The Aeronaut's Windlass / Лебёдка Воздухоплавателя: Chapter Thirteen

Глава 13.

Thoorn 27.01.16 в 10:51

Башня Альбиона, хаббл Монинг, вентиляционные тоннели.

Thoorn 27.01.16 в 10:52

Вспышка получилась действительно ослепляющей. Когда разряжаешь наруч, свет получается достаточно ярким, чтобы чётко видеть кости своей руки через, кажется, ставшей прозрачной плоть. Сила заряда наруча с рёвом ворвалась под гулкие своды тоннеля, врезавшись в офицера, будто полыхающая кувалда. Она бросила его внезапно обмякшее тело на землю так, будто его ударили огромной дубиной.

Thoorn 31.01.16 в 19:17

Затем Гвен усилием воли погасила маленькие кристаллы на своих серьгах и погрузила тоннель во мрак.

Thoorn 31.01.16 в 20:20

Она не видела ничего кроме ослепительного хоровода цветов, а её глаза были по крайней мере хоть частично защищены от всполоха разряда наруча. Лже-Стражи, которые смотрели непосредственно на кристалл, должны были оказаться в худшем положении. Никто не сумеет ничего разглядеть при внезапном переходе от яркого света к полной темноте.

Thoorn 31.01.16 в 20:29

Никто, кроме одного из рождённых воином.

Thoorn 31.01.16 в 20:29

Гвен бросилась на пол в тот самый момент, когда резкий звук, подобного которому она не слышашала до этого, рык, неотличимый от гортанного рыка большого охотящегося кота, раздался из темноты. Послышался быстрый шуршащий звук ботинок по каменному полу, вздох, а затем крик боли во тьме. Ещё шуршащие звуки, голос что-то прокричал на аврорианском, больше криков, а затем вспышка наруча выжгла на её сетчатке картину -- двое мужчин уже лежат на земле, а Бенедикт сошёлся в схватке с третьим, чей наруча выстрелил, в то время как сражающийся безоружным Бенедикт направил его на четвёртого противника.

Thoorn 31.01.16 в 21:38

Осветившаяся картина дала Гвен лишь мгновение, чтобы понять, где стоял ее кузен, и еще более короткое время, чтобы отреагировать. Он нацелила свой наруч в сторону от Бенедикта и сделала еще один выстрел, послав вспышку в переодетых захватчиков. Она не имела никакого представления, поразит ли она друзей или врагов, но подумала, что оставаться на месте не самая лучшая идея, на случай, если кто-нибудь из аврорцев подумает так же. Она откатилась налево до тех пор, пока весьма болезненно не уперлась плечом в холодную каменную стену.

pikapee 12.02.16 в 17:23

В темноте послышалось движение, шумная возня, звуки ударов и затем короткий резкий вдох.

pikapee 12.02.16 в 17:26

Бриджит.

Thoorn 02.02.16 в 18:47

Господь на небесах, в минуту безумной опастности Гвен совсем забыла об их спутнице.

pikapee 12.02.16 в 18:44

-- Остановитесь, Альбион! -- рявкнул голос с сильным акцентом. -- Или девчонка умрет.

pikapee 12.02.16 в 19:35

Свет снова зажегся, в этот раз один из нападавших держал световой кристалл. Четыре тела лежали на земле, совершенно неподвижные, и пока она моргала глазами, изо всех сил пытаясь привыкнуть к новому освещению, увидела Бенедикта, который держал пятого мужчину за горло, подняв его так, что сапоги едва касались пола. Кровь была на руках кузена и на его обнаженной груди.

pikapee 15.02.16 в 13:34

Захватчики, державшие носилки, уронили их. Под одеялами был не раненный -- они были забиты кожанными футлярами обмотанными фитилями. И хотя у них было лишь краткое знакомство с устройствами на лекции по боеприпасам, Гвен знала достаточно, чтобы узнать военные подрывные заряды, когда их увидела.

pikapee 15.02.16 в 13:48

Всего в нескольких футах справа от нее, один из захватчиков стоял позади Бриджит. Он держал ее за горло одной рукой, а другой поймал ее руки за спиной. Свежие следы ожогов на плече его униформы подсказывали, что второй выстрел наруча Гвен нашел цель.

pikapee 15.02.16 в 13:51

Глаза Бриджит были яростными и широко распахнутыми, ее шея была вывернута под болезненным углом. Ее захватчик уставился на Бенедикта поверх головы Бриджит, свет от кристалла отражался в его кошачьих глазах.

pikapee 15.02.16 в 13:54

-- Отпусти его, -- прорычал вражеский урожденный воин.

pikapee 15.02.16 в 13:55

Бенедикт оскалил зубы, но выпустил пятого человека, который соскользнул на пол почти как мягкое мясо из чановой и тихо застонал. Гвен потребовалось время, чтобы понять, что захватчики рассеялись, двое ближайших присели на колено, так что стоящим за ними предоставилось свободное пространство для выстрела. Наручи у них были готовы и нацелены -- некоторые направлены прямо на Гвен. К сожалению, она не направила собственный наруч на них и, более того, была уверена, стоит ей только пошевелить левой рукой, она даже не успеет заметить их выстрелы.

pikapee 15.02.16 в 17:38

-- Три человека за три секунды, -- сказал аврорец Бенедикту тихим, ровным голосом. -- Не страшно. Но я бы схватил тебя, если бы малышке не повезло со вторым выстрелом.

pikapee 15.02.16 в 17:42

Бенедикт поднял левую руку, кристалл его наруча стал разгораться.

pikapee 15.02.16 в 17:43

Аврорец слегка улыбнулся и сильнее притянул Бриджит между собой и Бенедиктом.
-- Насколько ты уверен в своей цели, Альбион? Выстрелишь - и мои люди убьют тебя и твою малышку. И как только вы будете мертвы, я убью эту и отправлюсь дальше.

pikapee 15.02.16 в 17:51

-- Стреляй в него, Бенедикт, -- просипела Бриджит. -- Он воняет. Да я лучше...

pikapee 15.02.16 в 17:52

Аврорец слегка сжал пальцы и Бриджит резко замолчала. Он приложил губы к самому ее уху и сказал:
-- Мужской разговор.

pikapee 15.02.16 в 17:58

-- Если я отступлюсь, -- сказал Бенедикт, -- ты все равно ее убьешь. Почему бы мне не прихватить с нами хотя бы тебя?

pikapee 15.02.16 в 18:00

-- Мое слово, -- сказал аврорец. -- Ты умрешь. Вот как это будет. Но ты можешь их спасти. Отступись - и я свяжу остальных и оставлю их невредимыми.

pikapee 15.02.16 в 18:06

Бенедикт мгновение смотрел на другого рожденного воином в тишине. Затем сказал:
-- Назовите ваше имя.

pikapee 15.02.16 в 18:08

Аврорец склонил голову.
-- Диего Сирьяко, мастер-сержант, Первый аврорианский флот.

pikapee 13.02.16 в 11:15

-- Бенедикт Соррелин, королевская гвардия, -- сказал кузен Гвен.

pikapee 13.02.16 в 11:19

-- Бенедикт Соррелин, -- сказал Сирьяко, -- даю вам слово.

pikapee 13.02.16 в 11:20

-- Запомните мое имя, -- сказал Бенедикт.

pikapee 13.02.16 в 11:21

И затем опустил наруч со странно спокойный выражением лица.

pikapee 14.02.16 в 16:08

-- Запомню, -- сказал аврорец. Затем он повернулся к своему товарищу и сказал:
-- Стреляй по моей команде.

pikapee 14.02.16 в 13:46

Между тем, наруч Гвен был направлен не на вооруженных мужчин, а на кое-что другое.

pikapee 14.02.16 в 16:11

-- Вы не станете, -- отрезала она неожиданно холодным тоном, всячески стараясь скопировать властный негодующий тон своей матери, который та использовала лишь по особым случаям. -- Если кто-нибудь выстрелит или как-либо нам навредит. клянусь Богом на небесах, что разряжу наруч в вашу взрывчатку. Это не тот конец, на который я рассчитывала, но он будет быстрым, и если я умру защищая Альбион от аврорских захватчиков, моя жизнь окажется потраченной не зря. Можете ли вы сказать то же самое, мистер Сирьяко? А ваши товарищи?

pikapee 14.02.16 в 16:46

Настал момент полнейшей хрустальной тишины.

pikapee 14.02.16 в 13:48

Затем Сирьяко тихо зашипел и рявкнул:
-- Не стрелять.

pikapee 14.02.16 в 15:26

Зубы Бенедикта блеснули в жесткой улыбке.
-- В таком случае, сэр, возможно мне стоит предложить вам капитуляцию. Мои условия будут намного более щедрые, чем те, что вы предложили мне. Отпустите молодую леди, сложите оружие, и вы будете взяты в качестве военнопленных.

pikapee 14.02.16 в 16:49

Сирьяко фыркнул.
-- Чтобы ваши мастера пытками получили у нас информацию? Я предпочитаю взрыв, сэр.

pikapee 14.02.16 в 16:50

-- Тогда мы в тупике.

pikapee 14.02.16 в 16:51

Сирьяко согласно пробурчал:
-- Ваша правда. Но этот баланс неизбежно изменится. Кто-нибудь придет.

pikapee 14.02.16 в 16:55

-- Уверяю вас, сэр, -- сказала Гвен, -- я без зазрения совести взорву любое количество ваших товарищей, достаточно дурно воспитанных, чтобы нас прервать.

pikapee 14.02.16 в 16:59

Рожденный воином посмотрел на нее с непроницаемым лицом.
-- С другой стороны, мисс, если появятся ваши люди, это довольно сильно уменьшит вашу угрозу. Сколько ваших людей вы готовы убить вместе с нами?

pikapee 14.02.16 в 19:41

-- Даже вничью у меня преимущество, -- сказала Гвен. -- Пока я вас тут задерживаю, вам не удастся выполнить задание, которое вам дали. У вас невыигрышная комбинация.

pikapee 14.02.16 в 19:52

Он оскалился.
-- Пока нет. Как думаете, сколько времени пройдет, прежде чем ваши люди разберутся с этим беспорядком и пошлют вооруженные патрули по боковым тоннелям? Часы? День?
Он кивнул в сторону бессознательного тела Барнабаса Астора.
-- Как долго продержится ваш раненый, прежде чем умереть? Я знаю, когда ожидать моих людей. И я знаю, что они будут вооружены. Меня совсем не удивит, если в следующий момент вас застрелят из глубины тоннеля ружейным выстрелом, прежде чем вы успеете осознать опасность. Время на моей стороне, мисс, не на вашей.

pikapee 14.02.16 в 20:14

Гвен почувствовала холод внизу живота.

pikapee 14.02.16 в 19:53

-- Сдавайся, -- грубо сказал Сирьяко . -- Спаси, кого можешь.
Он посмотрел на Бенедикта.
-- Уверен, ты понимаешь. Вели ей.

pikapee 15.02.16 в 18:10

-- Насколько мне известно, сэр, -- извиняющимся тоном сказал Бенедикт, -- никто никогда не мог велеть что-либо моей дорогой кузине. Вообще.

pikapee 15.02.16 в 18:13

Лицо аврорца потемнело, и он снова повернулся к Гвен.
-- Здесь победа для вас невозможна.

pikapee 15.02.16 в 18:17

Она оскалилась.
-- Пока, -- сказала она с неким порочным удовлетворением. -- Думаю, нам всем следует подождать и посмотреть.

pikapee 15.02.16 в 18:21