When the Stars Go Dark by Paula McLain / Когда звезды гаснут - Пола Маклейн: Глава 31

ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

maryiv1205 10.05.22 в 15:36

- Что, черт возьми, это было? - спрашивает Уилл, когда мы возвращаемся в машину.

maryiv1205 10.05.22 в 15:37

- Будь я проклята, если знаю. Но он мне не нравится.

maryiv1205 10.05.22 в 15:37

- Я не могу сказать, что и думать. У него вся эта история с Клинтом Иствудом среднего звена. Но тогда также возникает ощущение, что он побывал во многих залах заседаний, размахивая своим весом и подписывая большие чеки.

maryiv1205 10.05.22 в 15:37

- И эта чушь о том, что никто на его территории не работает, если его там нет? Он настоящий?

maryiv1205 10.05.22 в 15:37

Уилл пожимает плечами, заводя двигатель.
- В любом случае у него есть алиби.

maryiv1205 10.05.22 в 15:37

К сожалению, я не могу спорить. Я бросаю еще один взгляд на дом, величественный непропорциональный парадный вход, где в профиль сидят две дирхаунды. Они не сдвинулись ни на дюйм с тех пор, как мы впервые прибыли, как будто их приклеили на место. Для такой операции, как эта, требуется много рук, чтобы все прошло гладко, но я никого вокруг не вижу. Может быть, все они уже вернулись на виноградники или в хозяйственные постройки, занятые давкой или чем-то еще, что происходит днем, но все равно это странная картина, похожая на огромный улей, идеально построенный и полный меда, но совершенно пустой от трутней.

maryiv1205 10.05.22 в 16:55

- Я бы все равно не исключала Дрю из-за статьи о насилии, - говорю я. - Тогда он не ездил на тракторе.

maryiv1205 10.05.22 в 16:55

- Хорошая мысль, - соглашается он, когда мы возвращаемся по длинной ухоженной подъездной дорожке. - Что ты о ней думаешь?

maryiv1205 10.05.22 в 16:55

- Лидии? Я не знаю. Несколько вещей, которые она сказала о Кэмероне, показались мне довольно проницательными. Но если ей не все равно, почему она не связалась с Эмили и Троем с тех пор, как Кэмерон исчезла? Можно было бы подумать, что она расположилась лагерем в их гостиной, как это делают семьи друг для друга. Ничего из этого не подходит.

maryiv1205 10.05.22 в 16:55

- Даже если это урожай, - многозначительно говорит он. - Им не нужны деньги.

maryiv1205 10.05.22 в 16:55

- Вот именно. И если они злятся на Троя, почему бы не появиться и не дать отпор? Ты слышал, что Лидия сказала о том, что у Кэмерон изменился характер с тех пор, как она впервые приехала? Она волновалась, ладно. Но зачем держать это при себе?

maryiv1205 10.05.22 в 16:55

Уилл ворчит в знак согласия, когда мы выезжаем на главную дорогу, где виноградники тянутся длинными рядами, все дальше и дальше в симметричном красно-золотом свете. Нити цветной мишуры мерцают на проводах над виноградными лозами, чтобы отпугивать птиц, но сами по себе они прекрасны. Вот почему туристы приезжают в страну вина не только для того, чтобы опьянеть от крошечных порций Каберне Совиньон, но и для того, чтобы оказаться внутри этого мира, где каждая поверхность отражает солнце.

maryiv1205 10.05.22 в 17:06

Я пытаюсь устроиться поудобнее перед долгой дорогой домой, но мои плечи все еще напряжены и отягощены. Радио Уилла настроено на эфир его собственного отдела. Один из его заместителей приходит сообщить о происшествии, домашнем беспорядке. Уилл наклоняется вперед, внимательно слушая, пока не отправляется другой помощник шерифа. Только тогда я спрашиваю его, что было у меня на уме некоторое время.
- Каковы шансы получить ордер на вскрытие дела об усыновлении Кэмерон? - спрашиваю я Уилла.

maryiv1205 10.05.22 в 17:34

- Почему? Как думаешь, что ты можешь найти?

maryiv1205 10.05.22 в 17:34

- Я не уверена, но я все еще зациклена на том, когда могло произойти жестокое обращение с Кэмерон. Если это был Дрю, опрос ее родной семьи мог бы помочь нам исключить более раннюю часть ее жизни. Или кто знает. Может быть, кто-то из тех времен нашел ее здесь? Случались и более странные вещи.

maryiv1205 10.05.22 в 17:34

- Я могу попробовать. Что ты думаешь о предложении Лидии помочь с поисковым центром?

maryiv1205 10.05.22 в 17:34

- Если она серьезна, у тебя не должно возникнуть проблем с тем, чтобы забрать ее деньги. Но даже большой толстый чек может не помочь нам вовлечь в это город. Это то, что действительно работает в Петалуме.

maryiv1205 10.05.22 в 17:34

- Мы это уже обсуждали, Анна. Я не могу конкурировать с «похищенным под угрозой ножа». Ничто здесь не вызывает тех же самых тревожных звоночков. А Полли явно была очень особенной девочкой. Ты видела. Эти люди чувствуют себя лично вовлеченными. Ты не можешь подделать это, и также не можешь заставить это сделать.

maryiv1205 10.05.22 в 17:34

- Нет, - вынуждена я признать. - Но мы можем работать над тем, чтобы дать людям больше представления о том, кого мы пытаемся найти. Вы сами сказали, что Кертисы всегда держались на расстоянии от общества. Это должно быть частью проблемы. Как насчет того, чтобы созвать городское собрание и попросить поддержки, просто напросто? Сначала сделать громкий призыв к средствам массовой информации, чтобы привлечь их туда. Сказать им, что у нас есть срочные новости.

maryiv1205 10.05.22 в 17:34

- А мы? - Даже в профиль, устремив взгляд на извивающуюся дорогу, Уилл выглядит раздраженным.

maryiv1205 10.05.22 в 17:34

- Может быть, к тому времени мы это сделаем, а если нет, то покажем им нашу явку, весь город выйдет за Кэмерон. Мы повсюду развесим ее фотографии, а потом ты встаешь и десять раз произносишь ее имя. Двадцать раз.

maryiv1205 10.05.22 в 17:34

- Это не может быть так просто.

maryiv1205 10.05.22 в 17:34

- Что еще у нас есть?

maryiv1205 10.05.22 в 17:34

Он не отвечает. Долгое мгновение мимо проносятся виноградники, зеленые, золотые и темно-фиолетовые. Сумеречный свет подобен мягкому теплому животному, опускающему свое тело над круглыми желтыми холмами и живыми дубами.

maryiv1205 10.05.22 в 17:36

- Я могу связаться с Греем, - пытаюсь я снова, - и со Стивом Гонсалесом тоже. Все дети в средней школе были травмированы. Это может помочь. Они могли бы чувствовать себя более активными и наделенными полномочиями. Мы не можем просто оставить их бороться с этими чувствами. Ты же знаешь, как это может быть плохо. Им нужно что-то делать.

maryiv1205 10.05.22 в 17:36

- Я думаю, это стоит попробовать. Хотя Трою и Эмили может не понравиться такой ракурс.

maryiv1205 10.05.22 в 17:36

К черту их, хочу я сказать, но умудряюсь этого не делать.
- Может быть, они одумаются.

maryiv1205 10.05.22 в 17:36

* * *

maryiv1205 10.05.22 в 17:36

Уже темно, когда Уилл высаживает меня у «Хорошей жизни». Мои ноги кажутся резиновыми от того, что я провела в машине большую часть дня, а пояс моих джинсов врезался в плоть моего все еще мягкого живота. Я решаю избавиться от своего беспокойства вместо того, чтобы отнести его на барный стул в «Паттерсон», и в тот момент, когда я это делаю, я чувствую себя вознагражденной. Ветер усиливается, как только я достигаю конца Лансинг-стрит, обдувая меня каждым наполненным солью порывом, смывая день.

maryiv1205 10.05.22 в 17:47

На краю обрыва я смотрю вниз на пляж Биг-Ривер и сразу понимаю, что это декорации моего кошмара, в котором девушка бежит по водорослям и плавникам, преследуемая. Ночь облачная, и путь темный, но я вижу перед собой первые несколько земляных ступеней, ведущих вниз по рифленому песчаному берегу, и начинаю спускаться, не обращая внимания на маленькие предупреждающие вспышки. Я здесь в изоляции, если упаду или что похуже.

maryiv1205 10.05.22 в 17:48

И все же я не останавливаюсь. Я знаю эту тропу, или мои мышцы знают, помня, как низко опускаться и нащупывать вдоль скалы опоры для рук, пучки травы, похожие на пригоршни волос. Последние несколько шагов были размыты, но я пробираюсь мимо предательских пятен на заднице, отталкиваясь руками, чтобы последние три фута упасть на влажный песок. Он поддается с мягким влажным звуком, и я ловлю равновесие, на мгновение чувствуя триумф. Затем: Как я снова встану на ноги?

maryiv1205 10.05.22 в 17:48

Когда мои глаза привыкают, я вижу, что пляж пуст. Отлив оставил длинную рваную цепочку водорослей. Я чувствую влажный запах гниения, когда пробираюсь к кромке воды, песок кажется почти фосфоресцирующим во мраке, он рыхлый и кремовый под моими ботинками, когда я огибаю куски искривленного белого плавника. Когда я была девочкой, то всегда думала, что они похожи на человеческие кости, и я должна признать, что они все еще похожи.

maryiv1205 10.05.22 в 17:49

Далеко за водой мачтовый фонарь ночного рыбака вспыхивает красным. Дальше отвечает другой свет… но именно так это выглядит отсюда. По правде говоря, лодки находятся по меньшей мере в миле друг от друга. Вероятно, ни один из них не знает другого. Они также не могут слышать друг друга, кроме как через свои УКВ-радиостанции, сквозь помехи.

maryiv1205 10.05.22 в 17:52

- Ты там, внизу, в порядке? - кричит низкий мужской голос с вершины утеса.

maryiv1205 10.05.22 в 17:52

Я вздрагиваю от неожиданности. Вверху его неуклюжий силуэт безлик, совершенно лишен контуров. Трудно не чувствовать себя загнанной в угол. Я бессмысленно смотрю вверх и вниз по пляжу, а затем кричу:
- Я в порядке.

maryiv1205 10.05.22 в 17:52

- Ты выглядишь застрявшей.

maryiv1205 10.05.22 в 17:52

- Нет, я в порядке, - кричу я в ответ фигуре.

maryiv1205 10.05.22 в 17:52

Он не отвечает, просто неопределенно машет рукой, его тень распадается, а затем, к счастью, отступает. Когда я снова одна, я чувствую себя в большей безопасности, но все равно должна найти выход отсюда. Очевидно, что прыжок, который я совершила, спускаясь вниз, не работает для подъема. Чувствуя себя глупо из-за своего затруднительного положения, я расхаживаю взад и вперед вдоль стены утеса в поисках лучшего пути, но его нет. Никаких опор для рук или хорошо расположенных выемок. Поднялся ветер, и теперь я дрожу. Если мне придется спать здесь, внизу, я замерзну до смерти.

maryiv1205 10.05.22 в 17:52

- Эй! - Голос раздается снова. Он вернулся.

maryiv1205 10.05.22 в 17:52

Дерьмо.

maryiv1205 10.05.22 в 17:52

- Осторожно, я бросаю веревку.

maryiv1205 10.05.22 в 17:52