Howling Dark (Sun Eater) / Воющая темнота (Пожиратель Солнца): Chapter 65: Of gods and engines

Глава 65
Из богов и машин

Elfo 06.05.20 в 09:44

Снова ночь. И ночь между днями разговоров, и долгая ночь здесь, на Колхиде. В этой келье у меня осталось совсем немного свечей, и скоро я уйду на покой, поскольку я обещал братьям, что завтра продолжу помогать им с колодцем и восстановлением садов за деценнидскими воротами.

Elfo 06.05.20 в 09:47

Я хотел было пропустить это мимо ушей, но перед этим я погрузился в конец наших разговоров и надежды... Тут я должен остановиться. Ибо вполне уместна такая пауза в созерцании бездны. Человек должен остановиться перед погружением, ибо только тогда у него есть хоть какая-то надежда приземлиться там, где он пожелает.
Снова ночь.

Elfo 06.05.20 в 09:48

Я был освобожден с очередного заседания совета с Рыцарем-Трибуны Смайт и должен был вернуться на Мистраль, где остальные находились в заключении. Я должен был сообщить Валке новость, что она присоединится к нам. Но меня отправили без охраны и без части моей жизни, навязанной присутствием таких людей, я возвращался к павильону многими извилистыми путями, уверенный тогда - глупо - что я начал понимать хаос дизайна Демиурга.

Elfo 06.05.20 в 09:52

Каким бы полным ни было мое понимание, его хватило, чтобы еще раз восстановить темный и полный скульптур путь в Сад, шаги эхом отдавались в памяти. Долго я бродил под теми потемневшими ветвями, пробираясь то в тишине, то в тени, которые вскоре вновь обрету в огне. Наверху сьельсинский корабль - Бахали имнал Акура, если я хорошо понял ксенобитов, как мне казалось, - сверкал, словно ледяная корона, в которой отражался и разливался свет звезд. Так близко, так далеко.

Elfo 06.05.20 в 09:57

Должно быть, это был тот Сад, решил я. Сад Всевозможного Харна, находящийся под его дворцом на Воргоссосе. Как это было возможно, я не могу сказать, и ни один из голубых сторожевых глаз, которые я поймал, наблюдающих за мной с ветвей окружающих вишневых деревьев, не ответил на мои вопросы.

Elfo 06.05.20 в 09:59

Внизу, у подножия холма, под деревом и павильоном, чистые воды ручья стекали в черную, как чернила, лужу. Я стоял у ее краев, вглядываясь. Те воды были так темны, что я мог видеть только свое лицо. Мои черные волосы и еще более черная одежда полностью исчезли, так что казалось, что маска, сделанная по моему подобию, плавает прямо под этой продуваемой ветром поверхностью.

Elfo 06.05.20 в 10:02

Вспоминая маски моих предков, которые висели под Куполом Яркой Резьбы в Обители Дьявола, я закрыл глаза.
Всплеск.

Elfo 06.05.20 в 10:03

Что-то ударилось о поверхность озера. Там! Там была рябь.
- Братья? - позвал я, и вытащил свой меч из-за пояса, забыв, что оружие было бесполезным перед монстром Мерикани. Неужели Харн взял зверя с собой, когда мы покинули темный мир?
Всплеск.

Elfo 06.05.20 в 10:04

- Братья? Покажитесь! - Я поймал себя на том, что делаю знак солнечного диска свободной рукой, как обычно делал Свитч. - Покажитесь, черт бы вас побрал!
- Они не здесь, - произнес холодный женский голос. - Отец не позволяет им покидать старый город. Он говорит, что они сожрут звезды, если он пустит их на борт этого корабля.

Elfo 06.05.20 в 10:06

- Сузуа! - воскликнул я, опустив свой меч. Но я не убрал его назад. - Ты меня напугала. - Дочка-клон Вечного сидела на валуне у озера. Это был ее младший брат, Рен с безмолвными глазами, который бросал камни. Он поднял глаза в тот момент, когда я появился, и все озорство юности, которое было в нем, было уничтожено моим присутствием. Это было почти душераздирающе. Внезапно почувствовав, что я вмешиваюсь, но ничего не могу с собой поделать, я спросил: - Что ты имеешь в виду? Сожрет звезды?

Elfo 06.05.20 в 10:09

Непрошенный образ Демиурга, погружающегося в сердце звезды, горел у меня перед глазами.
Карие глаза девочки - глаза Харна - едва заметно сузились, но даже на расстоянии я чувствовал в них недоверие. Злобу.
- Зачем мне тебе говорить? - Чувство вторжения взяло надо мной верх, и я лишь пожал плечами и повернулся, чтобы уйти. Почему она меня позвала тогда, я никогда не узнаю, но она это сделала. - Они опасны.

Elfo 06.05.20 в 10:12

Я обернулся, щелчком вставляя меч обратно в магнитный замок.
- Ты имеешь в виду деймона?
- Деймона? - спросил Рен, прижимаясь к валуну Сузуа, одной рукой сжимая ее голую лодыжку, чтобы согреться от человеческого прикосновения.

Elfo 06.05.20 в 10:13

Сузуа оттолкнула его руку и спрыгнула с камня.
- Братья, да. Ты знаешь, кто они такие, верно?
- Одни из Мерикани, - сказал я, - компьютерные боги.

Elfo 06.05.20 в 10:14

Она покачала головой.
- Мерикани построили эти компьютеры. До тех пор, пока компьютеры не начали строить их вместо этого. И еще кое-какие вещи.
- Какие вещи? - спросил я. - И что ты имеешь в виду под словами "машины начали строить людей"?

Elfo 06.05.20 в 10:16

Ее лицо сморщилось.
- Ты действительно ничего не знаешь, да?
Сузуа сделала пару шагов ко мне, обойдя вокруг, чтобы встать на небольшой возвышенности у берега озера, и позволила Рену прижаться к ее юбкам, когда остановилась.
Раздраженный, но не пристыженный, я ответил ей:
- Только не о Мерикани, нет. Это было очень давно. Но я знаю о других вещах.
- Каких например?

Elfo 06.05.20 в 10:18

- Что произойдет с Воргоссосом, - сказал я и, расправив руки, словно крылья, чтобы подчеркнуть свою мысль, добавил: - со всем этим. Я пытался запугать ее, хотя и не мог сказать почему. Возможно, я воображал, что это единственный доступный мне путь, по которому я мог бы получить некоторое более глубокое понимание своих обстоятельств.

Elfo 06.05.20 в 10:20

Возможно, я просто был мелочен.
Один из широко раскрытых глаз Рена - таких же карих, как и у сестры - уставился на меня. Сузуа указала подбородком, как скульптор своим резцом.
- Что ты имеешь в виду?

Elfo 06.05.20 в 10:21

- Твой отец разве тебе не говорил? - спросил я, уверенный, что Сагара услышит и, гадая, ответит ли он. Гадая, вмешается ли он, пошлет ли сюда Юма или своих СОМов. - Это интересно. Как вы думаете почему?
- Сказал нам что? - требовательно спросил Рен, менее осторожный или более испуганный, чем его сестра.

Elfo 06.05.20 в 10:25

- Ты первый, - сказал я, указывая пальцем. - Расскажи мне о Мерикани.
Сейчас это кажется странным вопросом, но в то время, как я помню, казался очень важным, как будто один из моих одноглазых внутренних легионов вел меня, то же самое навязчивое любопытство, которое заставило меня пойти в гипогей Колизея, чтобы встретиться с пленным Макисомном много лет назад.
- Рассказать вам что?

Elfo 06.05.20 в 10:27

Поднялся еще один из ветров Сада - я начинал чувствовать, что в них есть какая-то закономерность, расписание. Я поднял высокий воротник своего пальто и повернулся так, чтобы левой стороной быть к детям, готовый к действиям. Я не мог сказать, чего я боялся: атаки? Или всего лишь правды?

Elfo 06.05.20 в 10:29

Конечно, если бы Харн Сагара хотел вмешаться и остановить меня, он бы уже сделал это. Возможно, эти дети знали меньше, чем думали - как это всегда бывает с детьми. Просунув свои руки глубоко в карманы, я спросил:
- Что ты имеешь в виду, говоря, что Братья могут сожрать звезды?

Elfo 06.05.20 в 10:31

- Они думают не так, как мы, - ответила девочка.
- Они умнее! Так говорит Калверт, - вмешался Рен, принуждая Сузуа положить ему руку на голову.

Elfo 06.05.20 в 10:32

- Отец говорит, что когда их впервые построили, они создавали самые разные вещи: чудесные двигатели, оружие, вещи, которые мы никогда не смогли бы создать и до сих пор не понимаем. Мы отдали слишком много своего мира машинам - они стали частью нас, частью нашего разума. Мы стали их любимцами и даже не заметили, как они оставили нас позади. А потом стало известно, что они создали новых людей, гомункулов, чьи умы были полностью сформированы для служения машинам, которые жили в них - как демоны, говорили некоторые.
Я поймал себя на мысли, гадая, что Сузуа имеет в виду истинных гомункулов или же только машины, которые уменьшили человечество до тех пор, пока мы сами не стали почти рабами, неспособными мыслить.

Elfo 06.05.20 в 10:36

- Как ангелы-хранители, говорят другие! - вставил Рен, и в его словах прозвучало что-то певучее, как будто он знал эту историю наизусть. Его вспышка заставила сестру еще раз погладить его по голове, и он замолчал.

Elfo 06.05.20 в 10:37

Сузуа глубоко вздохнула и продолжила:
- И когда стало известно, что нас заменят этими новыми людьми, мы испугались. Поэтому мы восстали против своих созданий, говорит Отец. Потому что мы боялись. Но машины построили множество ужасных вещей. Чуму, оружие, которое раскалывает миры, как яичную скорлупу.

Elfo 06.05.20 в 10:39

И еще более ужасные вещи. Война была жестокой, но, потому что мы пожертвовали Землей, мы выжили, и они тоже. Братья, я имею в виду. - В ее глазах был взгляд, который я не мог точно описать. Отчасти страх, а отчасти этот более древний вид страха, больше похожий на благоговейный трепет. - Отец держит их в заточении все эти годы, как и созданные ими оружия.

Elfo 06.05.20 в 10:42

Я подумал о массивных сводах дворца Харна на Воргоссосе, гулких залах, которые могли вместить целые легионы боевых машин и кораблей огромных размеров. Что-то во мне шевельнулось. Что-то, что я не совсем понял - тень невысказанной мысли, словно какое-то семя, посаженное во мне, еще не расцвело и не говорило за меня.
- Какое оружие? - спросило оно, говоря моим голосом.

Elfo 06.05.20 в 10:45

- Я же говорила тебе, - сказала она, - то, что пожирает звезды. Заставляет миры гореть. Вещи, которые они построили для Войны Основания. Механизмы, производящие холод. Оружие, способное по-настоящему уничтожить материю и разорвать ткань космоса. Оружие, которое даже Отец не понимает.
- Воргоссос был военной базой, - произнес я вслух. - Одной из машин, построенных во время их войны, чтобы уничтожить человечество.

Elfo 06.05.20 в 10:48

Она покачала головой.
- Все было совсем не так. Они не хотели нас уничтожить. Они нуждались в нас - и ненавидели за то, что мы им нужны. Мы были дикими и расстроили их тщательно продуманные планы. Мы отдали им все, заставили строить все - от звездолетов до чайников, и они строили города так же, как люди строят часовые механизмы. Но они хотели большего, и их видение требовало, чтобы человек был всего лишь еще одним существом в саду, а не хозяином его - по крайней мере, так говорит Отец. 'Они не могли справиться с той частью человека, которая делала его больше, чем зверем'.

Elfo 06.05.20 в 10:51

Она произнесла эти слова с пылом и светом романтики на лице, и на мгновение она показалась всего лишь девочкой, такой же, как и все остальные, а не звеном в длинной цепи Харна Сагары, хотя я был уверен, что слова, которые она процитировала, были его собственными.
- "Любовь, долг и желание писать, создавать и строить новые вещи. Те вещи, которые человек унес с собой из джунглей своего рождения при первом свете истории".

Elfo 06.05.20 в 10:54

Я покачал головой.
- Те вещи несли нас.
Девочка пожала плечами.
- Машины были построены людьми, которые мало использовали подобные вещи, поскольку сами были подобны машинам. Поэтому они построили новых людей, людей без грудных клеток, говорит Отец. Люди, которых машины сделали глупыми, чтобы служить их замыслам. Именно это и пугало всех нас, как я уже сказала. Вот с чего началась война.

Elfo 06.05.20 в 10:56

- Я думал, что твой отец родился через сотни лет после всего этого, - сказал я.
- В те времена люди не жили так долго.

Elfo 06.05.20 в 10:58

Но я забыл свои сказки, забыл свою историю.
- Его люди были поэтами. Художниками. Верующими. Именно такие люди больше всего беспокоили машины, и они их помнили. Помнили войну, императора Уильяма, Адвент, Фельзенбург и все остальное.- Она пригладила волосы брата, не сводя глаз с моего лица, как будто ожидала, что я могу броситься на них обоих с мечом. Я полагал, что не могу винить ее за это. В конце концов, когда мы только познакомились, мы с Валкой оба угрожали им и убили их братьев-клонов в их сосудах. Я не мог обижаться за их страх.

Elfo 06.05.20 в 11:01

- Но ты не ответила на мой вопрос, - сказал я, хотя, наверное, она пыталась это сделать. Я повторил. - Братья могут пожирать звезды?
- Я же говорила тебе, - сказала она, - они построили оружие, более ужасное, чем все, что ты можешь представить. Оружие, которое...
- Этого вполне достаточно, госпожа Сузуа.

Elfo 06.05.20 в 11:03

"Точно по сигналу", подумал я, поворачиваясь на каблуках. Откуда Юм взялся, не могу сказать, но голем появился на каменном возвышении над береговой линией, глядя вниз на нас единственным красным глазом.

Elfo 06.05.20 в 11:06

- Отойдите от лорда Марло, дети, - сказал Юм своим кристально чистым голосом, таким же эрудированным и отточенным, как всегда. - У него был тяжелый день. - Рен оторвался от сестры и поспешил к своему механическому слуге, не высказав ни единого возражения или слова протеста. Сузуа даже не пошевелилась. - Госпожа Сузуа, пожалуйста.

Elfo 06.05.20 в 11:13

Однако она не двинулась с места, проигнорировав очередную просьбу голема сопроводить ее. Она не знала, куда деть свои руки, как будто не могла решить между тем, скрестить ли руки на груди или сделать какой-то другой, более неопределенный жест.
- Что ты имел в виду? Когда сказал, что знаешь, что произойдет с Воргоссосом?

Elfo 06.05.20 в 11:15

- Госпожа!
Не могу сказать почему, но я чувствовал легкую угрозу от Юма, хотя был уверен, что зверь может двигаться по крайней мере так же быстро, как Калверт, с той ослепительной, кошмарной скоростью нечеловека. Чувствуя себя в безопасности, я ответил:
- Он будет разрушен.

Elfo 06.05.20 в 11:17

На мгновение краска сошла с ее лица, потому что я говорил с небрежным видом человека, который просто отвечает на вопрос, не делая никаких угроз. Но кровь снова прилила к ее губам, а вместе с ней и огонь, и она почти закричала:
- Ты лжешь!
- Возможно, я ошибаюсь, - согласился я, бросив взгляд на бесстрастную машину в ее одноглазой маскарадной маске. - Но я вовсе не лгу.
- Как же так? - Неужели в этих безжалостных глазах стояли непролитые слезы? Или только мое отражение?

Elfo 06.05.20 в 11:21

- Тебе обязательно спрашивать? - Я сделал паузу, снова ожидая, что Юм вмешается. Но этого не произошло. - Империя нашла тебя. Нашла Братьев, твоего отца и все его работы. Ты думаешь, они позволят вам уйти?

Elfo 06.05.20 в 11:23

Страх в глазах Сузуа моментально исчез, и я понял, почему Юм не вмешался.
- И это все? - И снова она бесстрашно выставила вперед подбородок, словно оружие. - Ты что, меня совсем не слушаешь? Отец держит в своем боевом распоряжении их машины. Пошли свои легионы. Пошли тысячи их! Отец скормит их Братьям и сложит кости под своим дворцом.

Elfo 06.05.20 в 11:25

- Я сказал достаточно, госпожа Сузуа! - произнес Юм, высвобождаясь из объятий Рена и быстро спускаясь с холма. Он упал, как марионетка, спускающаяся со сцены на невидимых струнах, скрестив одну руку на груди и кланяясь. - Ваш отец призвал вас и мастера Рена. Пришло время ужинать.

Elfo 06.05.20 в 11:27

Девочка задержалась на мгновение, чтобы улыбнуться и сказать:
- Вы, Солланы, слишком много думаете о себе.
Ее улыбка стала шире, обнажив зубы, как будто она была волчицей. Затем она повернулась, чтобы уйти.

Elfo 06.05.20 в 11:28

- Леди Сузуа! - сказал я, всегда нуждаясь в последнем слове и твердо намереваясь его поставить. - Ты забыла одну вещь. - Она наполовину обернулась, но Юм держал ее железной рукой и не давал двигаться вперед. Она ничего не ответила. - Мы уже однажды победили деймонов, мы, Солланы. И мы сделаем это снова. - Я хвастался. Мне не следовало этого делать.

Elfo 06.05.20 в 11:30

Они исчезли в ночи, проплывая мимо, как вереница статуй - как призраки - оставляя меня одного, самого призрака, какими мы всегда бываем в минуты одиночества.
Призрак по имени Адриан снова повернулся к воде, и ему показалось, что он видит силуэт какой-то бледной рыбы, плавающей у самой поверхности. И ни одной чайки в поле зрения.

Elfo 06.05.20 в 11:36