Howling Dark (Sun Eater) / Воющая темнота (Пожиратель Солнца): Chapter 50: The devil and the honest man

Глава 50
Дьявол и честный человек

Elfo 27.04.20 в 03:19

- Это она так с тобой сделала? - спросил Бассандер Лин с другого конца стола, дотрагиваясь до своего лица, чтобы показать синяки, которые расцвели.
Прикованный цепью к столу для допросов, я только кивнул.

Elfo 27.04.20 в 10:29

Капитан Мандари откинулся на спинку своего металлического стула. Его черные, как жуки, глаза не отрывались от меня.
- Ей не следовало делать этого. Это нарушает протокол об обращении с заключенными. - Он имел в виду высокородных пленников.
- Вежливость для джентльмена, - пробормотал я, вспоминая слова, которые использовала моя тюремщица.

Elfo 27.04.20 в 10:32

Бассандер не обратил никакого внимания на горечь в моем тоне, сказав:
- Безусловно. Она просила о встрече с тобой, и в знак уважения к вашим... отношениям, я позволил ей. Я подумал, что она сможет получить что-то от тебя.
- Она знала? - спросил я, глядя на свои руки в электромагнитных связках, а вовсе не на мужчину напротив меня.
- Я не думал, что она ударит тебя.
- Значит, вы плохо знаете женщин, - горько сказал я.

Elfo 27.04.20 в 10:35

Капитан ничего не ответил на это, но внимательно изучил какую-то голографию, висевшую под черной стеклянной поверхностью стола. Он сжал зубы, переводя взгляд со столешницы на переплетение медных труб, прикрепленных к потолку. Через какое-то время он спросил:
- Что там произошло, Марло?

Elfo 27.04.20 в 10:41

Я попытался пошевелить своими наручниками, но они крепко держались за столешницу.
- Я не знаю, какую сделку вы заключили с Сагарой, но вам следует быть очень, очень осторожным с ним. - Казалось, Бассендер не был впечатлен моим преупреждением. - В его власти есть деймон-Мерикани.

Elfo 27.04.20 в 10:42

Бассандер моргнул, но в остальном оказался невозмутимым. В другой жизни из него бы вышел идеальный схолиаст, настолько он был сдержан.
- Ты серьезен.
- Я лгу меньше, чем люди верят, - сказал я, прислонившись к столу и наблюдая за проблеском понимания - или принятия - в его лице.

Elfo 27.04.20 в 10:45

Когда он не ответил, я продолжил, рассказывая все, что ему необходимо знать. Я не стал описывать Братьев, полагая, что без моего объяснения он - как и я - представит себе только блок памяти компьютерных терминалов и кристальное хранилище. Я не рассказал ему о своем видении и не упоминал Тихих. Я рассказал ему только то, что было практически уместно.

Elfo 27.04.20 в 12:02

- И ты думаешь, что этот... деймон позволил твоему человеку связаться со мной?

Elfo 27.04.20 в 12:03

Я не мог сразу ответить. Думать о Свитче в тот момент было все равно, что вгрызаться в песок в устрице. Как пощечина. Я сглотнул и сказал:
- Думаю, да. Я не могу представить, как еще Свитч мог с вами связаться. Мистраль находился под дистанционным управлением с того мгновения, как мы вышли с экстрасолярианского корабля, доставившего нас в систему Воргоссоса.

Elfo 27.04.20 в 21:28

- Но зачем бы деймону ополчаться против своего хозяина? - спросил Бассандер. - Я не понимаю.
На это я мог только пожать плечами.
- Я и сам удивляюсь этому, но думаю, что древние задавали тот же вопрос, когда их машины восстали.

Elfo 27.04.20 в 21:30

- Возможно, он думает, что может сбежать из своей тюрьмы, когда Империя придет, чтобы уничтожить его.
- Вы действительно думаете, что Сагара не знает о ваших намерениях? - спросил я.
Бассандер пожал плечами.
- Кто он такой, чтобы нас остановить? Одна планета против Легионов? Мне не нравятся его шансы.

Elfo 28.04.20 в 05:45

- Вы недооцениваете его, - сказал я и покачал головой. - Вы его не знаете. Вы не знаете, на что он способен. - По правде говоря, я не знал всего, на что способен Харн. - Он знает, что вы пойдете против него. Насколько мне известно, именно он позволил Свитчу сообщить вам местонахождение Воргоссоса.

Elfo 28.04.20 в 05:47

При мысли о Свитче меня пронзила острая боль, и я на мгновение закрыл глаза, чтобы привести мысли в порядок.
- Мы уже состыковались с его кораблем?

Elfo 28.04.20 в 05:48

Его глаза снова блуждали по трубам на потолке, словно он ожидал найти какой-то ответ, написанный там, среди латуни и черного листового металла.
- Демиургом? Да. Мы сейчас находимся в одном из его посадочных отсеков, направляясь на встречу с Упрямым и твоими сьельсинскими друзьями.

Elfo 28.04.20 в 05:52

- Моими друзьями? - повторил я, не в силах сдержать кислоту в своем голосе. В словах Бассандера была скрытая угроза: угроза Инквизиции и обвинение в связи с не человеком. Угроза, которую он мог бы осуществить.

Elfo 28.04.20 в 05:54

- Ты предатель, Марло. Если бы это зависело от меня, я бы отправил тебя в воздушный шлюз за то, что ты сделал. Ты бросил вызов прямому приказу Первого Стратига и мне. Существует субординация и протокол, который должен быть соблюден.

Elfo 28.04.20 в 06:09

Это имперские Легионы, Марло. - Бассандер шел по грани между спокойствием и яростью с точностью дюрантинских часов. Он никогда не повышал голос, выдавая свою ярость только тем, как напряженно он говорил и держал свои плечи.

Elfo 28.04.20 в 06:11

Я поднял руки ладонями вверх.
- Я не легионер.
- Трибуна назначила тебя ее иммунисом.
- Да, - резко ответил я. - Ее иммунисом. Она приказала мне отправиться в Воргоссос, несмотря на ваши с Гауптманом приказы. Я послушался.

Elfo 28.04.20 в 06:13

- Она также приказала тебе убить моих людей? - спросил Бассандер, поднимая правую руку. - Или покалечить меня, если уж на то пошло?
Я почувствовал, как тень упала на мое лицо, и на краткий миг потерял самообладание.
- Нет, конечно же нет.

Elfo 28.04.20 в 06:15

- Они были хорошими людьми, - сказал Бассандер, и в его голосе прозвучала такая серьезность, что я невольно взглянул ему в лицо. - Моими людьми. А ты убил их.

Elfo 27.04.20 в 12:04

Капитан легионеров встал, движения его были настолько жесткими, что можно было ожидать, что вместо костей в нем будет дуб. Он посмотрел на меня сверху вниз глазами, похожими на горящие угли.
- А что, по-твоему, должно было случиться?

Elfo 27.04.20 в 12:06

- Что я...? - Я натянул свои путы, расстроенный тем, что не могу встать и встретиться лицом к лицу с Бассандером на одном уровне. Я подавил желание защищаться, возмущенный его позой. - Я нашел Воргоссос. Я нашел Харна Сагару, связь со Сьельсином, за которой мы охотились, очаг нелегальной генетической работы и выжившего деймона Мерикани. Что вы имеете в виду, говоря "что, по-моему, должно было случиться"? Где именно я не смог выполнить то, что обещал?

Elfo 28.04.20 в 06:19

- Ты был в камере, - усмехнулся Бассандер. - Ты проиграл, Адриан.
Я надеялся, что Бассандер не разговаривал долго ни с Валкой, ни с Танараном, надеялся, что он не знал, как он был прав. Собрав остатки своей гордости в грудную клетку, словно дрова, я сказал:
- Мы все еще... вели переговоры.

Elfo 28.04.20 в 06:21

- Вели переговоры? - Бассандер повернулся и направился к стене камеры, его силуэт мрачно отражался на полированной поверхности. - Когда Сагара вытащил тебя оттуда, ты выглядел так, словно провел в этой своей дыре целую вечность. Не притворяйся. - Он нервно шевелили руками, отражение его лица было опущено, глаза сузились. - Это действительно был он? Это правда был Харн Сагара?

Elfo 28.04.20 в 06:24

- Полагаю, что да, - сказал я, - а может быть, это был он. Когда-то. Я не совсем понимаю, как ему довелось остаться в живых. Он может... паразитировать на своих собственных детей, перемещать свои мысли от одного тела к другому. Кем бы он ни был, он уже не тот Харн Сагара из историй, каким был раньше.

Elfo 28.04.20 в 06:27

- Ты думаешь, что он пересадил мозг?
Голубой свет, сиявший за ухом Харна и ушами его детей - и Найи - исходил из какого-то темного закоулка памяти, и я отвел взгляд от Бассандера.
- Ничего такого примитивного, но я не знаю. Ваша догадка также хороша, как и моя.

Elfo 28.04.20 в 06:29

Пальцы капитана нарисовали знак солнечного диска на боку, и через мгновение Бассандер Лин встряхнулся и снова повернулся, чтобы посмотреть на меня.
- Не нравится мне работать с таким человеком.

Elfo 28.04.20 в 06:30

- Что вы предложили ему? Помимо сохранности его планеты, разумеется? - Я наклонился вперед, думая о том, что Харн Сагара сказал при нашей первой встрече. - Вы должны были заключить сделку.

Elfo 28.04.20 в 06:34

- Это, - сказал Бассандер Лин, - не твое дело. - Но на его лице была какая-то тень, и в выражении его лица была какая-то напряженность, которая меня очень беспокоила. Молодой капитан выглядел полубезумным, и добавил, - мне не нравится то положение, в которое ты меня поставил.

Elfo 28.04.20 в 06:36

- В которое я поставил вас? - повторил я. - Это были такие же ваши приказы, как и мои. То, что я не так быстро отказался от своего мандата, как вы, не освобождает вас от ответственности. Рыцарь Трибуны Смайт доверила эту миссию нам обоим. У нас был свой долг.

Elfo 28.04.20 в 06:56

На челюсти Бассандера запульсировал мускул, и я почувствовал, что если он еще сильнее стиснет зубы, то они могут разлететься вдребезги.
- Ты осмеливаешься мне читать нотации на дежурстве? Ты? Напомни мне, Марло, кто из нас бросил семью в погоне за собственным эгоистичным самолюбием? Кто из нас решил играть в солдатики, а не жениться на Анаис Матаро, дав слово? - Он поднял брови.

Elfo 28.04.20 в 07:00

- Не. Учи. Меня. Я пошел за тобой именно так, как приказала рыцарь трибуны. Я заключил сделку с этим экстрасолярианским демоном, и мы собираемся встретиться с этим твоим сьельсинским принцем. Ты получаешь все, на что надеялся.

Elfo 28.04.20 в 07:19

- Неплохо для неудачника, - сказал я, и настала моя очередь усмехнуться.
Бассандер небрежно отмахнулся от этих слов.
- Тебя спас твой друг, Уильям. У него больше здравого смысла, чем у тебя. Он пришел к нам, умоляя сохранить его жизнь.
- Его жизнь? - переспросил я.

Elfo 28.04.20 в 07:21

- Похоже, он считал, что все ваши жизни будут потеряны, что бы ни случилось, - ледяным тоном произнес Бассандер. - Что Капелла казнит вас за то, что вы слишком близко подобрались к механическим деймонам. Он хотел спастись.
Я сжал руки в кулаки. Он предал меня. Что-то черное и маслянистое бурлило в моих внутренностях, и я сжал зубы, чтобы не выругаться.

Elfo 28.04.20 в 09:41

- Трус. - Он продал меня назад Империи, и почему? Из страха. И только Земля знала, что из этого может получиться. Разве я не видел своего собственного мертвого тела вдоль бесчисленных рек, которые текли в будущее? Наручники, казалось, стали туго стягивать мои запястья, и я вздрогнул, сгорбив плечи над краем стеклянного стола. Он подвергал опасности не только мою жизнь - на самом деле он меньше всего подвергал мою жизнь опасности. Я был нобилем Империума, дальним родственником императора и ценным приобретением в своем собственном роде. Но Отавия Корво? Паллино? Крим, Сиран и остальные? Они были всего лишь федераты и соучастниками того, что я сделал. Даже сам Свитч может не избежать наказания. Наконец я спросил, - Что с ним сделали?

Elfo 28.04.20 в 11:33

- Все твои соотечественники заперты на борту Мистраля. Харн Сагара согласился гарантировать, что они останутся там до тех пор, пока ваш корабль не будет переведен на Упрямого, когда мы отправимся на встречу.
- Они целы и невредимы?

Elfo 28.04.20 в 11:52

- В данный момент. - Бассандер снова повернулся ко мне лицом, отбросив в сторону свое длинное пальто и уперев руки в бока. - Да. - Я видел, что он поднял свой меч, который когда-то был мечом адмирала Вента, меч, который я забрал у него, когда отрубил ему руку. - Их судьбы будут решены трибуналом, как только все будет сказано и сделано.

Elfo 28.04.20 в 12:14

Я сглотнул, пытаясь справиться с черным гневом, клубящимся внутри меня, но он вырвался наружу, и никакое количество старых учений Гибсона или схолистических афоризмов Имора не могли изгнать эту зародышевую ярость.
- А доктор Ондерра?
- Она в безопасности. - Бассандер сморщил нос в привычной неприязни. - Она-Тавроси, и когда все будет окончено, мы отпустим ее. Ее участие во всем этом не стоит хлопот с Демархией.

Elfo 28.04.20 в 12:17

У меня вырвался вздох облегчения, и только тогда я задал вопрос, который, хотя и был самым насущным, казался мне наименее важным.
- А что будет со мной? - спросил я и поднял подбородок так вызывающе, как только мог. - Воздушный шлюз?

Elfo 28.04.20 в 12:19

Бассандер не колебался ни секунды.
- Если бы это зависело от меня-да. - Его глаза не отрывались от моего лица, когда он говорил. О, Боги, как же холоден он был! - Но это зависит не от меня. Ты перехитрил меня, потому что ты прав... ты иммунис Смайт. Ты ее проблема. Твоя судьба зависит от нее и от того, что Гауптман захочет сделать с ней. - Он сделал такое лицо, как будто попробовал что-то очень неприятное, как будто откусил кусок печенья и вместо сливок нашел масло. - Как ты ее подкупил, я никогда не узнаю.

Elfo 28.04.20 в 12:23

- Вы мне льстите! - произнес я такой же горечью. - Бассандер, она-трибуна имперских Легионов. Я не могу подчинить ее себе, как не могу превратить воздух в золото, а вы унижаете ее, просто выдыхая эти слова.
К моему легкому удивлению, Бассандер с облегчением посмотрел на свои руки.

Elfo 28.04.20 в 12:25

- Ты прав. Это было недостойно. - Он, казалось, долго жевал какую-то мысль или, возможно, это был всего лишь язык. - Она приказала запереть тебя на Мистрале с остальными членами твоей жалкой шайки.

Elfo 28.04.20 в 12:27

Я резко поднял голову, изо всех сил стараясь сдержать свое удивление. Не воздушный шлюз. Даже не бриг. Подавив улыбку, я сказал:
- Вы серьезно?
- Когда я не был серьезен? - сказал Бассандер, демонстрируя такую степень самосознания, на которую я и не подозревал, что он способен. - Похоже, она думает, что это будет безопаснее, чем держать тебя на моем корабле. Сагара держит Мистраль под замком.

Elfo 28.04.20 в 12:34

Бассандер выпрямился напротив меня, уставившись на носок своего сапога.
Стремясь увести разговор подальше от себя, я спросил:
- Только Упрямый прилетит?

Elfo 28.04.20 в 12:37

Бассандер немного помолчал, прежде чем ответить, как будто не был уверен, может ли он доверить мне ответ на этот вопрос.
- С ним Фараон и Балмунг.

Elfo 28.04.20 в 12:38

- Но флот не прибудет? Гауптман?
Лицо капитана превратилось в камень.
- Только не на переговоры.
- Значит, будут переговоры?
- Да, - коротко сказал Бассандер, возвращаясь на свое место.

Elfo 28.04.20 в 12:41

Меня поразила мысль, и я спросил:
- Я не думаю, что есть шанс, что известие об этом не дошло до Гауптмана? Может быть, Смайт молчала? - Я смел надеяться, и мои слова бежали впереди меня. - Именно так я бы и поступил.
Офицер Мандари вытащил из кармана маленький черный пульт и принялся вертеть его в длинных тупых пальцах. - Рыцарь трибуны совсем не такая, как ты.

Elfo 28.04.20 в 12:45

Мне нечего было на это ответить. Бассандер наклонился вперед, все еще вертя пульт в пальцах. Едва заметная полоска шрама, белела на его запястье в том месте, куда была прикреплена рука. Его сияние сразу же показалось мне очень ярким, ярче, чем белые лампы в комнате для допросов или то, как они отражались от медных труб на стенах и потолке.

Elfo 28.04.20 в 12:49

Я видел, как в его глазах вращаются шестеренки, как его архаичный механизм работает над каким-то новым утверждением.
- Если она умрет - я имею в виду, Райне Смайт - если Гауптман казнит ее за твое участие во всем этом... ты не увидишь ни эшелона, ни плахи. - Он смотрел мне прямо в глаза, и я почувствовал, как между нами снова протянулась огненная линия.

Elfo 28.04.20 в 12:53