Howling Dark (Sun Eater) / Воющая темнота (Пожиратель Солнца): Chapter 36: The devil and the golem

Глава 36
Дьявол и голем

Elfo 12.04.20 в 12:00

Я не смог уснуть в ту ночь ни в своей постели, ни на диване, ни в крылатом кресле. Вместо этого я провел целый час на полу в душе, обжигаясь, как будто тепло и боль могли стереть воспоминания о ее руках.

Elfo 12.04.20 в 12:03

Я попытался вымыть свой рот, но вкус мыла лишь напомнил мне о том, что со мной делали. Воспоминание о Найе задержалось вместе с ее духами. Вместо этого я завернулся в свое старое пальто в углу комнаты, когда другие двери покоев были закрыты. Это не спрячет меня от Харна, если он вернется - в том или ином обличье - но я старался держаться подальше от воспоминаний о гомункуле и ее белых руках, как только мог.
Я скучал по Цзинань. И без нее стало только хуже.

Elfo 13.04.20 в 05:10

Когда я все-таки заснул, мне снова приснился сон, и во сне я ощущал влажный ветер, дующий из темноты и шум волн. Я был не в своем теле. Я был всего лишь пылинкой, похожей на тлеющий уголек, брошенный из невидимого огня, несущегося сквозь ночь. Я чувствовал под собой глубокую воду, а небо над головой было затянуто тучами и близко, как крыша какого-нибудь безграничного собора. Ведьмины огни точного зеленоватого оттенка тех, что я видел при нашем спуске с орбитальной платформы, сияли в глубине. Они освещали круглую сломанную арку, похожую на кольцо какого-то великана, разбитого вдребезги, но стоящего неподвижно.

Elfo 13.04.20 в 05:17

Адриан...

Я остановился, услышав голос - тот же самый голос, который я слышал в своем сне, когда мы только прибыли на Воргоссос - и позвал:
- Кто здесь? - Но никто не ответил.

Elfo 12.04.20 в 12:04

Послушай.

Это слово эхом отозвалось в вечности. В бесконечности.

Elfo 12.04.20 в 12:04

Послушай меня.

- Кто здесь? - попытался сказать я.

Elfo 12.04.20 в 12:05

Послушай.

Тогда у меня было тело. Без предупреждения. Масса и вес. Я падал, как камень, как черепаха, брошенная орлом. Погружение в глубину. Я вздрогнул и проснулся еще до того, как упал в воду.
_____________

Elfo 12.04.20 в 12:06

На следующее утро я не отправился изучать дворец. Проснувшись, я обнаружил, что для меня приготовлена еда, а остатки незаконченного вчерашнего ужина убраны. Я настроил свой терминал на чтение и попытался продолжить с того момента, где остановился с первыми императорами Импатиана, но жизнь Виктора Себастоса мало что значила для меня и вскоре я сдался тишине.

Elfo 13.04.20 в 05:23

Где-то далеко наверху Валка и другие возвращались на Мистраль, за бесформенными статуями фурий на вершине высокой башни. Я представил себе, как они проходят через воздушный шлюз назад, на известную территорию. На знакомую землю, со знакомыми лицами. Мне очень хотелось уйти вместе с ними, принять предложение Отавии Корво покинуть это место, эту глупую миссию и никогда не оглядываться назад.

Elfo 13.04.20 в 05:28

За кого я себя принимал?

Elfo 13.04.20 в 05:28

Я не был великим героем - и не являюсь им. Я был лишь глупым молодым человеком очень далеко от дома. Забыв о Мистрале, я бы все отдал, чтобы проснуться в своей комнате в Обители Дьявола, под нарисованными мной звездами. Все это было сущим кошмаром, должно было быть. Я был во дворце Харна Сагары, мифе, древнем почти как сама Империя. Я видел демонов и ксенобитов и воображал, что могу с ними бороться.

Elfo 13.04.20 в 05:37

"Короли и пешки", снова подумал я. "Мы пешки, мой мальчик." Слова Гибсона эхом отозвались во мне. "Но помни, не важно, кто движет тобой, твоя душа в твоих собственных руках. У тебя есть выбор."

Elfo 13.04.20 в 05:39

"Ни у кого из нас нет выбора", сказала Найя. Или это был Харн? Неужели Вечный таился в ее глазах с самого начала?
Выбор.
Вот в чем вопрос, не так ли?

Elfo 13.04.20 в 05:40

Те, кто говорил, что мы состоим лишь из плоти, должны понимать, что у нас нет собственной воли, что мы служим своим импульсам, которые коренятся в нашем мозгу и нигде больше. Такое мышление породило гомункулов, которые становятся счастливыми в своем рабстве. В конце концов, для такого мышления мы все рабы, хотя бы только благодаря нашему воспитанию.

Elfo 13.04.20 в 05:44

Так что в создании существ, подобных Найе, нет ничего криминального. И все же это чистое преступление. Зло не нуждается в объяснении. Его узнаешь по запаху. Это знание - это понимание Истины, которая есть и очевидна - говорила мне о чем-то большем. Нам. В нас. Тихая штука.

Elfo 13.04.20 в 05:47

Интересно, как я теперь выгляжу для Харна? Тот, кто жил так долго и так разнообразно, кто больше не был настоящим человеком. Я подозревал тогда и знаю теперь, что большая часть его разума была отдана машинам. Что они поддерживали его в старости и упорядочивали то, что плоть и химия уже давно бы разрушили. Поскольку он так стар и в нем так много от машин, я думаю, что мы должны смотреть на него, как собаки на нас. Животные мыслят не так, как мы - нельзя сказать, что они вообще могут мыслить.

Elfo 13.04.20 в 06:04

Скорее они живут в их мире и реагируют на него.
Они не создают.
Они не выбирают.

Elfo 12.04.20 в 12:07

То, что сделал Харн, было совершенно ясно. Создай герметичную среду. Предоставь стимул. Я был лабораторной крысой, а моя спальня - лабиринтом. Все пошло совсем не так, как ожидал Харн... Каким бы шатким ни было мое положение, у меня все же был выбор. Я был здесь, в конце концов. Кто же еще мог прийти в Воргоссос, кроме как по собственному желанию? А кто останется? Я сделал свой выбор, и мне оставалось только ждать. Моя друзья скоро вернутся.
____________

Elfo 13.04.20 в 06:14

Дверь открылась, и появился Юм с тележкой для еды. Какая-то часть меня ожидала, что это будет снова Найя или одна из девушек, которые обслуживали лордов и леди в вестибюле. Андроид плавно поставил на стол поднос с горячим блюдом, оловянный графин и кружку, ничего не сказав. Я наблюдал за его работой, сидя спиной к стене на подушке в углу. Юм убрал остатки утреннего завтрака - и вместе с ним порванное изображение Найи, которое меня заставили нарисовать.

Elfo 13.04.20 в 06:18

Долгое время было тихо, и, посмотрев наверх, я увидел, что голем, не шевелясь, наблюдает за мной. В тот момент, когда мои глаза нашли его, голова Юма склонилась на бок.
- Вы лежите на полу.

Elfo 13.04.20 в 06:19

- Верно подмечено, - сказал я, массируя пальцем под своей терминальной перчаткой. После случая прошлой ночью, я все время держал меч при себе. Тогда он лежал под моей подушкой, рядом с рукой, хотя я понятия не имел, как быстро может двигаться нечеловеческий дворецкий.

Elfo 13.04.20 в 06:23

Шестеренки, видимые сквозь стекло на бедрах и плечах Юма повернулись, наполняя тишину тиканьем ювелирных механизмов. Своим чистым, аристократическим тоном Юм сказал:
- Хозяин просил меня извиниться за события вчерашнего вечера, и он надеется, что никого не обидел.

Elfo 13.04.20 в 06:27

- Обидел? - повторил я, приподнявшись с подушек. Но я думал о Танаране, о Валке, Свитче и других. Они должны были быть на высокой башне, спускаться вниз. - Нет, - наконец сказал я, не в силах сдержать весь сарказм в своем голосе, - без обид.

Elfo 13.04.20 в 06:28

Юм сложил перед собой свои нежные руки.
- Хозяин забеспокоился, когда вы не покинули своих покоев.
- Так это он тебя послал? - переспросил я. - Разумеется, он знает, где я нахожусь. - Я поднял руку, описав круг пальцем, указывая на камеры, которые, как я был уверен, были повсюду. - Король с десятью тысячами глаз и все такое.

Elfo 13.04.20 в 06:35

- Если вы хотите сказать, что находитесь под наблюдением, то я могу заверить вас, что в дипломатическом номере нет никаких отслеживающих устройств.
Признаюсь, я фыркнул.
- И ты думаешь, что я поверю в это?
- Вера не требуется.

Elfo 13.04.20 в 06:37

- Неужели это так? - сказал я, с трудом поднимаясь на ноги. - Извини, но я не убежден.
- Я не могу лгать, - сказал голем.
- И мне тоже полагается в это поверить?
- Вера...

Elfo 13.04.20 в 06:39

- Не требуется, да. - Я повертел меч в руках, вспоминая, как именно делал это Харн во время нашей первой встречи. У него был приятный вес, и темно-винная кожаная рукоятка была мягкой на ощупь, ее посеребренная фурнитура лишь слегка потускнела от времени и частого использования.

Elfo 13.04.20 в 06:42

- Хозяин считает неразумным снабжать меня лживыми фактами. Это приводит к ошибкам. - То, что все лжецы должны принимать во внимание, и то, что упускаем мы. Юм не закончил говорить. - В любом случае, потакание лжи нарушает законы, которые управляют тем, что вы считаете моей персоной.

Elfo 13.04.20 в 06:44

Я уставился на существо.
- Ты хочешь сказать, что на самом деле не думаешь.
- Я всего лишь тот, кем меня создал хозяин. Виртуальный интеллект высокого порядка и персональный помощник. Подлинное познание не требуется. В соответствии с этим меня попросили исполнять любые желания его светлости.

Elfo 13.04.20 в 06:46

Рядом со мной маячил диван, и я изо всех сил старался не смотреть в ту сторону, потому что слишком хорошо знал, что имел в виду Харн Сагара, когда речь шла о желании. Вместо этого я спросил:
- Где мои друзья? Они уже на обратном пути?

Elfo 13.04.20 в 06:48

- Они все еще на борту вашего корабля в порту. Мы ожидаем, что они в скором времени спустятся вниз, при условии, что мы не будем рассматривать девяти процентную вероятность того, что они покинут пространство без вас.

Elfo 13.04.20 в 06:50

- Девять процентов, - повторил я, не впечатленный. - А какие именно данные вы обрабатываете?
- Только те, что доступны.

Elfo 13.04.20 в 06:29

- Хмм... - Если бы это действительно было так, если бы Харн не следил за моими покоями, то какое же это было проявление силы-позволить гостям уединиться. И все же я хорошо знал, что единственный глаз Юма был одним из десяти тысяч глаз Харна, также, как и два глаза Найи. Насколько мне было известно, Вечный прятался даже за глазами служанок. И наблюдал. И слушал.

Elfo 13.04.20 в 06:32

Прибытие Танарана могло наступить не так скоро.

Elfo 12.04.20 в 12:08