Howling Dark (Sun Eater) / Воющая темнота (Пожиратель Солнца): Chapter 37: Tanaran

Глава 37
Танаран

Elfo 13.04.20 в 06:50

Прошло два приема пищи и большая часть дня, и за это время от Юма не было никаких известий о местонахождении моих спутников. За два его появления голем сказал лишь то же, что и до этого.
Дверь открылась в третий раз, несколькими часами раньше, чем я ожидал возвращения голема.
- Все еще здесь?

Elfo 13.04.20 в 10:35

В дверном проеме стояла Валка, а за ней Юм с возвышающейся фигурой в черной аболле с капюшоном. Казалось странным сказать, что после такого короткого промежутка времени увидеть знакомое лицо было все равно, что увидеть солнце после недель нахождения под землей, но это было так. Я быстро поднялся из-за стола, обрадовавшись, что не буду одинок в этом ужасном месте.

Elfo 13.04.20 в 10:38

- Где мне еще быть? - сказал я и, повернувшись к фигуре в капюшоне, добавил, - Asvato o-renimn ti-okarin yelnuri mnu shi.
На своем родном языке ксенобит ответил:
- Всегда пожалуйста.

Elfo 13.04.20 в 10:40

Оглядевшись, я спросил:
- А где остальные? - Валка и сьельсинский жрец были одни. Паллино, Крима, Илекс и Свитча нигде не было видно. Отсутствие Свитча казалось мне самым странным - как оно в действительности и было - и я ощущал его наиболее остро.

Elfo 13.04.20 в 10:43

- Я предложила им остаться там, - сказала Валка. - Здесь нет никакой опасности. - Несмотря на это, она все еще носила свой пистолет, пристегнутый к бедру. Переключившись на родной язык Валки, Пантаи, я спросил:
- Ты пришла одна? С ним? - Я подавил желание взглянуть на Танарана, который стоял бесстрастно, но должен был догадаться, что мы говорим о нем.

Elfo 13.04.20 в 10:46

- Это совершенно безопасно, - ответила она на том же языке. - Я сказала Отавии, что смогу справиться с этим. Знаешь, я думаю, что если бы ты вернулся назад с нами, она бы сделала все возможное, чтобы покинуть это место.

Elfo 13.04.20 в 10:47

Это не очень-то меня устраивало. Капитан Корво, должно быть, была очень расстроена, если позволила себе такое. Если бы это было так, я мог бы понять ее желание оставить Крим и Илекс на борту Мистраля. В конце концов, они были людьми. То, что Свитч и Паллино не пришли, наполнило меня глубоким предчувствием, и глухое одиночество, которое я испытал перед прибытием Валки снова сказалось на мне.
- Как там на корабле?

Elfo 13.04.20 в 10:51

Глаза Валки обратились к наблюдающему Юму. Голем стоял бесстрастно, ожидая, когда его заметят. Она откинула волосы с глаз и снова посмотрела на меня.
- Неуверенно. - Она подняла руку, чтобы прикоснуться к моей, но, похоже, передумала. - Они все еще не могут получить доступ к корабельной связи и навигационным данным. Они заперты снаружи. Отавия и Дюран нервничают. Я уверена, что это просто воргоссены защищают свою неприкосновенность. Она послала людей вокруг посадочной платформы. Все корабли заблокированы одинаково.

Elfo 13.04.20 в 10:57

- Я уверен, что это место не смогло бы удержать свои секреты надолго без мер предосторожности, - сказал я, глядя в сторону.
- Что случилось? - Она прикоснулась к моей руке на мгновение.
- Ничего, - коротко сказал я. - Ничего особенного.

Elfo 13.04.20 в 10:59

- Это место... - Гальстани Танарана все еще запинался, тяжело произносил слова на чужом языке, но говорил четко. - Это похоже на корабли моих людей. - Тогда я заметил, что Сьельсин не щурится. Под тенью капюшона, черные глаза - большие, как кулаки, - были широко раскрыты.

Elfo 13.04.20 в 11:02

Валка повернулась к безмолвному голему, вздернув подбородок.
- Примет ли ваш хозяин нас сейчас?
- Он примет, - сказал Юм, сделав жест рукой. - Сюда.
___________

Elfo 13.04.20 в 10:31

Я ожидал, что Харн снова задержится, позволит нам снова гноиться неделями, как было со мной в первый раз. Но Вечный, казалось, нашел для себя какую-то частичку срочности, и его верный голем повел нас вниз, к темному трамваю, идущему вокруг этого лишенного света океана. Впереди белая фигура перевернутой пирамиды Харна сияла, как лицо какого-то пустого призрака в ночи.

Elfo 13.04.20 в 11:06

- Там есть здания, - воскликнул Танаран. - Далеко внизу.
- Там! - Валка указала назад туда, откуда мы пришли, вниз и вниз.

Elfo 13.04.20 в 11:06

Я ничего не мог разглядеть в темноте, поэтому не мог сказать, что видели чужие глаза Танарана. И мне пришлось напомнить себе, что эти глубокие пещеры должны были быть как дневной свет для ксенобита. Мне сразу же показалось невероятным, что эволюция вообще дала глаза Сьельсинам.

Elfo 13.04.20 в 11:09

Разве она не должна была создать слепого зверя, существо, которое видит сквозь звук или чувствует вибрацию земли под собой? Я снова задумался, что же это за родной мир, который Сьельсины называют своим домом. Рядом со мной был баэтан Итани, а я не додумался спросить его.

Elfo 13.04.20 в 11:12

- Старый город, - произнес Юм и не сказал ничего больше.

Elfo 13.04.20 в 10:32

Когда мы приехали, воздух в вестибюле наполнился слабым звуком горна. Запах далекого моря следовал за нами в пирамиду, испарялся по мере того, как мы спускались по длинной лестнице к тронному залу. Деревянные двери в конце коридора бесшумно распахнулись внутрь, и слабая музыка растворилась в тишине, как будто мы прервали лорда Сагару за его музыкой. Валка остановилась на пороге, терзаемая, как я думаю, тем же страхом, который преследовал меня в прошлый раз, когда я стоял там.

Elfo 13.04.20 в 11:16

Харн Сагара не пошевелился с тех пор, как я в последний раз видел его. Он все еще сидел, мрачный и с каменным лицом среди темноты и этого бледного камня. Древнее аналоговое музыкальное устройство стояло на возвышении рядом с ним, его витой рог был направлен в сторону короля-в-желтом. Я не мог догадаться, как мы услышали эту штуку из вестибюля пирамиды наверху. Наверное, какой-то акустический трюк или технологическая чертовщина.

Elfo 13.04.20 в 11:25

Как и прежде, он не говорил. Казалось, он нас не замечал. Его глаза были очень далеко, блуждая со своими другими глазами в неизвестных для меня местах. Время от времени я видел блуждающие глаза Харна, плывущие по коридорам и галереям, восхищаясь его огромной коллекцией больше, чем они следили.

Elfo 13.04.20 в 11:27

Рядом со мной Валка неловко переминалась с ноги на ногу. Поняв это как намек, я сделал шаг вперед и, не кивая, сказал:
- Благодарю вас, лорд Сагара за то, что приняли нас снова в столь короткий срок. - И, не сдержавшись, добавил, - Я знаю, как ценно ваше время.

Elfo 13.04.20 в 11:29

Может быть, это мое воображение? Или на этом древнем и нестареющем лице появилась едва заметная тень улыбки? Далеко вверху слабо мерцал бело-голубой огонек камерных глаз Вечного. Они спускались беззвучно, маленькие одноглазые рыбьи фигурки плавали в воздухе. Человеческое лицо не повернулось ко мне, напоминая таким образом слепых нищих, которых я так часто видел искалеченными на ступенях Капеллы.

Elfo 13.04.20 в 11:35

Помолчав еще с полминуты, я сделал знак Танарану и сказал:
- Я привел сьельсинского эмиссара, как и обещал. - По сигналу Танаран снял капюшон - нелегкое дело с его короной из рогов. В этом открытом пространстве сьельсин наконец-то мог стоять во весь рост. Танаран был невысок ростом для сьельсина и еще совсем молод. Несмотря на это, он возвышался почти на восемь футов в высоту. Он был тонок, как тростинка, и огромный плащ, который он носил, плохо сидел на нем, будучи одновременно слишком широким и слишком коротким.

Elfo 13.04.20 в 11:38

Представившись также, как капитану Корво, он сказал:
- Я Касантора Танаран Иакато, баэтан Итани Отиоло, Аэты Араната.

Elfo 13.04.20 в 10:33

Два дрона Харна свернули так, что - словно пара живых глаз - они смотрели Танарану прямо в глаза. После еще одного бесконечного молчания, Харн сказал:
- Сьельсин, говорящий на языке Людей. Вот вещь, которую я не видел уже пятнадцать тысяч лет. Добро пожаловать, Танаран Отиоло. Эка Харн Сагара. - Я Харн Сагара. Это все, что он сказал. Ни титула, ни помпезности. Он в этом не нуждался.

Elfo 14.04.20 в 05:17

Наклонившись вперед, но опустив глаза к нам, Харн заговорил на чистом сьельсинском:
- Этот человек сказал мне, что ты его пленник.
Этот человек. Харн использовал слово, которым Бледные описывают нас, юкаджимнов, паразитов. Я глянул на Валку. Она тоже уловила этот термин, приподняв брови. Танаран покачал головой, сложив руки на груди.
- Так и есть, лорд. Нас взяли в плен во время паломничества.

Elfo 14.04.20 в 05:20

- Задитури не? - Харн повторил последнее слово. - Что это был за мир?
- Эмеш! - сказала Валка, привлекая внимание еще одного глаза Сагары.
- Вы не знали, что там поселились люди? - Голос Вечного, казалось, расхаживал вокруг нас, кружа, как волк, сливаясь с ровной орбитой настороженных глаз.

Elfo 14.04.20 в 05:23

Танаран посмотрел на меня сверху вниз, и на его плоском бескровном лице появилось странное выражение. Ни один человек не делал такого выражения лица, как его верхняя губа искривилась, изгибаясь назад от полупрозрачных зубов. Я вспомнил слова Валки, сказанные мне тогда: "Я бы не была так уверена, что ты можешь читать Танарана". Пожалуй, она была права.

Elfo 14.04.20 в 05:26

Тем не менее, я думаю, что ксенобит испытывает такие же трудности со мной, потому что он все время следил за моим лицом, говоря:
- Мы не знали. Мы получили координаты от Актеруму.
Я стоял бесстрастно, не уверенный что и думать. Я понятия не имел, чем был Актеруму - человеком или местом.

Elfo 14.04.20 в 05:28

Мы с Валкой многозначительно переглянулись. Слово "паломничество" несло религиозный подтекст даже на чужом языке. Было легко представить себе этот тусклый тронный зал частью темноты под Калагахом, и легко снова услышать слова капитана Танарана: "Они не здесь". Они. Тихие.

Elfo 14.04.20 в 05:31

Танаран и его люди пришли на Эмеш в поисках руин после древних ксенобитов, которые построили так много священных мест в известном космосе, за сотни тысяч лет до того, как человечество встало на свои собственные ноги и научилось ходить.

Elfo 14.04.20 в 05:33

- И вы прибыли найти мир в человеческих руках? - спросил Харн. Его губы не двигались. Искусственный голос, заполнивший комнату, не был голосом его тела, а чем-то более глубоким, темным, усиленным тоном бога в плохой эддоранской пьесе. У такой мелодрамы есть свои критики, хотя я к ним не отношусь. Затем Танаран быстро рассказал все, что мог, о своем пленении на Эмеше.

Elfo 14.04.20 в 05:37

Как их корабль был сбит Райне Смайт и 437-ым Центурионским Легионом. Как они бежали в туннели под Калагахом, чтобы умереть, как они думали. Чтобы сделать последний героический шаг среди их Богов.
Он рассказал, как я пришел и добился капитуляции Уванари, как Империя захватила всего лишь дюжину выживших.

Elfo 14.04.20 в 05:40

Тут я вмешался, рассказывая как Капелла взяла Уванари на допрос. Они хотели знать местонахождение сьельсинского флота, и из-за этого пытали капитана, несмотря на мои заверения, что ни он, ни его люди не пострадают. При этих словах губы Харна искривила искренняя улыбка.
- Тебе не следует говорить от имени Империи, - произнес он.

Elfo 14.04.20 в 05:43

Я отмахнулся от него, объяснив, что согласился убить сьельсинского капитана, чтобы избавить его от катаров Капеллы, а взамен он дал мне имя: Араната Отиоло, принц Сьельсинов, хозяин одного из их странных флотов клана. И он велел мне найти Воргоссос.
- Он сказал, что вы имели дело с Итани Отиоло прежде - и вы намекали на то же самое, - сказал я, вставая рядом с Танараном.

Elfo 14.04.20 в 05:47

Долгое время король Воргоссоса сидел молча. Казалось, что никакая сила не сможет разбудить его с места. Возможно, он был одной из статуй. Даже наш сьельсинский соотечественник казался встревоженным. Какое-то мгновение я раздумывал, не сказать ли ему, что я бежал из Империи, не зная, вызовет ли мой мятеж симпатию этого повелителя Экстрасолярианцев или подорвет мой авторитет апостола. Я ошибочно выбрал сторону осторожности и промолчал.

Elfo 14.04.20 в 05:54

Как деликатен был этот момент! Как хрупок! Я не рассказал Валке - не было времени - как ужасно прошла первая встреча, и о Найе.
Никогда ранее я не чувствовал себя мухой, пойманной в сеть паука. Даже в Боросево, в качестве пленного жеребца графа Матаро, я не чувствовал себя настолько лишенным свободы и воли. На мгновение я был всего лишь персонажем истории Танарана, продолжающегося мифа Харна.

Elfo 14.04.20 в 05:57

- Скажи мне, баэтан! - Голос Харна был подобен раскату далекого грома. - Что ты хочешь? - Едва слыша сквозь грохот этого громадного голоса, я услышал слова из собственных уст Харна, прошептавшего, - Сибилла ти телеис? - Тогда я еще не знал ни языка, ни источника, и у меня не было времени на размышления об этом.

Elfo 14.04.20 в 06:00

Возвышающийся пришелец посмотрел вниз на меня на мгновение, хрустнув невероятно длинными пальцами. Валка была права, я ничего не мог прочитать в этих черных колодцах, которые он называл глазами. С таким же успехом я мог бы попытаться вести беседу с акулой.

Elfo 14.04.20 в 06:19

Он засомневался, после чего повернулся к Харну и своим высоким холодным голосом произнес:
- Я хочу вернуться к своему хозяину.
- И мира? - спросил Харн. - Ты хочешь этого?

Elfo 13.04.20 в 11:40

Танаран выпрямился в полный рост и повторил:
- Я желаю вернуться к своему хозяину.
Он сказал "желаю" - это было сильнее, чем просто "хочу".
- И твой хозяин щедро заплатит за возвращение его имущества. - Его.

Elfo 13.04.20 в 11:42

В отличие от любого другого существительного в сьельсинском языке - в отличие от любого другого сьельсина - принцы всегда были "он". Для тех, кто знаком с языком, это имело зловещее качество. Можно было почти услышать барабанный бой за сценой. С ледяной медлительностью Харн Сагара повернул свое лицо вниз, чтобы посмотреть на нас троих, стоящих там.
- Я мог бы обратиться к твоему хозяину, жрец. - Он поднял палец, описывая дугу от лица Валки к моему. - Но только не для них.

Elfo 14.04.20 в 06:23

Я сделал шаг вперед, сжимая руки в кулаки. Увидев это, Валка поймала меня за локоть и сжала. Вращающийся рой глаз отодвинулся назад, их ленивые движения, казалось, слились во что-то связное, настороженное, их светящиеся линзы меняли цвет с голубого на бледно-белый.

Elfo 14.04.20 в 06:26

Сам мужчина, казалось, ничуть не смутился моим внезапным движением. Его глаза были похожи на чернильные пятна на старом пергаменте, и он нахмурился, глядя на меня сверху вниз.
- Солланская Империя не может мне предложить ничего с этим своим миром, но твой хозяин! - Голос в воздухе вокруг нас треснул, как вспышка молнии, когда пять глаз подплыли к Танарану. - Твой хозяин, возможно, действительно будет рад твоему возвращению. С ним я сам разберусь.

Elfo 14.04.20 в 06:31

Рука Валки, все еще сжимала мою руку, ногти впивались даже сквозь мое пальто и рукав. У меня голова шла кругом. Я чувствовал свет
его сияющих глаз на себе, на Валке, злобу и угрозу в них, словно лазерные наконечники. Мы были одни и далеко от помощи, а законы, регулирующие дипломатию и обращение с гостями и эмиссарами ничего не значили на Воргоссосе. Если Сагара хотел забрать пленника, он мог это сделать, и никто не мог его остановить.

Elfo 14.04.20 в 06:34

Но Танаран снова заговорил:
- Рака тутаихете. - Это щедро. Мое сердце упало. - Но у юкаджимнов есть десять членов моего клана, собственность моего хозяина. Аэта Араната тоже хотел бы их забрать.
- Значит, нам следует забрать их из под опеки этого Марло.

Elfo 13.04.20 в 11:45

- У него их нет, - ответил Танаран. - Они остались с его флотом, когда мы бежали сюда. - Осознав, что подразумевается под этими словами, Танаран замолчал, посмотрев на меня.

Elfo 13.04.20 в 11:45

Если Вечный и уловил упоминание о нашем крайне незаконном бегстве с Балмунга, то не подал виду.
- Ты же знаешь, что люди хотят убить твоего хозяина и твоих соплеменников, - сказал Харн, и его голос зазвучал из темноты наверху. - Люди заявят, что стремятся к миру, и убьют тебя за столом. Как и положено им.

Elfo 13.04.20 в 11:50

Он говорил с весомостью автритета, давнего знания. И все же в его тоне не было осуждения, только усталое признание старости.
- Также, как они сделали раньше.

Elfo 13.04.20 в 11:47

- Что вы имеете в виду? - потребовала ответа Валка. Иронично, что она - заставившая меня молчать - нарушила свое молчание. - Что вы имеете в виду под тем "как мы сделали раньше"?
- Я имел в виду то, что сказал, Сагара! - сказал я, высвобождаясь из когтей Валки.

Elfo 13.04.20 в 11:49