When the Stars Go Dark by Paula McLain / Когда звезды гаснут - Пола Маклейн: Глава 32

ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

maryiv1205 10.05.22 в 17:52

Даже с веревкой подъем дается с трудом. Волокна грубые и на ощупь похожи на древесные щепки, они впиваются в мои ладони, когда я медленно пробираюсь вдоль скалы, ударяясь локтями и коленями. Мышцы моей спины сокращаются, а бедра начинают гореть. Интересно, почему это выглядит так просто в боевиках, и кто вообще этот парень, какой-нибудь благонамеренный сосед или прохожий, или настоящий злодей? И как, черт возьми, я оказалась здесь, позволяя незнакомцу удерживать вес моего тела, не имея никакого выбора, кроме как продолжать идти?

maryiv1205 18.05.22 в 16:33

Когда я, наконец, достигаю вершины, он протягивает мне руку и тянет меня, задыхающуюся и полную адреналина, через неровный край обрыва на тропинку. Это Лето любви, парень-хиппи из Ротари-парка. Улица позади него пуста, витрины магазинов плоские и темные.

maryiv1205 18.05.22 в 16:33

- Я помню тебя, - говорит он, бросая кусок веревки к ногам. - Знаешь, там внизу не слишком безопасно.

maryiv1205 18.05.22 в 16:33

Я смотрю вверх и вниз на тропинку, на которой мы стоим, взвешивая свои варианты, если все пойдет плохо, а затем снова на его лицо и тело, пытаясь прочитать его. Он большой парень, достаточно большой, чтобы без труда сломать девушке шею пополам. Достаточно большой, чтобы утащить меня, если это то, к чему все идет.
- Я в порядке. Я знаю, что делаю. Тем не менее, спасибо.

maryiv1205 18.05.22 в 16:33

- В прошлом месяце разбойная волна унесла парня прямо в море. Случилось в Дьявольском Панчбоуле. Они приходят из ниоткуда.

maryiv1205 18.05.22 в 16:33

Его речь странная и отрывистая, предложения вырываются резкими маленькими фрагментами. Но он также не двинулся ко мне и не сказал ничего особенно угрожающего.
- Я буду иметь это в виду.

maryiv1205 18.05.22 в 16:33

- Я - Клэй Лафорж. Мы с моей девушкой просто сидели в парке, когда увидели, как ты проходила мимо. Когда ты не вернулась, она послала меня проверить.

maryiv1205 18.05.22 в 16:33

- О. - Я с трудом могу поверить в то, что он говорит. Большинству людей наплевать на тех, кто напрямую не касается их жизни. - Это... мило с ее стороны.

maryiv1205 18.05.22 в 16:33

- Мы все должны присматривать друг за другом, вот что она всегда говорит. Кстати, что ты там делала внизу?

maryiv1205 18.05.22 в 16:33

- Ничего. Просто думала о жизни. Этот человек утонул? Тот, в «Дьявольском Панчбоуле»?

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

- Конечно, - говорит он почти весело. - Туристы. Думают, что знают то, чего на самом деле не знают.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

Я понимаю, что необычна не только его манера говорить, но и все, что он говорит. Он похож на персонажа из сборника рассказов, волшебника, торгующего метафорами, или отшельника, протягивающего три волшебных боба… или, в данном случае, веревку. Вся эта встреча странная, но если я не упускаю чего-то вопиющего, он не кажется мне опасным. На самом деле, он мог бы быть полезен. Он не турист, но даже нечто большее, чем местный житель. Он спит в парке, по крайней мере, я так предполагаю из-за палатки, которую видела на днях, где он может наблюдать за всеми так, как только что наблюдал за мной… как за телешоу, которое он может включать и выключать, переворачиваясь.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

- Приходил ли кто-нибудь из офиса шерифа и расспрашивал тебя и твоих друзей о пропавшей девушке, Кэмерон Кертис? – спрашиваю я.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

- Почему? Потому что мы - самое близкое, что есть в этом городе к криминальному элементу? - Возможно, он слегка подмигивает, когда говорит это. Даже при свете уличных фонарей освещение не очень хорошее. Либо он забавляется, либо я его обидела.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

- Ты большую часть времени проводишь снаружи. - Я пытаюсь уточнить. - Ты знаешь всех, кто здесь живет, в лицо. Думаю, ты бы понял, если бы что-то было не так. Или кто-то еще.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

Он кивает, черты его лица мутные.
- Много детей заходят в парк по пути на пляж, иногда курят. Время от времени кто-нибудь из них просит нас купить пива или пятую часть «Четырех роз». Но не эта девушка. Я не уверен, что когда-либо видел, как она проходила через это. Если бы я это видел, она бы не выделялась.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

- Ты думаешь, это безопасный город? Вы, ребята, разбили лагерь, верно?

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

Он пожимает плечами.
- Иногда снаружи кажется безопаснее, чем внутри. Ты точно знаешь, с чем имеешь дело.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

Это то, что мог бы сказать Хэп.
- Как долго вы здесь живете?

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

- Пару лет. Моя девочка всегда хотела жить у океана. Я сказал, конечно, давай попробуем. Мы уже были в Денвере раньше. Солнце светит там каждый чертов день, иногда прямо сквозь снег. Но Ленор сказала, что высота перевернула ее с ног на голову.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

- Ленор? Это та женщина, которую я встретила на днях?

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

Он кивает.
- Она не так уж сильно любит людей. Я удивлен, что она заговорила с тобой.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

- У моей семьи когда-то была ручная ворона по имени Ленор.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

- Что, в доме? - Он качает головой, хмурясь. - Ты не можешь приручить такое животное. Не повезло.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

- Она была животным-спасателем. Одно из ее крыльев не работало. - Я даже не знаю, почему я рассказываю ему эту историю, или почему все еще вижу, как она бегает по дому за Иден, выпрашивая изюм, чернику и гранулы собачьего корма. Она тоже могла говорить, но у нее была только одна фраза, которую она извлекла из своей прошлой жизни: «Не смей, не смей». - Она пугала меня до смерти, - ловлю я себя на том, что говорю Клэю. - Я думала, она может читать мои мысли.

maryiv1205 18.05.22 в 16:34

- Конечно, она могла, - говорит он, не колеблясь. - Все птицы телепаты.

maryiv1205 18.05.22 в 16:35

Каким бы странным ни был Клей, он мне немного нравится, этакий временный изгой-хиппи, живущий под брезентом в Ротари-парке, но думающий о горах или Ватерлоо, не совсем в этом мире или в каком-либо другом.
- Где твоя Ленор сегодня вечером?

maryiv1205 18.05.22 в 16:35

- Возвращается в палатку. Наверное, мне стоит пойти и сообщить ей, что с тобой все в порядке. Она очень беспокоится.

maryiv1205 18.05.22 в 16:35

- Прибой на самом деле не самое опасное сейчас, Клэй. Тот, кто похитил эту пропавшую девочку, может разгуливать среди нас.

maryiv1205 18.05.22 в 16:35

- Меня бы не удивило, если бы это было так. Такой маленький городок, как этот. Все, что угодно, может происходить прямо по соседству, и ты никогда не узнаешь.

maryiv1205 18.05.22 в 16:35

Уже второй раз за несколько минут он напоминает мне Хэпа.
- Тогда к кому бы ты присмотрелся повнимательнее? В качестве подозреваемого?

maryiv1205 18.05.22 в 16:35

По его лицу скользит выражение, которое трудно прочесть в темноте. Но потом я ставлю его на место. Я отношусь к нему серьезно, и он польщен.
- Думаю, ко всем. Не думаю, что это похоже на фильмы. Какая-то пятница, Тринадцатое число. Держу пари, снаружи он выглядит как мы. Все по-настоящему страшные вещи находятся внутри, где, вероятно, их никто никогда не видел.

maryiv1205 18.05.22 в 16:35

Это хорошее понимание.
- Тебе следовало стать детективом, - говорю я.

maryiv1205 18.05.22 в 16:35

- Может быть, я работаю под прикрытием, - отвечает он, ухмыляясь. Затем он оглядывается через плечо, мимо круга света, отбрасываемого уличным фонарем над головой, на длинную темную улицу. - А вот и она.

maryiv1205 18.05.22 в 16:35

- Ленор?

maryiv1205 18.05.22 в 16:35

- Нет, твоя собака.

maryiv1205 18.05.22 в 16:35