Howling Dark (Sun Eater) / Воющая темнота (Пожиратель Солнца): Chapter 7: Things unseen, things remembered

Глава 7
Вещи невидимые, вещи не забытые

Elfo 18.03.20 в 07:42

Без терминала у меня не было возможности связаться со своим флотом. У меня не было пути домой на своем шаттле, не было карты невероятных лабиринтов, названных городом. Где я потерял свой терминал?

Elfo 18.03.20 в 08:59

"Он было в твоем пальто, Марло, вот ты дурак" - пробормотал я, засунув руки в карманы и сгорбившись от непостоянного ветра. - "А теперь твое пальто на балконе наверху, окруженное, Земля только знает, сколькими мертвыми деймонами". Я переживал не лучший свой день. Высокий уровень адреналина после недавнего сражения с Разукрашенным Человеком улетучился - как я и говорил - сожаление вечно. По крайней мере у меня было немного денег. Я мог бы найти голографическую будку и помахать флоту сверху.

Elfo 18.03.20 в 09:08

Должно быть я представлял собой странную фигуру, одетый в черную тунику полувоенного кроя, с высокими сапогами, высоким воротником, поясом со щитом, с карманом и рукоятью джаддианского меча, подпрыгивающих на моем бедре при каждом странном шаге. Несмотря на то, что долгое время я был отрезан от Делоса и родного дома, я не мог избавиться от пристрастия носить черную одежду.

Elfo 18.03.20 в 09:30

"И насколько хорошо это сработало?" - спросила часть меня, говорившая голосом отца.

Elfo 18.03.20 в 09:34

Мое колено болело там, где я ударился о строительные леса, выпрыгивая из передвижного офиса Разукрашенного Человека, и, с исчезновением парализующего онемения, оно болело, пока я шел. Люди продолжали смотреть на меня широко раскрытыми глазами, прежде чем отворачиваться.

Elfo 18.03.20 в 09:37

После того, как мать перевела ребенка через дорогу, чтобы быть подальше от меня, я повернул на боковую аллею и попытался посмотреть на себя в темных отражениях низкого шаттла, который служил основанием для большего - сборная конструкция, состоящая из взаимосвязанных блоков хранения, напоминающих мозаичную структуру старых ящиков. Я ничего не видел, только темное пятно.

Elfo 18.03.20 в 09:40

Неподалеку стояла открытая дождевая бочка, наполнявшаяся там, где сверху капала вода из сточной канавы. Встав над ней, я увидел кровь на своем лице, превратившуюся в черню на оранжевом свету дня. Она была не моя. Не мог сказать, как долго там простоял, сгорбившись над водой. Я с трудом узнал молодого человека, пристально смотревшего на меня. Когда я успел так вымотаться? Время еще не коснулось ее тонких линий на моем лице, не покрыло инеем мои волосы, но что-то скрывалось за моими глазами: что-то старое и тонкое, как древний пергамент. Будто образ Адриана Марло наблюдал за мной из дождевой бочки, а вовсе не человек.

Elfo 18.03.20 в 09:46

"Соберись, парень" - выдохнул я, набирая воду в ладони. Я ополоснул лицо и шею. Когда вода успокоилась, из темноты все еще высовывалась бледная тень меня, а не тот образ, что я держал у себя в голове, молодого и криво улыбающегося. - "Ты жив. Ты жив." - Мои волосы не поддавались моим попыткам привести их в порядок, даже влажные. Мне очень не хотелось смотреть на себя так. С глазами Гильяма, выглядывающего из-за спины, Уванари, Борделона и Разукрашенного Человека. Там были и другие глаза, смотревшие из моих... прямо на меня.

Elfo 18.03.20 в 09:52

"Горе - глубокая вода". Слова Гибсона звучали в моей голове, и я почти почувствовал, что он стоит у моего плеча. Афоризм схолиастов был предписанием, напоминанием того, что крайности разрушительны по своей натуре.

Elfo 18.03.20 в 09:54

Я могу удержаться, легкомысленно думал я.

Elfo 18.03.20 в 09:54

"Никто не может удержаться" - сказал Гибсон. "Правильно настроенный ум не отрицает своих эмоций, а плывет вместе с ними. Он принимает что чувствует и включает это чувство в себя. Таким образом, ум не подчиняется, а управляет собой."

Elfo 18.03.20 в 09:57

Мне было, наверное, восемь, когда он рассказал мне это.

Elfo 18.03.20 в 09:57

Это было после того, как умерла моя бабушка. Вопреки приказу моего отца, мой брат Криспин и я прокрались в порфировую камеру, где ее тело лежало в течение положенных трех дней после того, как хирурги удалили ее мозг, сердце и глаза прежде, чем тело отправили в крематорий. Сэр Робан был на страже и пытался прогнать нас, но я остался.

Elfo 18.03.20 в 10:01

Темная ткань - чернее космоса - лежала на ее глазах, тех самых глазах, что я понесу в канопе во время погребальной процессии. Я хотел увидеть, убедиться, что моя бабушка умерла.

Elfo 18.03.20 в 10:02

Гибсон нашел нас. Криспин был слишком юн, чтобы сильно волноваться или помнить, но старый львиный схолиаст отвел меня в сторону. "Печалиться - это нормально", - сказал он со свойственной ему серьезностью. - "Нормально - злиться, болеть, бояться или что ты можешь еще чувствовать. Но ты не можешь позволить этим эмоциям раздавить тебя, понимаешь?" Я кивнул и вытер слезы с глаз.

Elfo 18.03.20 в 10:08

"Печаль подобна большому океану, и ты не можешь глубоко дышать. Ты можешь плыть по нему, плавать на нем, но будь осторожен. Горе захлебывает. Горе - глубокая вода. Скажи это." То, как он сказал "скажи это" подсказало мне, что это был урок, еще одно из заклинаний для тяжелых времен и мыслей.

Elfo 18.03.20 в 10:11

Я знал, что не буду бесполезным ребенком, плачущим в углу, разбитым вдребезги первой же встречей со смертью. Забавная вещь об уроках: глупый студент думает, когда ему дают небольшой факт, что он владеет им - что 2+2 всегда будет 4, все зависимости от обстоятельств. Только как это не было верным для Оруэлла, это не было верным ни для кого.

Elfo 18.03.20 в 10:15

Истинные уроки требовали не только знаний, но и применение студентом знаний снова и снова. Поэтому знания стали нами, и мы стали лучше, чем животные и машины. Так что лучшие учителя - всегда студенты, а лучшие студенты никогда до конца не образованы.

Elfo 18.03.20 в 10:17

Я забыл об уроке Гибсона на мгновение, но встал чуть прямее, взвалив на себя, как мешок, свое горе, сожаление и ненависть к самому себе. Я все еще ношу Гибсона с собой, и часто именно его глазами вижу себя и через них узнаю, кто я и что такое.
__________

Elfo 18.03.20 в 10:20

"А остальные? Все они вернулись назад?" - спросил я себя.

Elfo 18.03.20 в 10:21

Задержка связи с высокой орбитой была меньше секунды, и голос Цзинань раздался в трубке почти мгновенно.
- Да, они в порядке. Свитч, Крим, Илекс, солдаты... даже Гринлоу.

Elfo 18.03.20 в 10:22

- Не стыдно за последнюю, а? - я попытался засмеяться, но звук не получился. Облегчению не было предела. Цзинань засмеялась, и, к своему стыду, я нарушил этот звук, спросив: - Ты забрала тело Гхена?

Elfo 18.03.20 в 10:25

- Нет, - сказала она, и я мысленно увидел, как она помотала головой. Это было гораздо лучше, чем мрачный вид из окна телефонной будки. Я ткнул пальцем в облупившуюся наклейку с напечатанным на ней номером квантовой телеграфной службы Союза Свободных Торговцев, доступный любому, кто имел членский номер.

Elfo 18.03.20 в 10:30

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы успокоиться и ответить.
- Нам нужно сделать... что-нибудь. Он далеко от дома. - Я не знал, есть ли у него семья.

Elfo 18.03.20 в 10:31

Он никогда о них не говорил, а я не подумал спросить.
- Я рада, что в порядке. Когда они вернулись без тебя... - слова Цзинань звучали медленно, каждое давалось тяжело.

Elfo 18.03.20 в 10:35

- Я в порядке, мой капитан, - успокаивающе сказал я, прижимаясь к стенке кабинки. - Я немного ушибся, но это ничего, Окойо или один из младших медработников сможет залатать рану. - Это было все, что я мог сделать, чтобы заставить свой голос засмеяться. - Я расправился с тем, кто достал Гхена. Разукрашенного Человека.

Elfo 18.03.20 в 10:38

- Я сейчас спущусь, а ты оставайся на месте, mia qal.
Я уже сказал ей, где находился.

Elfo 18.03.20 в 10:39

Усталый кивок - все, что я мог сделать на тот момент, затем осознав, что от него не было никакой пользы в отсутствии видеосвязи, и я добавил "Будет сделано" и положил трубку. Какое-то время я молча стоял в кабинке, пока злобный мужчина в кожаном пальто не сделал мне грубый жест и не попросил убраться. После того дня, который у меня был, я хотел оглушить его, но вместо этого остановился на пронзительном взгляде.

Elfo 18.03.20 в 10:42

Небольшое кафе притаилось под посадочными площадками старого грузового судна, построенного, чтобы заполнить щели между землей и корпусом. Как множество одноэтажных зданий в Арслане, они выглядели сшитыми вместе, вдавленными в эту щель как изоляционная пена, расширяющаяся в каждом стыке под кораблем.

Elfo 18.03.20 в 10:45

Никто не взглянул на меня, когда я зашел и сел у витринных окон. Должно быть я хорошо умылся. Я молча сел на пластиковое кресло, надеясь, что меня не заметят, пока Цзинань не найдет меня.

Elfo 18.03.20 в 10:49

Цзинань.

Elfo 18.03.20 в 10:45

Это был не первый раз, когда ей приходилось вытаскивать меня из плохого места - даже, если это был последний раз, хотя тогда я этого не знал. Она пришла за мной на Фарос после того, как я позволил Мариусу Венту взять надо мной верх. Она одна вытащила меня из резиденции Вента и протащила через столицу с расхитителями военачальника на хвосте. Мы оба спасли жизни друг другу сотни раз к концу этого ужасного месяца. Ни плана, ни поддержки, ни оружия, только мой меч, который я достал из

Elfo 18.03.20 в 12:04

стола Вента, когда мы убегали. Нас наняли, чтобы убить адмирала, чтобы помочь восставшим, которые поддержали Имперскую аннексию. Компания заняла еще три месяца, кульминацией которых стали смерть Борделона и капитуляция Вента.

Elfo 18.03.20 в 12:06

Этот успех ознаменовал вершину короткой карьеры Красной Компании.

Elfo 18.03.20 в 12:07

Бассандера это возмутило. Это отвлекло нас от главных поисков, хотя мы укрепили власть Империи на завесе Маринуса и лучше подготовили наши позиции против Сьельсина.

Elfo 18.03.20 в 12:09

И Цзинань...
Она ничего не сказала в тот первый раз, одна в потной темноте после победы на Фаросе, после капитуляции Вента. Только держала меня. Руки. Губы.

Elfo 18.03.20 в 12:11

Железный запах ее кожи густел в тесном воздухе. Я не знаю, была ли это любовь к ней поначалу, поскольку это было не для меня. Облегчение, да, и дикая радость жизни, смеющейся перед лицом Смерти и ее многопалых рук. Жажда этой жизни ради жизни и клеточный экстаз этого древнейшего из биологических императивов: творить. Творить. Творить. И через это осознание себя не как духа, а воплощенной вещи, несовершенной в себе - как ни один человек - но через свое участие в духе и теле другого.

Elfo 18.03.20 в 12:17

- Мессир, если вы собираетесь сидеть здесь, вам придется что-нибудь заказать.

Elfo 18.03.20 в 12:17

- Простите? - Я посмотрел на улыбающуюся молодую девушку в опрятной униформе. - О, прошу прощения! - Я быстро заказал миску лапши - первая вещь, которую я увидел в распечатанном меню, лежащим под стеклом на столе - и девушка ушла.

Elfo 18.03.20 в 12:20

У Сатаны есть помощники, маленькие демоны... Я говорил Разукрашенному Человеку.

Elfo 18.03.20 в 12:20

Моя рука потянулась к блестящему колесику шрама у моего левого большого пальца, где мое старое кольцо с печаткой сгорело в крионической фуге. Маленькие дьяволы, в самом деле. Я отдал дань уважения дьяволу Марло в логотипе моей Красной Компании Мейдуа: трезубец дьявола, пронзающий пятиконечную звезду. Мои демоны.

Elfo 18.03.20 в 12:23

Лапша плавала в каком-то легком и соленом бульоне с кусочками рыбного белка и зеленого лука. Простой. Чистый. Я спокойно ел, выуживая полные ложки из глиняной миски с плоскодонной ложкой. Ни одна мысль не приходила мне в голову, потому что я слишком много и часто думал. Я не мог отделаться от изображения женщины-робота - СОМ или как назвал ее Разукрашенный Человек - которая чуть не ударила меня ножом в спину вов время битвы в чайном домике. Она бы ударила меня ножом туда же, куда застрелили Гхена. Между плечами, прямо по центру. Есть причина, по которой Многопалую смерть изображают в стигийских одеждах. Она - наша тень, всегда у нас за спиной, всегда у наших ног.

Elfo 18.03.20 в 12:29

Она всегда рядом.
Еда помогает.
Рыба.

Elfo 18.03.20 в 10:50

В Боросево на Эмеше я съел очень много рыбы. На улицах. Я воровал рыбу со складов гильдии вместе с Кэт и с задних полок плавучих палет и морозильных тележек. Кэт тоже была мертва. Не из-за моих усилий, как многие другие, а вопреки им. Иногда, жестока лишь природа, а не человечество.

Elfo 18.03.20 в 12:34

Время обеда пришло и ушло, посетители входили и выходили, проходя мимо меня. Официантка тоже подходила и уходила, все больше расстраиваясь, что я не ухожу. Она хорошо справлялась, как и многие на таких нелюбимых профессиях, и постоянно держала мою кружку наполненной. Однажды, после такого дня, как мой, я бы выпил много вина, но у меня не было на это денег; по ошибке у меня на поясе оставалось всего несколько дюжин каспумов. Я и не думал, что мне понадобятся деньги на встречу с Разукрашенным Человеком.

Elfo 18.03.20 в 12:40

- Выглядишь отвратительно, любовь моя.

Elfo 18.03.20 в 10:50

Я вздрогнул и проснулся - когда я успел задремать? И почему официантка не подошла и не накричала на меня? Цзинань улыбалась мне из-за стола, одетая в форму Красной Компании и...
- Это мое пальто? - спросил я, потирая виски.

Elfo 18.03.20 в 12:42

- И тебя с добрым вечером, - она фыркнула, но улыбка ее не дрогнула.
- Свитч привез его обратно после катастрофы в чайном домике.

Elfo 18.03.20 в 12:43

- Прости, - сказал я. Затем, подумав о чайном домике, я добавил, - Они взяли Самира?

Elfo 18.03.20 в 12:43