Cupid - Unendliche Nacht by Nadine d'Arachart, Sarah Wedler / Купид - Бесконечная ночь: Глава 22

Глава 22

maryiv1205 30.09.19 в 09:55

Я передаю управление Скиннеру. Его рука покоится на джойстике, в то время, как машина Конроя мчится по извилистой дороге обратно по направлению к центру. Я незаметно ослабляю ремни, которые придают форму моему платью, и сползаю в кресле в более удобное положение. Уже очень долго ничто так не утомляло меня, как проблески воспоминаний, которые нахлынули на меня в нашем укрытии. Я смотрю на эту маленькую девочку как на незнакомку, а не ту, кем я когда-то была. И, может быть, где-то внутри всё еще являюсь.

Taube770 02.10.19 в 11:52

Мысль о том, что у меня есть прошлое, о котором я ничего не знаю, лежащем где-то в бесконечной темноте, пугает меня. С одной стороны, я хочу знать больше, с другой, не в коем случае не хочу. Просто хочу остаться Джо, которой я была много лет, потому что мне кажется, что нет ничего страшнее, чем не знать себя должным образом. Но если сравнивать мою судьбу с судьбой целителя в башне, что в ней такова? Я вижу перед собой его бледное, лишенное надежды лицо. Очередная потерянная жизнь, виной которой является Дариан Джед Ли. Интересно, как Ли может спать по ночам? Как он может вставать по утрам и смотреть в зеркало с той же неотразимой улыбкой?

Taube770 09.10.19 в 20:38

- Надо было взять Сильвера с собой, - бормочу я.

Taube770 02.10.19 в 09:05

Скиннер кривит губы и бросает на меня взгляд.
- Столько сострадания к незнакомцу? Прошу, не забывай кодекс созерцателей.

Taube770 09.10.19 в 20:40

Я смотрю в окно. Обочина обсажена карликовым буком, низкими растениями с переплетенными ветвями, которые разрастаются во всех направлениях. Некоторые из них выглядят как искалеченные живые существа, вытягивающие слишком длинные пальцы в нашу сторону.
- Я уже стала предательницей Кодекса Созерцателей, не забывай об этом.

Taube770 09.10.19 в 20:41

Скиннер делает вдох, чтобы ответить, но затем молчит. Редко бывает так, что он не может придумать подходящего выражения на то, что я говорю - настолько редко, что это озадачивает меня. Я выпрямляюсь, отвожу взгляд от искривленных деревьев и смотрю на дорогу, но ничего не вижу - только серый асфальт, который однообразно тянется по направлению к центру города.

Taube770 09.10.19 в 22:17

- Всё в порядке? - спрашиваю я.

Taube770 02.10.19 в 09:07

- Нет, - отвечает Скиннер замогильным голосом. - Впереди что-то есть.
Он ощупывает дверь со своей стороны.
- Почему нельзя открыть окно?

Taube770 09.10.19 в 20:41

- Мера предосторожности. - Я протягиваю руку и нажимаю пару кнопок на дисплее, находящимся перед нами в центре приборной панели. Я могу выбирать между "весенним бризом", "арктическим штормом", "приятным ветром" и бесчисленными другими вариациями воздуха. Когда я уже почти отчаялась, я нахожу таки вариант "внешний мир" и нажимаю на него.

Taube770 09.10.19 в 22:42

- Вы выбрали программу кондиционирования воздуха "внешний мир", - сообщает нежный, женский голос из громкоговорителей. - Наслаждайтесь.

Taube770 09.10.19 в 23:19

В машине тут же меняется атмосфера, хотя и незначительно. Я больше не чувствую себя изолированной, ощущаю мшистый запах окружающего нас ландшафта. А вот Скиннер явно чует что-то другое. Он делает глубокий вдох, и его взгляд становиться хмурым.

Taube770 09.10.19 в 23:20

- Что там? - с тревогой спрашиваю я. - Ты что-то узнал? Или кого-то?

Taube770 09.10.19 в 20:43

- Собрание людей.

Taube770 02.10.19 в 09:17

Я снова смотрю на дорогу. Всё ещё никого не видно.
- Может пробка? Или поезд?

Taube770 09.10.19 в 20:44

- Нет.
Он слегка отодвигает джойстик, замедляя темп. Автомобиль сразу переходит в более тихий, почти размеренный стиль вождения. Я возвращаюсь к дисплею и вызываю карту местности. Мне не нравится то, что я вижу, потому что этому маршруту нет альтернативы. Башня была построена далеко за городом, а дорога, видимо, протянута специально к ней. Разветвленная дорожная сеть центра города находиться еще далеко впереди.

Taube770 09.10.19 в 23:23

- Поворачиваем назад? - спрашивает Скиннер?

Taube770 02.10.19 в 09:16

Я взвешиваю его предложение. Мы с Пейшенс порознь уже в течение 50 часов. Чуть дольше, чем было на пути в Лиссабон. Скоро они с Сайем приземлятся в парке Севеноукс и будут ждать нас. Я автоматически касаюсь руны созерцателя, тонкого рубца над моим сердцем, под которым прячется чип.
- Нет, - затем говорю я. - Давай подъедем поближе. Может быть нам повезет, и окажется, что просто сломался поезд до Бедлама. А это не причина для беспокойства.

Taube770 10.10.19 в 00:10

Перед нами дорога делает поворот. Там, где наши фары освещают ночь, она блестит мокрая от дождя, принесенного бурей.
- Это за поворотом, - спокойно говорит Скиннер. - Я чую их сейчас отчетливо.
Он засовывает свободную руку во внутренний карман пиджака и достает нож, затем кладет его на сиденье рядом с собой.

Taube770 10.10.19 в 00:31

Лезвие уже инстинктивно оказывается у меня в руке, хотя я все еще боюсь причинить вред человеку. Я напряжено смотрю вперёд, когда машина поворачивает. Меня слегка наклоняет в сторону, затем становиться видно, что скрывается за поворотом. Меньше, чем в 500 метров дорогу преграждают автомобили дружинников. Ещё две машины стоят на обочине дороги, а пассажиры - великолепно одетые промышленники со своими водителями вышли на улицу. Дружинники имеют при себе мобильные сканеры и проверяют чипы всех пассажиров.

Taube770 20.10.19 в 15:46

- Черт! - Скиннер заметно подавляет импульс отодвинуть джойстик, чтобы совсем остановить машину. - Контрольный пункт!

Taube770 10.10.19 в 00:16

- Спокойно, - тихо говорю я. - Просто поверни машину, пока они заняты.

Taube770 09.10.19 в 20:45

- Так нас совершенно точно заметят, Джо.

Taube770 09.10.19 в 20:45

- А что ещё ты хочешь сделать? Позволить им просканировать и поймать нас?
Не дожидаясь его ответа, я хватаюсь за пульт управления и сама разворачиваю машину. Нет никаких резких толчков, никакой качки. Машина Конроя безупречно остаётся в колее, как будто для таких манёвров и была создана.

Taube770 20.10.19 в 14:10

- Ну, замечательно.. И что теперь? - спрашивает Скиннер.
Он нервно поглядывает в зеркало заднего вида.

Taube770 09.10.19 в 20:46

- Не выделяйся, тогда ничего не случится.
По правде говоря, я тоже боялась, что одна из машин дружинников в следующий момент отделится от баррикады и начнёт нас преследовать, но ничего подобного. Если они нас видели, то скорее всего знают, что эта дорога ведёт в некуда. Мы не можем вечно ездить туда сюда между заграждением на дороге и башней. В какой-то момент нам придётся вернуться назад или позволить арестовать себя в Бедламе. В тайне я уже удивлялась, как мы смогли незаметно прокрасться в чулан, а позже оттуда к нашей машине. Я с трудом могла себе представить, что дружинники башни так быстро отказались от поисков. Теперь я знаю, почему они так сделали. Мы оказались в ловушке.
- Несколько километров назад я видела старую лесную дорогу с правой стороны. Мы сможем спрятаться там.

lena68169 26.10.19 в 09:17

Мой собеседник набирает скорость, и меня внезапно прижимает к креслу. Машина Конроя показывает, на что способна, пейзаж просто пролетает с обеих сторон. Нас все ещё никто не преследует. Я выпрямляюсь в кресле и снова ищу на виртуальной карте альтернативный маршрут, когда вдруг все мое тело сводит судорогой и в моих руках, ногах и голове вспыхивает резкая боль, как молния. Я слышу свой собственный крик.

Taube770 20.10.19 в 16:13

- Джо!
Скиннер смотрит на меня, затем на дорогу, затем снова на меня. Он старается сосредоточиться на мне и в то же время, не вызвать аварию.
- Что с тобой?

Taube770 20.10.19 в 16:01

Я откидываюсь на спинку кресла. Все покалывает. Мой разум притупляется, как будто кто-то сильно встряхнул мои мысли.
- Предупреждение... - это все, что мне удается сказать.

Taube770 20.10.19 в 15:56

- О чём ты?

Taube770 09.10.19 в 20:46

Я закрываю глаза. Жду следующего удара тока, который мой чип пошлёт по нервам, но удара не следует и понемногу я снова могу ясно мыслить.
- Это было предупреждение, - шепчу я. - Удар током, который показывает, что...

Taube770 20.10.19 в 14:14

- Что показывает? - голос Скиннера почти срывается.

Taube770 09.10.19 в 20:47

- Что у меня осталось мало времени, - бормочу я.
Начался отсчёт. Теперь я должна как можно быстрее добраться до Пейшенс, но самый быстрый путь закрыт.

Taube770 09.10.19 в 20:48

- Говорю, нам нужно просто промчаться мимо!
Скиннер шагает взад вперёд перед машиной, грациозный, словно дикая кошка в клетке. Только прутья решётки состоят из стволов деревьев, прижимающихся и извивающихся, будто стремящихся держаться друг за друга. Это самый странный лес, который я когда-либо видела. Как только мы в него вошли, меня охватило чувство, что стволы сомкнулись вокруг нас, что они хотят нас скрыть. Как будто приняли нашу сторону.

lena68169 26.10.19 в 09:27

- Мы не сможем преодолеть заграждение на дороге или прорваться через него. Нам на хвост обязательно сядут преследователи. Нам требуется другое решение.
Я осторожно высовываю ноги из машины, чувствуя такую же тревогу, как Скиннер. Мне хочется пройти несколько метров, но боюсь, что последует следующий удар тока. Как будто чип оставит меня в покое, если я не буду двигаться и держаться незаметно. Глупая мысль.

lena68169 26.10.19 в 09:47

- Сколько у тебя осталось времени?
Скиннер остановился и смотрит на меня. Его прилизанная причёска, которую он сделал, чтобы выдать себя за промышленника, уже не такая совершенная, несколько прядей упало на лоб. Он сверкает на меня своим единственным неповреждённым глазом, ярко-голубым, как небо в зимние дни, настолько ясные, что солнце кажется почти белым.

lena68169 26.10.19 в 11:04

- Точно не знаю.

Taube770 09.10.19 в 20:48

- Сколько будет таких предупреждений? Они ведь должны были сказать вам об этом во время обучения!

Taube770 09.10.19 в 20:49

- Нет, они специально не сказали. Чтобы мы не сходили с ума, когда окажемся в подобной ситуации.

Taube770 09.10.19 в 20:50

- Это сумашествие!

Taube770 09.10.19 в 20:49

Для Скиннера это возможно сумасшествие, но созерцатели мыслят иначе. Для нас самое главное - освободить разум для более существенного: быстрого возвращения к нашим подопечным. Если бы я знала, что получу сейчас ещё два электрических разряда и умру через час, я бы, возможно, запаниковала. А так могу сказать себе, что нет смысла в том, чтобы размышлять о времени, которое мне ещё осталось. Нужно сосредоточиться на том, чтобы быстро действовать. Это самое главное. Я должна как можно быстрее попасть к месту встречи, которое мы согласовали с Пейшенс и Сайем перед нашим отъездом.

lena68169 26.10.19 в 11:16

Потому что только когда крошечный механизм внутри меня поймёт и сохранит данные, что с моей подопечной всё в порядке, я смогу снова сосредоточиться. Только потом я смогу снова вернуться к поиску кнопки, рычага, набора данных или человека, который сможет стереть наши данные с чипа, чтобы освободить от службы созерцателя. Я снова опускаюсь на сиденье машины и закрываю глаза. Обдумываю нашу ситуацию. Мы оказались в ловушке между центром города и психушкой, и есть только одна легальная дорога. Вокруг нас находятся остатки старых городов, разрушенных и сравнённых с землёй, которые на протяжение десятилетий зарастали растениями.

lena68169 26.10.19 в 11:36

- Скиннер.

Taube770 02.10.19 в 09:13

Он тут же возле меня. Я не слышу, как он приближается, но чувствую его внезапное присутствие.

Taube770 20.10.19 в 14:16

- Дай мне книгу.

Taube770 02.10.19 в 09:13

- Какую книгу?

Taube770 02.10.19 в 09:13

- Хронику, дай мне её!

Taube770 02.10.19 в 09:14

Открывается задняя дверь автомобиля. Я распахиваю глаза и беру тонкую книжку в руки. На ощупь бумага кажется старой, как будто только и ждёт того, что кто-то обойдётся с ней слишком грубо. Как будто не может дождаться момента, когда наконец распадётся в пыль. Я осторожно открываю обложку. В начале есть оглавление, настолько побледневшее, что едва можно прочитать. Я быстро перелистываю страницу. Держать в руках такую книгу странно и необычно. Ничего не двигается, не светится, нет никаких кнопок, на которые я могла бы нажать.

lena68169 26.10.19 в 15:12

- Посмотри.
Я отодвигаюсь немного в сторону, и Скиннер наклоняется ко мне внутрь машины. Я обнаружила дорожные карты в последней трети книги. Они пожелтели, в некоторых местах настолько стёрты, что не хватает целых участков. Сначала мы оба растерянно смотрим на бумагу. Затем я обнаруживаю горную цепь, чей похожий на дракона хребет был значительную часть пути нашим молчаливым спутником по дороге к башни и назад.

lena68169 26.10.19 в 15:24

Скиннер тоже узнаёт горную цепь и проводит пальцем по бумаге прямо рядом с ней.
- Здесь проходит дорога.

lena68169 26.10.19 в 15:25