When the Stars Go Dark by Paula McLain / Когда звезды гаснут - Пола Маклейн: Глава 58

ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ

maryiv1205 28.05.22 в 16:05

Тяжело оставлять Эмили у ее двери после такого дня, который у нас был, но Трой дома, и я знаю, что им нужно время, чтобы поговорить.

maryiv1205 28.05.22 в 16:10

- Звоните в любое время, - говорю я.

maryiv1205 28.05.22 в 16:10

- Спасибо, Анна. Сейчас все это не кажется ни хорошим, ни даже выполнимым. - Ее голос дрожит, как тонкая проволока. - Но я знаю, что вы хотите помочь. Что вы заботитесь о Кэмерон.

maryiv1205 28.05.22 в 16:10

- Я знаю.

maryiv1205 28.05.22 в 16:10

* * *

maryiv1205 28.05.22 в 16:10

Я как раз направляюсь обратно в деревню, когда патрульная машина Уилла проезжает мимо меня, направляясь в другую сторону. Я вижу его в зеркале заднего вида, сворачиваю на грунтовую дорогу, нахожу место для парковки и иду ему навстречу на полпути.

maryiv1205 28.05.22 в 16:14

- Я искал тебя повсюду, Анна. Одна из патрульных групп в Монтгомери-Вудс нашла некоторые вещи Шеннан, одну из ее туфель, браслет, сумочку с деньгами внутри, несколько сотен долларов. Так что это была не кража, но мы это знали.

maryiv1205 28.05.22 в 16:14

- Отпечатки пальцев есть?

maryiv1205 28.05.22 в 16:14

- К сожалению, нет. Там также была камера. Никаких пригодных для использования отпечатков, но мы обработали пленку внутри, и, возможно, есть что-то, что можно было бы сделать с отметками времени и даты.

maryiv1205 28.05.22 в 16:14

Давление материализуется у основания моего черепа, как будто там сжимаются настоящие руки. Я пытаюсь игнорировать это чувство.
- Где они сейчас? Могу я их увидеть?

maryiv1205 28.05.22 в 16:14

- Конечно. Я сделаю тебе копию. Я возвращаюсь, чтобы встретиться с Дрю Хейгом и специалистом по детектору лжи, если хочешь следовать за мной.

maryiv1205 28.05.22 в 16:14

- Я сделаю это, но должна сказать тебе, что сегодня утром у меня был долгий разговор с Эмили. Похоже, ее отец тоже мог быть тем, кто причинил Кэмерон боль.

maryiv1205 28.05.22 в 16:14

- Значит, ты рассказала ей о своих подозрениях?

maryiv1205 28.05.22 в 16:14

- Да.

maryiv1205 28.05.22 в 16:14

- Как она сейчас?

maryiv1205 28.05.22 в 16:15

- Довольно потрясена. Убедись, что техник спрашивает Дрю, в частности, об отпусках. Рождество в Малибу. Отца зовут Эндрю Хейг, он живет в Боулинг-Грин, штат Огайо. Эмили говорит, что в эти дни он не путешествует, потому что ее мама очень больна, но мы все равно должны исключить его.

maryiv1205 28.05.22 в 16:15

- Понятно. Давай проверим позже. И тебе следует немного отдохнуть, если сможешь. Ты выглядишь ужасно.

maryiv1205 28.05.22 в 16:15

- Мне все равно, как я выгляжу, Уилл. Мне просто нужны эти фотографии.

maryiv1205 28.05.22 в 16:15

Похоже, он неохотно идет на попятную.
- Полагаю, я не могу настаивать?

maryiv1205 28.05.22 в 16:15

- Ни за что.

maryiv1205 28.05.22 в 16:15

* * *

maryiv1205 28.05.22 в 16:15

Как только у меня в руках оказываются фотографии с камеры Шеннан, я раскладываю их на полу своей хижины, ища на изображениях знаки или подсказки. Большинство из них - глупые, спонтанные выкидыши - босые ноги Шеннан с узловатым одуванчиком между двумя пальцами. Шесть банок пива на клочке травы. Размытая картина природы, которая может быть изображена на чем угодно, снятая практически где угодно. Часть голой ноги Шеннан, возможно, затвор случайно щелкнул.

maryiv1205 28.05.22 в 16:16

Когда Крикет расхаживает вокруг меня, я чувствую, как нарастает разочарование. Глупо, я думала, что что-то выскочит немедленно, но каждый снимок кажется одинаково безобидным, даже тот, на котором она в чем-то похожем на таинственную куртку из кроличьего меха, ее волосы распущены и взъерошены, глаза цинично прищурены. Штамп с датой - май этого года, почти за месяц до ее исчезновения. Однако нет никакого способа узнать, кто сделал снимок, был ли это тот же парень, который дал ей фотоаппарат и пальто, или что-то еще. Может быть, она украла их обоих. Может быть, все это тупик, и фотографии ничего не значат ни для кого, даже для Шеннан, пока она была еще жива, чтобы волноваться.

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

Поскольку Уилл весь день занят, я решаю съездить в Компче, чтобы поговорить с Тэлли. Вероятно, это будет пустой тратой времени. Очевидно, у нее нет хрустального шара, и, возможно, она не лучше меня разбирается в фотографиях. Но прямо сейчас мне просто нужно куда-то двигаться, идти по следу, даже если это бессмысленно.

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

Мы с Крикет приезжаем после двух и застаем ее в саду, подвязывающей виноградные лозы, готовя их к зиме. Ее лицо розовое и обветренное над воротником зеленой флисовой куртки.

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

- Я действительно не знаю, почему я здесь, - откровенно говорю я, когда она подходит ко мне и снимает свои толстые рабочие перчатки. - Вы знаете, почему я здесь?

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

Она щурится, улыбаясь.
- Должно быть, я не спугнула вас в прошлый раз. Я гадала.

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

На ее веранде стоят два широких плетеных кресла, и мы сидим бок о бок, пока она просматривает фотографии.

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

- Вам что-нибудь бросается в глаза? - спрашиваю я через мгновение. - Это пальто из вашего сна?

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

- Я думаю, да. - Она наклоняется вперед. - Эта бедная девочка. Мне больно думать о том, что она пережила.

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

- Знаю. Я чувствую то же самое. Но если мы сможем выяснить, кто сделал это с ней, это может привести нас к Кэмерон. Мои инстинкты все еще говорят мне, что девочки связаны.

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

Кивая, Тэлли говорит:
- У меня тоже, или, может быть, это просто надежда. - Она снова перебирает фотографии, уже медленнее. - Теперь, когда я вижу пальто, мне интересно, может быть, это просто что-то действительно личное для Шеннан, что-то, что она любила, и именно поэтому оно дошло до меня? Я не могу быть уверена.

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

- Все в порядке. Я буду продолжать думать. Может быть, что-нибудь щелкнет.

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

* * *

maryiv1205 28.05.22 в 16:27

Прежде чем я уйду, она спрашивает, не хочу ли я последовать за ней в сарай, чтобы проверить одного из новорожденных.

maryiv1205 28.05.22 в 16:28

Крикет бежит впереди нас, через двор, а затем на огороженное пастбище, по высокой траве, усеянной астрами и темно-синими колокольчиками, последними цветами сезона. Сарай старый, но крепкий. Толкая большую дверь, Тэлли запускает голубей, кружащих высоко в стропилах. Косой свет проникает сквозь трещины в обветшалом сайдинге, проникая сквозь сеновал расплавленными лучами.

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

- Какое невероятное пространство.

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

- Не так ли? Мои бабушка и дедушка перевезли его сюда из Айдахо, доска за доской, - говорит она, ведя нас к ряду деревянных прилавков. В ближайшем из них мать-альпака стоит лицом к углу, на ее покатой коричневой шее надеты шлейка и поводок. Крикет с любопытством смотрит сквозь металлические планки, а затем садится, чтобы посмотреть, что мы будем делать.

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

- Она не научилась ухаживать за больными, - говорит Тэлли. - Иногда такое случается. Я просто собираюсь помочь ей в этом.

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

Я следую за ней, наблюдая, как она опускается на колени под животным, поглаживая бедро и тихо разговаривая. Мало-помалу животное, кажется, расслабляется.
- Ты хорошо с ней обращаешься.

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

- Она не очень любит людей. Я должна действовать медленно с этим делом.

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

Похоже, она говорит об этом процессе так же, как и о матери-альпаке. Я смотрю, как молоко стекает в ведро тонкими струйками, лишь немного мутнее воды. Через пять минут Тэлли собрала лишь небольшое количество жидкости, менее половины стакана.

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

- Этого будет достаточно для детеныша? – спрашиваю я.

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

- Надеюсь, что так. В основном это молозиво. Детенышу оно нужно.

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

В соседнем стойле новорожденный все еще влажный. Тэлли подняла его на большую грелку и теперь набирает немного молозива в шприц, прежде чем опуститься на землю.
- Вот, Анна. Вы можете приподнять его голову для меня?

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

- Я боюсь, что сделаю что-нибудь не так. Он такой маленький.

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

- Он крепче, чем кажется.

maryiv1205 28.05.22 в 16:36

Стоя на коленях в рыхлом сене, я протягиваю руку, чтобы поддержать шею детеныша. Его мех похож на теплый мокрый ковер. Его пульс стучит по моим ладоням, и я чувствую, как мое сердце переворачивается. Уязвимость его тела почти невыносима.
- Он будет жить? - спрашиваю я, боясь ее ответа.

maryiv1205 28.05.22 в 16:40

- У него было тяжелое утро, но думаю, да. Вот. - Она протягивает мне шприц. - Поместите его прямо у основания языка. Вот. Получилось.

maryiv1205 28.05.22 в 16:40