Howling Dark (Sun Eater) / Воющая темнота (Пожиратель Солнца): Chapter 46: The long cold

Глава 46
Долгий холод

Elfo 24.04.20 в 11:25

Какой бы урон ни нанесла пятка Калверта, она также сильно повлияла на мое представление о времени, как и на мой череп. Я много спал, часто рядом с Валкой. Мы почти не разговаривали, хотя часто, когда я поднимался сквозь туман и приходил в сознание, мне казалось, что я слышу обрывки ее пения.

Elfo 25.04.20 в 03:44

Слова песни были на пантаи и с акцентом, который я не мог понять, но они звучали для меня лихорадочно и сердито: скрежещущий звук мятежной юности, закаленный опытом к чему-то удобному, как старой коже. Не думаю, что она знала, что я ее слышу. Мне кажется, она была бы смущена, узнав, что я ее слышал.

Elfo 25.04.20 в 03:47

Так проходили дни, а в пайковых батончиках был только привкус фальшивой корицы и маслянистая вода для питья. Время скользило и текло, запинаясь, как вода о камни, и медленно боль в моей голове прошла, а затуманенное зрение восстановилось.

Elfo 25.04.20 в 03:49

Без своего терминала, без карандашей и дневника я прибег к тому, чтобы держать кусок скорлупы, которую я нашел в своем кармане. Я перевернул ее на ярком свету, наблюдая за ее блеском. На ней не было ни ряби, ни бликов, а цвет был таким чистым, что пятна и неровности ее сломанных краев исчезали на фоне этого чистейшего белого цвета. Ум восстал, чтобы посмотреть на него, как будто это была дыра в самом восприятии: что-то, что ум не мог понять.

Elfo 25.04.20 в 03:52

Но в конце концов я снова был собой, и мог стоять, ходить и кричать.

Elfo 24.04.20 в 11:26

Калверт не вернулся, и мы с Валкой провели долгие часы, обсуждая то, что увидели и узнали, и что все это значило. Я не уверен, что Валка действительно поверила мне, но странность этого кусочка скорлупы помогла мне снять напряжение, когда я беспокоился, которое скрывалось за многими нашими разговорами.

Elfo 25.04.20 в 03:56

И только когда потрясение от Братьев и Калверта начало понемногу утихать, ему на смену пришло отчаяние. Мы проиграли. Потеряли Танарана. Потеряли единственную связь со Сьельсином. Потеряли нашу связь с капитаном Корво и Мистралем - могли потерять капитана Корво и Мистраль навсегда. Я потерял свое место в Империи: мой дом, мое кольцо, мое назначение в Легионы, все. Я даже потерял мой меч.

Elfo 25.04.20 в 03:59

- Я не знаю, что делать, - сказал я в миллионный раз.

Elfo 24.04.20 в 11:26

- Ты не можешь ничего не делать, - кисло ответила Валка. Мы уже проходили по этой дороге раньше. - Я не могу открыть дверь. Другого пути нет, а даже если бы и был, нам пришлось бы пробиваться через, Земля лишь знает, сколько уровней и через армию тех СОМов-стражей.

Elfo 25.04.20 в 04:01

Тогда я ходил взад-вперед, моя рана исчезла, а энергия восстановилась. Я снял повязки со своей руки, но рукав туники все еще был изрезан и покрыт коркой крови, и я помню, что ковырял его, когда отмечал длину комнаты.

Elfo 25.04.20 в 04:03

- Должно же быть что-то... что я могу сделать. - Я поймал себя на том, что оглядываюсь по сторонам, как будто ожидая увидеть какое-то окно или рычаг, которых я раньше не видел, спрятанных в каком-нибудь углу.

Elfo 25.04.20 в 04:04

- Адриан, - произнесла Валка, открывая глаза. Она сидела скрестив ноги на полу с руками на коленях. Просматривая какую-то память или набор данных в голове, я не сомневался. Я завидовал ее имплантам. Они были своего рода спасением. Я остановился, чтобы посмотреть на нее, одной рукой застенчиво прикрывая дыру в левом рукаве. - Иногда ты не можешь ничего сделать. Эта... штука в воде сказала, что Сьельсины приближаются, так? - Я был вынужден, хотя и неохотно, принять это. - Тогда постой.

Elfo 25.04.20 в 05:39

Я постоял там с минуту, все еще оглядываясь в поисках выхода, которого там не было.
Наконец я расслабился и опустился на пол напротив нее. Когда тишина натянулась до невозможности, я спросил:
- Как ты думаешь, капитан Корво ушла?

Elfo 25.04.20 в 05:42

Валка ответила не сразу. Она не глядела на меня, а проводила пальцем по линии татуировки, где она закручивалась в тройную спираль на тыльной стороне ладони. Она перестала двигаться, держа свою татуированную руку в простой, и сказала:
- Надеюсь, что так.
- Ты на это надеешься?

Elfo 25.04.20 в 05:44

- Лучше так, чем все еще здесь, не так ли? - спросила она. - Если бы я была на месте Отавии, я бы выпрыгнула из системы при первой возможности.
- Если предположить, что Сагара освободил корабль.
Она выбрала место на своих бриджах, которое могла видеть только она.
- Если предположить, что Сагара освободил корабль.

Elfo 25.04.20 в 05:46

Я попытался представить себе, каково это будет для Корво, Паллино, Свитча и остальных. Я подозревал, что на Мистраль не было послано ни одного сообщения, полагая, что любой человек, оставивший своих гостей томиться в приемной неделями, не потрудится послать сообщение на корабль.

Elfo 25.04.20 в 05:48

Если не считать того, что Свитч и другие, должно быть, рассказали им, когда они вернулись оттуда, они не имели ни малейшего представления о том, что произошло. Они знали о Харне, но не о Братьях или том факте, что - если верить интеллекту деймона - Сьельсины уже идут.

Elfo 25.04.20 в 05:50

Поймите: я останавливаюсь на этом потому, что мы с Валкой провели месяцы в той комнате, хотя, мне кажется, что это всего лишь мгновение воспоминаний. Это замкнутое пространство окружает время и память вместе с ним, сжимает его так, что проходящие недели - которые казались мне вечностью - остаются для меня не более чем единственным воспоминанием, которое я мог бы удержать, изучить и...отбросить.

Elfo 25.04.20 в 05:53

Те постоянные и никогда не гаснущие огни, тот грязный пол, те жалкие питательные батончики и еще более жалкий туалет... все еще стояли в уголке моего сознания меньше, чем сама та камера.

Elfo 25.04.20 в 05:55

Калверт взошел на сцену и удалился, а вместе с ним и существо с множеством рук, и хотя я боролся с тайной о Тихих и апокалиптическом видении, которое ко мне пришло, я обнаружил, что с каждым проходящим часом эти... высокие материи отступают от моего мира. Так глубоко под землей исчезающие звезды и дым тысяч миров казались далекими, как и война. Неслышный голос, говоривший мне, что я солдат, казалось, легко было игнорировать.

Elfo 25.04.20 в 05:58

- Что бы ты сделал? - спросила Валка, заговорив впервые за долгое время. - Если бы в галактике был мир, и ты бы мог сделать все, что захочешь?

Elfo 25.04.20 в 06:12

С тех пор как мы попали в тюрьму, у нас уже было несколько подобных бесед... разговоры о мелочах, о нас самих и нашей истории. Я поднял взгляд с того места, где царапал найденным гвоздем изображение Тора Гибсона на мягком бетоне. Стена слева была точно также покрыта изображениями: моего отца, матери, Криспина и Обители Дьявола. Деметри и его жена тоже были там, как и сэр Олорин, Паллино, Цзинань и Свитч. Даже Бассандер.

Elfo 25.04.20 в 06:44

- Отправлюсь в атенеум, как я хотел, - сказал я. Эти слова были автономны, как дыхание. Они пришли сами по себе, как молитва. Я перестал царапать левый глаз Гибсона и некоторое время изучал его. Я думал о своем видении - той версии Гибсона, которую я видел там, когда он шел с тростью с медной головкой вдоль кубикулы корабля Деметрия. Я услышал голос, мой голос - как мне показалось, похожий на сухое карканье воронов - сказал: - Нет.

Elfo 25.04.20 в 06:50

- Мм? - Я услышал, как Валка двигалась позади меня, мягко ступая сапогами по твердому камню. - Тогда что ты хочешь? - спросила она. Затем я услышал эхо, голос Харна, задающего Танарану такой же вопрос. "Чего ты хочешь?"

Elfo 25.04.20 в 06:51

- Я хотел быть схолиастом, - сказал я, делая ударение на прошедшем времени. - Сейчас я уже не уверен. Я знаю, что говорил это раньше, но Отавия хотела, чтобы я присоединился к ней. Стал наемником. Но я не уверен... - Тут я повернулся, отложил гвоздь в сторону и прислонился спиной к своей настенной росписи. За месяцы нашего заточения у меня отросли волосы, так что они спадали ниже подбородка и почти доходили до плеч. - Во сне... Тихие сказали мне, что они хотели, чтобы я стал солдатом, но это не то, кем я являюсь. - Посмотрев вверх на Валку, я увидел, что она улыбается мне сверху вниз. - Что?

Elfo 25.04.20 в 07:07

Она покачала головой.
- Ты и есть один из них. - Валка переминалась в одной ноги на другую.
- Извини?
- Именно это ты и сказал детям, помнишь?- сказала она. - Когда мы сражались

Elfo 25.04.20 в 07:12

с Калвертом в тот день, когда мы сюда приехали. Когда та девочка Сузуа спросила, кто ты такой, и ты ответил: "Я солдат Империи". - И тут она так поразительно воспроизвела мой тон и манеры, что мне пришлось отвести взгляд.

Elfo 25.04.20 в 07:19

Когда я справился с желанием рассмеяться или отрицать ее насмешку, я сказал:
- Знаешь, Цзинань хотела, чтобы я уехал с ней в Убар и занялся ее семейным бизнесом по производству пряностей.
Валка засмеялась лающим смехом.
- Ты? Продавец пряностей? - Она фыркнула. - Ты же не можешь говорить это всерьез.

Elfo 25.04.20 в 07:31

Тогда я был рад, что не сказал, что это была моя идея, чтобы я добровольно ушел на пенсию в семейные владения Цзинань, пока она заканчивала свой срок службы солдатом Джадда. Возможно, она была права, что рассмеялась, но все же я сказал:
- Что? Это честная жизнь!

Elfo 25.04.20 в 07:36

- Ты не торговец пряностями, Адриан, - все еще ухмыляясь сказала Валка. - Я не знаю, кто ты, но ты точно не торговец пряностями. Ты... больше. - Тут она умолкла, глядя на мое творение, которое было нацарапано на полу площадки у того участка стены. Я вдруг почувствовал себя неловко - зная, что моя работа и все ее недостатки будут записаны ее совершенными глазами в совершенной памяти - и потому вместо этого я посмотрел вниз на свои ноги, чувствуя себя одновременно голым и уязвимым. - Они не так хороши, как твои обычные, знаешь?

Elfo 25.04.20 в 08:40

Это никогда не было простым комплиментом - и все же в ее тоне была теплота и улыбка, которую я упустил, прилежно изучая носки своих сапог. Несмотря на это, я чувствовал как кровь приливает к моим щекам, и повернулся к стене, проведя рукой по сгрудившимся фигурам Гибсона, Бассандера и Сиран.

Elfo 25.04.20 в 08:43

- Я... я не привык рисовать на стенах. И бетон не... ну, я не привык к этому. - Когда я наконец оглянулся на нее, то увидел, что она прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться, и тогда - в каком-то смысле - мы уже не были в камере. Ошеломленный, но не рассерженный, я наставил на нее палец. - Ты... ты просто выводила меня из себя!

Elfo 25.04.20 в 08:46

Тогда она рассмеялась: высокий, чистый звук, похожий на звон колокольчиков, который раздавался в этом грязном месте с низким потолком.
- Это ведь не так уж трудно, правда?
Когда она наконец перестала смеяться, я сказал:
- Но я ведь правда не он.
- Не кто?
- Солдат.

Elfo 25.04.20 в 08:50

Валка не стала спорить. Она часто это делала, но были времена - времена, когда она считала себя выше всяких споров, - когда она не снисходила до споров. И почему Минерва должна спорить с глупцами? Она лишь пожала плечами и - легкими шагами отойдя назад - уселась, прислонившись спиной к стене.

Elfo 25.04.20 в 08:53

- Тогда кто же ты? - спросила она покачала головой, прищурившись от смущения, но не от презрения.
Вспоминая предыдущий разговор, я ответил ей:
- Хороший человек? - Но это был только вопрос. Я не знал.
- Нет, правда, - сказала она и наклонилась вперед с таким видом, что я понял: она перестала притворяться. - Что бы ты сделал, если бы мог позволить себе все что угодно?

Elfo 25.04.20 в 08:56

Настала моя очередь покачать головой.
- Я уже не уверен, что у меня есть такой выбор.
- Почему же нет?
Я слышал голос Тихого в своей памяти, говорившего голосом Гибсона. "Мы посылаем им тебя." Мне потребовалось время, чтобы стряхнуть с себя тяжесть этого воспоминания, но в конце концов я ответил:
- Здесь есть над чем поработать. Хорошо бы это сделать.

Elfo 25.04.20 в 08:58

- Но ты же можешь быть свободным, - сказала Валка. - Вместо этого ты можешь пойти со мной. Если мы выберемся отсюда. Мы можем отправиться на Джудекку, посмотреть гробницу твоего Симеона, встретиться с Ирктани. Мы можем посетить Рубикон, Озимандию, Садал-Сууд. Куда бы мы ни захотели. Мы можем попытаться найти этого... - Она замялась над этим словом не потому, что не могла произнести его, а потому что Валка знала, что ее совершенная память пугает и смущает людей, и поэтому притворялась несовершенной, как притворяется упавший стакан, чтобы сделать из него колесо.

Elfo 25.04.20 в 09:06

- Этого Актеруму.
- Я бы хотел этого, - сказал я, и сказав это понял, что это правда. - Я бы пошел, но...
- Но что?

Elfo 25.04.20 в 09:07

- Кроме стен этой камеры, ты имеешь в виду? - Я невольно улыбнулся и обвел взглядом эту низкую и узкую комнату. - Но я не уверен, что свобода - это хорошо. Или достаточно хорошо.
Валка наклонила голову и откинула с лица прядь немытых волос.

Elfo 25.04.20 в 09:09

- Черная планета! Что, черт побери, это значит?
Иногда мы говорим вещи и не понимаем их. Поступая таким образом, как Данте, мы сходим с тропинки и вступаем в темный и опасный новый мир.
Там наша ложь и неверные повороты поглощают нас, как пески пустыни.

Elfo 25.04.20 в 09:11

Мир возражает, или это делают другие люди, и мы остаемся одинокими и опустошенными. Но не нужно знать Истину, чтобы высказывать ее. Истина есть, и ее можно легко найти, как и катастрофу и с помощью того же процесса. Стоит только прикоснуться к ней пальцем или ступить ногой.

Elfo 25.04.20 в 09:14

- Это всего лишь... - Я изо всех сил старался привести свои мысли в порядок, как солдаты, рвущиеся к рядовым по сигналу горна. Как часто бывало в таком случае, я почувствовал, как какая-то частичка меня сама поднимает слова откуда-то из глубины, и отвечает словами Гибсона, - Свобода подобна морю. - Это был еще один афоризм Имора, взятый из Книги Разума. Валка подперла подбородок рукой и наклонилась вперед.
- Я снова спрашиваю: какого черта это все значит?

Elfo 25.04.20 в 09:18

- Просто то, что Гибсон когда-то говорил мне, - сказал я и вытянул ноги перед собой на полу, уже не обращая внимания на холодное давление цемента через одежду. - Имор писал, что быть по-настоящему свободным - значит быть похожим на того, кто плывет на плоту посреди моря. Можно плыть куда угодно, в любом направлении... - Я протянул к ней руку ладонью вверх. - Но что толку от этого самого по себе? Ты в океане, не видя земли, не зная, какой курс может быть правильным. Ты можешь делать все, что захочешь, но если примешь неверное решение, ты утонешь.

Elfo 25.04.20 в 09:23

- Но ведь это ужасная аналогия! - воскликнула Валка. - Ты никуда просто так не пойдешь. Я сомневаюсь, что ты хороший моряк, но если был бы, ты бы знал, как вывести корабль на сушу.

Elfo 25.04.20 в 09:52

- Ах, но ведь у меня нет воды! Нет еды! - сказал я, играя на ужасной привычке Гибсона усложнять сюжет. Будучи мальчиком, я ненавидел это упражнение, поскольку мне всегда казалось несправедливым, что он добавляет новые подробности в историю сразу после того, как я был уверен, что обхитрил его.

Elfo 25.04.20 в 09:55

Тогда я искренне обрадовался этому и улыбнулся, когда Валка нахмурилась и сказала:
- Тогда это меняет правила!

Elfo 25.04.20 в 09:56

- Нет, - сказал я, - это демонстрирует мой пример. Полная свобода - не так уж хорошо. Тебе нужны ограничения. Тебе нужно знать, куда плыть, как далеко ты сможешь плыть с теми скудными запасами - возможностями - которые у тебя есть. - Тут я многозначительно оглянул камеру. - Именно сейчас... это не так далеко.

Elfo 25.04.20 в 09:58

- То есть ты утверждаешь, что свобода - плохая штука? - спросила она, прищурившись. Я видел, как она надрывается в усмешке, слышал, как через две секунды в воздухе завертелось слово анариох. Варвар.

Elfo 25.04.20 в 10:00

Вместо этого я рассмеялся над ней, надеясь, что она будет стоять слишком долго, чтобы вставить еще одно слово.
- Конечно нет! Ты думаешь, что мне нравится быть тут? Что мне нравилось быть запертым во дворце Матаро? Или в доме отца? Нет, нет. Я лишь имел в виду, что ты не можешь быть слишком свободной. Это полный хаос.

Elfo 25.04.20 в 10:03