Howling Dark (Sun Eater) / Воющая темнота (Пожиратель Солнца): Chapter 73: Broken

Глава 73
Сломленный

Elfo 10.05.20 в 10:46

Наконец мы снова пришли в Сад, пройдя еще раз через недра Демиурга. Только на этот раз преследователями были мы, а преследуемыми - Сьельсины. Деревья теперь горели, и СОМы Харна лежали совершенно неподвижно, ведьмин свет в их глазах потускнел.

Elfo 10.05.20 в 11:28

Я даже подумал, не умерли ли они, так неподвижно они лежали под этими дымящимися ветвями.
- Черт возьми, что это за место? - спросил Паллино, быстро прикасаясь к своему лбу, рту и сердцу. - Все это... на корабле?
- Это потрясающе, - нараспев произнесла Илекс, каким-то образом видя сквозь кровавую бойню и пламя.

Elfo 10.05.20 в 11:59

Валка подошла к ней сзади - все-таки решила последовать - и сказала:
- Ты бы видела тот, что на Воргоссосе, он был намного больше.
Бассандер протиснулся мимо них, увидев, как они таращат глаза, и указал на линию деревьев - еще не сгоревших - в дальнем конце сада.
- Бледный вошел оттуда.

Elfo 10.05.20 в 12:00

Их корабль должен быть где-то далеко. Я хочу, чтобы эту дверь заперли и послали туда картографические дроны. Я не собираюсь терять своих людей в этих туннелях. - Он двинулся вперед, четверо охранников следовали за ним по пятам, и я услышал, как он пробормотал: - Чертов корабль.

Elfo 10.05.20 в 12:02

Мы уже однажды были в стыковчном отсеке сьельсинов, но не с этой стороны - через Сад - и во всяком случае, казалось, что эти бесконечные залы изменились, переделанные анимусом их короля Харна Сагары.

Elfo 10.05.20 в 12:11

Я почти ничего не мог разобрать в хаосе наверху. Сквозь массивный световой люк сада я разглядел разрушенные очертания корабля Сьельсинов. Бахали имнал Акура был похож на разбитую вдребезги Луну, огромные куски которого начали расходиться и расплющиваться. Тут и там свет все еще мерцал свет, когда какая-то аварийная система все еще неповрежденная - пыталась сохранить свою функцию, совершенно не осознавая, что его миру пришел конец.

Elfo 12.05.20 в 10:39

- Бассандер! - позвал я, и офицер повернулся вполоборота, и в свете пожара я смог разглядеть лишь очертания его лица, как будто это был край планеты, вступающей в день. - А где же флот? Что делает Гауптман?
Капитан только пожал плечами.
- Разрушает их флот.

Elfo 12.05.20 в 11:07

- А после того?
- Я не знаю, - сказал он. - Я думаю, он придет и освободит нас. Почему?
Несмотря на жар от горящих деревьев вокруг меня, я почувствовал как острый и внезапный холодок пробежал по мне, скрипя, как ломающийся лед на поверхности озера.
- Сьельсинам некуда пойти, а теперь, когда Нобута мертв, Аранате не осталось ничего, за что бороться.

Elfo 12.05.20 в 11:12

Капитан Лин полностью повернулся ко мне, глаза его сузились до узких щелочек. Он выглядел разбитым, кровь забрызгала его белую броню, волосы прилипли к одной стороне лица, пот и кровь - его кровь? - смешалась там. Два птеруга, прикрывавшие его левое плечо, исчезли, оторванные в какой-то борьбе.
- Что ты имеешь в виду под тем, что "Нобута мертв"? Что случилось с заложником?
Я рассказал ему.

Elfo 12.05.20 в 11:36

- Смайт была жива? - Его голос дрогнул. - И сэр Уильям тоже... нет. Нет. Я не верю в это.
Да и как он мог это сделать? Это была его вина, его и Тита Гауптмана. Ничего этого бы не случилось, если бы они оставили все как есть. Я мог бы отправиться к Сьельсинам, как планировала Смайт, в те ужасы, которые ожидали меня там, но все равно отправился бы, чтобы принести туда мир и понимание, какие только мог.

Elfo 12.05.20 в 11:42

Было время, когда я, возможно, ухватился бы за возможность сказать такие вещи Бассандеру Лину со злобным ликованием, та часть меня, которая была ближе всего к моему брату, все-таки сияла. Действительно, я открыл рот, чтобы сказать именно это, когда к нам подошел триастер и сказал:
- Сэр, мы нашли ее.

Elfo 12.05.20 в 11:46

- Гринлоу? - Бассандер сжал кулаки, когда произнес ее имя. - И?
- Мертва, сэр.

Elfo 10.05.20 в 10:47

Я мало знал и еще меньше любил холодного лейтенанта, даже меньше, чем Бассандера. Она была назойливой, грубой тварью, которая пользовалась своим авторитетом без всяких забот и компромиссов. Но по тому, как опустились плечи Бассандера, я почувствовал, что вновь переживаю смерть Гхена на Рустаме.

Elfo 12.05.20 в 11:49

Казалось, это была совсем другая жизнь, как будто все, что происходило до Харна и Воргоссоса, было чем-то вроде сна, как будто обычный мир Империи был какой-то причудливой, хотя и неприятной сказкой рядом с этим новым миром машин и ксенобитов, деймонов и демонов.

Elfo 12.05.20 в 11:53

Я не мог ненавидеть Бассандера.
Я мог только пожалеть его.
- Мне очень жаль вашего друга, - сказал я. - Она была хорошим солдатом.
Неужели в этих черных глазах стояли слезы?

Elfo 10.05.20 в 10:48

Нет, этого не могло быть. У Бассандера были глаза статуи, а статуи не плачут. Он моргнул, и хотя он не пошевелил ничем, кроме этих век, казалось, что он снова стал на голову выше.
- Что тогда? Как ты думаешь, что сделают Бледные?

Elfo 12.05.20 в 12:00

У меня было ужасное видение. Какой бы реактор или огромный двигатель ни приводил в действие их инопланетный корабль, он вышел из строя, и всех нас смыло ядерным светом и огнем.
Неужели Араната способен на такое? Разве мог бы кто-нибудь из родителей впасть в такое отчаяние?
Какой родитель сделал бы меньше, человек или ксенобит?

Elfo 12.05.20 в 12:08

Это кажется достаточно ясной мыслью, но моему мозгу потребовалось некоторое время, чтобы сформулировать ее, прояснить и превратить в своего рода предупреждение. Мир вокруг нас был тих, если не считать тлеющих деревьев и приглушенных звуков отдаленных людей, отдающих друг другу приказы, достаточно далекие, чтобы казаться не совсем настоящими звуками.

Elfo 12.05.20 в 12:11

Сам воздух был неподвижен.
Слишком тихий.

Elfo 10.05.20 в 10:49

- Всем лечь! - проревел кто-то. Может быть, это было Паллино. В панике, в мгновение отчаяния, я подумал, что это был Гхен, так глубоко и громко прозвучала команда. Не думая, не реагируя, не делясь своей ужасной догадкой с Бассандером, я бросился на землю. Мгновение спустя по линии позади нас прокатились взрывы. Гранаты. Те же самые гранаты, что уничтожили дверь в наш ангар.

Elfo 12.05.20 в 12:17

Значит, они уничтожили наших людей.
Мы совершили ошибку. Две ошибки.
Первая: мы шли по дороге через Сад к павильону и одинокому дереву. Именно так, как и ожидалось, что мы поступим.

Elfo 12.05.20 в 12:18

Вторая: мы оставили большую часть наших сил у дверей, рядом с тем местом, где первая храбрая линия гоплитов пожертвовала собой, чтобы прикрыть наше бегство из этого прекрасного и ужасного места. Это означало, что несколько десятков человек, растянувшихся вдоль дороги, были самыми важными из нас. Наши разведчики и техники, необходимые для управления картографическими дронами, которые вызвал Бассандер; наши центурионы и офицеры, среди которых я насчитал практически всех оставшихся друзей, и сего самого. И Валку.

Elfo 12.05.20 в 12:23

Я понятия не имею, как все мои друзья пережили эту первую атаку, и как мы сбились в небольшой узел, отделенный от основных сил, когда из-за деревьев по обе стороны показались бойцы скахари Итани Отиоло. Сколько огромных армий было уничтожено именно при таких обстоятельствах в скольких войнах за все время? Я наблюдал, как они врезались в нашу линию с обеих сторон, словно щелкая всемогущими челюстями, люди поворачивались в разные стороны, отчаявшись, не зная, куда идти.

Elfo 12.05.20 в 12:30

- Ко мне! - закричал Бассандер, поднимая свой меч. - Все ко мне!
Большая часть наших войск поспешила присоединиться к нам, привлекая внимание нападавших. Многие из них метали нахутов, как копья, и злые черви летели, прорывая незащищенных пельтастов с яростью, подобной самой преисподней, и скрежетом зубов.

Elfo 12.05.20 в 12:35

Я позвал Валку, протискиваясь плечом мимо Паллино, пока он наводил копье на врага, двигаясь сквозь весь этот скрежещущий хаос. Она стояла рядом с Кримом, загороженная щитом и защищенная только своим плазменным ретранслятором. Но рука, сжимавшая оружие, была опущена, а другую она подняла, как магистр, призывающий к тишине в суде. Я видел, как нахуты начали падать или все еще оставались на полпути в своих попытках уничтожить тела наших людей.

Elfo 13.05.20 в 03:33

Трое ксенобитов тоже увидели ее, и то ли они поняли, что она делает, то ли увидели только женщину, стоящую в стороне и почти не охраняемую, не могу догадаться, но они развернулись с белыми мечами в руках и бросились в ее сторону.
- Крим! - закричал я, бросаясь к ним так быстро, как только могли нести меня ноги. - Сзади!

Elfo 13.05.20 в 03:41

Норманец не слышал меня, так как его отвлекла большая сила позади. Валка увидела их, но слишком поздно. На ней не было доспехов, а ее щит Ройса не мог остановить белые кончики этих мечей. Валка слепо выстрелила от бедра, но промахнулась.

Elfo 13.05.20 в 03:43

Я и не знал, что могу двигаться так быстро и прыгать так далеко. Какое-то мгновение я летел параллельно земле, нырнув так, чтобы пересечь путь первого сьельсина с вытянутыми руками, мой меч был как одинокое перо единственного расправленного крыла. Он легко рассек тело воина скахари, и мгновение спустя я рухнул на землю, ударившись плечом. Не останавливаясь ни на секунду, я поднялся на ноги и встал, широко расставив ноги, между Валкой и двумя другими.

Elfo 13.05.20 в 03:58

И я знал, знал, что нахожусь именно там, где и должен быть. Как и в случае с Калвертом, я направил свой меч прямо на ближайшего из двоих сьельсинов, перья моего меча блестели ровно по обе стороны, сияя тем же светом, что и лезвие.
- Туканьи дени ренутайан не? - сказал я. "Кто следующий?"

Elfo 13.05.20 в 04:10

Один из них зарычал, а другой кружил, как волк, пытаясь обойти. Я следил за ним, кончик меча метался туда-сюда, как голова разъяренной змеи. Ближе. Ближе. Они прыгнули не понимая опасности, скрывающейся в мече высокой материи сэра Олорина. Валка выстрелила, и пурпурный отблеск водородной плазмы попал одному из них прямо в грудь. Я почувствовал, как воздух закипел вокруг меня после выстрела, достаточно горячий, чтобы обжечь. Я сделал выпад в сторону другого, меч аккуратно пронзил черную броню на его груди.

Elfo 13.05.20 в 04:13

- Отличный выстрел, - сказал я Валке, приближаясь.
- Нам нужно выбираться отсюда, - сказала она, имея в виду дорожку между деревьями.
- Куда ушел Лин?

Elfo 10.05.20 в 10:56

Я огляделся вокруг, указывая.
- Туда!
Нас развело в разные стороны, когда к нам приблизились сьельсины, и Лин прорубил себе путь к своим людям, которые сражались на тропе, ведущей к нам. Мы остались одни - Валка, Крим и я - один на один с небольшой группой войск, как красных, так и белых, и отделились от основного войска.

Elfo 13.05.20 в 04:16

- Нам придется пробиваться вперед! - сказал Паллино, появившись слово из ниоткуда.
- Нет, - ответил я, схватив центуриона за руку, чтобы остановить, а затем ввел командную строку на своем терминале. Теперь мы были достаточно близко, чтобы общаться без надстройки Демиурга. - Лин, это Марло. Мне кажется, я знаю, где принц. Я иду за ним.

Elfo 13.05.20 в 04:18

Прошло мгновение, прежде чем Лин ответил, и его голос был напряжен.
- Нет! Ты нужен мне здесь.
- Я думаю, что он планирует уничтожить свой корабль и нас вместе с ним, - сказал я, не совсем понимая, почему я был уверен, что прав. Что-то было в том, как закричал принц Араната, когда я убил его ребенка, отчаяние было глубже и темнее любого человеческого чувства. Этот крик был звуком конца миров и своего рода обещанием.

Elfo 13.05.20 в 04:21

Ответ Бассандера последовал не сразу же, на самом деле это заняло так много времени, что я снова оглядел поле, чтобы посмотреть, не упал ли он. Нет. Сверкнул меч, такой же голубой, как мой собственный. Мгновение спустя, он сказал:
- Ты уверен?
- Нет, - сказал я и с убежденностью, в которой теперь раскаиваюсь, добавил: - Но я бы так и сделал. - Я не ждал, что скажет Бассандер, и не ждал, когда мне прикажут отступить. - Паллино, Крим, Валка - все ко мне.

Elfo 13.05.20 в 04:24

Дорожка никогда не была так ясна, как в тот момент. Через Сад к дальнему выходу, через какие бы то ни было залы, чтобы добраться до корабля Сьельсинов, там сразиться с принцем и его самыми сокровенными стражами, остановить чужой корабль и спасти нас всех.
Но что если я ошибаюсь? Лучше уж ошибиться. Лучше принять угрозу и выглядеть глупцом, чем умереть и развеять все сомнения. Кто знал, когда очнется Харн Сагара после реинкарнации, да и проснется ли вообще? Или прибудет ли флот Гауптмана, чтобы спасти нас?

Elfo 13.05.20 в 04:28

Я помню, как бежал, помню, как хлопала ткань павильона на шестах, и снова на холме мелькнуло тело Оаликомна. Тропинка, ведущая из Сада, спускалась вниз мимо озера и уходила к дальней стороне. Сражение развернулось посреди луга, легионеры сомкнулись в свои триазы, а солдаты моей Красной Компании - в свои маленькие отряды. Я мог различить очертания Бассандера Лина на холме выше и позади нас, где мы торопливо спускались к озеру.

Elfo 13.05.20 в 04:31

Что такое глубокая вода? Какое-то воспоминание о колыбели? Или лишь страх умереть? Никто не может сказать наверняка, но это место - даже воспоминание о нем - пугает меня. Я поймал себя на том, что вспоминаю пророка Яри, преображенного водой.

Elfo 13.05.20 в 04:33

Жрецы культа Эдуарда возрождали людей в тайну, погружая их в воду.
Мы спустились к самой воде, отступая к тому самому месту, где я встретил с Рена и Сузуа прошлой ночью. Это место, где я впервые почувствовал приближение конца. Вполне уместно, что это будет место самого конца и начала.

Elfo 13.05.20 в 04:36

- Окун-се!
"Ты."

Elfo 10.05.20 в 10:57

Это слово прозвучало как удар молнии, и каждый из нас был поражен так, что мы не могли сдвинуться. Вот он стоит на возвышении над нашим путем: высокий, как грех и тень, увенчанный серебром и белым, окруженный своими самыми гордыми воинами.
- Аэта Араната, - сказал я, - Цуаросе ойумн петунодаи ти-велатадиу баокарин.

Elfo 13.05.20 в 05:28

"Я думал, что вы вернулись на свой корабль." Я не стал намекать на свой более глубокий страх, ведь в конце концов, принц мог придумать план для всех нас, доведенный до этого последнего, отчаянного положения и времени.
- Вы все еще можете уйти от всего этого.

Elfo 13.05.20 в 05:30

Принц оголил клыки.
- Как твой пленник? Твой раб? - Он потянулся к собственному горлу, обнажив когти, и сорвал брошь со своей брони, сбрасывая плащ со звуком, похожим на трепетание крыльев ворона. - Я лучше умру здесь... и буду... и снова увижу своего ребенка, но не раньше, чем убью тебя. - Его люди двинулись вперед, но Араната поднял руку и, развернувшись, зашипел, пока солдаты не отступили. - Убейте его друзей и слуг, но Оимн Белу мой.

Elfo 13.05.20 в 05:34

Темный. Я почти засмеялся. Я не просил этого, но вокруг меня разворачивалась мелодрама. Люди Аэты выхватили свои ятаганы и прыгнули с возвышения наверху.

Elfo 13.05.20 в 05:35

- Идите, - сказал я, - отвлеките их.
- Я никуда не уйду, - сказала Валка.
- Она имеет в виду, что мы никуда не уйдем, - сказал Паллино, поднимая свое копье.
- Идите!

Elfo 13.05.20 в 05:36

Все еще стоя на возвышении над нами, принц Араната Отиоло вытащил свой украденный меч. Клинок, голубой, как лунный свет, засиял в его руке, и он направил меч на меня.
- Какие чудеса творите вы, звери, - сказал Араната и замахнулся.

Elfo 13.05.20 в 05:37

Я направил свой собственный клинок на принца Бледных, точно так же, как несколько мгновений назад на нападавших на Валку.
- Этот меч принадлежал Райне Смайт. Ты не имеешь права его держать.

Elfo 13.05.20 в 05:39

Зарычав, принц спрыгнул с возвышения, размахивая мечом Смайт, как палач. Я качнулся в сторону, пытаясь выбраться из-под падающего ксенобита, и занес меч, чтобы парировать удар, направленный мне в бок.

Elfo 13.05.20 в 05:40

Валка выстрелила, но ее удар прошел мимо Аэты, едва не задев его. Араната зашипел сквозь зубы и выхватил серебряный нахут из-за пояса. Он швырнул эту штуку в Валку, и на таком расстоянии у него не было времени сбить ее с ног. Он отскочил от ее щита, и она отшатнулась назад, когда скахари окружили ее и остальных.

Elfo 13.05.20 в 05:42