Cupid - Unendliche Nacht by Nadine d'Arachart, Sarah Wedler / Купид - Бесконечная ночь: Глава 25

Глава 25

lena68169 27.10.19 в 09:35

В течение следующего часа меня ещё два раза ударяет электрическим разрядом. С каждым разом он становится сильнее. Ненамного, но нельзя отрицать, что каждый новый удар более болезненный, чем предыдущий. Что он на несколько мгновений посылает меня дольше в сферу, которую я не могу контролировать. Мгновения, когда я нахожусь где-то между бодрствованием и беспамятством, и во время которых меня каждый раз возвращает в здесь и сейчас голос Скиннера.

lena68169 27.10.19 в 09:46

- Их было пять, - говорит он в какой-то момент. - Наверняка всего десять. Обычный обратный отсчет, верно? С десяти до нуля. У нас еще достаточно времени.

Taube770 27.10.19 в 10:53

- Да, - тихо говорю я и ощупываю часть моего языка, которую прикусила - исцеление уже началось. Все по-прежнему работает нормально, чип выполняет свою работу должным образом. Я убираю пальцы, как раз вовремя, чтобы не воткнуть их себе в горло, когда Скиннер внезапно резко тормозит.

Taube770 27.10.19 в 11:23

- Что случилось? - спрашиваю я и обнаруживаю фигуру, сидящую в темноте перед нами. В защитной позиции, как если бы она ожидала, что в следующий момент ее раздавит наша машина. Я не могу разглядеть, мужчина это или женщина. Спутанные, длинные волосы покрывают лицо, одежда - не поддающиеся определению лохмотья. Но одно я точно могу различить: неописуемо бледную кожу.

Taube770 27.10.19 в 11:32

- Купид, - шиплю я и сразу же хватаюсь за нож. Прежде чем Скиннер успевает остановить меня или даже что-то сказать, я выскакиваю из машины. Медленно, ослепленный фарами, купид опускает руки. Я хлопаю дверью и бегу. Похититель детей застывает, затем резко поворачивается и исчезает в темноте.

Taube770 27.10.19 в 11:35

- Джо! Джолетт!

Taube770 27.10.19 в 10:53

За моей спиной шаги Скиннера становятся громче, и я бегу быстрее. Мои ботинки летят над ржавым металлом, все дальше от яркого света автомобильных фар, все глубже и глубже в темноту. Убегающий купид впереди - не более чем пятно еще более глубокой черноты, которое прыгает вверх и вниз перед моими глазами и становится все больше и больше. Становиться медленнее. Шатается. Скоро я его настигну.

Taube770 27.10.19 в 11:39

- Джо, остановись!

Taube770 27.10.19 в 10:54

Я еще набираю скорость. Приседаю, прыгаю и пролетев по воздуху, приземляюсь точно на убегающую фигуру. Мы падаем на землю, купид еще пытается задержать падение руками. Но удар тяжелый, и я слышу, как он задыхается, когда весь воздух выходит из его легких. Я не даю ему ни секунды, чтобы собраться, сразу же прижимаю лицом к земле, заношу нож - и тут мою руку внезапно кто-то хватает железной хваткой.

Taube770 27.10.19 в 11:45

- Не делай этого, - говорит Скиннер.

Taube770 27.10.19 в 10:54

- Отпусти меня! Это купид!

Taube770 27.10.19 в 10:54

Кажется, он вообще не слышит меня, а если и слышит, то мои слова его не интересуют. Скиннер выворачивает мне руку, не грубо, но достаточно сильно, чтобы отобрать нож. Он оттаскивает меня от ловца детей, который не предпринимает никаких попыток убежать. Постанывая, он встает на колени и ползет к краю туннеля, где тяжело прислоняется к стене.

Julia85 27.10.19 в 19:48

Я поворачиваюсь к Скиннеру.

Taube770 27.10.19 в 10:55

- Ты с ума сошел? Это же купид!

Taube770 27.10.19 в 10:56

- Ты повторяешься, - холодно говорит Скиннер.

Taube770 27.10.19 в 10:56

- Знаешь, что он сделает с твоей сестрой, если поймает ее?
Я не понимаю, что с ним происходит. До сих пор я считала, что он ни в чем не симпатизирует похитителям детей. Сейчас, когда впервые возникла одна из ситуаций, из которых состояла моя жизнь созерцательницы, дело вдруг предстало в совершенно другом свете.

Julia85 27.10.19 в 19:57

- Ничего! Он ничего с ней не сделает, - отвечает брат Пейшенс резким голосом. Одной рукой он держит меня, другой указывает на лежащего на земле купида. - Парень скорее мертв, чем жив, разве ты не видишь?

Julia85 02.11.19 в 20:12

Я медленно поворачиваю голову, следуя взглядом за вытянутой рукой Скиннера. Он отпускает меня, садится на корточки и приподнимает голову своего невольного родственника по крови. Приглаживает волосы назад и открывает лицо, которое выглядит так, словно его обожгли огнеметом. На коже множество ран, на лбу и щеках блестят кровавые волдыри. Купид жалобно стонет от боли, когда Скиннер поворачивает его голову, чтобы я могла увидеть насколько серьезными были его раны.

Julia85 02.11.19 в 20:19

- Наверное, мы ранили его во время погони.
В моем голосе холод и ни капли сочувствия. Однако я тоже сажусь на корточки перед купидом.

Julia85 02.11.19 в 20:21

- Ты хоть раз спрашивала себя, почему они охотятся за детьми? Потому что они выглядят точно также, когда долгое время не используют целителей. Они испытывают ужасные боли и лишь целители могут облегчить их. Их мутированные тела посылают нечто, возможно импульс или гормон, который заставляет детей-целителей развивать в себе способности раньше, - следующее предложение дается ему нелегко, так как он больше не смотрит на меня. - Почему, как ты думаешь, у Пейшенс все произошло так быстро, стоило мне оказаться рядом с ней?

Julia85 02.11.19 в 20:30

Несколько секунд я ничего не говорю. До сих пор меня никогда не интересовало, что именно купиды хотят от детей. И то, что они действуют из-за необходимости, не должно смягчить меня.
- Но они убивают целителей, Скиннер. Наверное он как раз хотел отправиться на поиски беззащитного ребенка, из которого он может высосать все соки, пока ребенок не умрет. Я права?

Julia85 02.11.19 в 20:35

Преследователь прикладывает неимоверные усилия, чтобы взглянуть на меня. От надменности, обычно присущей этим созданиям, не осталось и следа.
- Никто... больше не охотится,- тихо говорит он. - Детям Лондона ничего не угрожает...

Julia85 02.11.19 в 20:38

Я долго смотрю на него. Его слова звучат так горько и искренне, и если как следует об этом подумать, они имеют смысл. До сих пор всегда было так, что купидов в некотором роде терпели в Лондоне. А кому среди промышленников так посчастливилось, что их ребёнок родился целителем, они нанимали созерцателей, чтобы защитить их благополучие. Все остальные держались от преследователей подальше и боялись их.

lena68169 09.11.19 в 09:35

Рабочие, однако, не во что не вмешивались. Даже если бы они хотели, они не могли пойти на риск и устроить кровавые бойни на улицах Хайворта, потому что такое поведение строго запрещено со времён рабочих восстаний. Они защищали своих детей сами, хотя и с горем пополам. Но с тех пор, как открыли сезон охоты на купидов, да ещё есть вознаграждение за их поимку, должно быть многое изменилось. Рабочие, видимо, стали прямо-таки кровожадными. Я не ожидала, что они вообще способны на такое и при всём желании, не могу объяснить это изменение.

lena68169 09.11.19 в 09:43

- Ты прячешься здесь внизу, - предполагаю я.

Taube770 27.10.19 в 10:57

Купид неуверенно кивает.
- Не только я.. некоторые из нас.. все, кого Слэйд не взял с собой.

Taube770 27.10.19 в 10:58

Слэйд. От одного упоминания его имени я готова вытащить второй нож и здесь и сейчас прикончить преследователя. Все началось со Слэйда, в тот вечер в Вудпери. Он зачинщик всего этого, он тот, кто заключил грязную сделку с Дарианом Джедом Ли.

Julia85 02.11.19 в 20:55

- Почему он не взял вас с собой? - хочет знать Скиннер.

Taube770 27.10.19 в 10:58

Наш собеседник издаёт нервый смешок.

Taube770 27.10.19 в 11:20

- Все произошло так быстро. Рабочие ворвались в наш квартал со всех сторон. Они были вооружены металлическими штангами и горящими факелами. Слэйд взял с собой тех, кто были ему важны и исчез с ними. А нас, оставшихся, бросил.

Julia85 02.11.19 в 20:42

- Сколько вас ещё? - быстро спрашиваю я.

Taube770 27.10.19 в 10:59

- Не знаю... мы разбросаны кто куда, небольшими группами по четыре или пять купидов... - Он смотрит на меня своими белыми глазами, полными боли. - Нас было пятеро. Я единственный, кто остался. Остальных поймали.

Julia85 02.11.19 в 20:45

- Когда вы были снаружи, верно? Чтобы охотиться! - я быстро встаю и отворачиваюсь. Как бы я ни старалась, у меня не получается сочувствовать этим созданиям.

Julia85 02.11.19 в 20:47

Купид ничего не отвечает, но мне достаточно и его молчания в качестве ответа. Я наклоняюсь и засовываю руку в голенище сапога, чтобы все таки достать запасной нож.

Julia85 02.11.19 в 20:48

- Он беззащитен, Джо, - Скиннер хватает меня за плечи, прижимает к стене и внимательно смотрит на меня. - Я знаю, что ты хочешь его убить, потому что именно этому ты училась в школе созерцателей. У тебя никогда не было свободы выбора, и я понимаю это. Но позволь мне задать тебе один вопрос: Если бы ты медленно и мучительно сгорала живьем, разве ты бы тоже не была готова на все, чтобы избавиться от боли?

Julia85 02.11.19 в 20:54

- Тогда им не нужно выходить на свет! - дерзко отвечаю я.

Julia85 02.11.19 в 20:55

- Глупости, даже лунный свет им вредит.

Taube770 27.10.19 в 10:59

Я сильно качаю головой. Мне нельзя об этом думать, я не хочу полностью разрушить моё уже и так зыбкое мировоззрение и представление о самой себе. Я упрямо пытаюсь вырваться из хватки Скиннера, но он не отпускает меня. Купид наблюдает за нами со своего места, как будто его это не касается. Может это потому, что для чего-то ещё у него больше нет сил.

lena68169 09.11.19 в 09:50

- Джо, послушай меня! - Скиннер обхватывает моё лицо руками. Он твёрдо смотрит на меня. - Всё меняется. Не всё теперь чёрное и белое. Ты не можешь продолжать идти по миру и дальше бессмысленно убивать купидов, как будто это решение всех твоих проблем. Пейшенс в безопасности от этого парня. Он бы даже не смог причинить ей какой-то вред. И у тебя сейчас другие заботы.

lena68169 09.11.19 в 09:54

Он прав. Каждое его слово пронзает моё сердце, словно стрела, и всё же они такие верные, что это бесполезно отрицать. Что я здесь делаю? Зациклилась на этом одном преследователе, в то время как время тает на глазах. Медленно, но верно я серьёзно начинаю сомневаться в своём рассудке. Я показываю Скиннеру нож, затем медленно убираю его.

lena68169 09.11.19 в 10:04

Он понимает мой жест, кивает, а затем отпускает меня.
- Ты, - говорит он раненому ловцу детей. - Куда мы выедим, если продолжим ехать по туннелю до самого конца?

lena68169 09.11.19 в 10:05

- В промышленный район, - бормочет преследователь. - Самую его южную точку, недалеко от границы в Ничейную Землю.

lena68169 09.11.19 в 10:07

- Черт, - мой компаньон проводит рукой по глазам.

Taube770 27.10.19 в 11:00

- Мы не можем пересечь весь район на машине Конроя.
Я забираю у Скиннера мой второй нож и прикрепляю обратно к поясу.

Taube770 27.10.19 в 11:07

- Недалеко отсюда..., - купид прочищает горло, прежде чем продолжить. - Недалеко отсюда есть скрытое отверстие в нефтепроводе. Оно ведет через секретный туннель в канализацию.

Taube770 27.10.19 в 11:06

Я и Скиннер одновреммено поворачиваем головы в его направлении.

Taube770 27.10.19 в 11:02

- В канализацию, говоришь?
Мой голос почти стихает. Я должна быть осторожной. Он не должен понять, что наша цель находиться именно там.

Taube770 27.10.19 в 11:03

Купид медленно кивает и убирает со лба грязные волосы.

Taube770 27.10.19 в 11:01

- Согласно легенде, туннель был построен людьми, которые хотели доставлять контрабандные товары в Ничейную Землю.

Taube770 27.10.19 в 11:04