When the Stars Go Dark by Paula McLain / Когда звезды гаснут - Пола Маклейн: Глава 49

СОРОК ДЕВЯТАЯ

maryiv1205 22.05.22 в 14:57

Квартира представляет собой одно длинное сводчатое пространство, разделенное сзади гипсокартоном, образуя ванную комнату и спальню. В любом случае, я ожидаю увидеть спальню и с тревогой задаюсь вопросом, не пропустила ли я какой-нибудь сигнал, и это романтическая уловка. Но когда Уилл открывает дверь и тянется к свету, я вижу только сундуки, сложенные в центре пустой комнаты.

maryiv1205 22.05.22 в 14:57

- Где ты спишь? - Я должна спросить.

maryiv1205 22.05.22 в 14:57

- На диване. Все в порядке. Я все равно почти не сплю.

maryiv1205 22.05.22 в 14:57

Я думаю о Хэпе. Его привычка клевать носом в гостиной, натянув одеяло до подбородка, - отдыхать, размышлять и пережевывать проблемы мира. Оглядев ящики с файлами, я собираюсь спросить, для чего все это, но тут меня осеняет. Решение Бет расстаться. Его бессонница. То, как он может осушить стакан водки, как будто это вода. Все они коренятся в одной проблеме, в одной навязчивой идее.
- Это касается Дженни.

maryiv1205 22.05.22 в 14:57

- Не только Дженни, но и да. - Он открывает крышку первой коробки и достает зернистую фотографию симпатичного подростка. Нос пуговкой, ровные зубы в улыбке с открытым ртом, глаза с опущенным взглядом, но все еще яркие, все еще открытые тому, что ждало. Я не узнаю ее, но думаю, что должна узнать.
- Ивонн Лиза Вебер, - говорит он, читая мой взгляд. - Одна из жертв убийцы автостопщика из Санта-Розы.

maryiv1205 22.05.22 в 14:58

- Подожди, - говорю я, вспоминая, как он обсуждал это с Родом Фрейзером в Петалуме, пытаясь найти связи. - Что здесь происходит?

maryiv1205 22.05.22 в 14:58

- Просто мой проект. Многие из этих девушек пропали без вести в тот же год, когда исчезла Дженни.

maryiv1205 22.05.22 в 14:58

- Значит, ты думаешь, что они связаны. - Я выдыхаю, удивляя саму себя. Я и не знала, что затаила дыхание. - Никогда не было никакой связи. Я помню это с тех пор, как мы были детьми.

maryiv1205 22.05.22 в 14:58

- Это верно, но я всегда думал, что власти что-то упустили. Что мой отец обронил ниточку, или что никто на самом деле не смотрел достаточно внимательно.

maryiv1205 22.05.22 в 14:58

По языку его тела я вижу, насколько он взвинчен, что все это не является теоретическим или даже отдаленно случайным. Но я не могу себе представить, чтобы обвинять его. Мои собственные навязчивые идеи двигали моей карьерой с самого начала и все еще здесь, возможно, громче и настойчивее, чем когда-либо.
- Ты думаешь, эти нераскрытые дела как-то связаны с Кэмерон?

maryiv1205 22.05.22 в 14:58

Его взгляд перебегает с коробки на мое лицо и обратно.
- Не обязательно. Я просто не могу избавиться от мысли, что я все еще могу выяснить, что случилось с Дженни. Ключ к разгадке может быть здесь. - Он тянется за другой фотографией, лучшей подруги Ивонн Вебер, Морин Луизы Стерлинг. - Они исчезли вместе в феврале 1972 года, покинув каток задолго до наступления темноты. Им было по тринадцать.

maryiv1205 22.05.22 в 14:58

Я почти не хочу держать две фотографии, когда Уилл предлагает их рядом. Бумага, на которой они напечатаны, легкая, как перышко, и невероятно тяжелая. Девочки могли бы быть сестрами, они так похожи. Карие глаза. Носы-пуговицы. Темные прямые волосы, разделенные пробором посередине и ниспадающие на стройные плечи. Их глаза притягивают меня все глубже и глубже.
- Когда ты начал работать над этим? - Я, наконец, спрашиваю его.

maryiv1205 22.05.22 в 14:58

Он пожимает плечами.
- С тех пор, как умерла Дженни.

maryiv1205 22.05.22 в 14:58

Дерьмо.
- Что ты узнал?

maryiv1205 22.05.22 в 14:59

- Что ты здорово облажаешься, если будешь зацикливаться на чем-то в течение двадцати лет.

maryiv1205 22.05.22 в 14:59

- О, Уилл. - Мое сердце трепещет. Как хорошо я это знала. - Мне жаль.

maryiv1205 22.05.22 в 14:59

- Это разрушило мой брак.

maryiv1205 22.05.22 в 14:59

- Расскажи мне об этом. Расскажи мне о Бет.

maryiv1205 22.05.22 в 14:59

Он отводит взгляд, проводя рукой по рукаву из стекловолокна, набитому старыми газетными вырезками.

maryiv1205 22.05.22 в 14:59

- Пожалуйста?

maryiv1205 22.05.22 в 14:59

- Она святая.

maryiv1205 22.05.22 в 14:59

- Никто не святой.

maryiv1205 22.05.22 в 14:59

- Значит, что-то совсем близкое к святой. Мы встретились сразу после колледжа, недалеко от горы Шаста. Я был там с приятелями в кемпинге. Она и несколько ее друзей были в соседнем лагере. Как-то так.

maryiv1205 22.05.22 в 14:59

Я улыбаюсь.
- Любовь и сладости?

maryiv1205 22.05.22 в 14:59

- И несколько ящиков пива. Да. - Он снова лезет в коробку и достает еще фотографии, блокноты и карточки, обернутые сухими потрескивающими резинками.

maryiv1205 22.05.22 в 15:00

- Кроме Дженни, эти девушки ударили меня сильнее всего. За полтора года было семь жертв, включая Дженни. Но эти двое были самыми молодыми. Единственными, взятыми вместе. Одна смотрела, как другая умирает первой. Можешь себе представить? Они были лучшими друзьями.

maryiv1205 22.05.22 в 15:00

- Двадцать лет - это долгий срок, чтобы одно убийство осталось нераскрытым, не говоря уже о семи из них, Уилл. - Я позволяю словам плыть по течению. - Неужели Бет действительно не понимает, почему тебе нужно продолжать заниматься этим? Она знает твою историю, верно? Насколько вы были близки с Дженни? Как она могла просто отказаться от тебя?

maryiv1205 22.05.22 в 15:00

- Она этого не сделала. Она никогда этого не делала. Я разочаровался в себе.

maryiv1205 22.05.22 в 15:00

Я не знаю, что сказать.

maryiv1205 22.05.22 в 15:00

- Я уже давно не открывал эти коробки. Может быть, год? - Он чешет затылок и шмыгает носом, пытаясь сдержать слезы, как это делают мужчины, притворяясь простуженным. Проблемы с носовыми пазухами. Это то, что я всегда находила милым и сводящим с ума, но в случае Уилла в основном милым. Я сочувствую ему.

maryiv1205 22.05.22 в 15:00

- Почему сейчас?

maryiv1205 22.05.22 в 15:00

- Не знаю. Может быть, это Кэмерон и другие девушки, все в радиусе ста миль. Может быть, это из-за Интернета. У нас никогда раньше не было такого инструмента, ничего подобного. Миллионы и миллионы людей находятся там, куда можно добраться несколькими щелчками кнопки, и по крайней мере один из них что-то знает.

maryiv1205 22.05.22 в 15:00

Он прав. Наступает совершенно новый день. Шанс еще раз взглянуть на это дело и на многие другие, тысячи и тысячи поисков, которые остыли, достаточно, чтобы заполнить зияющую трясину.

maryiv1205 22.05.22 в 15:00

- Это не может быть совпадением, - продолжает он. - Мы оба были здесь тогда, и мы оба здесь сейчас. Разве это не похоже на знак или что-то в этом роде? Мы должны снова все это обсудить и решить.

maryiv1205 22.05.22 в 15:00

У меня почти кружится голова, когда я его слушаю. Большая часть меня отдала бы все, чтобы наконец посадить убийцу Дженни, по тем же причинам, что и у Уилла, плюс по моим собственным. Но он имеет в виду и других, что по любым меркам является масштабным предприятием.

maryiv1205 22.05.22 в 15:02

Уилл не ждет моего ответа или чего-то еще, импульс внутри него нарастает, как волна.
- На днях в Петалуме Баррези кое-что упомянул, когда ты пошла выпить кофе. ФБР работает над созданием национальной базы данных, объединяющей криминалистические лаборатории по всей стране. Ты же знаешь, как все сейчас медленно, как разрозненно. Как только новая база данных будет создана и запущена, образец спермы из набора для изнасилования в Сиэтле может быть сопоставлен с образцом осужденного преступника в Филадельфии или Вашингтоне. Подумай обо всех нераскрытых делах, которые могли бы получить новую жизнь, Анна. Это сводит меня с ума.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

- Захватывающая штука, конечно. Но как это поможет нам прямо сейчас? Зачем ты привел меня сюда сегодня вечером?

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

Какое-то сложное чувство прорезается в его чертах. Он делает глубокий вдох и выдыхает.
- Я привел тебя сюда, потому что надеялся, что ты тоже это увидишь. Что мы тоже должны раскрыть дело Дженни. Всех их.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

Выражение его лица такое напряженное. Ему потребовалось много усилий, чтобы показать мне файлы.
- Может быть, когда-нибудь, - говорю я, наконец, боясь обещать больше. - Когда все это будет сделано.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

Каким-то образом он начал приближаться. Я чувствую запах его крема для бритья Barbasol под водкой, которую мы пили. Я чувствую его нервозность, его потребность.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

- Уилл, - говорю я. Но он уже наклоняется, чтобы поцеловать меня. Поцелуй, который длился целую вечность, плюс недели сплошных кризисов и хаоса. Его губы теплые и настойчивые. У него во рту вкус забвения.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

Я бы солгала, сказав, что не хочу этого. Не только секса, но и отвлечения от всего этого, когда я закрываю глаза и падаю в его объятия. Но после того, как все закончится, разве я не вернусь к тому, с чего начала, только с чувством вины и сожаления? Я уже причинила Брендану достаточно боли. Даже если он никогда не узнает, я уже нарушила слишком много обещаний, чтобы добавлять неверность.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

Губы Уилла прижимаются сильнее, его язык открывает мой рот.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

- Пожалуйста, не надо. - Я отшатываюсь назад. Выражение его лица убивает меня.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

Он ранен, сбит с толку. Разочарование, накопившееся за десятилетия, собирается в его глазах подобно буре. Его уже выгнали из его брака. А потом все это давление со стороны города, работа, которую невозможно выполнить ни для кого. Ему нужен вовсе не секс, а спасательный круг. Плот, чтобы удержать его на плаву в забытом богом небытии, или даже один кусок плавучего дерева, если мы вдвоем сможем крепко держаться за него вместе.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

Из соседней комнаты звонит телефон, и я подпрыгиваю. Пронзительный взрыв звука.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

- Пусть звонит, - говорит он.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

- Нет. Ответь на него.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11

- Анна.

maryiv1205 22.05.22 в 15:11