The Aeronaut's Windlass / Лебёдка Воздухоплавателя: Chapter Thirty-eight

Глава 38

boHyc 22.12.17 в 00:08

Шпиль Альбион, хаббл Лэндинг, вентиляционные тоннели

boHyc 22.12.17 в 00:09

Бриджит мгновение смотрела на останки шелкопрядов, затем повернулась на каблуках и решительно двинулась по коридору обратно к их гнезду.

boHyc 22.12.17 в 00:10

- Боже мой, - выдохнула Фолли. Бриджит помогла ей собрать рассыпанные кристаллы, большинство из которых были измазаны мелкой золой, некоторые с еще более ужасными остатками и девушка заполнила мешки в кобурах и зафиксировала крышку на своей банке. - Что делает Бриджит?

boHyc 22.12.17 в 00:13

- Сотни маленьких шелкопрядов не выскочили просто из воздуха, - твердо бросила Бриджит. - Они вылупляются из яиц, не так ли? Что-то должно было отложить яйца.

boHyc 22.12.17 в 00:14

- Она, конечно, права, - прошептала Фолли в банку. - Но мне кажется это веская причина не возвращаться в этом направлении. Вам так не кажется?

boHyc 22.12.17 в 00:15

- Если там была мать, почему она не напала на нас? - спросила Бриджит.
- Роул?

boHyc 22.12.17 в 00:17

Кот, бредущий сбоку от Бриджит, выдержал паузу, раздраженно стряхнув пепел с одной лапы.
- Это очевидно, Мышонок.

boHyc 22.12.17 в 00:21

- Значит матери нет, - заключила Бриджит. - Мы должны осмотреть логово. Может быть, что-то узнаем.

boHyc 22.12.17 в 00:22

- Или будем опутаны паутиной. Или отравлены. Или съедены, - тихо произнесла Фолли. - Съедены целиком.

boHyc 22.12.17 в 00:26

Бриджит помедлила и оглянулась на ученицу эфироманта.
- Фолли, - мягко сказала она, - я понимаю, что ты испугалась. Я тоже. Но нас послали, чтобы раздобыть информацию, а что мы можем показать?

boHyc 22.12.17 в 00:28

Фолли не смотрела на Бриджит, но нахмурилась, глядя на мягко мигающую банку кристаллов.

boHyc 22.12.17 в 00:29

- Если ты не хочешь идти, - сказала Бриджит, - тогда мы вернемся в освещенный коридор и я пойду сама, если ты одолжишь мне свою банку.

boHyc 22.12.17 в 00:31

Фолли прижала банку маленьких кристаллов к груди и прикусила нижнюю губу.
- О, нет. Нет, нет, я не могу этого сделать. Это будет оскорбление доверия.

boHyc 22.12.17 в 00:33

- У нас миссия, - стояла на своем Бриджит. - Нам нужен свет.

boHyc 22.12.17 в 00:34

- Нам? - самодовольно спросил Роул.

boHyc 22.12.17 в 00:34

- Ой, - сказала Бриджит, сердито взглянув на кота. Затем она снова подняла глаза на Фолли. - Пожалуйста, Фолли. Мы сделаем еще немного, а потом вернемся.

boHyc 22.12.17 в 00:37

Фолли глубоко вздохнула. Затем, очень быстро кивнула, словно ей не терпелось покончить этим делом.

boHyc 22.12.17 в 00:42

* * *

boHyc 22.12.17 в 00:42

Лезть по веревкам было тяжело и оттого, что Роул настоял подниматься верхом на ее плечах, легче не стало.

boHyc 22.12.17 в 00:44

- Почему ты так тяжело дышишь? - с любопытством спросил кот. - Это как-то помогает?

boHyc 22.12.17 в 00:47

Бриджит бессвязно огрызнулась, прижала ноги к слишком узкой ленте эфшела, зажатой между ними, и напряглась, чтобы переместить руки еще хотя бы на фут.

boHyc 22.12.17 в 00:50

- Твои плечи трясутся, - заметил Роул. - Мне от этого не очень удобно. Ты уверена, что делаешь всё правильно?

boHyc 22.12.17 в 00:51

Бриджит сжала зубы и продолжала подниматься.

boHyc 22.12.17 в 01:08

- Это очень просто, - нетерпеливо сказал Роул.
- Смотри.

boHyc 22.12.17 в 01:09

И с этими словами кот взялся за ленту эфшела передними лапами, цепко ухватившись. Затем он подтянул задную часть, поднял задние лапы и запустил когтями в ленту шелка. Продвинул передние лапы вверх и с естественной грацией преодолел последние три фута веревки, скрывшись в отверстии в потолке.

boHyc 22.12.17 в 01:18

- Видишь? - раздался его голос. - Делай что-то похожее. Это быстрее и нужно пыхтеть, как паровой двигатель.

boHyc 22.12.17 в 01:19

На этот раз Бриджит сумела проворчать.
- ...убить этого кота... - вложив столько угрозы в эти слова, сколько смогла. Затем она с трудом подтянула себя на несколько последних фута, подняла верхнюю часть тела над краем дыры и, лежа на животе, попыталась не думать насколько она сейчас уязвима в том, что, предположительно, было гнездом шелкопрядов.

boHyc 22.12.17 в 01:24

Пахло странно, едкий густой душок, от которого по коже поползли мурашки и она почти ничего не видела в темноте. Роул предупредил бы ее о наличии врагов — это было, в конце концов, причиной, почему он первым вошел в гнездо, благослови его пушистое, высокомерное сердце, но даже Роул не мог ощутить всего и всегда.

boHyc 22.12.17 в 01:31

Бриджит не была уверена, что хочет идти дальше. Если шелкопряд прыгнет на нее, она хотела бы успеть отступить. Конечно, если бы она это сделала, и не зацепилась бы за ленты, то упала бы на пол из шпилевого камня с двадцати футов. По статистике, как она слышала, пережить такое падение можно было лишь случайно. Конечно, шансов на выживание от яда шелкопряда было еще меньше.

boHyc 22.12.17 в 01:34

Тьфу ты! Ей не нужна была математика. Ей нужно было взглянуть и покончить с этим и уже выбраться из этого отвратительного места.

boHyc 22.12.17 в 01:37

Она активировала наруч и кристалл на ее ладони, светясь и потрескивая энергией, окатил волной покалывания ее руку до локтя, но он был создан не для освещения, и свет от него, казалось, рассеивался и был бесполезен. Единственный эффект — это ограничение зоны видимости до нескольких футов. Но, по крайней мере, предположила она, его свечение позволяло ей стать гораздо лучшей мишенью, чем раньше.

boHyc 22.12.17 в 13:56

- Фолли, - позвала Бриджит, пытаясь унять дрожь в голосе. - Подними свет.

boHyc 22.12.17 в 13:58

Бриджит ожидала, что ученица эфироманта привяжет банку к ленте эфшела, чтобы Бриджит могла ее поднять. Вместо этого она услышала, как Фолли открыла банку. Бриджит хмыкнула и подтянулась, чтобы развернуться и выглянуть из дыры на девушку.

boHyc 22.12.17 в 14:05

Фолли взяла конец ленты эфшела в руку, на секунду закрыла глаза, а затем засунула её в банку мягко сияющих кристаллов. Она что-то тихо прошептала, говоря тем же тоном, каким говорят с маленькими детьми и затем между кристаллами промелькнула искра, а их спокойное свечение внезапно размазалось по волшебному материалу и поднялось, как вода, текущая в трубе.

boHyc 22.12.17 в 14:13

Бриджит с изумлением наблюдала, как свет распространяется по ленте, разветвляясь на другие нити эфшела, которых пересекал, пока не достиг шелка у края дыры и под её ногами, а затем в покрытую шелком логово, пока все вокруг не запульсировало приглушенным, переливающимся свечением.

boHyc 22.12.17 в 14:21

У Роула вырвался тихий звук, выражение чистой эмоции, который Бриджит слышала лишь несколько раз в своей жизни, когда кот был по настоящему впечатлен, но не желал признавать этот факт.

boHyc 23.12.17 в 11:18

Гнездо было сплошь покрыто эфшелом. Повсюду, на стенах, на полу, на потолке словно в каком-то огромным коконе, он спускался из отверстия к полу туннелей, поднимался до крыши из шпилевого камня, более того, в логове были целые стены из шелка — этим, подумала Бриджит, остолбенев, можно было обеспечить обычного человека на всю жизнь, шелка было в десять раз больше, чем стоила вся чановая ее отца.

boHyc 23.12.17 в 12:00

Она слегка тряхнула головой и заставила себя не думать какие сокровища перед ней. Она снова осмотрела гнездо, подмечая детали. На полу и нижней части стен были небольшие наросты из шелка, каждый с кулак подростка. Что-то вроде... колыбели для маленьких шелкопрядов? Каждый сплетен в похожей на воронку форме, очевидно в них покоились маленькие монстры.

boHyc 23.12.17 в 14:24

Высоко над полом была закреплена гораздо более крупная колыбель, по-видимому, достаточно большая, чтобы разместить три или четыре таких как Бриджит. Жилище матки?

boHyc 23.12.17 в 14:27

Между огромной и крошечными колыбелями были множество воронкообразных форм, гораздо больших, чем нижние, но поменьше, чем самая верхняя.

boHyc 23.12.17 в 14:30

Все они, насколько могла видеть Бриджит, пустовали.

boHyc 23.12.17 в 14:30

- Вот почему Девять Когтей сбились вместе, - вздохнула Бриджит.

boHyc 23.12.17 в 14:31

- Это то, что Наун хотел показать нам, - поправил Роул, менторским тоном.

boHyc 23.12.17 в 14:33

- И это тоже, - тихо сказала Бриджит. Затем кивнула. - Давай возвращаться. Мастер Ферус должен поскорее узнать об этом.

boHyc 23.12.17 в 14:34