — он не понимал, насколько болезненным может быть бессмертие. Даже теперь, он знал, что только ощутил потенциал этой боли. На протяжении веков, если бы он преуспел с миссией Нимуэ, он бы познакомился с этой действительностью, но пока он не торопился постигать её.

Honomer 13.11.17 в 07:46

Даже если это не было решающим фактором — а это было; он был слишком честен с самим собой, чтобы отрицать это — он также понял, насколько важны Хааральд и Кайлеб для выполнения этой миссии. Ему чрезвычайно повезло, что он нашёл короля и кронпринца, достаточно образованных и умственно гибких — и достаточно осведомлённых о своих обязанностях перед своим королевством — чтобы принять то, что он им предложил. Даже с самой хладнокровной точки зрения он не мог позволить себе потерять их.

Honomer 13.11.17 в 10:32

Итак, он поручил Сычу использовать производственный блок в Пещере Нимуэ, чтобы изготовить точные дубликаты личных доспехов Кайлеба и Хааральда. Кроме этого, вместо лучшей стали, которую могли изготовить на Сэйфхолде, эта броня была сделана из легированной стали. Никакое лезвие или пуля не могли пробить её. В самом деле, она смогла бы выдержать даже пушечное ядро, хотя кинетическая передача энергии удара от чего-то подобного, несомненно, убила бы её владельца.

Honomer 13.11.17 в 09:38

Он уже заменил свои собственные доспехи Королевской Гвардии. Не потому, что он нуждался в том, чтобы сохранить себя в живых, но чтобы избежать каких-то неловких вопросов о том, почему это не нужно. Было бы намного легче объяснить — или отмахнуться — что пуля не смогла пробить его нагрудник, когда она должна была это сделать, чем объяснить, почему отверстие, которое та же самая пуля оставило в его торсе, не кровоточило.

Honomer 13.11.17 в 10:24

Но теперь он просил Кайлеба принять то, о чём принц должен был подумать, как о «сверхъестественных» доспехах. И, хотя он мог гибко мыслить, Кайлеб всё ещё был продуктом культуры и религии, которая систематически программировала своих членов на протяжении веков на то, чтобы отвергать «запрещённые» знания под страхом вечного проклятия.

Honomer 13.11.17 в 10:26

Несколько секунд между ними висела тишина, а затем Кайлеб криво улыбнулся.

Honomer 03.11.17 в 11:56

— Я думаю, что это одолжение, которое я могу сделать, — сказал он. — А, есть ли… особые меры предосторожности, которые мы должны предпринять с этой новой нашей бронёй?

Honomer 03.11.17 в 11:58

— Единственное, о чём нужно беспокоиться, — сказал Мерлин, пытаясь — не очень успешно — сдержать свою собственную улыбку облегчения, — это то, что она не ржавеет. Это может потребовать небольшого творческого объяснения с вашей стороны. О, и ты должен быть немного осторожным с кромкой твоего нового меча. Она будет довольно острой… и останется такой.

Honomer 13.11.17 в 09:32

— Понимаю. — Лишь на мгновение выражение Кайлеба снова стало отсутствующим, но затем зарождающаяся пустота исчезла в огромной, мальчишеской ухмылке.

Honomer 13.11.17 в 09:28

— Значит, я получу свой собственный волшебный меч, да?

Honomer 27.10.17 в 11:05

— В каком-то роде, — сказал Мерлин.

Honomer 27.10.17 в 11:05

— Я всегда хотел один такой. Я был моложе, чем Жан сейчас, когда впервые прочитал рассказ о сейджине Коди и его меч Шлемоколе.

Honomer 31.10.17 в 10:36

— Этот совершенно не волшебный, — сказал ему Мерлин.

Honomer 13.11.17 в 07:40

— Могу ли я теперь перерубать мечи других людей? — со смехом продолжил допытывался Кайлеб.

Honomer 13.11.17 в 07:43

— Наверное, нет, — сказал Мерлин многострадальным тоном.

Honomer 03.11.17 в 11:59

— Жаль. Я с нетерпением ждал этого.

Honomer 03.11.17 в 12:00

— Я уверен в этом.

Honomer 03.11.17 в 12:00

— Ну, имеет он хотя бы имя?

Honomer 27.10.17 в 11:02

Мерлин пристально смотрел на него в течение секунды, а потом рассмеялся.

Honomer 27.10.17 в 11:03

— Да, Кайлеб, — сказал он. — Да, на самом деле имеет. Ты можешь называть его «Экскалибур»…

Honomer 27.10.17 в 11:04