When the Stars Go Dark by Paula McLain / Когда звезды гаснут - Пола Маклейн: Глава 10

-10-

maryiv1205 03.05.22 в 15:56

Иден была первым человеком, которого я когда-либо встречала, который верил в прошлые жизни. До этого у меня была дикая выборка религий в разных местах, от мормонизма до пятидесятничества и пресвитерианства, рожденного свыше, и ни одна из них меня не убедила. Но вселенная Иден была больше и сложнее, чем любая, о которой я когда-либо слышала, и гораздо более интуитивной. Для нее идея о том, что мы перевоплотились, была очевидным продолжением жизненного цикла. Всей жизни. Все вращалось в постоянно движущемся колесе рождения, роста и распада, океан вокруг нас и Млечный Путь над нами, и все галактики за пределами нашей, бесчисленные, как папоротники, разворачивающиеся вдоль обочины дороги. Бог был не там, наверху, в каком-то небесном царстве, а здесь, в мире, в комьях грязи и росе, в терпении паука, который жил за банкой из-под сахара, в изысканных нитях ее паутины. Смерть не была концом так же, как единственная содрогающаяся волна на Португальском пляже не могла перестать двигаться. Она смирилась с этим, но я все еще боролась.

maryiv1205 03.05.22 в 16:35

* * *

maryiv1205 03.05.22 в 16:36

После того, как было найдено тело Дженни, расследование растянулось на месяцы. Эллис Флуд и его команда опросили полгорода, по крайней мере, так казалось, пытаясь докопаться до сути этой тайны. Ее отец и Калеб, все друзья Дженни и ее коллеги по винограднику в Бунвилле. Джек Форд был естественным первым подозреваемым. Он был странным человеком, и все знали, что он слишком много пил. Кроме его жены, которая внезапно ушла от него, когда Калебу и Дженни было шесть лет, не оставив никаких следов своего местонахождения, он не был близок со многими людьми, включая своих детей. Не раз я видела, как Калеб вздрагивал, когда Джек называл его по имени, но это не было доказательством. Эллис Флуд вообще не нашел ничего, что могло бы его уличить, и поиски продолжались.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

Оказалось, что Дженни вела дневник, который был обнаружен, когда полицейские обыскали ее комнату. Страницы были в основном заполнены загадочными стихами и текстами песен, но за несколько месяцев до ее смерти было несколько записей о желании покинуть дом, как это сделала ее мать, исчезнув без единого слова. Все было невыносимо. Она не могла остаться. «Я больше не могу этого выносить». Таков был общий тон того, что она написала, но там не было ничего конкретного о давлении или страхах, или о том, почему она чувствовала себя такой отчаявшейся сейчас, на грани отъезда из дома в колледж. Имело это смысл или нет, но общая теория заключалась в том, что Дженни собиралась сбежать в ту ночь, когда исчезла, но вместо счастливого побега пересеклась со своим убийцей. Что касается того, кем мог быть этот человек, то никаких реальных зацепок не было. Он мог быть бродягой, проходящим мимо, или жить здесь, среди нас, скрытый на виду.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

Соседи перестали задерживаться, чтобы поговорить на улице. Хэп и Иден даже никогда не запирали свои двери на ночь, но теперь делали это, как и все остальные. Табельное оружие Хэпа, которое он обычно держал запертым в грузовике, регулярно лежало наготове у его кровати, пока мы спали. Чувствовала ли я себя от этого в большей безопасности? Может быть, немного, но поверхность мира изменилась за ночь, изменив форму… и не только для меня. Офис шерифа начал вводить девятичасовой комендантский час для всех, кому не исполнилось восемнадцать. В любом случае, никто не хотел оставаться в деревне после наступления темноты. Те дни, казалось, ушли навсегда, как костры на пляже и метки с фонариками на мысах. Как раз тогда, когда я начала верить, что могу на них положиться.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

* * *

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

В дальнем конце Келли-стрит дом Форда представляет собой выветренную солонку с коричневой черепицей и отдельно стоящей студией художника, оба здания наклонены в сторону мысов и моря. Калеб однажды сказал мне, что он был построен одним из первых основателей деревни, и что один из его потомков жил там с 1859 года, в что нетрудно поверить, глядя на это место. Пока он был жив, Джек Форд никогда не прилагал никаких усилий, чтобы все выглядело красиво, и теперь, столько лет спустя, последствия его пренебрежения все еще видны повсюду: в облупившейся краске на карнизах и черепице, потрепанной двери гаража и дворе, заросшем высокими сорняками и чертополохом. Как будто он все еще здесь, следит за тем, чтобы ничто никогда не росло, не менялось и не улетало от него.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

Джек всегда был известен в деревне как чудак. Художник, работавший над огромными полотнами маслом, он редко покидал свою студию. У него было не так много друзей, и, казалось, он не знал, как вежливо разговаривать с людьми. Всякий раз, когда я появлялась в поисках Калеба и находила там только Джека, у меня возникало странное чувство, связанное с ним, которое было немного знакомым. И дело было не в том, что он сказал или сделал. Просто жар, который он излучал, отбросил меня назад, к запертым воспоминаниям, которые я оставила позади, к людям, о которых я никогда не говорила.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

Теперь я медленно иду по Келли-стрит к дому; я не знаю, зачем пришла, или что я надеюсь почувствовать. Может быть, из-за того, что Уилл сказал о сумасшедших временах и старых друзьях рядом. Или, может быть, я так и не смирилась до конца со смертью Дженни, и мне нужно еще раз постоять у ее двери, даже если она не может ответить.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

Я едва достигаю края ворот, все еще прокручивая в голове то, что я могла бы сказать, чтобы объясниться, когда дверь студии открывается и выходит мужчина. Высокий и крепко сложенный, одет в рабочий комбинезон маляра, заляпанный белым. Под его серой футболкой видна загорелая шея, широкая грудь, плечи и накачанные руки. Ничто в нем не похоже на того худого, заумного мальчишку, которого я когда-то знала.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

- Калеб? – кричу я.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

Он вскидывает голову, глаза на мгновение расфокусируются.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

- Я Анна. Анна Харт.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

Он подходит к забору с озадаченным видом, а потом узнает меня.
- О Боже мой. Анна. Какого черта ты здесь делаешь?

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

- Просто в гости. - Я краснею, чувствуя себя дезориентированной. Годы между нами, кажется, сокращаются и расширяются. - Я столкнулась с Уиллом Флудом, и он сказал, что ты вернулся в город. У тебя все хорошо?

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

- У меня, да. - Он качает головой. - Вау. Анна Харт.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

- Прошло много времени.

maryiv1205 03.05.22 в 16:47

Он пожимает плечами и наклоняет голову вбок. Его волосы по-мальчишески падают на лоб.
- Так и есть.

maryiv1205 03.05.22 в 16:48

- Слушай, у тебя есть время выпить или что-нибудь в этом роде? - спрашиваю я внезапно, сама от себя подобного не ожидая.

maryiv1205 03.05.22 в 16:48

- Конечно, - нерешительно говорит он. - Давай я закончу здесь, и позже с тобой где-нибудь встретимся?

maryiv1205 03.05.22 в 16:48

- Я могла бы просто взять упаковку из шести банок и подождать тебя на утесе?

maryiv1205 03.05.22 в 16:48

- Конечно, - снова говорит он. - Почему нет?

maryiv1205 03.05.22 в 16:48

* * *

maryiv1205 03.05.22 в 16:48

Пятнадцать минут спустя мы сидим на плотно утрамбованном уступе над Португальским пляжем, потягивая пиво из банок. Сейчас середина дня, и свет скользнул вбок. В пятидесяти футах под нами, у кромки воды, кулики бегают взад и вперед на мультяшных ногах, пока прилив обрушивается вперед и назад. По какой-то причине я нахожу все это успокаивающим и каким-то нежным. Когда мы были молоды, мы сидели здесь сотни раз, иногда с украденным пивом. Я скучаю по тем годам. По тем детям, которыми мы были.

maryiv1205 03.05.22 в 16:50

- Думаю, ты все еще училась в средней школе, когда я ушел, - говорит Калеб через некоторое время. - Я дрейфовал несколько лет, а потом ушёл на флот. Я был счастлив уехать отсюда, даже когда отправился в Персидский залив.

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

- Иран? Должно быть, это было нелегко.

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

- В большинстве своём. Я был там в 79-м году, во время Исламской революции. Это было довольно напряженное время, но океан был потрясающим. Супер теплым, не то что эта фигня, - кивает он под ноги. - Там я научился фридайвингу. Устрицы размером с гребаный бейсбольный мяч. И рифы были чертовски невероятными. - Он делает длинный глоток из «Coors», банку которого сжимает в руке. - А как насчет тебя?

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

- Я отучилась полгода в университете Сан-Франциско, потом бросила учебу и некоторое время ничем не занималась. Какое-то время была вожатым в Йосемити.

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

- Звучит круто.

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

- Да, это было весело, но со временем стало напоминать летний лагерь.

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

- Ты не хотела стать рейнджером?

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

- Я думала об этом, но полицейская работа казалась мне более важной. Как только я поступила в академию, я отдала ей все, что у меня было. Я с самого начала интересовалась пропавшими без вести. Это казалось самым ясным способом, которым я могла бы принести какую-то пользу. Никогда не покидала район залива.

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

- Пропавшие без вести, да? - Похоже, он удивлен. - Так ты здесь, чтобы помочь найти ту старшеклассницу?

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

- Нет.
«Пока нет», - приходит мне в голову, но я держу это при себе, чувствуя себя неловко из-за того, что так близко подхожу к старым чувствам. К тому, чтобы снова вспомнить Дженни.
- Я пока взяла заслуженный отдых.

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

- О, тогда хорошо. - Похоже, он говорит это всерьез. - Рад за тебя.

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

- Спасибо.

maryiv1205 03.05.22 в 16:53

Солнце сейчас быстро садится, окрашивая линию облаков. Чайки кружат над рекой под нами, планируя на свободе.

maryiv1205 03.05.22 в 16:54

- Какое место, - тихо произносит Калеб, будто прочитав мои мысли.

maryiv1205 03.05.22 в 16:54

- Это точно...

maryiv1205 03.05.22 в 16:54