Howling Dark (Sun Eater) / Воющая темнота (Пожиратель Солнца): Chapter 1: The red company

Глава 1

Elfo 05.03.20 в 05:28

Красная Компания

Elfo 05.03.20 в 05:28

Темнота

Elfo 05.03.20 в 05:29

Зеленые глаза смотрели из темноты словно статуи, находящиеся в тумане. Я чувствовал, как они подцепили меня на крючок, притягивая к себе. Я чувствовал себя не в своей тарелке. Холодно. Изображение лица Борделона на голографии - за мгновение до того, как я стер его с лица земли - казалось, витало в воздухе. Он был не один. Гильям тоже был там, его искривленные губы сложились в презрительную усмешку. И Уванари. Путаница звуков заполнила мою вселенную: и крики умирающих мужчин, и подбадривание толпой Колоссо, и моя кровь, оглушительно звенящая в ухе.

Elfo 05.03.20 в 05:39

Я знал тогда, знал, что я уже мертв, а весь ощущавшийся вес - расплата и тяжкий груз за то, чтобы вернуться в сознание. Быть живым. Я ожил. Снова.

Elfo 05.03.20 в 05:42

- Лорд-командующий? - знакомый голос со странным акцентом, прячущийся в языке, который я никак не мог вспомнить...если бы я знал их все. - Лорд-командующий?

Elfo 05.03.20 в 05:43

Я прятался в подвальном помещении Фароса, да это было оно. Со мной находилась девушка, которую я любил, ее волосы чернее тени. Мы прятались от Борделона и Норманов после того, как они продали нас адмиралу Венту. Нет. Нет, это было достаточно давно, и очень давно с Эмеша, однако мой сбитый с толку мозг был одурманен ее запахом и запахом горящего дерева, вспоминая ее тепло и вкус пайков, которые мы разделили в темноте одни.

Elfo 05.03.20 в 05:53

- Лорд-командующий?

Elfo 05.03.20 в 05:53

Туман рассеивался, отступая в глубины истории и времена еще неизведанные. Я все еще слышал крики, всхлипывания, и, знал, что они принадлежали мне, возникающие сквозь кость и время, чтобы дать мне почувствовать и увидеть все те ужасы моего прошлого, потому что знать их - означало быть живым. Непослушные пальцы порвали мою одежду в ту ночь в Боросево, тело Кэт утонуло в каналах... Тут же, остро, как новый опыт, мои воспоминания отступили как добрые фонарики в небо. Я ухватился за них, и обнаружил, что мои руки налились свинцом, неподвижные. Тепло поднималось во мне, вытесняя этот пелагический холод, текущий по обеим рукам.

Elfo 05.03.20 в 06:08

Кровотечение.

Elfo 05.03.20 в 06:08

Я был в кровати. Или в чем-то очень похожем на кровать, и кто-то стоял возле меня. Я увидел старого Тора Гибсона, его серые глаза, зеленые в моем бреду - зеленые как его одеяния - его львиная грива и усы шевелились, уносимые ветром от вод Мейдуа.

Elfo 05.03.20 в 06:19

- Умер? - прохрипел я, неуверенный, кого имел в виду: его или себя.

Elfo 05.03.20 в 06:20

Старый схолиаст улыбнулся.
- Еще нет. Мы еще можем этого избежать.

Elfo 05.03.20 в 06:21

- Лорд-командующий, лежите спокойно, пожалуйста. - Снова этот странный голос. Знакомый. Будто говорил Гибсон, или мне так показалось. - У вас все еще слепота после фуги.

Elfo 05.03.20 в 06:24

- Нет, - сказал я, глядя на схолиаста. - Я могу...могу видеть Гибсона.

Elfo 05.03.20 в 06:25

- Здесь никого нет кроме нас! - Переместившийся голос был теперь напротив Гибсона, но схолиаст оставался на месте.

Elfo 05.03.20 в 06:26

Когда Гибсон заговорил, его губы не двигались. "Актер знает, что он на сцене. Персонаж знает, что здесь нет сцены." Это звучало как один из его схолиастских афоризмов, но я не смог запомнить его.

Elfo 05.03.20 в 06:29

Я начал выходить из себя. Я был в подвале Фароса... Или это было давно?

Elfo 05.03.20 в 06:30

Она была здесь со мной, с головорезами адмирала Вента после нас, и мы выжили. И Гибсон погиб. И я погиб...или что-то вроде того.

Elfo 05.03.20 в 06:35

Замерз.

Elfo 05.03.20 в 06:35

- Вы знаете, где ты находитесь?

Elfo 05.03.20 в 06:36

Вопрос, вопрос, взывавший к старейшим поисковым и ориентирующим цепям в древних уголках моего мозга. Вы знаете, где ты находитесь?

Elfo 07.03.20 в 00:04

Как занавес на сцене распахнулся, кусочки мозаики собрались в единое целое, туман рассеялся и открыл передо мной реальный мир. Я был в больнице. Белые стены, белый пол и потолок. Слишком стерильно. Я лежал в открытой оболочке фуговых яслей, которые кто-то погрузил сюда, и был привязан к восстановительной плите.

Elfo 07.03.20 в 00:15

Двенадцать лет прошло после Эмеша.

Elfo 07.03.20 в 00:12

Оно вернулось ко мне.
- Мы на Фаросе.
Мы пристроили корабль на Фаросе, и, после дел с Норманами и адмиралом Вентом, после того, как были преданы Борделоном, забрали его. Нас наняли наряду с компанией Борделона, чтобы использовать оружие для освобождения стрельцов, пытавшихся свергнуть планетарного диктатора Мариуса Вента; все наши усилия были направлены на то, чтобы укрепить репутацию наемной группы, поскольку мы охотились за Воргоссосом. Но Борделон предал нас, и мы были вынуждены пробиваться наружу. Мариус Вент был принужден к страданиям. Эмиль Борделон был убит, предан в свою очередь его собственными солдатами, потому что я сделал им предложение, от которого они не смогли отказаться.

Elfo 07.03.20 в 00:29

Женщина возле моей кровати - чернильно-кожая норманка с кудрявыми волосами, похожими на сверкающую сталь - понимающе слегка кивнула головой.
- Да. И вы знаете, кто я?
На ней был багровый камуфляж, идеально сидящий по ее фигуре. Униформа. Моя униформа, я ее разработал, с размашистыми карманами и прямыми рукавами.

Elfo 07.03.20 в 00:38

- Доктор Окойо, - сказал я в ответ и не спрашивая: - я не думаю, что был криоожог.
Я попытался сесть, на мгновение постеснявшись своей наготы, как у Адама.

Elfo 07.03.20 в 00:41

- Не шевелитесь, лорд Марло.
Она толкнула меня назад, легонько, но решительно, и сказала:
- Я еще не достала все TX9 из вас.

Elfo 07.03.20 в 00:43

Повернувшись, я заметил пакеты с кровью, свисавшие с инвентаря позади меня. Четвертая положительная. Напротив была капельница, в которую откачивался антифриз из моих вен. Она блистала лазурной в ослепительно белом свете, почти черной. Спустя мгновение я сказал:
- Вы могли оставить меня на медтехников, доктор.

Elfo 07.03.20 в 00:51

Окойо фыркнула.
- Командир Лин сдерет с меня кожу, если я это сделаю, а вы, имперские типы, действительно сдираете кожу.

Elfo 07.03.20 в 00:53

- Вы правы, - согласился я, - однако вам не стоит нас бояться, уверяю.
Мы посидели в тишине с минуту, доктор занялась диагностическим терминалом, в то время как я делал вид, что вовсе не беспокоюсь о том, что лежу голым. Я постарался рассортировать видения, которые видел. Проснуться после фуги было всегда непросто. Мужчины, бросившие меня на Эмеше, оставили во мне ровно столько крови, чтобы их не могли обвинить в убийстве, и я был без сознания от этого

Elfo 07.03.20 в 00:57

испытания, но в каждом случае с тех пор я проходил через лабиринт памяти и шума до тишины в мире. Мозг гипер-активен, как они сказали, на возвращение в сознание. Я думал, что умирал, поскольку в фуге жизненные процессы были приостановлены как находясь в формальдегиде, и это было также прекрасно как быть мертвым. Я был немногим меньше трупа, или гарниром из мяса в холодильнике.

Elfo 07.03.20 в 01:08

Разумеется, я ошибался. Это не похоже на смерть. Совсем ничего общего.

Elfo 07.03.20 в 01:09

- Какой сегодня день?

Elfo 07.03.20 в 01:09

- 16219.11.
Она не повернула головы.

Elfo 07.03.20 в 01:10

- Ноябрь, - продолжал вспоминать я. Года нашей Империи 16219. 48 лет прошло после Эмеша, хотя я и жил, но 12 из них. 48 лет притворяясь наемниками. 48 лет свободным от графа Матаро и его планов на меня с его дочерью. 48 лет особый призывник Легионов Солнца.

Elfo 07.03.20 в 01:15

Еще 48 лет войны. Неудавшийся геноцидный крестовый поход против Сьельсина, ксенобиты, выпивавшие человеческие миры и охотившиеся за людьми как волки за овцами. 48 лет охоты за Воргоссосом со сьельсинскими заключенными и надеждой на переговоры. На мир.

Elfo 07.03.20 в 01:20

- Есть новости? - Спросил я, садясь так, чтобы доктор не смогла остановить меня. Моя голова плыла, и я прижался к острым краям своих яслей. Через мгновение я устаканился и подобрал сврнутую одежду с плиты рядом со мной. - У нас есть зацепка по тому торговцу оружием, которого пираты вернули нам на Саноре?
Доктор повернулась от звука моего движения и поспешила ко мне. Ее голос был напряжен, она попыталась уложить меня обратно, но я поднял руку.

Elfo 08.03.20 в 06:18

- Я всего лишь пытаюсь укрыться.

Elfo 08.03.20 в 06:20

Окойо посмотрела с негодованием.
- Вы просто пытаетесь заставить себя потерять сознание, лорд Марло.

Elfo 08.03.20 в 06:21

- Все в порядке, - прошептал я, голос внезапно ослаб. - Все хорошо.

Elfo 08.03.20 в 06:22

Она придерживала меня рукой за плечи, и это все, что я мог сделать, чтобы накрыть колени одеялом...но и этого оказалось достаточно. Мое внимание было поглощено собственным дыханием, тяжелым и отхаркивающимся. Перекатившись на бок, я согнулся над капельницей и выплюнул комочек фиолетовой суспензии, которая все еще находилась в моих легких.
- Вы не в порядке, - сказала Окойо. - Вы были куском льда последние шесть лет.

Elfo 08.03.20 в 06:35

- Шесть лет? - спросил я удивленно. Я не проводил математических вычислений. - Где мы?

Elfo 08.03.20 в 06:36

Доктор покачала головой.
- Лучше оставьте это командиру, лорд.

Elfo 08.03.20 в 06:37

__________

Elfo 08.03.20 в 06:37

Бассандер Лин выглядел старше, нежели я помнил, и я удивился, сколько из промежуточных путешествий во времени вспыльчивый капитан провел бодрствуя. Я сказал "капитан", конечно же потому, что он был тем, кем был. Его роль командира была прикрытием, персоной, такой же, какой была моя должность лорда-командующего. Изменения в нем были едва заметны: никаких морщин вокруг глаз или рта, никакой седины в висках. Но потом, Лин ведь был аристократом: загорелый Мандари из старого рода, его кровь почти настолько же возвышена, насколько моя.

Elfo 08.03.20 в 06:46

Единственное изменение произошло в его черных глазах. Что-то затвердело в них, медленный яд нашей давней ассоциации преобразовался в янтарь, закристаллизовался. Его покои на Фараоне принадлежали норманскому командиру Эмилю Борделону, и Бассандеру Лину пришлось приложить усилия, чтобы избавиться ото всех следов предыдущего жильца. Все порнографические произведения искусства и декоративные рамки были вынесены, ковры убраны. Я все еще видел арматуру на полу, где стояла слишком огромная кровать командира, замененная на простую солдатскую койку. На ней не было простыней.

Elfo 08.03.20 в 07:01

- Хорошо спалось? - спросил он, изучая меня из-за стола. - Окойо дала справку о твоем выздоровлении.
У него была раздражающая черта отвечать на свои же вопросы. Так что я ничего не говорил, просто упал на свой стул, чувствуя себя некомфортно в своей багровой форме. Бассандер был одет похоже, но на нем высокий воротник и значки его ранга, казалось, покоились совершенно спокойно. У меня хотя бы не было значков, кроме того, что я сделал и повесил на золотую нить на левом бицепсе.

Elfo 08.03.20 в 07:16

Бассандер играл с тяжелой кружкой на своем столе, не глядя на меня.
- Та женщина Корво думает, что нашла нашего человека.

Elfo 08.03.20 в 07:18

Я сел прямо, наклонившись к краю стола. Суровый взгляд Лина скользил по моему лицу, и он взял напиток.
- Разукрашенный Человек? - Так его назвали саноранские пираты.

Elfo 08.03.20 в 07:21