Howling Dark (Sun Eater) / Воющая темнота (Пожиратель Солнца): Chapter 74: Howling Dark

Глава 74
Воющая темнота

Elfo 13.05.20 в 09:13

Темнота.
Темнота и ощущение дрейфа в глубокой воде.
Там ничего не было. Я был никем, всего лишь пылинкой, затерянной в пустой вечности.
Я ничего не знал. Ни боли, ни памяти - я даже не знал своего имени.

Elfo 13.05.20 в 09:16

Там не было даже осколков, и все, кем я был и мог бы стать, было скрыто, скрыто в каком-то темном углу Тьмы, который я не мог увидеть. Безымянный, бесформенный и бесхребетный я кружился, проходя мимо невидимых и забытых вещей.
Где же я был? Кем я был? Кем я стал?

Elfo 13.05.20 в 09:19

Там не было ни врат света, ни сверкающего города, ни эмпиреи, ни горы, увенчанной семью стенами. Но впереди меня что-то ждало, и какие-то фигуры, которых я не видел и не понимал, вихрем проносились мимо, двигаясь подобно медленному дрейфу континентов, так что меня швыряло, как одинокий планктон мимо проплывающего кита.

Elfo 13.05.20 в 09:21

Как мне так объяснить, чтобы ты понял? Я был никем. От меня, от Адриана Марло, ничего не осталось. У меня не было ни ощущений, ни чувств, ни слов. Только смутное осознание того, что свет еще не совсем погас. Один свет среди многих, мягко притягиваемый невидимыми приливами и отливами в соответствии с каким-то порядком, который был за пределами моего понимания.

Elfo 13.05.20 в 09:24

Был ли я мертв? Или эти ощущения были спазмом какой-то быстро угасающей мозговой функции? Может быть, я все еще лежу на краю озера, лежу у ног своего врага? Кто знает, что значит умереть - по-настоящему - или сколько это длится?

Elfo 13.05.20 в 09:26

"Адриан."
Мое имя. Это было мое имя, да? Это было слово, произнесенное каким-то беззвучным голосом, грохочущим в ночи.

Elfo 13.05.20 в 09:27

"Адриан."
У меня снова было имя. Воспоминания. Ветер завывал над морской стеной в Обители Дьявола. Гибсон сидел в своем кресле с высокой спинкой в монастыре схолиастов.

Elfo 13.05.20 в 09:28

Грубый крик голода, когда я съежился в сыром переулке в Боросево. Кровавый крик моих собратьев-мирмидонцев. Смех Кэт. Цзинань двигается подо мной и аромат жасмина. Валка дрожит рядом со мной в холоде нашей камеры.

Elfo 13.05.20 в 09:30

Мое обезглавленное тело покачивалось перед принцем Аранатой. Последнее прикосновение озерной воды, когда она пропитала мою кровоточащую голову.
Ветер шел оттуда, где не было воздуха, и я терпел его. Во всей этой воющей

Elfo 13.05.20 в 09:31

Тьме я снова был один, несомый его волной. Воспоминание о том последнем озере снова вспыхнуло в моем сознании, и я увидел его, как мог бы видеть наблюдатель: моя голова падает на землю точно так, как было в видении Тихих. Я проскользнул мимо, наблюдая как момент ускользает прочь, словно он стоял на берегу реки, и я потерялся в его потоке.

Elfo 13.05.20 в 09:35

Я знал, что куда-то иду. Я не могу сказать, где было это место, но мне казалось, что я иду, поднимаясь уровень за уровнем выше, к какой-то вершине, к какому-то сердцу, к какому-то месту в этой тьме. Это была чистая Истина. Ответ. Конец. Тьма внутри тьмы, а под ней - свет.

Elfo 13.05.20 в 09:36

Свет в темноте.
Тогда я почти почувствовал, что ползу, как будто напрягаясь против течения. Выше. Глубже. Снова и снова. Наконец, я рухнул и протянул вперед правую руку, которую потерял, желая, вернуть ее назад, ища кого-то в темноте.

Elfo 13.05.20 в 09:38

"Адриан", сказал я сам себе, вторя раскатам грома. "Мое имя - Адриан." Моя рука трепетала передо мной, лишь полоски кожи дрожали в темноте. Она светилась передо мной, и я, напрягшись, сжал кулак.

Elfo 13.05.20 в 09:40

Но моя досягаемость превысила мою хватку. Моя рука разлетелась на куски, медленно исчезая, как пепел, брошенный в ночь, и я остался один. Кем бы я ни был.

Elfo 13.05.20 в 09:41

"Адриан."
Даже в этой абсолютной темноте на меня упала тень, и, посмотрев наверх, я увидел фигуру мужчины, одетого во все черное, его доспехи безукоризненно вылеплены по лучшей имперской моде, нагрудник имел форму мускулистого торса.

Elfo 13.05.20 в 09:47

Стоические лица выглядывали из-под его поножей и поручей, обрамленных черными лаврами. Накидка, ниспадавшая с его широких плечей была черной, как сама Тьма, с узором лабиринта цвета свежей крови, а под ней - малинового цвета. Черное пальто, которое он носил под своими черными доспехами, было отделано красным и с красной подкладкой и прекрасно, как одежда любого императора. А его лицо!

Elfo 13.05.20 в 09:50

Бледное палатинское, словно высеченное из алебастра, фиалковые глаза над острием ножа носа и кривящимися губами, волосы такие же темные, как его одежда.

Elfo 13.05.20 в 09:51

Адриан.
Это был я, более богато украшенный, чем когда-либо прежде, и герб на моем нагруднике был не дьяволом Мейдуа, а вилами и пентаклем, которые я придумал для своей Красной Компании, окруженного картушем из лавров и вороновых колец. Я потянулся к себе, отчаянно пытаясь ухватиться, но мое слабое впечатление руки снова рухнуло, клочья разлетелись в пух и прах.

Elfo 13.05.20 в 09:54

Тот, другой я посмотрел на меня сверху вниз и покачал головой. Я напрягся, чтобы снова собрать воедино мысль о своей руке, ухватиться хотя бы за край плаща.

Elfo 13.05.20 в 09:55

Мое второе Я снова покачало головой и указало, подняв руку в доспехах с пальцами острыми, как у Сьельсинов. Я обернулся и увидел единственную сияющую точку света, такую же яркую, как и все, что я видел.

Elfo 13.05.20 в 09:57

Звезда - белая и бесконечно далекая.
Моя звезда.

Elfo 13.05.20 в 09:14

Внезапно тепло наполнило меня, как огонь, как дыхание. Другой Адриан шагнул вперед, звеня церемониальными шпорами на остроносых сапогах, украшенные орнаментом черные крылья сияли вокруг его лодыжек. Он никогда не опускал своей руки, непрерывно указывая когтистым пальцем. Вперед. Назад. Путь вперед - это путь назад.

Elfo 13.05.20 в 09:59

Назад к моей жизни, к моему миру, моей цели.

Elfo 13.05.20 в 09:59

"Да", подумал я, "я готов идти". Я снова повернулся, чтобы посмотреть на эту сверкающую звезду и протянул руку. Моя рука снова появилась, одежда из кожи развевалась, как боевые знамена на заброшенном поле. Я сомкнул пальцы вокруг этой далекой звезды и обнаружил, что это была вовсе не звезда. Это был кусочек скорлупы, которую я получил в своем видении на Воргоссосе.

Elfo 13.05.20 в 10:02

Там, откуда я ее забрал, я оставил дыру в Темноте, и в нее хлынул свет, более яркий, чем та звезда, что была до него. Он хлынул в меня как чистая вода, и меня понесло по его течению, пронесло мимо моего второго Я, где он стоял, все еще указывая в темноту. Я изо всех сил старался не упускать его из виду, его развевающийся красно-черный плащ, и божественную тьму, сияющую позади него.

Elfo 13.05.20 в 10:05

Свет.

Elfo 13.05.20 в 09:14

Я видел реки света и раньше, но здесь я плавал в их водах, смахивая воспоминания о прошлом и о тех жизнях, которые не прожил, выборах, которые не сделал, о стремительном потоке, который мой простой смертный разум едва мог понять. Я почувствовал, что оказался за острым углом в этом вихре времени, и меня выбросило в пустой воздух.

Elfo 13.05.20 в 10:07

Падение.
Падение.
Ощущение погружения в глубокую воду вернулось. И вес. Я снова обрел вес. Мой затылок был мокрый - неужели я все еще был в озере?

Elfo 13.05.20 в 10:08

Плавал на его поверхности?
Сильная боль пронзила меня насквозь, и я сделал глубокий вдох. У меня были легкие!

Elfo 13.05.20 в 10:09

Моя груда болела. Моя грудь. Я долго лежал на земле, наслаждаясь каждой ужасной болью за ту радость, которую она представляла: снова быть живым. Ветви деревьев нависали надо мной, наклоняясь, словно внимательные медики, занятые своим делом. Я был в Саду? Я повернул голову, убедившись при этом, что она была соединена с шеей. Я попытался сесть и, посмотрев вниз, увидел свои исцарапанные и помятые белые доспехи. Мое тело, вплоть до пальцев ног.

Elfo 13.05.20 в 10:12

Мои руки...

Elfo 13.05.20 в 09:14

Моя левая рука была оторвана выше локтя. Левая рука. Я же потерял правую, разве нет? И все же она была здесь, крепко держала рукоять меча, который Араната забрал у меня. Меч Олорина. Джаддианское серебро и красная кожа. Я поднес ее к глазам, открыв рот от изумления. В замешательстве.

Elfo 13.05.20 в 10:14

Что-то произошло. Что-то было сделано. Я с трудом сел, но боль была сильнее, чем я мог вынести, и я упал обратно в ручей. Вдалеке я слышал звуки боя: крики мужчин и сьельсинов, выстрелы плазменного огня и треск горящих деревьев.

Elfo 13.05.20 в 10:16

Шаги.

Elfo 13.05.20 в 09:14

Ни топота сапог, ни скрежета сьельсинских когтей, только мягкий и шаркающий топот тапочек. Голос, который последовал, был подобен мягкому переворачиванию страниц в старой, фамильной книге. Я должен был ожидать этого, и все же звук его знакомого тона вызвал во мне трепет.

Elfo 13.05.20 в 10:18

- Ты выглядишь вполне комфортно, - произнес он, как будто нашел меня лежащим на коврике перед тренировкой.

Elfo 13.05.20 в 10:18

Я повернул голову набок. Зеленые тапочки прочно стояли на поверхности вод рядом с моей головой, а подол его виридианской мантии держался одной рукой за трость, чтобы она не волочилась по течению. Тор Гибсон улыбнулся мне сверху вниз, его глаза сияли, приглушенная улыбка едва виднелась на его тонких губах.

Elfo 13.05.20 в 10:20

- Гибсон?
Призрак улыбнулся, и я все понял.

Elfo 13.05.20 в 10:20

Тихий приблизился ко мне еще на шаг, блуждая взглядом по ветвям деревьев над нашими головами. Он не отбрасывал тени ни на русло ручья, ни на меня. Все еще лежа ничком на мелководье, с болью в искалеченной руке, я спросил:
- Что произошло со мной?

Elfo 13.05.20 в 10:22

- Ты умер.
Я закрыл глаза и увидел, как голубое сияние моего собственного меча вспыхнуло на моей шее, увидел, как мое обезглавленное тело колеблется, увидел кровь.
- Я не это имел в виду.

Elfo 13.05.20 в 10:24

Свет пробивался через это старое, знакомое лицо, как солнечный луч, сквозь ветви дерева. Тихий наклонился надо мной, стараясь, чтобы его одеяние не волочилось по реке. Он предложил мне руку.
- Мы еще не закончили с тобой.

Elfo 13.05.20 в 10:25

Я прищурился, но все же сунул меч обратно за пояс и взялся за предложенную руку. Там ничего не было, но меня рывком подняли на ноги, как будто грузовым краном, и поставили на ноги. У меня закружилась голова, зрение затуманилось и стало расплывчатым. Сколько крови я потерял? Я мог бы упасть, но что-то очень похожее на невидимую руку удержало меня, и я услышал тень своего голоса, спрашивающего:
- Что значит что вы еще не закончили со мной? Чего вы хотите?

Elfo 13.05.20 в 10:28

Выжить.

Это слово эхом разнеслись по поляне и над чистым ручьем; оно эхом отдалось в моем сознании. Но Гибсон - Тихие - исчезли.

Elfo 13.05.20 в 10:28