The Aeronaut's Windlass / Лебёдка Воздухоплавателя: Chapter Fifteen

Глава пятнадцатая

Misterior 13.10.17 в 17:31

Шпиль Альбиона, хаббл Монинг, чановая Ланкастеров

pikapee 19.10.17 в 12:29

Две секунды.

Misterior 13.10.17 в 18:16

У Гримма и его команды было целых две секунды удивления и смятения для наступления на врага. Две секунды - это много, когда речь идёт о жизни и смерти. Они покрыли примерно половину открытого пространства, прежде чем аврорцы смогли прийти в себя, и офицер начал выкрикивать приказы, переключаясь на новую цель.

Misterior 13.10.17 в 17:36

Тусклый свет нескольких десятков раскалённых оружейных кристаллов, сияли словно прожекторы, а затем открыли огонь по команде Гримма -- в основном из наручей, а также из нескольких длинных ружей. Парни Гримма ответили беглым огнём -- дико неточно, по большей части, но все, что могло заставить авроран отступить или искать укрытие, было уже хорошо. Затем был ужасный звук и ослепительный свет, и чувство каменного пола башни под его сапогами, когда он бежал с поднятым мечом.

Misterior 13.10.17 в 18:16

Ещё две секунды.

Misterior 13.10.17 в 18:16

В итоге двадцать его людей упали на землю крича что-то ужасное. Другие были приняли удар на свои эфшелские туники, и хотя они шатались при беге, всё равно продолжали двигаться вперёд.

Misterior 13.10.17 в 18:30

Гримм увидел поразивший его взрыв, который который выбил воздух из лёгких.

Misterior 13.10.17 в 18:35

Он мгновение помедлил, прежде чем посмотреть вниз, но костюм, который одолжил ему старый эфиромант, очевидно имел подкладку из самого лучшего эфшела. Взрыв ощущался чуть больше, чем жесткий удар, неприятный, но едва ли смертельный, и хотя он сжёг и разорвал внешний слой костюма, эфшел под ним был целым.

Misterior 13.10.17 в 19:55

А затем Гримм добрался до огороженного и побитого взрывами сада. Стена была скорее декоративной, чем функциональной, и поднималась чуть выше его живота, за исключением мест, где взрывы наручей разрушили ее до высоты всего в несколько футов. Гримм поставил сапог на один такой зазор, прыгнул в сад и миновал ряд мужчин, защищавших стену, освобождая место для людей, идущих позади него.

Misterior 21.10.17 в 18:03

Он увидел перед собой бледное лицо и быстро ударил мечом, почувствовав, что он попал в цель. Затем блеснула сталь, и он нырнул под один из серповидных клинков аврорских пехотинцев и парировал второй такой же клинок.

Misterior 21.10.17 в 18:05

Затем Кеттл проскользнул через зазор в стене, ударив в зубы человека, защищавшего проем. Рулевой приземлился, и его рука с наручем тут же вытянулась, выпуская заряд в голову другого защитника.

Misterior 21.10.17 в 18:10

После этого началось яростное движение, рефлексы и ужас. Блестела сталь, ревели наручи, и его команда рвалась в сад, чтобы переместить достаточно людей за стену и решить вопрос численным преимуществом.

Misterior 21.10.17 в 18:12

Но аврорские пехотинцы возражали.

Misterior 21.10.17 в 18:13

Это были несгибаемые люди, профессионалы, которых обучали побеждать в битве. Они осознавали опасность потери стены и окружения численно превосходящим противником, и жестоко сражались до последнего. Гримм увидел, что его отбросили назад, Кеттл был рядом, команда пыталась следовать за ними только для того, чтобы быть беспощадно зарубленными лезвиями вражеских пехотинцев.

Misterior 21.10.17 в 18:20

Гримм почувствовал перелом в битве, почувствовал решимость аврорцев, осознал, что они отразили натиск. Судя по всему, через несколько секунд атака будет отбита, а он вместе с Кеттлом подвергнется пристальному вниманию вражеских наручей.

Misterior 21.10.17 в 18:24

И тут прибыл отряд Криди.

Misterior 21.10.17 в 18:24

Они не кричали. Они бежали в относительной тишине, их шаги были замаскированные выстрелами наручей, воплями и криками, и заняли позицию вдоль противоположной стены сада. Криди сделал всё на отлично. Он удостоверился, что каждый человек был у стены, наруч поднят, рука наготове, нацелена и готова стрелять, прежде чем отдать приказ.

Misterior 21.10.17 в 18:28

Аврорцы, полностью сосредоточенные на отражении нападения Гримма, ничего не подозревали до момента, когда первый залп Криди вырубил почти половину из них. Гримм бросился вперед, погрузив меч в грудь офицера, чей шелк поглотил поразивший его взрыв. Кеттл, находившийся рядом, перехватил яростный замах другого врага своим собственным клинком, проревев: «Альбион!»

Misterior 21.10.17 в 18:31

Когда он это проделал, его спутники-аэронавты с ревом рванули вперед с медными мечами в руках, запрыгивая на низкую стену или проскакивали сквозь прорехи, подавляя ошеломлённых захватчиков своим количеством.

Misterior 21.10.17 в 18:35

Выжившие аврорцы продержались менее двух секунд.

Misterior 21.10.17 в 18:35

- Криди, - произнес Гримм несколько мгновений спустя. - Доложите.

pikapee 21.10.17 в 08:23

- Одиннадцать мертвы, - сообщил Криди серьезным и подавленым голосом. - Еще двое долго не протянут. Семьнадцать выведено из строя из-за травм и столько же легкораненых, сэр. Я послал тех раненых, кто может двигаться на "Хищник"с просьбой немедленно прислать доктора Багена.
- Аврорцы? - проворчал Гримм.

pikapee 21.10.17 в 08:27

- Трое живы. Они могут не выжить из-за ран.

pikapee 21.10.17 в 08:28

- Пусть Баген осмотрит их, когда закончит с нашими ранеными. Полагаю, власти захотят с ними поговорить.

pikapee 21.10.17 в 08:30

- Без сомнения, сэр. - Сказал Криди. - Я отряжу кого-нибудь постарше и поспокойнее охранять их.

pikapee 21.10.17 в 08:31

- Молодец, - сказал Гримм. - Пошлите кого-нибудь в чановую сообщить, что мы не собираемся их убивать.

pikapee 21.10.17 в 08:33

- Я подумал, что внутри могут быть нервные мужчины с наручами, так что я сходил сам, сэр, - сказал Криди.

pikapee 21.10.17 в 08:34

Гримм усмехнулся.
- Вижу, они вас не подорвали, - заметил он.
- Нет, сэр, - серьезно ответил Криди. - Вооруженная охрана Ланкастеров, сэр, бывшие морпехи, очень хорошая дисциплина. Они остались на посту, а их командир отправился охранять дом.
Из сада, где уложили раненых, доносился низкий, стонущий крик боли. Гримм и сам выглядел утомленным, сидя на скамейке в саду. Там был небольшой журчащий ручеек и бассейн, несколько карликовых деревьев и пышные зеленые папоротники: довольно красиво, несмотря на всю кровь и трупы.

pikapee 21.10.17 в 13:28

Как часто это бывает трупы воняли потрохами и дерьмом. Казалось, неправильным, что последние остатки человека были настолько грязными, но это было так. Гримм пытался игнорировать запах и неподвижные фигуры. В битве всегда были неприятные последствия. Он устало встал, выпрямил спину, прочистил горло и осмотрелся вокруг. «Это была хорошая работа, мистер Криди. В битве и после. Я знал людей, у которых не было и половины вашего спокойствия в их первой битве.

Misterior 21.10.17 в 18:41

Криди неуверенно замялся, прежде чем ответить. Капитаны не говорили такие вещи своим младшим офицерам флота. Криди нахмурился. «Сэр, - сказал он.

Misterior 21.10.17 в 18:46

«Да, мне тоже это не нравится, - ответил Гримм. «Но поскольку я не могу приставить вас к награде или выдать благодарность за необычную компетентность под огнем, мы должны были это сделать».

Misterior 21.10.17 в 18:49

- Я... Да, сэр.

pikapee 20.10.17 в 12:47

Гримм кивнул.
- Когда придет время, я куплю тебе выпить, и мы больше не будем об этом говорить.

pikapee 20.10.17 в 12:48

- Я... - Криди кивнул. - Думаю, это вполне допустимо, капитан Гримм.

pikapee 20.10.17 в 12:49

- Отлично, - ответил Гримм. - С этим покончено. Как только сюда доберется Баген, соберите людей и приготовьтесь выдвигаться. Где-то там куда большее количество аврорцев, и мы должны быть готовы среагировать.

pikapee 20.10.17 в 12:52

- Мы захватили четыре неповрежденных длинноствольных ружья, сэр. Раздать их людям?

pikapee 20.10.17 в 12:53

Гримм кивнул.
- Отличная идея. Выдайте одно мистеру Стерну.

pikapee 20.10.17 в 12:54

Он отличный стрелок. Пусть наберет отряд для использования остальных ружей.

pikapee 20.10.17 в 12:54

- Так точно, сэр. - ответил Криди и отправился исполнять.

pikapee 20.10.17 в 12:55

- Капитан, - произнес Кеттл с того места, где он стоял сдержано и молчаливо на расстоянии выпада. В его тоне было предупреждение.

pikapee 20.10.17 в 12:56

Гримм повернулся и обнаружил приблежавшегося высокого мужчину в черном костюме, практически точно копировавшем флотскую униформу. У него был меч и наруч, а в коротко стриженых волосах виднелась седина. Даже до того как Гримм увидел его глаза, он признал в человеке урожденного воина по грации и худощавой фигуре.

pikapee 20.10.17 в 13:00

- Полагаю, капитан Гримм, - произнес мужчина.

pikapee 20.10.17 в 13:00

- Да, - ответил Гримм. - У вас передо мной преимущество, сэр.
Высокий мужчина подал руку и Гримм пожал ее.
- Истербрук, - представился он. - Глава охраны Дома Ланкастеров. я рад вашему вмешательству, капитан. Четверо на одного - неудачный расклад.

pikapee 20.10.17 в 13:03

- Кажется аврорцы так и думали, - ответил Гримм. - Вы вшестером сдерживали два отряда профессиональных солдат. Впечатляюще.

pikapee 20.10.17 в 13:05

- Недолго, - сказал Истербрук, - в противном случае пришлось бы использовать слова вроде "трагическая" или, быть может, "благородная жертва". Спасибо.

pikapee 20.10.17 в 13:06

Гримм понял, что улыбается мужчине.
- Чем я могу вам помочь, сэр?

pikapee 20.10.17 в 13:07

- Лорд и леди Ланкастер были в резиденции и видели большую часть из того, что только что произошло. Они хотят, чтобы я передал их благодарность и соболезнования вашим потерям, и проинформировал вас, что они уже послали за своими личными врачами и что готовят место в доме для ваших раненых. Вам не нужно бояться, что ваши людям не будет обеспечен лучший уход.

pikapee 21.10.17 в 07:43

Гримм почувствовал внутреннее облегчение, он даже не осознавал, что это причиняло ему боль.
- Я... Пожалуйста, сэр, передайте Ланкастерам мою сержечную благодарность.

pikapee 21.10.17 в 07:52

Истербрук кивнул.
- Обязательно. - Он огляделся вокруг и затем снова посмотрел на Гримма. - Вы Френсис Мэдисон Гримм? Капитан "Опасного"?
Гримм почувствовал, как напряглись плечи.
- Бывший капитан, сэр. Это я.

pikapee 21.10.17 в 07:57