The Omen Machine / Машина Пророчеств, Терри Гудкайнд: Глава 44

Кэлен вздрогнула и проснулась, услышав вой.

Vaarwel 09.10.11 в 01:07

Задыхаясь, она села в спальном мешке. Ее сердце колотилось так сильно, что она могла услышать, как в ушах шумит кровь.

Vaarwel 09.10.11 в 01:10

Кэлен бешено огляделась, ожидая, что в любой миг клыки начнут рвать ее тело, и зашарила по кровати в поисках кинжала. Кинжала не было. Она до рези в глазах вглядывалась в деревья, пытаясь найти место, откуда исходит леденящий душу вой, но не видела ни тварей, ни клыков.

Vaarwel 09.10.11 в 01:13

Кэлен поняла, что она находится отнюдь не в лесу. Она была в Народном Дворце, заснув ненадолго на краю небольшого леса, находящегося внутри него. Здесь не было ни собак, ни волков, ни чудовищ, вообще ничего такого, она была в безопасности. Тревогой, разбудившей ее, были стражники, открывшие двойные двери, ведущие в Сад Жизни, пропуская кого-то, а воем - скрип петель тяжелых дверей.

Vaarwel 09.10.11 в 01:16

Кэлен отбросила волосы с лица и глубоко вздохнула. Она, должно быть, спала. Это казалось таким настоящим, но это был лишь сон, и его стискивающая сердце хватка быстро таяла.

Vaarwel 09.10.11 в 01:18

Она потерла руки, оглянувшись и вновь вздохнув, испытывая облегчение от того, что это был всего лишь сон, и что он поспешно испарялся. Над головой, ведомое круговоротом времен года, распростерло свои ветви, украшенные почками, голое дерево. Скоро они должны были стать пышной листвой. После того, как потолок наконец починили и застеклили, весеннее солнце мягко согревало Сад Жизни, снова делая его уютным убежищем и местом, где Ричард мог бы поспать. Конечно, здесь было не так удобно, как на настоящей кровати, но сон приходил куда легче без ощущения того, что за тобой наблюдают невидимые глаза.

Vaarwel 09.10.11 в 01:25

Убрав из глаз последние остатки сна, Кэлен покосилась на полную луну, светящую прямо сверху. По ее положению в черном небе она поняла, что спала совсем недолго. Это значило, что все еще была глухая ночь.

Vaarwel 09.10.11 в 01:30

То, что сейчас ночь, напомнил ей и резкий аромат жасмина, росшего на краю леска, прямо перед короткой стеной. Лепесточки нежных белых цветов раскрывались только в ночное время.

Vaarwel 09.10.11 в 01:32

- Ричард там, внизу? - спросил Натан, не обратив внимания ни на лунный свет, ни на жасмин, ткнул пальцем в сторону темной, зияющей дыры, и прошел через лес в центр Сада Жизни. Он был тем, кого впустила стража.

Vaarwel 09.10.11 в 01:35

Кэлен кивнула.
- Да, он там с Никки, они следят за машиной, если она вдруг вновь пробудится. Что? Что случилось?

Vaarwel 09.10.11 в 01:35

- У нас неприятности, - сказал он, следуя к лестнице.

Vaarwel 09.10.11 в 01:36

Кэлен увидела, что у него что-то в руке. Она бросила одеяла и рванулась за ним.

Vaarwel 09.10.11 в 01:38

Солдаты Первой Когорты, закрыв двери, заняли оборонительные позиции. В саду жизни их было почти две дюжины элитных стражников. Понадобилось бы только два или три этих человека, чтобы остановить армию. Их присутствие и наблюдение за ней слегка сбивала с толку, однако они не наблюдали за ней так, как наблюдало невидимое в спальнях. Они лишь следили за ее безопасностью. Кэлен не знала, зачем та тварь в спальне наблюдала за ними, однако была уверена, что отнюдь не с этой целью.

Vaarwel 09.10.11 в 01:42

С тех пор, как машина выдала первое из двух последних пророчеств, то, что рекло: "Пешка берет ферзя", Ричард не рисковал ее безопасностью. Когда бы она ни покидала Сад Жизни без него, ее сопровождала небольшая армия, Натан, Зедд или Никки, и по меньшей мере две Морд-Сит.

Vaarwel 09.10.11 в 01:46

Ей не то чтобы не нравилось быть защищенной от некой темной опасности, затаившейся, казалось, в Народном Дворце, однако эти меры вызывали неловкость при встрече с представителями. Это крайне их нервировало, создавая впечатление, что дворец находится в осаде. Представители, однако, знали, что что-то происходит и что было покушение на ее жизнь, так что оправдание этой охране было. Но неизвестность характера угрозы заставило их всех все больше и больше желать знания того, что могло бы сказать пророчество. Они чувствовали себя огражденными от жизненно важных сведений.

Vaarwel 09.10.11 в 01:51

Большая часть представителей с комфортом расположилась в своих новых покоях в Народном Дворце, по крайней мере на данный момент. Немногие из правителей вернулись по своим домам, оставив вместо себя послов или высших вельмож.

Vaarwel 09.10.11 в 01:53

Ричард и Кэлен полагали, что для всех частей Империи важны ощущение единства, общей цели, и подчинение общим законам. Правители со всех областей обширной Империи Д'Хара и их представители не только могли поддерживать свои официальные представительства, но и имели свои собственные постоянные резиденции в Народном Дворце. Народный Дворец был настоящим городом на плато, и был определенно достаточно велик, чтобы вместить всех.

Vaarwel 09.10.11 в 01:57

Конечно, всех, кроме наследников. По крайней мере, сейчас, всех наследников отправили домой.

Vaarwel 09.10.11 в 01:58

Естественно, народ желал объяснений, но Ричард не мог им их предоставить, ведь чтобы это сделать, ему пришлось бы открыть последнее пророчество машины, а этого он делать не хотел. Он не хотел и врать, однако что-нибудь сказать был обязан, поэтому он просто рассказал им часть правды, что слова угрозы были приняты им во внимание.

Vaarwel 09.10.11 в 02:00

Во дворце было трое наследников. Один был важным человеком, представлявшим своего отца, короля Никобариса. Двое других были менее важны, но Ричард решил не рисковать. Он отправил каждого из наследников домой под значительной охраной под командованием офицеров, лично отобранных генералом Мейффертом.

Vaarwel 09.10.11 в 02:03

Таким образом, принцев в Народном Дворце не осталось, пускай это и оставило остальных в недоумении и за некой пеленой таинственности. С этим ничего нельзя было поделать. Последствия последнего пророчества, выданного машиной не были тем, чем Ричард хотел рисковать. Возникающие у людей вопросы постоянно испытывали терпение Ричарда и Кэлен, но они выкручивались как могли, и внезапно все успокоилось, когда люди переключились на другие дела, срочно требующие внимания.

Vaarwel 09.10.11 в 02:06

Когда Кэлен достигла дна лестницы, ведущей вниз из сада жизни, ей пришлось поторопиться, чтобы догнать Натана. Пророк обладал длинными ногами и даже не подумал притормозить, чтобы подождать ее. Яркий лунный свет, поступающий сквозь дыру в полу сада, освещал купол комнаты прямо под ней, комнаты над гробницей, где спала машина. Кэлен не захватила с собой факела, и была благодарна луне, карабкаясь через здоровенные каменные блоки, некогда подпиравшие пол Сада Жизни, которые еще не успели убрать.

Vaarwel 09.10.11 в 02:09

Ричард, следящий за машиной, если она опять пробудится, услышал их приближение и ждал в самом низу винтовой лестницы. Никки была с ним, чтобы узнать, что было столь срочным.

Vaarwel 09.10.11 в 02:10

Кэлен увидела, что Ричард двумя пальцами левой руки на несколько дюймов вытащил Меч Истины из ножен на своем бедре, и затем опустил его обратно, проверяя чистоту. Это была его старая привычка, еще ни разу его не подводившая.

Vaarwel 09.10.11 в 02:12

- Что там? - спросил он, когда пророк спустился по винтовой лестнице.

Vaarwel 09.10.11 в 02:13

- «Помнишь последнее пророчество, то, которое машина выдала после "Пешка берет королеву"»?

GGG316 09.10.11 в 10:48

Ричард кивнул.
- То, которому я велел не покидать пределов этой комнаты.

Vaarwel 09.10.11 в 02:14

Формально оно все-таки покинуло комнату. Натан нашел его в книге Комментарии к Концу. Его обнаружение в этой книге не только заставляло это пророчество больше беспокоить их, но и, по словам Натана, подтверждало его истинность.

Vaarwel 09.10.11 в 02:18

- Сегодня, - сказал Натан, - после восхода луны, Сабелла, слепая женщина, рассказала пророчество нескольким представителям.
Пророк помахал рукой машине, мирно лежащей посреди комнаты и освещенной сферами близости.
- Пророчество, в точности совпадающее с тем, что выдала эта штуковина, с тем, что я нашел в Комментариях к Концу.

Vaarwel 09.10.11 в 02:20

Ричард с силой провел рукой по лицу.
- Я бы выслал Сабеллу куда-нибудь подальше отсюда заниматься ремеслом прорицания.

Vaarwel 09.10.11 в 02:23

- Не помогло бы, - сказал Натан.
- В то же самое время, что она прорицала, трое других людей, трое, кого никогда раньше не посещали откровения любых разновидностей, впали в своего рода транс и, будучи в нем, предрекли в точности то же самое.

Vaarwel 09.10.11 в 02:24

Взгляд Ричарда окаменел.
- То же самое? Ты уверен.

Vaarwel 09.10.11 в 02:25

- Да, слово в слово. Несколько человек, посещавших этих впавших в транс, слышали прорицание. Сейчас о нем знает куда большее число народа. Весь дворец узнает, если большая часть народу не спит. Я уверен, утром сплетни будут слетать с каждого языка, особенно поскольку ты отослал всех принцев.

Vaarwel 09.10.11 в 02:27

Ричард задумчиво нахмурился.
- Почему у всех тех людей было то же самое пророчество, а у тебя нет. Ты пророк. Ты тот, кто точно был должен обрести его.

Vaarwel 09.10.11 в 02:28

Натан нахмурился.
- Может быть, на самом деле это не пророчество.

Vaarwel 09.10.11 в 02:28

- Это выглядит так, как будто машина хочет удостовериться, что люди слышат даваемые ей прорицания, - сказал Ричард, думая вслух.
- По крайней мере, принцы далеко отсюда и в безопасности. Может быть, люди подумают...

Vaarwel 09.10.11 в 02:29

- Все еще хуже.

Vaarwel 09.10.11 в 02:30

Ричард посмотрел на пророка.
- Хуже?

Vaarwel 09.10.11 в 02:30

Когда Сабелла огласила это пророчества, и я услышал об остальных, кто говорил те же слова, я пошел проверить кое-что, и, конечно же, Лоретта была там, в библиотеке, внизу, как оголтелая писавшая вот это.

Vaarwel 09.10.11 в 02:31

Натан передал Ричарду лист бумаги, который держал. Кэлен положила руку на плечо Ричарду и наклонилась рассмотреть ее в зловещем свете сфер близости. Ричард развернул бумагу так осторожно, словно она могла его укусить.

Vaarwel 09.10.11 в 02:32

Она гласила:
- Во дворце, в полнолуние, принц с запада падет на клыки.

Vaarwel 09.10.11 в 02:37

- В точности тоже самое, что выдала машина, - сказал Ричард тяжелым голосом.
- Слово в слово. - он повернулся к Никки.
- Могли ли быть эти пророчества из той же игры, что ты упоминала раньше? Они звучат очень похоже.

Vaarwel 09.10.11 в 02:38

- Первое из двух последних, говорящее : "Пешка берет ферзя", в точности обратно одному из прошлых пророчеств - "Ферзь берет пешку". Оба - ходы из игры под названием "шахматы".
Никки показала на бумагу, что он держал в руках.
- Но это, последнее, о клыках, настигающих принца, хотя и звучит так, как будто оно могло быть ходом в шахматах, в действительности не имеет к ним ни малейшего отношения.

Vaarwel 09.10.11 в 02:40

Ричард разочарованно вздохнул. Кэлен не могла себе представить, были ли два пророчества связана, или нет.

Vaarwel 09.10.11 в 02:41

- Лорд Рал! Лорд Рал!

Vaarwel 09.10.11 в 02:41

Это была Кара, она кричала с верхнего этажа. Она сбегала по винтовой лестнице три раза, пока смогла наконец нагнуться достаточно, чтобы увидеть их.

Vaarwel 09.10.11 в 02:43

- Лорд Рал, меня послал Бенджамин. Вам нужно немедленно прийти в апартаменты представителей. Поторопитесь.

Vaarwel 09.10.11 в 02:43