David Weber - Off Armageddon Reef / Дэвид Вебер - У рифов Армагеддона: III, Королевский Дворец, Эрейстор

III

Honomer 24.04.17 в 05:01

Королевский Дворец,

Honomer 24.04.17 в 05:01

Эрейстор

Honomer 24.04.17 в 05:01

— В последнее время, меня не очень волнует тон Гектора, — сказал Тревис Олсин.

guy_septimiy 29.08.17 в 19:54

Граф Сосновой Лощины сидел за обеденным столом на крытой террасе напротив князя Нармана, наблюдая как его кузен с удовольствием достаёт моллюсков из их раковин. Хэл Шандир присоединился к ним, но аппетит у главы разведки явно отсутствовал. Он всего лишь едва притронулся к салату на своей тарелке.

guy_septimiy 29.08.17 в 20:06

— Меня это тоже не очень волнует, — сказал Нарман с набитым ртом. Он сглотнул, затем утончённо отпил маленький глоток из стакана воды смешанной с фруктовым соком.

guy_septimiy 29.08.17 в 20:11

— Меня не волнует его тон, — продолжал князь, ставя бокал обратно, — и я быстро прихожу к выводу, что и мой тон его тоже не волнует.

guy_septimiy 29.08.17 в 20:12

— К сожалению, мой князь, — сказал Шандир, — это чувство, по-видимому, взаимно.

Honomer 29.08.17 в 06:43

Нарман сердито посмотрел на барона. Шандир, в этот момент, точно не купался в восхищении своего князя. Тот факт, что Нарман знал так же хорошо, как и Шандир, что его нынешние проблемы не совсем его вина, не делал князя более счастливым. К сожалению, он не мог не согласиться с тем, что Шандир только что сказал.

guy_septimiy 30.08.17 в 04:53

— Это никогда не было большим, чем просто браком по расчёту, — сказал он через мгновение, и потянулся серебряными щипцами за другим моллюском. — И мы совсем не обязательно должны друг друга любить.

guy_septimiy 30.08.17 в 05:17

— Нет, — согласился Сосновая Лощина. — Но что меня беспокоит, так это его решения. Например, посмотрите вот на это. — Он постучал по одному из писем, которые принёс на этот рабочий обед. — Он ничего с нами не обсуждает, он озвучивает нам свои решения. Это похоже на письмо, которое я мог бы отослать управляющему в одно из моих второразрядных поместий!

guy_septimiy 30.08.17 в 05:18

— Это не так уж плохо, — возразил Нарман. Его кузен фыркнул, а князь пожал плечами. — Я не говорю, что ты ошибаешься, Тревис. Я просто говорю, что Гектор всегда считал себя старшим членом нашего маленького партнёрства. Насколько мы можем судить, в Теллесберге у них всё идёт ненамного лучше нашего, поэтому, в результате, он может получить лишь ненамного больше.

guy_septimiy 30.08.17 в 05:42

— Это не то оскорбление, которое бы меня задело, Нарман. А, если задевает, то чуть-чуть. За всем этим стоит замысел. Если он так с нами разговаривает, в то время как двое из нас всё ещё связаны с Черис, то что будет, после того, как Черис падёт? И как ты думаешь, кто получит львиную долю прибыли?

guy_septimiy 30.08.17 в 05:56

— Я уверен он планирует, что это будет он, — спокойно сказал Нарман, — но, конечно, он может слегка ошибиться в расчётах.

guy_septimiy 30.08.17 в 05:58

Глаза Сосновой Лощина сузились. Откинувшись на спинку кресла, он некоторое время пристально смотрел на своего кузена. Затем склонил голову на бок.

guy_septimiy 30.08.17 в 06:00

— Происходит что-то, о чём я должен знать? — спросил он.

guy_septimiy 30.08.17 в 06:01

— Ну, — сказал Нарман, вскрывая очередную раковину и задумчиво исследуя её содержимое, — на самом деле, происходят две вещи. Во-первых, есть небольшая беседа, которую я имел с епископом-исполнителем Уиллисом. Кажется, архиепископ Лиам уже говорит в Храме в поддержку предоставления нам церковного мандата над Землёй Маргарет, основываясь на наших исторических связях с этими людьми. По словам епископа-исполнителя, встреча с архиепископом прошла на позитивной ноте. В конце концов, мы уже отлично сработались с новым графом Хантом. И наша ортодоксальность более сильна, чем у Хааральда. Или, если на то пошло, у Гектора.

guy_septimiy 30.08.17 в 06:15

Он выковырял моллюска из раковины и отправил его себе в рот, чтобы жевать и одновременно сардонически улыбаться.

guy_septimiy 30.08.17 в 06:24

Сосновая Лощина задумчиво нахмурился. Лиам Тирн, архиепископ Изумруда, был жаднее большинства архиепископов. Что, на самом деле, говорило о многом. Конечно, Тирн, не привлёк к себе самые высокодоходные архиепископства. Изумруд конечно, не был нищим, но по сравнению с Черис или Корисандом, его десятина была куда как более скудна. А прибыль предприятий Тирна за пределами Изумруда воображения не поражала. Тем не менее, этот человек вышел из одной из самых могущественных церковных династий, и его имя и семейные связи давали ему больше влияния, чем могло показаться, основываясь на размере его богатства. И размер его богатства заставлял его гораздо более охотно использовать своё влияние в обмен на уместное в нужный момент мнение.

guy_septimiy 30.08.17 в 07:22

— Ладно, — сказал граф через минуту. — Я согласен. В конце концов, вероятно, Церковь будет включать любую новую территорию в его архиепископство. Но это всё ещё оставляет острова Серебряный и Черис предоставленными самим себе.

guy_septimiy 30.08.17 в 07:26

— Церковь не позволит никому отхватить хоть что-то от Черис, Тревис, — ответил Нарман. — Совет Викариев вполне готов позволить Гектору и мне разорвать Черис на части, но викарии не собираются позволять никому из нас сожрать всё, что сделало Хааральда таким… раздражающим для них. У Гектора есть понимание того, как их обхитрить, и, возможно, он заставит их подписать мандат, касающийся Серебряного. Если на то пошло, то он даже может приобрести титул. Но Серебряный стоит намного меньше, чем Земли Маргарет, а люди живущие там ещё больше привязаны к Армакам. Контролировать их будет довольно напряжённым времяпрепровождением — я бы быстро сбежал.

guy_septimiy 30.08.17 в 18:13

— Что касается самой Черис, я буду очень удивлён, если Церковь не выступит и не установит прямое правление — возможно, от имени несовершеннолетних детей Хааральда, предполагая, что кто-то из них выживет — или же установит подходящую марионетку самостоятельно. Возможно, и то, и другое. Регентство при младшем сыне Хааральда может дать им достаточно времени, чтобы приучить Черис к прямому Церковному правлению, и у него будет достаточно возможностей, чтобы погибнуть в одном из тех детских несчастных случаев, когда в нем больше не будет надобности. В любом случае, ни Гектор, ни я не собираемся обладать Теллесбергом. Разница между нами в том, что я знаю, и что нет, и я уже принимаю меры, чтобы быть уверенным, что получаю второй самый желанный кусочек пирога.

guy_septimiy 30.08.17 в 18:56

— Справедливо, — кивнул Сосновая Лощина. — С другой стороны, я твой первый советник, Нарман. Я думаю, что было бы неплохо держать меня в курсе этих ваших небольших переговоров. Хотя бы для того, чтобы я не отдавил все пальцы на ногах, просто потому, что не знаю, что они там есть.

guy_septimiy 30.08.17 в 18:38

— Веский довод, — согласился Нарман. Он отпил вина и прищурился на освещённый сад из тени террасы. — Я постараюсь это учесть, — пообещал он, хотя Сосновая Лощина и не ожидал, что он добьётся успеха. Нарман, скорее всего, рассказывал ему далеко не о всех своих планах.

guy_septimiy 30.08.17 в 18:59

— Но ты сказал, что есть два момента, о которых Гектор не знал, — вскинулся через мгновение граф, и Нарман мерзко усмехнулся.

guy_septimiy 30.08.17 в 19:00

— Я знаю, что Хэл не успел восстановить своих агентов в Теллесберге, — сказал он. — Но что бы с ним ни происходило там, он отлично справляется в других местах. Это одна из причин, — голос князя стал опасно вкрадчивым, — почему я терпелив с ним насчёт Черис.

guy_septimiy 30.08.17 в 19:04

Сосновая Лощина кивнул. Все усилия барона Шандира по замене сбежавшего Брейди Лаханга в Черис потерпели неудачу. Казалось, что каждая попытка была почти мгновенно разоблачена, и Шандир потерял по крайней мере полдюжины своих лучших людей, которые пытались выяснить, что происходит не так.

guy_septimiy 30.08.17 в 19:06

— В числе вещей, которые он сделал правильно, — продолжил Нарман чуть более беспечно, — это установление контакта с бароном Каменной Крепости.

guy_septimiy 30.08.17 в 18:30

Глаза Сосновой Лощины опять сузились: Эдиминд Растмин, барон Каменной Крепости, был не только первым советником короля Горжи Тароского, но также его эквивалентом Хэла Шандира.

guy_septimiy 30.08.17 в 18:34

— Каменная Крепость информирует нас о переговорах Горжи с Гектором. Его услуги стоят недёшево, но, когда настанет время, мы используем его, чтобы рассказать Горже, что у Гектора на уме насчёт Таро. Который из-за этого ничего не получает от сделки, кроме разрыва своих договоров с Черис. Я уверен, что Горжа не пойдёт на это. Особенно, если мы предложим поддержать его претензии, по крайней мере, на его кусок черисийской территории. Мы также обеспечиваем Каменную Крепость несколькими нашими возвращающимися домой вивернами, которые могут пригодиться, если необходимо принять быстрые политические решения.

guy_septimiy 30.08.17 в 19:12

Сосновая Лощина снова кивнул, на этот раз с неприкрытым одобрением, хотя у него возник соблазн указать, что это была одна из тех маленьких хитростей, которую Нарман хотел довести до внимания своего первого советника.

guy_septimiy 30.08.17 в 18:25

— И, так сказать, как последнее средство, — продолжил Нарман, — У Хэла есть человек в Менчире. На самом деле у него их даже двое. В худшем случае, здоровье Гектора может оказаться гораздо более хрупким, чем он полагает.

guy_septimiy 30.08.17 в 18:19

Князь снова улыбнулся, затем кивнул на одно из сервированных блюд.

Honomer 29.08.17 в 06:44

— Передай роллы, пожалуйста, — сказал он любезно.

guy_septimiy 29.08.17 в 19:57