The Aeronaut's Windlass / Лебёдка Воздухоплавателя: Chapter Thirty-five

Глава 35

boHyc 15.12.17 в 22:34

Шпиль Альбион, хаббл Лэндинг, вентиляционные тоннели

boHyc 15.12.17 в 22:35

До того, как первые шесть шелкопрядов бросились на них, Фолли видела, как это произойдет.

boHyc 15.12.17 в 22:36

На самом деле это было довольно пугающе. Она уставилась на отверстие в потолке и вдруг почувствовала полную безотчетную уверенность в том, что из нее выползут шесть шелкопрядов. Она еще ничего не видела, но уже могла бы посчитать мелкие волоски на их многочисленных ногах, если бы захотела. И пока ее глаза утверждали, что перед ними ничего нет, каждый нерв в ее теле предостерегающе вопил об опасности, и она не могла ничего делать, кроме как вздрагивать и кричать.

boHyc 15.12.17 в 22:47

Секунду спустя появились чудовища и растерявшаяся Фолли просто смотрела как Роул и Бриджит убивают их. Правда, она не слишком долго испытывала ошеломление - этот кот атаковал с абсолютным пренебрежением к превосходящему числу противника и, если на то пошло, к силе тяжести. Шесть шелкопрядов перестали существовать через несколько секунд.

boHyc 15.12.17 в 22:57

Фолли видела завершение боя в своих мыслях за несколько секунд до того, как он закончился.

boHyc 15.12.17 в 22:57

Это могло означать только одно...

boHyc 15.12.17 в 22:58

Она успешно отслеживала возможное будущее.

boHyc 15.12.17 в 22:59

- Ох, - услышала она себя. - Вот значит, на что это похоже.

boHyc 15.12.17 в 23:01

А затем возмущение эфира, такое же как при первом предупреждении о злобных существах за дырой в потолке, неуловимо скользнуло в воздух, только в этот раз намного сильнее. Фолли тотчас же склонила голову в сторону, пытаясь отследить ощущения. Ее глаза разфокусировались, потому что они были бесполезны, совсем бесполезны и она вздрогнула, поняв, что чувствует — еще одна нить вероятного будущего распускалась перед ее внутренним взором.

boHyc 16.12.17 в 13:50

А это будущее включало больше шелкопрядов. На сотни больше.

pikapee 16.12.17 в 09:35

- Ткачи, - выдохнула она. - Ткачи. Бежим.

pikapee 16.12.17 в 09:36

- Фолли, - сказала Бриджит. - Все в порядке. Они мертвы. Мы их убили.

pikapee 16.12.17 в 09:36

Фолли потрясла головой, когда злобная сущность в эфире внезапно оглянулась на нее, она испытала потрясение от нематериального ощущения, тревожного, как внезапный крик в ухо. Сущность, казалось, вгляделась в неё, и бросилась вперед.

boHyc 16.12.17 в 14:01

Именно в этот момент Фолли впервые поняла природу Врага, о котором ее предупреждал учитель.

boHyc 16.12.17 в 14:02

Те, кого уничтожили Роул и Бриджит, не были шелкопрядами.

boHyc 16.12.17 в 14:06

Они были марионетками.

pikapee 16.12.17 в 09:36

- Бриджит не знает, - сказал Фолли воздуху, отчаянно пытаясь нащупать то же чувство чистейшего инстинкта, позволившее ей узнать об атаке в будущем. Невидимое ощущение тысячи образов размылось в ее сознании, будто сто человек, поющих вразнобой над ухом. Это было больно, и она чувствовала, что увидела только самый очевидный вариант. Она смогла бы уйти и у Роула был шанс, но... - Бриджит не сможет, - сказала она вслух.

boHyc 16.12.17 в 14:17

Она дико озиралась, пытаясь найти больше вероятностей, вариант выживания всех, но это было похоже на попытку поймать определенную мошку из облака ей подобных. Живые вероятности проворно порхали, и Фолли изо всех сил пыталась понять их, прежде чем они исчезнут. Там был одна. И там. И там. Она едва сознавала, что ее рот шевелится.
- Там, там, там.

boHyc 16.12.17 в 14:21

Даже когда она заговорила, будущее вылилось в уверенность, и у нее было предчувствие менее чем за секунду, до того как шелкопряды посыпались из логова им на головы. Она отчаянно искала будущее с жизнью, а отвратительная орда болезненных, все более вероятных исходов падала на ее мысли, словно градины жалящие череп. Это было новое, странное и ужасное ощущение, потому что какая-то её часть переживала каждое будущее, которое ей виделось.

boHyc 16.12.17 в 14:42

Она сражалась, чтобы удержать одну из вероятностей, но не сумела сохранить видение, и та исчезла.

boHyc 16.12.17 в 14:44

- Бежим! - прорычала Бриджит и Фолли почувствовала, что ее толкают. Она споткнулась на бегу рядом с высокой девушкой, а за ними понеслась орда маленьких шелкопрядов.

boHyc 16.12.17 в 14:47

Несколько секунд она пыталась прочистить разум и успокоится, чтобы увидеть будущее, найти какой-то путь к выживанию, а затем отступилась. Это был признак истинного мастера-эфироманта — умение смотреть в будущее в любой ситуации, как бы не было страшно и это требовало того уровня самообладания и концентрации, которого она явно еще не достигла.

boHyc 16.12.17 в 14:51

Бриджит повернулась, чтобы выпустить ярость наруча в рой позади них, но с тем же успехом она могла бы кидать камни в большой костер, с целью затушить его. Конечно, если подумать с хорошей стороны, шелкопрядов было так много, что Бриджит не смогла бы промазать. И лучшее что они могли теперь делать, просто бежать вперед.

boHyc 16.12.17 в 15:05

Но шелкопряды нагоняли.

pikapee 16.12.17 в 09:37

Фолли заставила себя упорядочить свои мысли, как учитель часто делал с ней на занятиях. Это сработало бы, если бы она смогла посидеть в элегантной позе лотоса и тихо подышать какое-то время, но шелкопряды вряд ли оказали бы ей эту услугу, поэтому пришлось синхронизировать свои мысли со стуком сердца и топотом бегущих ног, а потом эфирный мир открылся перед Фолли.

boHyc 16.12.17 в 15:15

Все изменилось.

pikapee 16.12.17 в 09:37

Мир накрыло непроницаемой черной пустотой, вспыхивающей росчерками эфирного света. Крошечные кристаллы в ее банке ярко мерцали, а оружейный кристалл наруча Бриджит светился словно миниатюрное солнце. Роул и Бриджит предстали перед ней как зыбкие призраки, частично освещаемые сиянием эфирной энергии, проходящей сквозь них. Но преимущественно выглядели словно тени.

boHyc 17.12.17 в 20:19

Пульсирующие нити энергии пронизывали стены и пол Шпиля, шпилевый камень вытягивал ее с неба и проводил к земле, словно постоянно работающий громоотвод. Она бросила взгляд через плечо и увидела, как орда шелкопрядов сияет как неконтролируемый огонь, каждое существо окуталось облаками света. Используя эту часть своего разума, чтобы видеть, Фолли могла заглянуть сквозь, казалось бы, твердый камень, словно его там не было, хотя заниматься этим внутри шпиля было довольно ощеломляюще и сбивало с толку. Здесь было множество потоков энергии, протекающих в основном вниз, но иногда и взад и вперед по каналам в шпилевом камне, устроенных там Строителями, чтобы системы Шпиля могли поддерживать жизнеспособность своих обитателей. Фолли представила свое нынешнее затруднительное положение в виде действительно сложного часового механизма, сделанного из прозраного стекла, то, что она пыталась сделать, напоминало попытку найти определенную деталь где-то внутри.

boHyc 17.12.17 в 20:41

Им был нужен тоннель поменьше, такой где они смогли бы передвигаться, но достатоно узкий, чтобы задержать их преследователей и Фолли нашла подобный поблизости. Теперь, если бы только у нее получилось нащупать эфирное ядро, у нее появилось бы больше возможностей.

boHyc 17.12.17 в 20:45

- Туда! - крикнула она в свою банку и резко повернула в гораздо более узкий проход с гораздо более низким потолком.

boHyc 17.12.17 в 20:46

- Фолли! - протестующе крикнула Бриджит, но выбора куда направиться не оставалось: только у Фолли был источник света. Бриджит подскользнулась в забрызганных слизью шелкопрядов ботинках, но устояла на ногах, пригнулась и бросилась в маленький туннель следом за Фолли. Роул нырнул за Бриджит, огрызаясь, шипя по-кошачьи предостережение первым настигающим их насекомых, и они помчались дальше втроем по сужающемуся коридору.

boHyc 17.12.17 в 21:07

Их шаги здесь были гулкими, дыхание оглушало. Бриджит приходилось бежать, низко наклонившись, но волна шелкопрядов, преследующая их, замедлилась у входа, как вода, льющаяся из маленького отверстия в большой сосуд; их преследователей было не так много, но они приблизились и это устраивало Фолли для выполнения задуманной цели.

boHyc 17.12.17 в 21:11

Хотя теперь, когда она поразмыслила над этим, Фолли никогда не считала себя девушкой у которой есть четкая цель. Это было потенциатьно тревожным достижением — конечно не таким тревожным, как быть разорванной тысячью тысяч мелких чудовищ, но это был вопрос, который стоило обдумать, конечно, если она переживет следующие несколько минут.

boHyc 17.12.17 в 21:18

Фолли тащила их вперед по затхлому туннелю, слегка замедляя шаг, чтобы оглядеть вокруг себя ориентированным на эфир взглядом дальнейшие варианты спасения. И тут, внезапно, она углядела одну из вещей, что могли бы изменить ситуацию — ядро.

boHyc 17.12.17 в 21:21

Потоки эфирной энергии текли с шести направлений, вливаясь в единый нисходящий канал и в точке, где они сливались вместе, избыточная энергия переполняла этот канал, распространяясь в воздухе тоннеля невесомым вихрящимся потоком. Это облако эфирной силы почти что пело для Фолли и она бросилась вперед в отчаянном рывке, задыхаясь, нащупывая на бегу кобуру.

boHyc 17.12.17 в 21:29

- Фолли! - закричала Бриджит из-за спины. - Постой!

pikapee 16.12.17 в 09:38

Времени не было, только бы успеть сдержать волну шелкопрядов, чтобы спасти жизнь Бриджит. Фолли вырвала два сетчатых мешка дремлющих люмин кристаллов из кобуры и, быстро активировав их, высыпала на пол туннеля. Затем, не колеблясь, она разбила банку кристаллов о камни.

boHyc 17.12.17 в 21:35

И в один момент в туннеле сгустилась непроницаемая тьма. Конечно, Фолли могла видеть умирающее освещение своим эфирным зрением, но она предположила что это был страшный момент для Бриджит, которая отчаянно взвизгнула.

boHyc 17.12.17 в 21:39

Но это, решила Фолли, только потому, что Бриджит никогда не видела, что эфиромант, даже настолько несовершенно обученный как Фолли, мог сделать с запасом готовой энергии и сосудами наполненными ей.

boHyc 17.12.17 в 21:41

- Теперь мы вместе, - обратилась Фолли к кристаллам и почувствовала их сонное, довольно путанное и смущенное чувство общего согласия, а затем мысленно зачерпнула свободно плывущую эфирную энергию и отправила ее в кристаллы.

boHyc 17.12.17 в 21:56

Вливание энергией превосходящей пределы того, что первоначально хранилось внутри них, увеличило сияние маленьких кристаллов от слабых, призрачно тлеющих угольков до тысячи веселых сияющих точек, неожиданных колодцев белого света.

boHyc 17.12.17 в 22:01

Удивленные и огорченные вопли исторглись из шелкопрядов, волна злобного вскрика, сжатая узкими стенами туннеля, превратилась в кувалду. Фолли старалась не обращать внимания на ее удары, хотя ее пошатывало. Затем она простерла руку к туннелю из которого они только что вбежали, быстро перебирая потоки энергии и послала веер маленьких кристаллов в полет по заполненному монстрами коридору сверкающим облаком, которое рассеялось среди существ в случайном порядке.

boHyc 17.12.17 в 22:12

Следующая часть была сложной и Фолли надеялась, что кристаллы вспомнят ее бесконечные практические тренировки. Люмин кристаллы были спроектированы так, чтобы принимать заряд эфирной энергии и выдавать устойчивый поток света. Но свет был всего лишь одним из возможных выражений энергии. Кристаллы оружия делали то же самое, только с жаром и силой. Подъемные кристаллы выражали эту энергию в виде обратной гравитации. И самые сложные из всех кристаллов, кристаллы силового ядра, выделяли энергию в другой форме — электричестве.

boHyc 17.12.17 в 22:15

Разницы между люмин кристаллами и кристаллами силового ядра практически не было, за исключением того, что силовой кристалл выращивали по сложной методике, распределяя эфирную энергию по растущим канальцам внутри кристалла, превращая её, по сути, в запечатанную молнию. Не было препятствий, чтобы из маленького кристалла света сделать то же самое, оставалось только показать им план разметки определенной структуры внутренних канальцев.

boHyc 18.12.17 в 20:57

Таким образом, Фолли, максимально быстро и искусно, представила точные пути, которые должны были использовать ее маленькие кристаллы. Это было довольно элементарное упражнение и она делала его тысячу раз, но сейчас, это стало вроде экзамена, более важного, чем она сдавала на своих занятиях. Разумеется, цель практических занятий была научить её умению, которое понадобилось бы в такой ответственный момент как этот.

boHyc 18.12.17 в 21:12

Боже, подумать только в какую беду они бы попали, если бы Фолли не практиковалась.

boHyc 18.12.17 в 21:13

Итак, потому что это было правильно и необходимо сделать, она просто вообразила тысячу различных сложных, уникальных маленьких канальцев для всех своих люмин кристалльчиков. Хотя, не стоило преувеличивать, это было бы хвастовство. На полу было девятьсот восемьдесят семь кристаллов. Поэтому она скромно представляла себе девятьсот восемьдесят семь узоров, по одному на каждый маленький кристалл, показывая им, как использовать энергию, которую она им посылала.

boHyc 18.12.17 в 21:20

И коридор за ними — и каждый шелкопряд в нем — внезапно покрылись сеткой ослепляющей бело-синей молнии.

boHyc 18.12.17 в 21:22

Грохот от нее был потрясающий: множество отдельных щелчков, похожих на разряд оружейного кристалла, только в количестве девятисот восьмидесяти семи штук, в пределах одной или двух секунд, шум был эквивалентен небольшой армии, стреляющей залпом в маленьком коридоре. Жар тоже был значителен и с жаром грянула взрывная волна, которая, подумала Фолли, была лишней в процессе, не добавляя внушительного страха к высвобожденной энергии, не делая ничего, кроме шумного сбивания Фолли и Бриджит с ног и разбрасывания ее сети люмин кристаллов туда-сюда.

boHyc 18.12.17 в 21:40