The Aeronaut's Windlass / Лебёдка Воздухоплавателя: Пролог

-- Мисс, -- ответил он, снова слегка кивая.
Двигаясь очень медленно и сохраняя левую руку совершенно неподвижной, он расстегнул и снял с нее наручь - он также упал на пол.

HelgaPotacki 19.11.15 в 08:40

-- Благодарю вас, капитан, -- сказала Гвендолин. -- Отойдите, пожалуйста.

HelgaPotacki 19.11.15 в 08:45

Истербрук взглянул на мать, молча развел руки и отступил от своего оружия на несколько шагов.

HelgaPotacki 19.11.15 в 08:47

-- Нет! -- Воскликнула мать. -- Нет.
Она сделала три быстрых шага по направлению к безумно дорогой двери, изготовленной из древесины, добытой в смертельно опасных, туманных лесах поверхности, и окованной латунью. Она повернула ключ несколько раз, закрывая дверь, и вынула его из скважины. Затем вернулась на свое место и произнесла, вздернув подбородок:
-- Ты подчинишься мне, дитя.

HelgaPotacki 19.11.15 в 09:03

-- Честное слово, мама, -- ответила Гвендолин, -- если мы продолжим в том же духе, то разоримся на ремонте.

HelgaPotacki 19.11.15 в 09:04

Наручь Гвендолин снова взвыл, и часть двери превратилась в щепки и обломки латуни. Оставшаяся часть сорвалась с петель и вылетела в коридор, перевернувшись несколько раз, прежде чем упасть.

HelgaPotacki 19.11.15 в 09:08

Гвендолин подняла руку до уровня лица и спокойно направилась к двери. Охранники позади нее начали стонать, приходя в себя, и Гвендолин испытала облегчение: она не хотела причинять им серьезный вред. Бенедикт предупреждал ее о том, что, нанося удары в голову, нельзя быть уверенным в последствиях.

HelgaPotacki 19.11.15 в 09:14

-- Нет, -- мама тихо говорила, пока подходила. -- Гвендолин, нет. Ты не можешь. Ты не понимаешь, с какими ужасами можешь столкнуться.
Она часто дышала и...

pikapee 26.10.15 в 08:43

Создатели милосердные!

HelgaPotacki 19.11.15 в 09:16

Мама плакала.

pikapee 24.10.15 в 18:25

Гвендолин помедлила и остановилась.

pikapee 26.10.15 в 09:13

-- Гвендолин, -- прошептала мать. -- Пожалуйста. Ты моё единственное дитя.

pikapee 26.10.15 в 08:44

-- Кто же еще тогда будет представлять честь Ланкастеров на службе?
Гвендолин взглянула матери в лицо. Слезы проложили ровные дорожки по тонкому слою пыли.

pikapee 26.10.15 в 17:04

-- Пожалуйста, не уходи, -- прошептала мать.

HelgaPotacki 19.11.15 в 09:17

Гвендолин колебалась. Конечно, у нее были амбиции и знаменитая ланкастерская выдержка, но, как и у матери, у нее было сердце. Слезы... слезы были неожиданностью. До этого она видела мать плачущей лишь однажды - когда она смеялась до слез.

HelgaPotacki 19.11.15 в 09:31

Возможно, стоило подумать над тем, что именно подтолкнуло ее к решению поступить на службу. Но на разговоры уже не было времени. Зачисление в гвардию было назначено на это утро.

HelgaPotacki 19.11.15 в 09:51

Она встретилась с матерью глазами и заговорила так мягко, как только могла. Плакать было нельзя. Просто нельзя. И не важно, как сильно ей этого хотелось.

HelgaPotacki 19.11.15 в 09:57

-- Я очень тебя люблю, -- тихо произнесла она.

HelgaPotacki 19.11.15 в 09:57

Гвендолин Маргарет Элизабет Ланкастер вышла через выбитую дверь и покинула дом.

HelgaPotacki 19.11.15 в 09:59

Леди Ланкастер проводила дочь взглядом, не скрывая слез. Она дождалась звука хлопнувшей входной двери и обратилась к Истербруку.

HelgaPotacki 19.11.15 в 10:01

-- Вы в порядке, капитан?

pikapee 26.10.15 в 08:47

-- Немного удивлен, пожалуй, но в целом в порядке, -- ответил он. -- Парни?

HelgaPotacki 19.11.15 в 10:02

-- Леди Гвен, -- произнес один из гвардейцев, касаясь щеки и морщась, -- больно.

pikapee 26.10.15 в 08:50

-- Вы не выказали оппоненту достаточного уважения, -- сказал Истербрук веселясь. -- Идите позавтракайте. Мы поработаем над бросками этим утром.

pikapee 26.10.15 в 08:52

Мужчины побрели прочь, выглядя довольно смущенными, и Истербрук наблюдал за ними явно довольный. Затем он остановился и прищурившись поглядел на леди Ланкастер.
-- Миледи... вы плачете?

pikapee 26.10.15 в 08:55

-- Конечно, я плачу, -- ответила она и голос поднялся от гордости. -- Вы это видели? Она дала отпор вам троим.

pikapee 26.10.15 в 08:58

-- Четверым, -- мягко поправил её Истербрук.

pikapee 26.10.15 в 08:58

-- У Гвендолин никогда не было проблем с тем, чтобы противостоять мне, -- сказала она с иронией.

HelgaPotacki 19.11.15 в 10:07

Истербрук хмыкнул.
-- Всё равно не вижу смысла устраивать такую драму.

HelgaPotacki 19.11.15 в 10:08

-- Я знаю свою дочь, -- ответила она. -- И знаю, что единственный способ быть уверенной в том, что она поступит так, как мне нужно, - запретить ей это.

HelgaPotacki 19.11.15 в 10:10

-- Напоминает мне кое-кого, кто настаивал на поступлении на службу, миледи, -- произнес Истербрук. -- Дайте-ка припомнить...

pikapee 26.10.15 в 09:00

-- Как вам хорошо известно, в то время я была молода и упряма. Но когда я уходила, все было не так.

HelgaPotacki 19.11.15 в 10:11

-- Разумеется нет, -- сказал Истербрук. -- Насколько я помню, миледи, вы разнесли в щепки три двери на своем пути, а не одну.

pikapee 26.10.15 в 09:07

Леди Ланкастер посмотрела на капитана и хмыкнула.
-- Честно говоря, Истербрук.

pikapee 26.10.15 в 09:11

Я более чем уверена, что вы преувеличиваете.

pikapee 26.10.15 в 09:11

-- И полдюжины статуй.

pikapee 26.10.15 в 09:02

-- Они были безвкусными копиями.

pikapee 26.10.15 в 09:02

-- И десятифутовый кусок каменной стены.

pikapee 26.10.15 в 09:02

-- Мама стояла в дверях. Как еще мне было уйти?

pikapee 26.10.15 в 09:03

-- Да, миледи, -- серьезно сказал Истербрук. -- Спасибо, что поправили меня. Теперь я вижу, что нет ничего общего.

pikapee 26.10.15 в 09:04

-- Я надеялась, что ты поймешь, -- сказала она. -- У тебя есть здравый смысл.

pikapee 26.10.15 в 09:05

-- Да, миледи. Но... -- Истербрук нахмурился. -- Я осознаю, что вы вынудили ее поступить на службу. Но все еще не понимаю зачем.

HelgaPotacki 19.11.15 в 10:13

Какое-то время леди Ланкастер молча смотрела на него. Истербрук был преданным солдатом, бесценным защитником, вечным другом и союзником, но его кошачьи глаза всегда были сфокусированы на том, что его окружало. Попроси она его закрыть глаза и назвать точное расположение всех предметов в комнате, он, без сомнения, сделал бы это. Но где они находились до недавнего ремонта или как они должны располагаться теперь, когда центральная статуя разрушена, он сказать уже не смог бы. Будучи прирожденным воином, он отлично управлялся с настоящим, но она, как и все ее предшественники, должна была иметь дело с недавним прошлым и ближайшим будущим.

HelgaPotacki 19.11.15 в 10:44

-- В Шпилях что-то происходит, -- тихо сказала она. -- Возникают знаки и знамения. По меньшей мере четыре отряда воздухоплавателей сообщили о том, что видели Архангела, и я могу поручиться за то, что это не сон и не пьяный бред. Шпиль Авроры отозвал своего посла из Шпиля Альбиона, и наши отряды уже вступают в мелкие стычки. В нижних хабблах становится все опаснее и...

HelgaPotacki 19.11.15 в 10:51

Истербрук наклонил голову.
-- Миледи?

HelgaPotacki 19.11.15 в 10:52

-- Кристаллы... ведут себя странно.

pikapee 26.10.15 в 17:08

Истербрук скептически поднял бровь.

pikapee 26.10.15 в 17:08

Леди Ланкстер покачала головой.
-- Я не знаю как еще это объяснить.

pikapee 26.10.15 в 17:09

Но я работала с ними с тех пор как была маленькой девочкой, и... что-то не так.
Она вздохнула и повернулась к разрушенной двери.
-- Впереди темные вемена, старый друг. Такое противостояние, которого мы не видели со времен разрушения мира. Моя дочь должна увидеть это своими глазами, узнать о тех, кто будет сражаться против этого, чтобы понимать, что поставлено на карту. Она сделает это на его службе так, как не сможет больше нигде.

pikapee 26.10.15 в 17:15

-- Противостояние, -- произнес Истербрук. -- Противостояние уже кажется чем-то вроде прислуги у леди Гвен.

pikapee 26.10.15 в 17:18