When the Stars Go Dark by Paula McLain / Когда звезды гаснут - Пола Маклейн: Глава 66

ШЕСТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ

maryiv1205 29.05.22 в 07:38

Всю ту ночь и весь следующий день поиски Калеба продолжаются. Привозят собак и больше полевых команд, больше людей. Каждый округ Северной Калифорнии подписывается на помощь в поисках… и такое чувство, что у нас наконец-то есть армия, растущий человеческий поток. Род Фрейзер снова посылает свой вертолет в нашу сторону, чтобы прочесать побережье. Он показал фотографию Калеба Джиллиан Пелхэм и Кейт Маклин, и ни одна из них не думает, что это тот человек, кто похитил Полли на их глазах. Тем не менее, средства массовой информации сходят с ума от спекуляций. Прибывают новые новостные группы, чтобы наводнить деревню, пытаясь подобраться поближе к Кэмерон и ее родителям, преследуя Уилла за заявлениями и новостями.

maryiv1205 29.05.22 в 08:15

Когда ориентировка на Калеба выходит в Интернет, он достигает тысяч и тысяч в течение нескольких часов, и армия расширяется. На следующее утро, 15 октября, пикап «Тойота» Калеба появляется недалеко от Галлоуэя на малоиспользуемой окружной дороге, замеченный женщиной, которая узнает номерной знак из новостей. Она звонит в офис Уилла, почти крича.

maryiv1205 29.05.22 в 08:15

Мы посылаем туда десятки людей, прочесывая местность в поисках мест, где может прятаться Калеб. Но даже с этой важной находкой у нас нет возможности узнать, как долго его грузовик был оставлен там, где он его бросил, или сколько миль он может пройти за день. Или насколько тщательно и полностью он мог бы исчезнуть, или как долго.

maryiv1205 29.05.22 в 08:15

* * *

maryiv1205 29.05.22 в 08:15

Пока продолжаются поиски, мы с Уиллом и небольшой группой людей, некоторые из которых из ФБР, работаем над тем, чтобы перевернуть каждый дюйм убежища Помо и хранилища в Центре искусств, где другие жертвы могли быть в плену или даже убиты. Мы получим ордер на обыск дома Калеба, на оформление которого уйдет много времени, даже с учетом дополнительных тел.

maryiv1205 29.05.22 в 08:15

Входя внутрь, чувствуешь себя странно и тревожно, как будто время движется по спирали вспять. Как будто я могу пройти по длинному обшитому панелями коридору и найти Дженни в ее комнате, играющую на гитаре или слушающую Саймона и Гарфункеля по ее hi-fi.

maryiv1205 29.05.22 в 08:15

Первая дверь по коридору налево - Калеба. В последний раз я была здесь подростком, лежала на коричневом ворсистом ковре и ела крекеры с арахисовым маслом, пока Калеб рассказывал о знаменитых кораблекрушениях или других малоизвестных фактах. Комната та же самая, кажется, что время почти остановилось, как будто Калеб так и не закончил расти в этом доме, потому что Дженни тоже не смогла. Клетчатое покрывало темно-синего и бордового цветов, мальчишеское. Две стены заставлены набитыми книжными полками. Над его столом и вдоль всей стены десятки фотографий девочек, все подростки с длинными темными волосами, каштановыми или черными, все красивые, все мишени или объекты одержимости. Добыча.

maryiv1205 29.05.22 в 08:15

Шеннан здесь на трех портретах бок о бок, она выглядит болезненно напряженной, ее глаза онемели и затравлены, как будто серия представляет собой триптих ее спирали в небытие. А потом я вижу Кэмерон, как в цвете, так и черно-белый вариант. Есть также карандашные наброски ее лица и плеч, шеи и запястий, каждый нюанс и фрагмент тщательно запечатлены многослойными штрихами и штрихами. Нежно внимательно и тщательно контролируемо.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

Я продолжаю осматривать комнату, чувствуя себя все более и более на взводе. Как будто я стою не в спальне, а в лаборатории. Это - все это - находится внутри разума Калеба. Как он думает. Чего он хочет. Что двигало им последние месяцы, если не годы. Я должна верить, что, вероятно, есть и другие жертвы в тех местах, где он жил раньше, даже в Персидском заливе. Что он занимается этим уже давно. Что он никогда не остановится, если мы его не поймаем.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

* * *

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

Когда Кэмерон выходит из операционной и устраивается поудобнее в своей отдельной палате, мы с Уиллом начинаем опрашивать ее, медленно и осторожно. Одна из самых сложных вещей в завоевании ее доверия заключается в том, что мы являемся частью проблемы, заставляя ее думать о вещах, которые она отчаянно хочет забыть. Мы обязаны найти и остановить Калеба. Иначе она, возможно, никогда больше не будет в безопасности. Но более того, я знаю, что если она сможет найти способ рассказать хотя бы часть своей трагедии, восстановить некоторые из этих воспоминаний, они могут начать покидать ее тело и освободить больше места внутри, чтобы она могла медленно прийти в себя.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

Это сложный процесс, и не только из-за ее шаткого физического состояния. Травма, нанесенная ей испытанием, повлияла на память и способность сосредотачиваться. Один момент может казаться ясным в рассказе, в то время как следующий раскалывается на части. Она повторяет одни детали, но меняет другие. Иногда она вообще не может говорить, только плачет. В других случаях она кажется почти бесчувственной, моргая на своей больничной койке, как будто мы совершенно незнакомы. Она никогда не произносит его имени. Но время от времени я вижу, как что-то прорывается сквозь горе и оцепенение. Ярость, небольшая, но присутствующая. То, что нельзя сломать.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

* * *

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

Временная линия последних нескольких месяцев - одна из самых сложных вещей, которые можно собрать воедино, но мало-помалу мы начинаем видеть, по маленьким, иногда разрозненным кусочкам, как Калебу вообще удалось связаться с Кэмерон. В начале августа она увидела его объявление на доске объявлений о поиске модели для художника. В тот день она была с Греем, просто перекусила в кафе после некоторого времени на пляже, но когда она оторвала номер и сунула его в карман, она сделала это тайно. Однажды днем, когда ее мамы не было дома, она также позвонила ему наедине из своей комнаты, назначив первую встречу в центре для посетителей Мендосино на Мейн-стрит.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

- Общественное место, - замечаю я, слушая ее. Это был ключевой шаг с его стороны, призванный укрепить доверие. Место также было разумным выбором, заполненное туристами, а не местными жителями. Скорее всего, их не заметил бы никто из тех, кто их знал, а если и так, то они всего лишь разговаривали снаружи за одним из столиков для пикника в тени, в погожий день в конце лета. - Ты чувствовала себя в безопасности, когда шла одна.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

- Да. - Она кивает. - Думаю, это было глупо.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

- Вовсе нет. Он мог бы быть совершенно нормальным.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

- Но это было не так.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

- Ты этого не знала.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

Она поднимает глаза, все еще затененные глубокими тенями от пережитого испытания, ее тело болезненно худое.
- Он выглядел нормально.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

- О чем вы говорили в тот день? - спрашивает Уилл. - Ты помнишь?

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

- Он хотел посмотреть мое модельное портфолио, но у меня его не было. Мне было стыдно, что я даже не подумала об этом раньше.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

- Это когда ты попросила Грея сделать те снимки в роще, Камерон? Ты хотела получить что-то профессионально выглядящее.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

Она кивает.
- Когда мы встретились снова, я показала ему фотографии. Он сказал, что они хороши, но не совсем подходят ему. Он собирался делать наброски и хотел кого-то, кто выглядел бы действительно естественно. Наверное, на мне было слишком много косметики или что-то в этом роде.

maryiv1205 29.05.22 в 08:16

- Что случилось потом? – мягко давил Уилл.

maryiv1205 29.05.22 в 08:17

- Он сказал мне, что подумает об этом и свяжется со мной, но что, если это сработает, у него много контактов в мире искусства, в том числе и в моде. Наверное, я купилась на все это. - Она отворачиваются, когда проявляется стыд.

maryiv1205 29.05.22 в 08:17

- Если ты это сделала, то это потому, что он манипулировал тобой, - говорю я ей, жалея, что не могу нести часть этого для нее. Ее непосильное бремя. - Он втянул тебя в это, поймав тебя с потерей бдительности. Ты не сделала ничего плохого.

maryiv1205 29.05.22 в 08:17

- Я должна была сказать маме или Грею. Кому-нибудь.

maryiv1205 29.05.22 в 08:17

- Ты просто хотела чего-то для себя. В этом так много смысла, учитывая, как напряженно было дома.

maryiv1205 29.05.22 в 08:17

- Думаю, что да. - Ее голос звучит неубедительно.

maryiv1205 29.05.22 в 08:17

- Вещи, которые действительно важны для нас, Кэмерон, большую часть времени мы никому не рассказываем, потому что не можем. То, что ты сделала, было естественно. А тебе, знаешь ли, всего пятнадцать.

maryiv1205 29.05.22 в 08:17

В ее молчании я удерживаю ее взгляд своим. Пробуя говорить с ней без слов. Ты боролась за себя. Вот почему ты все еще здесь.

maryiv1205 29.05.22 в 08:17

* * *

maryiv1205 29.05.22 в 08:17

В ближайшие часы и дни мы узнаем больше. Как к началу сентября Кэмерон начала ходить в студию Калеба в гараже, чтобы позировать ему один или два раза в неделю, после школы. Он не просил ее позировать ему обнаженной или делать что-то, что могло бы вызвать тревогу. На каждом шагу он вел себя почти пассивно, что по иронии судьбы увеличивало его власть над ней. Другими словами, все его уловки сработали.

maryiv1205 29.05.22 в 08:20

Возможно, отношения между ними быстро обострились, потому что уже произошли другие события, которые никто не мог предсказать. Кэмерон обратилась в бесплатную клинику и столкнулась со всей этой скрытой травмой. Однажды в субботу она также подняла телефонную трубку и обнаружила на другом конце провода ассистентку Троя, которая звонила, чтобы сбросить бомбу на ее семью. Трудно сказать, что могло бы произойти без этих факторов, но вскоре она тайком встречалась с Калебом, либо потому, что все больше и больше доверяла ему, веря, что у нее может быть мечта стать моделью, если она будет достаточно усердно работать для этого, либо потому, что ее отчаяние нарастало вплоть до того, что она вообще не могла ясно мыслить. В любом случае, Кэмерон, очевидно, не имела ни малейшего представления о том, что у нее на самом деле внутри, пока не стало слишком поздно. До той ночи, когда она вышла встретить его и не вернулась.

maryiv1205 29.05.22 в 08:20

- Почему в ту ночь? – спрашиваю я.

maryiv1205 29.05.22 в 08:20

- Он сказал, что у него есть друг-художник из Лос-Анджелеса, с которым я должна встретиться. Он собирался пробыть в городе всего несколько часов.

maryiv1205 29.05.22 в 08:21

- Итак, ты подождала, пока твоя мама ляжет спать, и отключила сигнализацию. Ты делала это раньше?

maryiv1205 29.05.22 в 08:21

- Несколько раз. Я думала, что все будет хорошо. Я поверила ему. Но когда я добралась до его грузовика, где он ждал меня, что-то изменилось.

maryiv1205 29.05.22 в 08:21

- Он казался взволнованным? – размышляю я. - Не самим собой?

maryiv1205 29.05.22 в 08:22

- Да. Он нервничал и разговаривал сам с собой. Типа, шепотом. Это было действительно странно.

maryiv1205 29.05.22 в 08:22

- Ты просила его отвезти тебя домой?

maryiv1205 29.05.22 в 08:22

- Я не знала, что делать. Потом мы подъехали к светофору, направляясь в город, и он поехал в другую сторону. Он вообще не собирался в студию. Не было никакого друга.

maryiv1205 29.05.22 в 08:22

- И что случилось потом? - Я спрашиваю ее так мягко, как только могу.

maryiv1205 29.05.22 в 08:22

- Я пыталась выбраться из машины. Я собиралась выпрыгнуть. Я была действительно напугана. - Подтянув одеяло, она хватается за руки под хлопчатобумажным халатом. Я вижу гусиную кожу у нее под руками. - Он ударил по тормозам и закричал на меня. Он начал душить меня и прижал к окну. Кажется, я потеряла сознание.

maryiv1205 29.05.22 в 08:23

- И тогда он отвез тебя в укрытие?

maryiv1205 29.05.22 в 08:23

- Нет, сначала он отвез меня в другое место. Маленькая темная комната, пахнущая плесенью. Мои руки были связаны. Я думала, он собирается убить меня прямо сейчас, но он этого не сделал. - Она поворачивается к окну, ее тело сжалось. - Он сказал мне, что любит меня.

maryiv1205 29.05.22 в 08:23

Наступает долгое, напряженное молчание. Мы приносим ей воду. Я прошу у одной из медсестер еще одно одеяло для нее, с подогревом, и замечаю, что мои собственные руки мерзнут от сочувствия. У меня болит грудь.

maryiv1205 29.05.22 в 08:24

- Как долго ты там пробыла? - спрашиваю я, удивляясь, почему я не слышала ее в тот день, когда гуляла возле приюта Помо, почему она не слышала меня.

maryiv1205 29.05.22 в 08:24