Howling Dark (Sun Eater) / Воющая темнота (Пожиратель Солнца): Chapter 53: The third treason

Глава 53
Третье предательство

Elfo 29.04.20 в 09:51

Только тогда, когда мир не обременяет наши сердца, обстоятельства дают нам время для принятия решений. Напротив, слишком часто, когда происходит какое-то испытание, которое мы отдали бы ценой палатината, чтобы избежать, мы обнаруживаем, что уже находимся при дворе.

Elfo 29.04.20 в 09:53

Мой кулак скользнул под защиту Сиран, апперкот рассек ей подбородок сбоку. Она удивленно хмыкнула, когда я поймал ее сзади за шею рукой в перчатке на перевязи, которая - когда я повернулся бедрами - заставила ее упасть на пол. Никогда не позволявшая потере замедлить себя, Сиран плавно перекатилась на ноги и тут же вернулась, размахнувшись.

Elfo 29.04.20 в 10:56

По правде говоря, она никогда не была хорошим боксером: слишком широко и дико размахивала руками. Я прикрыл голову, чтобы принять удар сверху по локтю, когда ударил ее по лицу одним движением. Я увидел, как она споткнулась и шагнул вперед, ударив ее под ребра. Она хмыкнула и ответила ударом мне в плечо, прежде чем я двинулся вперед, подавляя нападение, когда я замахнулся, нырнув еще раз, чтобы оказаться позади и рядом с ней, и положил свою открытую ладонь на ее голову сбоку, чтобы доказать свою точку зрения.

Elfo 29.04.20 в 11:00

- Неплохо, малыш, неплохо! - произнес Паллино, опираясь на веревки по краю ринга. Маленький спортивный зал Мистраля был практически пустым. Крим и Илекс должны были присоединиться к нам, но этих двоих нигде не было видно. Старый мирмидонский капитан просунул палец через повязку и почесал отсутствующий глаз.

Elfo 29.04.20 в 11:02

- Сиран, вылезай, пожалуйста. Я обязан Его Сиятельству здесь побоями за то, что он оставил нас в полном одиночестве, пока он был весь в обнимку с доктором в их камере.
- В последний раз говорю! - воскликнул я, убирая толстой перчаткой волосы с глаз. - Ничего не было!

Elfo 29.04.20 в 11:05

Паллино увернулся от веревок и хлопнул Сиран по плечу.
- Кажется, я говорил тебе не обманывать старших, сынок! - Он постучал кулаком о кулак и улыбнулся.
- В последний раз говорю тебе, брось это! - коротко сказал я.

Elfo 29.04.20 в 11:08

Слишком резко, потому что Паллино откинул голову назад и рассмеялся.
- Признайся, парень, ты не можешь мне лгать! - Он поднял кулаки и наклонил голову, чтобы следить за мной своим единственным глазом. Я сражался с Паллино раньше. Этот человек был солдатом Империи в течение сорока лет и воином до конца своих дней. Даже наполовину слепой и старый, он был опасен. Только по счастливой случайности ему не удалось так долго продержаться в боевых ямах Боросево. Сверкнув улыбкой, он постучал перчаткой по своей повязке на глазу. - Не нужно иметь два глаза, чтобы тебя видеть.

Elfo 29.04.20 в 11:12

Сиран засмеялась.
- Он не ошибается, Ад. Все знают, что ты положил глаз на доктора, с тех пор как мы покинули Эмеш.
- Понятия не имею, о чем ты говоришь, - сказал я, демонстративно отводя взгляд.

Elfo 29.04.20 в 09:54

Паллино резко ткнул в меня пальцем, привлекая мое внимание. Я отступил назад, отмахиваясь от него. Старый мирмидон издал смешок.
- Я думаю, Его Сиятельство смущен.
- Не называй меня так! - сказал я, борясь с чувствами, которые почти забыл. - Гхен называл меня так.

Elfo 29.04.20 в 11:15

Единственный глаз старика метнулся к Сиран, словно в поиске одобрения или разрешения.
- Может быть, ты и прав, парень. Тяжело без большого парня рядом. - На это я только кивнул, выпрямив спину, чтобы показать готовность.
Поняв, что я имею в виду, Паллино нанес прямой удар, который я отклонил, сделав собственный прямой удар, который попал старику в челюсть.

Elfo 29.04.20 в 11:20

Он поморщился, но уклонился от моего следующего удара, быстро нанеся два удара мне прямо под мышку. Скрежеща зубами, я шагнул внутрь, так что третий удар оцарапал мне спину, и ударил Паллино снизу в подбородок, приземлившись на апперкот таким образом, что я вогнал локоть ему в грудину. Удар был настолько сильным, что Паллино отшатнулся назад - не совсем к канатам. Это был такой удар, который наполняет последующие секунды твердой, внушительной тишиной. Я одобрительно улыбнулся.

Elfo 29.04.20 в 12:49

- Думаешь, это было хорошо, да? - сказал Паллино, опуская руки ниже в классической стойке боксера, распространенной для каждого закоулка за баром в любом городе и поселке Империума. - Парень, мой отец был человеком стойким. Тебе придется постараться гораздо сильнее, и ты это знаешь.

Elfo 29.04.20 в 23:33

Есть определенные виды деятельности, в которых человек может потерять себя. Я слышал от солдат, которых заставляют бегать на большие расстояния в рамках обучения, что бег - одно из таких занятий, и некоторые мистики джаддийского культа ищут мимолетного воссоединения со своим духом фраваши в другом мире через танец и поэтому забывают материальность. Для схолиастов такое бегство заключается в созерцании самости и логоса, логики и языка во всех вещах. Что касается меня, то я часто обнаруживал - в своих рисунках - что прошло уже несколько часов, а я ни о чем не думал.

Elfo 30.04.20 в 01:51

Борьба - настоящая борьба - это как раз такая погоня. Вселенная чернеет вокруг тебя, сходится так, что остается только бой. В истинных битвах эффект - это эффект ужаса. Как я уже говорил о своем пребывании в Колоссо на Эмеше много лет назад, что все, чем ты являешься, проходит через игольное ушко и ты либо появляешься, либо нет.

Elfo 30.04.20 в 01:53

На практике и в игре, эффект, я думаю, ничем не отличается от созерцания схолиастов, танца джаддийцев, длинного бега солдат. Все, что меня беспокоило, просто исчезло. Я шагнул под углом и толкнул Паллино под ребра, нырнул под его руку и выскочил, чтобы обмануть и заблокировать его плечо, чтобы снова ударить сбоку по голове.

Elfo 30.04.20 в 02:04

В тот же миг кулак Паллино ударил меня по ребрам, и даже когда он пошатнулся, он выбросил руку вперед, чтобы освободить место между нами.
- Не так уж и плохо, - сказал он, двигая челюстью. Это было более чем хорошо, и мы оба это знали, но я все равно улыбнулся.

Elfo 30.04.20 в 02:06

- Ты слишком много позволяешь своей ведущей руке дрифтовать, Ад, - сказала Сиран. - Если бы это было не так, ты бы не воспринимал его как портовую шлюху.
- Но он дал больше, чем получил! - воскликнула Илекс. Она появилась с Эларой где-то во время боя, и обе женщины стояли рядом с Сиран в одном из углов ринга. - Ты там в порядке, Пал?

Elfo 30.04.20 в 02:08

Паллино помассировал челюсть.
- Мне лучше не терять зубы из-за этого, Марло. Мои не вырастут обратно, как твои.
- Я уверен, доктор Окойо сможет вернуть все, что ты потеряешь, - улыбаясь сказал я. - Разве Сыну Стойкости нужно передохнуть?

Elfo 30.04.20 в 02:10

Над правым крестом старого солдата не стоило смеяться. Я пошатнулся - и упал бы, если бы не веревки за спиной. Илекс и Сиран аплодировали. Элара завопила еще громче.
- Похоже, это тебе нужно прилечь, Ад, - произнес Паллино, уперев руки в бока и призывая к возмездию. - Ты позволишь старику тебя побить?

Elfo 30.04.20 в 02:13

Я не собирался, и по истечении пяти раундов вышел с ринга весь в поту, а Сиран вернулась обратно. После долгого заключения в камере Сагары, а затем Бассандера, так хорошо было снова двигаться, сражаться. Я никогда не хотел быть бойцом, никогда не получал удовольствие от боя в детстве, но обнаружил, что с возрастом человек начинает испытывать влечение к тем вещам, которые он неохотно выполнял в юности.

Elfo 30.04.20 в 02:16

Так часто мы возвращаемся к тем детским вещам, когда бремя ответственности и испытаний становится слишком тяжело, чтобы нести его в одиночку. Когда-то я сражался с Криспином под бдительным оком кастеляна моего отца, сэра Феликса Мартена. Я сражался потому, что от меня этого ждали, потому что я был должен. Позднее, я дрался за свою жизнь на улицах и в бойцовских ямах. Я снова буду бороться за свою жизнь и за более высокие вещи - но в тот момент я бился среди друзей и из любви к ним.

Elfo 30.04.20 в 02:20

Посмеиваясь над какой-то шуткой Сиран, я выскользнул из-под веревок и повернулся - думая набрать воды из купели, построенной у одной из стен, - и увидел его. По правде говоря, я не думаю, что он ожидал найти меня или вообще кого-нибудь в спортзале. На нем был простой спортивный костюм: узкие брюки и туника без рукавов из тускло-оливкового цвета, контрастирующая с его рыжими волосами. Он застыл на месте, проводящая лента уже была на полпути к его уху, музыка уже звучала из его терминала. Не говоря ни слова, он сделал ее потише.

Elfo 30.04.20 в 02:24

Все остальные тоже притихли.
Он повернулся, чтобы уйти.

Elfo 29.04.20 в 09:56

- Свитч! - Я не собирался говорить, но все же сказал. Слишком многое нужно было сказать, слишком многое осталось несказанным. Он дернулся, словно я ударил его ножом и наполовину отвернулся. Он не смотрел на меня. Его кулаки были плотно сжаты по бокам. Внезапно я осознал, что не могу говорить. Я, который рассчитывал на проясняющий свет некоторых эмоций, когда открыл рот.

Elfo 30.04.20 в 02:26

Но ярость так и не пришла. Безобразие.
Там была только печаль.

Elfo 29.04.20 в 09:57

- Я рад, что вы в порядке, - сказал Свитч, не глядя на меня. - Когда вы с доктором Ондеррой не вернулись, я не знал, что делать.
Я бросил полотенце, которое держал и приблизился к молодому человеку примерно на пять шагов.
- Ты рад, что я в порядке? Правда? Ты вообще знаешь, что натворил?

Elfo 29.04.20 в 09:59

Обвинение в моем тоне зацепило какой-то уголок в том человеке, и он повернулся. В его глазах стояли слезы.
- Что я сделал? Я вытащил тебя из тюрьмы.
- Не валяй дурака, - сказал я, не поднимая голоса. - Ты прекрасно знаешь, что натворил, иначе не вернулся бы сюда на Мистраль.

Elfo 30.04.20 в 02:28

Я сделал глубокий вдох и шагнул вперед.
- Ты позвал Бассандера. Ты позвал Империю.
Тогда Свитч полностью повернулся ко мне лицом, подняв плечи. Его лицо не могло решить, хочет ли оно покраснеть или побледнеть.
- Я спас твою жизнь! Спас Валку!

Elfo 30.04.20 в 02:30

- Ты продал ее! - прорычал я, все еще смертельно спокойный. - Продал ее и жизни всех на этом корабле. Лин рассказал мне! И для чего? Чтобы спасти собственную задницу! - На самом деле мне показали голографию, которую Свитч послал флоту, и я видел его мольбу о пощаде. - Ты сказал, что я сошел с ума.

Elfo 30.04.20 в 02:32

- Ты потерялся, Ад! - воскликнул Свитч, глядя на Паллино и остальных за поддержкой. - Демоны, Экстры? Это уже слишком. Это перешло границы с тех пор, как мы покинули Рустам. Потеряли Гхена. Мы чудом не потеряли еще больше людей, хвала Земле.

Elfo 30.04.20 в 02:35

Я оглянулся на остальных. Я видел озабоченность, написанную на их лицах, и по тому, как глаз Паллино следил за моим продвижением, я понял, что он вспоминает молодого Адриана, вспоминает как я в ярости избил трех новых мирмидонов.

Elfo 30.04.20 в 02:36

Эта ярость не приходила.
- Мы потеряем еще больше людей, - сказал я, стоя спиной к молодому человеку. - Ты понимаешь это?
Позади меня послышались шаги. Свитч подошел ближе.
- Ты не знаешь этого. Капитан Лин-имперский офицер, а не... норманский военачальник. С ним можно договориться.

Elfo 30.04.20 в 02:38

- Можно, сейчас? - спросил Паллино, впервые вмешиваясь в разговор. - Так вот, что ты сделал, парень? Договаривался с ним? Заставил его забыть то, что ты стрелял в его зад на Балмунге? И какова его обещанная цена? Место на трибунах, пока всех остальных повесят? Или ты просто получишь хорошее место для фуги, в то время как остальные будут выброшены из воздушного шлюза?

Elfo 30.04.20 в 02:42

Я открыл глаза. Я не ожидал, что Паллино бросится на мою защиту, но вот он стоит, облокотившись на веревки и смотря на Свитча единственным голубым глазом. Элара подошла к своему мужчине.
- Пал...
- И ты тоже? - спросил Свитч, и слова его скользнули по моему плечу, как тень от клинка палача. - Пал, ты же был солдатом. Ты же не думаешь, что все это правильным!

Elfo 30.04.20 в 02:44

- Ну да, я был солдатом, - ответил Паллино, высвобождаясь из рук Элары и перелезая через веревки. - Вот поэтому то, что ты делаешь, так неправильно, парень. Ты должен быть верен своим людям в первую очередь, командирам во вторую и только потом Империи, черт побери!
Голос Свитча звучал совсем близко - он был всего в ярде позади меня, но я все еще не оборачивался.
- Я просто пытался помочь!

Elfo 30.04.20 в 02:47

Помочь. Я сжал зубы, пытаясь не выкрикнуть это слово. Спустя мгновение я заговорил тихим голосом, так что смысл моих слов затмил их громкость:
- И что же это за помощь, как думаешь? - Я видел настороженность в глазах Элары. Сиран. Готовую озабоченность. Они думали, что в любой момент им придется отнимать меня от Свитча. Эта мысль - осознание ее - еще больше отрезвило меня. Я увидел своего брата, Криспина, который лежал у моих ног, словно ковер. Последний раз, когда я его видел. "Гнев - это слепота", подумал я.

Elfo 30.04.20 в 02:59

Я увидел.
Я услышал, как Свитч сказал:
- Я привел нас к Сьельсинам, не так ли?

Elfo 29.04.20 в 10:00

- Но какой ценой? - спросил я и, наконец, повернулся. Свитч стоял чуть дальше ярда от меня. Только в пределах недосягаемости. - Ты говоришь, что потерять жизнь Гхена было слишком. - Я замолчал и тут же взглянул на Сиран, чье лицо было таким же бесстрастным, как у тех стоических статуй, которые наблюдают за мной даже сейчас. - Может быть это так. Но ты подверг риску жизни всех на этом корабле, Свитч. Ты это понимаешь?

Elfo 30.04.20 в 03:04

- Ты уже это сделал! - резко сказал он, широко раскрыв влажные глаза. - В тот момент, когда мы предали наш флот, наши жизни были потеряны!
Я сделал шаг ближе, тем самым подчеркивая разницу в нашем росте. Я не настолько высокий, как многие представители палатинского сословия, но я был более чем на голову выше моего плебейского друга.

Elfo 30.04.20 в 03:49

Когда люди вступают в борьбу, это всегда связано с подспудной угрозой насилия. Я знаю некоторых женщин, которые настаивают, что это одно и то же, и когда-то видел исцарапанные ногтями лица и рваные волосы, я думаю, что, возможно, это так - хотя и реже. Но я думаю, что мужчины нашли свое общение в угрозе этого насилия. Мы обязаны говорить, говорят они, поднимая свои руки, чтобы подчеркнуть этот момент, чтобы мы не использовали их. Шагнув на территорию Свитча, как я сделал, я понял свою невысказанную угрозу и встал на нее, как на пьедестал почета.

Elfo 30.04.20 в 03:53

К его чести, тот даже не вздрогнул. Как я уже не раз замечал, в нем больше не было ничего от испуганного катамита. Он выпятил подбородок, как будто это была мишень, показывая своим видом, что он не боится. Слезы блестели в его глазах, непокорных и яростных. Я принял их за знак того, что он понял меня.
- Ты уже рисковал нашими жизнями, когда забрал Танарана, - слабым голосом произнес Свитч. - Когда мы сражались с Бассандером за тебя.

Elfo 30.04.20 в 03:57

Я не пропустил ни одного удара.
- Я собирался вернуться к Бассандеру - к Смайт и Империи - только после того, как заключу мир с принцем Араната. Ты вернул нас назад как неудачников. Это не одно и то же. - Я мог бы объявить нас вне закона, но Бассандер бы никогда не нашел нас, никогда не нашел Воргоссос, если бы Свитч его не вызвал. Мы могли бы вернуться на наших собственных условиях, в более выгодном положении. Мы могли бы вернуться с миром.

Elfo 30.04.20 в 04:00

- Ты не видишь этого, ведь так? - сказал Свитч. - Ты доверяешь сьельсину больше, чем своим собственным людям. Разве мы для тебя ничего не значим? - Он практически выплевывал слова.

Elfo 29.04.20 в 10:01

На моем месте отец бы уже ударил этого человека. Я почувствовал это с той ясностью, с какой человек произносит свою самую резкую реплику - с какой он наносит удар в фехтовальном поединке. Я отпустил его. Я вспомнил, что чувствовал, когда сражался с Бассандером на Балмунге. У меня не было к нему ненависти, хотя он относился ко мне только с презрением после вторжения Сьельсинов на Эмеш. Я не могу ненавидеть его.
Но и не смогу ему больше никогда доверять.
Я никогда не смогу простить его.

Elfo 30.04.20 в 04:04

Его дружба не стоила жизни всех тех, кем он рисковал из-за своей трусости: Паллино и Сиран, Отавии и Бастьена Дюрана, Илекс, Крима, Элары и остальных. И Валки, ее больше всего. Даже его собственной жизни, потому что он тоже рисковал ею. Все, чтобы спасти себя от Инквизиции. Я изучал его лицо, высокие скулы и яркие глаза, аккуратно причесанные рыжие волосы, решительный гнев и непролитые слезы. Я не мог ненавидеть того, кто столько лет был моим лучшим другом.

Elfo 30.04.20 в 04:07

Как и не мог смотреть на него без боли.
Закрыв глаза, я сказал:
- Тебе нужно уйти.
- Уйти? - переспросил Свитч, и его голос сорвался со звуком, похожим на недоверчивый свет. - Куда уйти, Адриан?

Elfo 30.04.20 в 04:08

- Мне все равно, - выдохнул я, и последнее слово сотряслось, как оконное стекло во время грозы. - Иди к Бассандеру, если он так много для тебя значит. Возвращайся домой, в Дану. Возвращайся к своему хозяину Сету. - Я откусил последний кусочек, зная, что он будет жечь, и ненавидя себя за это. Стыд, который я почувствовал, еще больше ранил мою собственную гордость, и, как это часто бывает, когда наши собственные действия ранят нас так глубоко, я согнулся пополам. - Иди к черту.

Elfo 30.04.20 в 04:12

Я повернулся спиной, не открывая глаз. Даже с закрытыми глазами я чувствовал на себе взгляд Паллино. Чувствовал Сиран, Элару, Илекс. Чувствовал руку Свитча на своем плече.
- Ад...

Elfo 29.04.20 в 10:02

- Зачем ты сюда вернулся? - спросил я, кивая головой. - Зачем ты вернулся на этот корабль, после того, что сделал? Это было для суда? Правосудия?
Мой друг не ответил мне.

Elfo 29.04.20 в 10:04