The Aeronaut's Windlass / Лебёдка Воздухоплавателя: Chapter Nine

-- Обеспечиваю вам дневную выручку, -- сказала Гвен, улыбаясь и роняя кошель с монетами на прилавок. Он привлекательно зазвенел. Ни звон монет, ни её улыбка не вызвали неудовольствия торговца.
-- Мне срочно нужен один из ваших пирожков.

Thoorn 15.12.15 в 17:00

-- Легко, мисс, уже готовлю. А для вас, молодой сэр

Thoorn 15.12.15 в 17:01

-- Две штуки того же, -- твёрдо сказала Гвен.

Thoorn 15.12.15 в 17:02

-- Кузина, -- запротестовал Бенедикт. Это был, подумала Гвен, определённо жалкий протест, подпорченный ещё одним урчанием из его живота.

Thoorn 15.12.15 в 17:12

-- Уже бегу, мисс, -- сказал мистер Бич и повернулся к своей печи, где поджидала сковорода с маслом, и достал несколько сосисок из холодильного шкафа. Миссис Бич появилась из дальней части, усердно помешивая тесто, её седые волосы были подвязаны платком. Она бросила немного муки на доску и выложила на неё тесто, чтобы начать его месить быстрыми уверенными руками.

Thoorn 15.12.15 в 17:17

-- И я не желаю слышать никаких возражений от тебя, Бенедикт. -- сказала Гвен с саркастической улыбкой. -- Вернее, от твоего желудка, по крайней мере час или два. По правде говоря, такое урчание и бурление не подобает Ланкастеру.

pikapee 16.12.15 в 12:35

Бенедикт снова закатил глаза, но уголки его губ насмешливо приподнялись.
-- К счастью для меня, я не настолько ограничен как ты, бедная, чистокровная Ланкастер, родство с Сореллинами расширяет мой интеллектуальный, эмоциональный и художественный кругозор.

pikapee 16.12.15 в 12:43

-- Что это? -- спросила Гвен, приложив ладонь к уху и слегка повысив голос. -- Уверена, что не расслышала тебя из-за урчания в животе. Звучало почти, как если бы ты ставил под сомнение полное и несомненное превосходство дома Ланкастеров.

pikapee 16.12.15 в 12:46

Улыбка Бенедикта стала шире.
-- Отправляйся играть со своими кристаллами и предоставь остальным заниматься реальной работой, а?

pikapee 16.12.15 в 12:48

-- Как не стыдно, сэр, -- сказал мистер Бич, глядя на Бенедиикта из под кустистых бровей, поблескивая глазами от удовольствия, -- говорить так о семье молодой мисс.

pikapee 16.12.15 в 12:51

Гвен торжествующе улыбнулась Бенедикту.
-- Вот видишь? У Ланкастров есть поддержка народа.

pikapee 16.12.15 в 12:52

Бенедикт рассмеялся.
-- Вы на ее стороне, только потому что она платит.

pikapee 16.12.15 в 12:52

-- Молодой господин умен, -- прокомментировала миссис Бич.

pikapee 16.12.15 в 12:53

-- Ага, умен, умен, -- согласился старик, когда Гвен отсчитала щедрое количество монет ему в ладонь. Она показала язык Бенедикту и бодро сказала:
-- Большое спасибо вам обоим.

pikapee 16.12.15 в 12:58

Мужчина средних лет, похожий с виду на книжного червя, вошел в альков, бормоча.
— ...просто не понимаю, как это будет работать.
Его одежда, хоть и добротная, была измята и в беспорядке, а его фиолетовый жилет казался оскорблением вкуса века на фоне однотонной коричневой шерсти его пальто и брюк. Его волосы были каштановыми и чрезмерно отросшими, с проглядывающими седыми локонами, а его руки с длинными пальцами ухожены. Он писал в журнале ручкой, украшенной светящимся кристаллом, и в процессе бормотал себе под нос.
— Добрый день, мистер и миссис Бич, — сказал он, не поднимая головы. Он прикрылся рукой, зевая, и снова продолжил писать. — Двойную порцию фирменного и немного кофе, если можно. Крепкого и черного.
Ручка мелькала по странице, выводя строчку символов, которые Гвен не смогла опознать.

Thoorn 17.12.15 в 16:40

-- Доброго дня, Эдди, -- сказал мистер Бич с теплотой в голосе. -- Снова всю ночь на ногах?

pikapee 17.12.15 в 13:47

-- Боюсь, это проклятие академического склада ума, -- ответил мужчина. -- Тысячи разнообразных способов обдумать все те же бесполезные вещи.
Он не прекращал писать пока говорил и врезался в Гвен углом журнала.
-- Ах, простите меня, сэр.

pikapee 17.12.15 в 14:05

-- Сэр? -- переспросила Гвен начальственным тоном.

pikapee 17.12.15 в 14:08

-- Да? -- спросил Эдди, размашисто заканчивая стоку и начиная следующую.

pikapee 17.12.15 в 14:09

Гвен прочистила горло, довольно очевидно намекая, что ожидала прямого взгляда.

Thoorn 17.12.15 в 16:42

-- Выкладывай, приятель, -- сказал Эдди. -- Если тебя что-то беспокоит, просто скажи об этом! У меня слишком мало времени, чтобы ходить вокруг да около!

pikapee 17.12.15 в 14:20

Глаза Гвен сузились и приобрели стальной отблеск. Как смеет этот человек быть настолько неуважителен к леди? И уж в особенности, к леди Дома Ланкастер?

Thoorn 17.12.15 в 16:44

— Кузина, — быстро сказал Бенедикт, кладя руку ей на плечо.

Thoorn 17.12.15 в 16:46

Она стряхнула ее.
— Секундочку, кузен — сказала Гвен. — Передо мной стоит чудовищная дилемма.

Thoorn 17.12.15 в 16:48

— Но—

Thoorn 17.12.15 в 16:48

— Бенедикт, — проговорила Гвен своим добрейшим, сладчайшим голосом.

Thoorn 17.12.15 в 16:49

Бенедикт скривился и сделал маленький шаг назад.

Thoorn 17.12.15 в 16:49

Эдди, если его действительно так звали, все еще писал, практически полностью игнорируя ее. Непростительно!

Thoorn 17.12.15 в 16:50

— Мммм? — отсутствующе спросил он. — Дилемма?

Thoorn 17.12.15 в 16:51

Голос Гвен звучал холодно и четко.
— Ограничиться ли гневным выговором такому грубияну или принять это как оскорбление и потребовать сатисфакции, на которую у меня есть право.

Thoorn 17.12.15 в 16:53

Эдди несколько раз моргнул и только затем посмотрел на Гвен.
— Ну надо же. Серьезно? Требовать сатисфакции? — Веселье сквозило в его словах, будто он еле сдерживал смех. — Вы собираетесь вызвать меня на дуэль?

Thoorn 17.12.15 в 16:56

— Сначала я узнаю ваше имя, сэр, — отрезала Гвен.

Thoorn 17.12.15 в 16:56

— А оно имеет значение? — спросил Эдди.

Thoorn 17.12.15 в 16:56

— Конечно имеет, — сказала Гвен. — Я хочу знать, какой Дом настолько небрежен, что позволяет одному из своих людей разгуливать по хаблу Монинг имея меньше такта, чем бог козе подарил.

Thoorn 17.12.15 в 17:00

— Козы на самом деле очень милые и уравновешенные существа, — спокойным тоном ответил Эдди, — и они редко нарываются на дуэли. И уж точно не после ночной смены.
Он вздохнул.
— Мисс, разве важно мое имя?

Thoorn 17.12.15 в 17:02

— Что? — спросила Гвен.

Thoorn 17.12.15 в 17:15

— Мое имя, — сказал Эдди. — Не мне ли принадлежат мои деяния? Должно ли иметь значение, принадлежу я к низкому Дому или высокому? Я оскорбил бы вас сильнее, будучи обычным горожанином или одним из аристократов?

Thoorn 17.12.15 в 17:24

Гвен несколько раз моргнула. Его вопросы были настолько странными, что с тем же успехом могли быть произнесены на другом языке. Затем она сказала,
— Конечно важно, я приняла вас не за простолюдина по вашей одежде, сэр, но если вы простолюдин, то не могу же я критиковать вас за отсутствие манер, когда вы не получили никакого образования в этом вопросе.

Thoorn 17.12.15 в 17:38

Эдди резко склонил голову на сторону и его темные глаза заблестели.
— Вы бы сочли меня более виноватым, принадлежи я к знати?

Thoorn 17.12.15 в 17:39

— Конечно, — сказала Гвен. Ее тон намекал, что этот мужчина идиот. — Протокол общения между членами Домов - это стандарт, по которому полагающееся уважение выражают равным, уважение, которое сдерживает Дома от распрей и гражданской войны. Ваш долг - достойно себя вести, сэр. От тех, кому многое дано, ожидают многого. И я конечно ожидаю большего от вас.

Thoorn 17.12.15 в 17:44

Улыбка медленно расползлась по лицу Эдди.
— Как интересно. — Он взглянул мимо Гвен на двух лавочников. — Долго еще?

Thoorn 17.12.15 в 17:45

Мистер Бич уже собирался снимать медную решетку с нагретого масла и начал выкладывать пирожки на квадратные салфетки.
— Уже готово.

Thoorn 17.12.15 в 17:46

Эдди кивнул ему и повернулся к Бенедикту.
— Хорошо, — сказал он. — Не будете ли вы так любезны представить меня своей кузине, сэр? Думаю, она мне нравится.

Thoorn 17.12.15 в 17:48

Гвен несколько раз моргнула.
-- Прошу прощения?

pikapee 16.12.15 в 13:02

Бенедикт глубоко вздохнул и окинул Гвен раздраженным взглядом.
-- Кузина, -- произнес он. -- Тебе действительно следует научиться время от времени закрывать рот. Реже придется кусать локти.
Поправив куртку, он поклонился и сказал:
-- Гвендолин Маргарет Елизабет Ланкастер, дочь лорда министра и леди Ланкастер, я... с превеликим удовольствием... представляю вам Его Высочество Эддисона Орсона Магнуса Джеремайю Альбиона, первого гражданина и Правителя Альбиона.

pikapee 16.12.15 в 13:12

Гвен уставилась на Бенедикта в секундном шоке.

pikapee 16.12.15 в 13:12

Её желудок оторвался от всех остальных органов и упал в какую-то невообразимую пропасть.

pikapee 16.12.15 в 13:14

Она медленно перевела взгляд на любезно улыбающегося Правителя. Затем её лицо начало очень быстро краснеть.

pikapee 16.12.15 в 13:15

-- Мисс Ланкастер, -- сказал Правитель с небольшим, довольным поклоном. -- Каким неповторимым удовольствием было познакомиться с вами.

pikapee 16.12.15 в 13:18

Гвен уставилась на него, шокированная.
— Вы не... не похожи... на свой портрет.

Thoorn 17.12.15 в 19:21