The Aeronaut's Windlass / Лебёдка Воздухоплавателя: Глава 63

Глава 63

boHyc 30.05.18 в 20:31

Торговый корабль Альбиона "Хищник"

boHyc 30.05.18 в 20:31

Фолли стояла на палубе Хищника и чувствовала как корабль пробуждает себя к жизни.

Honomer 31.05.18 в 11:37

Это в самом деле довольно волнующе, подумала она. Деревянная палуба казалась довольно жесткой и неподвижной, и все же чувствовалось, как та подрагивает и слегка изгибается, будто огромный зверь неспешно потягивается, очнувшись от спячки. Матросы суетились вокруг, забирались по мачтам, двигаясь по канатам, готовились размотать огромные катушки вибрирующего, слепящего эфшела, кажущиеся Фолли живым светом свернутым в канаты.

boHyc 26.05.18 в 08:53

Глубоко под палубой что-то дрогнуло и Фолли пришлось затаить дыхание от неожиданного потрясения, когда что-то похожее на удар огромного, живого сердца сотрясло воздух. Корабль колыхаясь и скрипя, начал подниматься. Возникло ощущение направленного внимания, будто огромная пара глаз озирала округу и Фолли почудилось, как этот взгляд зацепился за неё, словно кот издалека заметил бегущую мышь. Ей показалось, что сердце вот вот остановится.

boHyc 26.05.18 в 09:49

В воздухе разлилось ощущение легкого веселья.

boHyc 26.05.18 в 09:52

И тут, совершенно четко раздался голос, - Мир тебе, дитя. У меня нет желания ссориться с тобой сегодня — и, к тому же, есть добыча гораздо интереснее.

boHyc 26.05.18 в 09:54

- Ой, - сказала Фолли. - Боже мой. Умоляю, не отвлекайся на меня.

boHyc 26.05.18 в 09:56

Проходящий мимо матрос скептически взглянул на Фолли.

boHyc 26.05.18 в 09:57

- Ты и не отвлекаешь, - произнес голос. - Следуй за мной, дитя. Но прошу меня извинить. Нужно вернуться к работе.

boHyc 26.05.18 в 10:16

В этот самый момент мрачный капитан крикнул и повелительно поднял запястье и Хищник взмыл вверх.

boHyc 26.05.18 в 10:18

Фолли стояла, парализованная внезапной опьяняющей радостью, как только корабль пробил туман и ветер засвистел вокруг. Ноги понесли ее вперед, по течению внимания и сосредоточения на башне, которая стояла на носу. Она медленно и осторожно взобралась на лестницу, оказавшись в нескольких шагах от мрачного капитана, молодого капитана и пилота управляющего судном.

boHyc 26.05.18 в 10:28

- Боже Милосердный и Всемилостивый, Капитан! - прокричал пилот сквозь ветер. - Вы чувствуете её?

boHyc 26.05.18 в 10:32

- Так точно, - ответил мрачный капитан. - Двигаемся довольно неплохо, не так ли?

boHyc 26.05.18 в 10:33

- Неплохо? - завопил рулевой, смеясь. Он слегка дернул рычаги и корабль рыскнул влево, затем вправо, грациозно и легко. - Боже, подождите, вот начнем сражаться!

boHyc 26.05.18 в 11:01

Ощущение радости заполняло Фолли наравне с ужасной гордостью, а неожиданное чувство любви было настолько острым, что на глазах навернулись слезы.

boHyc 26.05.18 в 11:05

Так держать, мистер Кеттл, - сурово сказал мрачный капитан. Однако его глаза улыбались, когда он оглядывался вокруг и выглядел веселее и живее чем когда-либо.

boHyc 27.05.18 в 11:58

Ох, - выдохнула Фолли. - Словно птица, выпорхнувшая из клетки. Ты такого никогда не видел.

boHyc 27.05.18 в 12:00

Его взгляд переключился на нее. - Как это было, мисс Фолли?

boHyc 27.05.18 в 12:02

Фолли коснулась своего кристалла и сказала, - Очень показательно.

boHyc 27.05.18 в 12:03

Мрачный капитан поднял брови. - Отлично. Я как раз собирался послать за вами. - Он повернулся к молодому капитану. - Мистер Криди, принесите юной леди снаряжение, пожалуйста и помогите ей разобраться в ней. Сомневаюсь, что нам это пригодится в ближайшее время, но лучше будет если мы её пристегнем.

boHyc 27.05.18 в 12:10

- Так точно, сэр, - сказал молодой капитан. Он вежливо кивнул Фолли и спустился по крутой лестнице с мостика, уцепившись ногами и руками к перилам и аккуратно соскользнув по ним.

boHyc 27.05.18 в 12:12

- Мисс, - сказал мрачный капитан, протягивая руку, приглашая присоединиться.

boHyc 27.05.18 в 12:13

Фолли поднялась на площадку рядом с капитаном на переднюю балку корабля и чуть не задохнулась. Отсюда она увидела огромные катушки растягивающие эфшел словно огромные крылья, на сотни футов вокруг, тот растягивался потоками эфирной энергии, наполнялся и освещался ей, пронизывая туман, будто всплески молнии безбрежную паутину. Сфера тускло мерцающего света окружала корабль на расстоянии тридцати или сорока ярдов, экран энергии, искрившийся от отдельных капель, сплошь высыпанных пока корабль продирался через облака. Воздух и свет наполняли этот прекрасный вид — остатки грубой материи корабля исчезали, здесь, на самом судне, уступая место безбрежному, растекшемуся небу и потокам энергии, стыдливо прячущимися за туманом.

boHyc 27.05.18 в 12:44

- Приятный вид, - сказал мрачный капитан, тоном человека, привыкшего преуменьшать очевидное. - Никогда не устаю от этого. А вы, Кеттл?

boHyc 27.05.18 в 12:50

Короткий смешок пилота, стоявший на маленькой площадке сразу за мрачным капитаном, стал им единственным ответом.

boHyc 27.05.18 в 12:56

Мрачный капитан улыбнулся, выражение в его глазах стало точным отражением горячего, счастливого осознания цели, текущей сквозь корабль вокруг Фолли. Он положил руки на поручень и подался вперед, отдаваясь ветру, зажмурившись от удовольствия.

boHyc 27.05.18 в 14:18

- О, - выдохнула она. - Я поняла. "Хищник" это вы, а вы это он.

boHyc 27.05.18 в 14:19

Он открыл глаза и повернулся, с любопытством взглянув на неё.
- Вы обращались ко мне, мисс Фолли?

boHyc 27.05.18 в 14:20

- Да, капитан, - с трудом выговорила Фолли. - Я могу, сейчас. Вы... - Она неопределенно махнула рукой. -...подходите друг другу.

boHyc 27.05.18 в 14:23

Корабль подал голос, - Точно, дитя. Именно так я и чувствую.

boHyc 27.05.18 в 14:25

- Я... понимаю, - протянул мрачный капитан. - Надеюсь, вас не затруднит моя просьба помочь указать направление. Мне нужно знать, где Туманная Акула, чтобы перехватить её.

boHyc 27.05.18 в 14:28

- Ох, этого я не могу вам показать, - неуверенно сказала Фолли, переминаясь с ноги на ногу. - Могу только подсказать где находится коллекция учителя.

boHyc 27.05.18 в 14:30

Рот мрачного капитана растянулся в вежливой и одновременно хищной улыбке. - Этого будет достаточно, мисс Фолли. Этого хватит.

boHyc 27.05.18 в 14:32

Фолли кивнула и сфокусировалась. Она могла видеть, где находилась коллекция мастера, едва только уделяла этому вопросу толику внимания. Она сосредоточилась на ней, на энергии кристаллов, которые сама поместила в эту коллекцию и отметила особым узором и увидела словно светящуюся звезду на горизонте. Звезда эта отчетливо мерцала, несмотря на туман, и была видима, стояла бы между ними деревянная стена или двадцать ярдов шпилевого камня блокировали её взгляд. Сосредоточив внимание на звезде, она могла даже приблизиться к ней и осмотреть пространство окружавшее коллекцию — закрытое деревянное пространство, каюту на борту корабля со таким же живым сердцем, похожим на Хищника, но бьющееся как-то вымученно.

boHyc 27.05.18 в 14:51

- Туда, - произнесла она, указывая пальцем влево и немного вверх.

boHyc 30.05.18 в 19:57

- Она бежит за синевой, - с некоторым удовлетворением сказал мрачный капитан. - Ей захочется скрыться на краю тумана, пока они не смогут выбраться за пределы оборонительной карусели Альбиона, как и ожидалось. Два градуса левее и на соответствующую им высоту, мистер Кеттл.

boHyc 30.05.18 в 20:04

- Два градуса левее и на соответствующую высоту, так точно, - повторил рулевой, удерживая рычаги. - Вы угадали направление.

boHyc 30.05.18 в 20:06

- Я знаю их капитана, - пробормотал мрачный капитан.

boHyc 30.05.18 в 20:07

- Значит понимаете, что у неё в рукаве спрятан какой-нибудь трюк, - проворчал пилот.

boHyc 30.05.18 в 20:09

- В этот раз, мистер Кеттл, я нападу первым.

boHyc 30.05.18 в 20:10

- Сэр?

boHyc 30.05.18 в 20:10

Угрюмый капитан стал на несколько унций веселее.
- Не так давно я отправил мистера Штерна на борт "Туманной Акулы". Он расписал внутреннюю часть их клетки Хаслета тем, что осталось от тушеного мяса, приготовленного мной на камбузе в ту ночь.

boHyc 30.05.18 в 20:15

Пилот поперхнулся. Затем разразился хохотом. Угрюмый капитан не позволил себе подобной вольности, но на его лице неожиданно появилась блаженная улыбка.

boHyc 30.05.18 в 20:19

- Простите, Капитан. - не утерпела Фолли. - Я не понимаю.

boHyc 30.05.18 в 20:19

- Жир и другая органика, мисс Фолли, - пояснил он. - Клетка Хаслетта проводит энергию от центрального ядра дирижабля в виде электричества. Чем быстрее вертится клетка, тем больше энергии протекает через неё, и тем сильнее она нагревается.

boHyc 30.05.18 в 20:23

Фолли нахмурилась.
- Значит... прошу прощения, но получается... горелый суп?

boHyc 30.05.18 в 20:24

- До углей, - без всякого раскаяния подтвердил пилот. - Подгорелый, до состояния спекшегося желе и сажи.

boHyc 30.05.18 в 20:29

- Это будет... можно предположить, не очень хорошо для клетки Хаслетта? - уточнила Фолли.

boHyc 30.05.18 в 20:30

- Именно, - подтвердил угрюмый капитан.

boHyc 30.05.18 в 20:31