When the Stars Go Dark by Paula McLain / Когда звезды гаснут - Пола Маклейн: Глава 29

ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

maryiv1205 10.05.22 в 14:25

- Вертолет может покрыть большую территорию, - сообщаю я Уиллу, когда мы идем к его патрульной машине. - Это поможет восполнить нехватку людей, которых у нас нет.

maryiv1205 10.05.22 в 14:29

- Я бы предпочел людей, - говорит он, не глядя на меня.

maryiv1205 10.05.22 в 14:30

В Викершем-парке по-прежнему зловеще тихо. Мы проходим мимо пустого шатающегося шатуна, расчерченного тенями.
- Я знаю, ты злишься на меня. Давай обсудим это до конца.

maryiv1205 10.05.22 в 14:30

- Какой в этом смысл?

maryiv1205 10.05.22 в 14:30

Когда мы добираемся до его машины, он садится за руль, его язык тела - сплошная баррикада.
- Ты слышал все, что сказал Род, - пытаюсь я снова. - Давай используем нашу энергию, чтобы узнать больше о Кэмерон.

maryiv1205 10.05.22 в 14:30

- Тебе никогда не приходило в голову, что ты можешь ошибаться во всем этом? Что, если есть какая-то связь, а ты ее упускаешь, Анна? Ты никогда не совершала ошибок?

maryiv1205 10.05.22 в 14:30

Я молчу, вглядываясь в раскинувшиеся тени вдоль улицы.
- Что, если мы поедем в Напу навестить Дрю Хейга?

maryiv1205 10.05.22 в 14:30

- Может быть. - Напряжение в его теле меняется микроскопически.

maryiv1205 10.05.22 в 14:30

- Мы меньше чем в часе езды оттуда. Что ты об этом думаешь?

maryiv1205 10.05.22 в 14:30

- Это не повредит.

maryiv1205 10.05.22 в 14:30

* * *

maryiv1205 10.05.22 в 14:30

Прошел всего час или около того с тех пор, как мы выехали из центра города на Четвертую улицу, но когда мы возвращаемся в том направлении к шоссе, становится ясно, что что-то ускорилось. Кентукки-стрит, в одном квартале к западу от бульвара Петалума, теперь запружена грузовиками СМИ - местными, региональными и национальными. Линия свиданий, Прямой эфир в Прайм-тайм, Самый разыскиваемый в Америке.

maryiv1205 10.05.22 в 14:46

- Должно быть, пресс-конференция, - говорю я.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Еще одна?

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

Со второго октября, на следующий день после похищения Полли Клаас, внимание средств массовой информации растет в геометрической прогрессии, а также усилия местных добровольцев, объяснил сержант Баррези, прежде чем мы отправились к Роду Фрейзеру. Это не эксперты, а обычные горожане, которые по собственной инициативе участвуют в поисках, ходят от дома к дому, распространяют информацию о Полли. Как сказал Баррези, он одновременно впечатлен и немного напуган масштабом отклика. Местный владелец бизнеса пожертвовал пустующие торговые площади для Поискового центра Полли Клаас, и телефонные банки уже работают. Кто-то другой разделил город и окрестности на сетку из семнадцати населенных пунктов, и более шестисот горожан ежедневно обыскивают поля, ручьи и сельскохозяйственные угодья вокруг Петалумы. Они не ждут, когда им скажут, что делать или как быть полезными. Они действуют.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

В витрине каждого ресторана и магазина уже висит пропавший плакат Полли. Очевидно, владелец небольшой типографии в центре города выпустил тысячи экземпляров и призвал все другие предприятия в городе, имеющие доступ к принтеру, сделать то же самое. В настоящее время ведется рассылка листовок в отделения неотложной помощи больниц и полицейские управления по всей Северной Калифорнии. Водителям грузовиков и автобусов раздают коробки с листовками для распространения на их маршрутах, что еще больше расширяет сеть.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Я никогда не видела ничего подобного, - говорю я Уиллу, когда мы медленно возвращаемся через город.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Я тоже. Прошло четыре дня, и она - Дитя Америки. Как это происходит?

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Город чувствует себя ответственным за нее. Это редкость. Ты действительно думаешь, что они знают ее лично?

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Может быть, да, может быть, нет, - говорит он. - Они заботятся о ней. Вот что имеет значение.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Чему здесь можно научиться? - спрашиваю я его.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

Мы подъезжаем к длинному светофору, и он пристально смотрит на меня.
- Слово «похищение» имеет чертовски большую силу.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Эмили должна публично обратиться с просьбой о помощи, - говорю я. - Знаю, почему она в ужасе от медийного цирка, но у нее все еще есть голос, когда у большинства его нет. Миллионы и миллионы людей знают, кто она такая. Подумай о том, что такое внимание может сделать для Кэмерон.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Мы не можем заставить ее. Она не готова, Анна.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Это не из-за нее. - Я слышу, как резко повышается мой голос. Мое сердце начало сбиваться с ритма. - Мы теряем так много времени. У нас с самого начала должен был быть поисковый центр и телефонный банк. Мы должны были печатать листовки как сумасшедшие и рассылать их повсюду. Если бы мы это сделали, Кэмерон могла бы сейчас быть дома.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Ты хочешь сказать, что я облажался?

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Вовсе нет, - спешу сказать я. - Я виню семью. Это они умоляли тебя хранить все это в тайне. У Эмили не должно быть выбора, чтобы спрятаться.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

Он тяжело вздыхает и вытягивает шею в сторону, пытаясь снять напряжение.
- Может быть, ты права насчет того, чтобы хранить молчание. Я должен был довериться своей интуиции в этом. Но ты должна немного отстать от Эмили, хорошо? Она не идеальна, но и не враг, Анна. Она просто мама.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Я знаю.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Черт. Ее жизнь просто пошла кувырком.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

Я знаю. Глубоко в груди мое дыхание застревает на знакомом зазубренном крючке. Но Кэмерон - это то, что сейчас имеет значение.

maryiv1205 10.05.22 в 14:47

- Может быть, у нас нет свидетелей или места преступления, - наконец говорю я, - но мы с тобой оба знаем, что жизнь Кэмерон в такой же опасности, как и жизнь Полли.

maryiv1205 10.05.22 в 14:48

- Не каждый ребенок печатается на пакете с молоком, - категорично отвечает Уилл, его голос, казалось, доносится откуда-то издалека. - Некоторые просто исчезают.

maryiv1205 10.05.22 в 14:48

Я слышу, как он продолжает злиться на Рода и мою нелояльность, но мне вдруг становится все равно. Я тоже злюсь.
- Это верно, Уилл. Но я не готова смириться с этим. А ты?

maryiv1205 10.05.22 в 14:48

—

maryiv1205 10.05.22 в 14:48

Нам требуется целая вечность, чтобы проехать через центр города. Движение стоит на месте без всякой видимой мне причины. Сейчас середина дня, слишком рано для часа пик, как будто в таком маленьком городке, как Петалума, есть что-то подобное. Мы все почти ползем.

maryiv1205 10.05.22 в 14:48

Тогда я понимаю почему.
- Уилл, останови машину.

maryiv1205 10.05.22 в 14:48

Только что был установлен баннер, натянутый между двумя уличными фонарями посреди бульвара Петалума. Большие рабочие лестницы все еще стоят поперек тротуара. Дюжина или больше детей и их родители высыпают на улицу, глядя вверх. В квартале впереди нас центральный светофор переключается на красный, и мы наблюдаем, как женщина в джинсах и расстегнутом плаще вылезает из своего «фольксвагена-жука». Затем следуют другие, заглушая двигатели, чтобы постоять на улице, уставившись на выпуклые разноцветные буквы-пузыри: ПОЖАЛУЙСТА, ВЕРНИТЕ ПОЛЛИ ДОМОЙ! С ЛЮБОВЬЮ, П. Дж. Х. С.

maryiv1205 10.05.22 в 14:48

- О Господи, - говорит Уилл. Он припарковывает машину, и мы выходим, теперь часть того, что это такое, спонтанного собрания, безмолвной молитвы.

maryiv1205 10.05.22 в 14:48

Это одноклассники Полли из младшей средней школы. Они нарисовали сердца и цветы, птиц и облака, шесть футов в высоту и сорок пять футов в длину, проносящиеся над улицей. Независимо от того, что произойдет дальше, это удивительно, что они сделали. Даже если вывеску скоро забудут, выцветшую и заброшенную в закрытом спасательном центре Полли. Прямо сейчас, мимо пухлых сердец, цветов и воздушных шаров, мимо жизнерадостной надежды и нежности, невинность - это требование. Ее одноклассники из седьмого и восьмого классов написали письмо - заоблачное, яркое и громкое - похитителю Полли.

maryiv1205 10.05.22 в 14:48