Howling Dark (Sun Eater) / Воющая темнота (Пожиратель Солнца): Chapter 2: Suspended and undead

Глава 2
Отстраненный и неживой

Elfo 09.03.20 в 10:31

Холод. В кубикуле всегда было холодно. Мороз заполнил пол и отфилигранил практичные формы яслей, где спали наши внутренние демоны. Ветер от вентиляционных систем сгущал воздух, словно нашептывая, и даже в моем форменном пиджаке, я вздрогнул. Я провел слишком много времени в этой комнате, особенно перед сделкой Фароса.

Elfo 10.03.20 в 05:26

Место напоминало мне о некрополисе под Обителью Дьявола, где глаза, умы и сердца моих предшественников томились в закупоренных баночках. Возможно по этой отвратительной причине я наслаждался этим местом. Или потому, что тут было холодно. После того, что ощущалось вечностью в тропическом Эмеше, я наслаждался ледяным холодом и тишиной этого места. Ни единого звука, кроме шума машин, моего дыхания и хрусталя льда под моей подошвой.

Elfo 10.03.20 в 05:33

Среди этих гробниц спал сьельсин, подвешенный между бинарными сердцебиениями, подобно жезлам, ожидающим, когда кровавая луна снова взойдет и отправится пить кровь людей. Единственные выжившие на корабле, что разбился на Эмеше. Одиннадцать из них. Я скрестил руки на груди для теплоты и двинулся вдоль ряда контейнеров, продвигаясь дальше в кубикулум, вдыхая замерзший воздух.

Elfo 10.03.20 в 06:08

Я написал их имена на каждом: Этаниари, Оанаторо, Сватаром, Танаран. Я задержался у яслей Танарана, оставляя следы теплых пальцев на морозной поверхности. Он был их лидером. Каким-то жрецом, или я так понял, или кто-то благородных кровей. Он согласился на мой план, на мое лечение.

Elfo 10.03.20 в 06:02

- Мы почти на месте, - сказал я и вообразил, что он слышит меня. Я повернулся, пытаясь понять, где была капитан. Свитч ушел, чтобы сказать ей, что я вернулся. Лампочки индикатора на яслях светились приятным голубым оттенком. Все было хорошо. - Ты возвращаешься домой.

Elfo 10.03.20 в 06:12

- Ты все еще так думаешь, не так ли?

Elfo 09.03.20 в 10:32

Я начал. Повернувшись, я увидел девушку, но не ту, которую ожидал. Валка Ондерра Вхад Эдда стояла у двери в зал. Я все еще чувствовал боль при виде ее, несмотря на все то, что произошло с нами после Эмеша... и в том числе поэтому. Она была похожа на стеклянное изображение женщины: худощавая, бледная с жестким взглядом. Не пойми меня неправильно. Я не имею в виду, что она была хрупкой. Скорее, что никто не мог столкнуться с ней будучи не порезанным. Так это было и для меня. Она была Тавроси, от крови старого народа Травацкр, бежавшего из колоний Норде на Ганимеде.

Elfo 10.03.20 в 06:19

Косторезы, сформировавшие ее генетический облик, сделали из это существо отдаленным от Палласа. Она было высокой, красивой и суровой. Волосы ее были черны почти также как и мои, такие черные, с рыжими отблесками, похожими на глубокий огонь, контрастировавший с морозом ее бледной кожи. Она улыбнулась, однако ее золотые глаза сохранили серьезность.
- Я не так уверена.

Elfo 10.03.20 в 06:25

Я потер руки, чтобы согреть их и сделал пару крошечных шагов к ней.
- Только не ты...
Она подняла крылатые брови.
- Извини?
- Я только что поговорил об этом с Лином. Он все еще считает, что мы зря тратим время.

Elfo 10.03.20 в 06:27

- А, - Валка казалось не чувствовала холода, одетая в одни штаны и длинную рубашку с принтами черепов и тавросскими надписями, которые я не мог разобрать. Она завела выпавшую прядь черных волос назад за ухо и сказала: - Я не уверена в том, что он не прав, Адриан.
Я сжал губы и прошел мимо нее, назад к стене. Балмунг был темнее по дизайну нежели Фараон: весь из черного глянца, латуни и с полированными углами. Имперский стиль. Он был разрушителем Легиона в свое время...в каком-то смысле оно так и было. Это было безусловно самое старое из трех судов, которые Красная Компания провозгласила своими собственными.

Elfo 10.03.20 в 06:34

Валка последовала за мной, продолжая говорить.
- У меня есть свои исследования, о которых стоит подумать, понимаешь? Лин даже не позволит мне отобрать одного сьельсина, с которым можно поговорить.

Elfo 10.03.20 в 07:27

- Я знаю, - сказал я, - прости.
- Ни одного клочка новой информации, даже спустя годы, я...

Elfo 09.03.20 в 10:34

- Я знаю, Валка. - Почему она подняла эту тему сейчас? Сразу после того, как я очнулся от фуги? Я прижал ладони к глазам, поворачиваясь к ней спиной. - Я только проснулся. Мы не могли бы...мы не могли бы поговорить об этом попозже?

Elfo 10.03.20 в 07:29

Ее глаза сверлили мой затылок взглядом, будто лазеры. Я думал, что мои волосы хрустят.
- Позже? Прошли годы.

Elfo 10.03.20 в 07:32

- Я тоже знаю это. - Я повернулся, чтобы посмотреть на нее. Это были лучшие годы по большей части. Валка провела меньшую часть из них в сознании, нежели я, я провел длительные периоды в фуге. Мы сделали достойную наемную одежду. Но дорога к Воргоссосу была долгой, и тогда мы точно не знали, существовало ли то место.

Elfo 10.03.20 в 07:36

Я не мог винить Валку за ее сомнения или разочарование. Я не мог винить ее тогда. Я отвел ее в сторону, в нишу в холле с мягко светящимся монитором.
- У нас кое-что есть. - Она собиралась возразить, но я перебил ее. - Бассандер сам разбудил меня. Он говорит Отавиа отправила Крима на планету, чтобы он нашел того, кто отведет нас к Экстрасолярианцам.

Elfo 10.03.20 в 07:39

Лицо Валки резко изменилось, слабая улыбка проявилась на губах.
- Ты серьезно?
- Зачем бы еще я проснулся? Лин хочет, чтобы я был в той команде отправки. - Она посерьезнела. - Что ж, Лин знает, что нуждается во мне.

Elfo 10.03.20 в 07:41

- Это больше похоже на правду, - улыбнулась она. Должным образом. Это было уже что-то. Я вернулся на твердую почву. Переговоры с Валкой никогда не были легкой задачей, усугубляемой привязанностью, которую я все еще к ней проявлял, словно змея обвивающая мои внутренности. - Ты хорошо спал?

Elfo 10.03.20 в 07:46

Мы вернулись на более надежную основу.
- Трудно не замерзнуть. - Я знал, что она имела в виду и покачал головой. - Больше кошмаров. Просыпаясь.
Доктор Окойо сказала, что это нормально, когда люди испытывают видения после выхода из фуги. Что-то о том, как субкортикальные структуры мозга возвращались к тяжелому аппарату сознания. Амигдала. Гипоталамус. Машина памяти и мотивации. И страха.
- Я снова видел Борделона. Снова умирающего. Гильяма. Уванари.

Elfo 10.03.20 в 07:51

Последние двое умерли от моих рук: Гильям на костяном поле в Боросево, Уванари в темной камере бастилии Капеллы. Борделон по-другому. Тогда у меня был контроль над Фараоном. Я сжег его корабль с небес. То, как голографический поток стал белоснежным, а затем мертвым... неделями я не мог перестать видеть это.

Elfo 10.03.20 в 07:55

Валка склонила голову, губы сжались в... жалости? Она положила руку мне на плечо, сжав. Беспокойство. Это была забота, не жалость.
- Процесс оттаивания разрушает старые воспоминания. Нежелательные данные. Это пройдет.

Elfo 10.03.20 в 07:58

- У тебя тоже?
- Мои воспоминания не в моих мозгах, анариец, - сказала она, знающе надавив на свой висок.

Elfo 10.03.20 в 08:00

Я сглотнул. Валка не была из Империума. У нее не было такого же ужаса и отвращения к машинам, которое испытывал я. В глазах Святой Терранской Капеллы она была демонической. Она позволила машинам омрачить ее плоть и разум. На Тавросе, откуда она приехала, это было обычной практикой. Здесь, для меня, это сделало ее волшебницей, подобной тем из опер, которых писала моя мама. И все же я не не боялся Валки. Ее склонность к запрещенным машинам и техническому опыту в прошлом доказали свою бесценность: сначала на Эмеше, и позже на Ардистаме и Фаросе. И докажет это снова.

Elfo 10.03.20 в 08:06

- Я буду в порядке, - сказал я, желая отвести предмет разговора от вещей, которые я сделал. Валка была Тавроси, а Тавроси не поддерживали жестокость. Они развили еще один тип войны, откуда она прибыла: разрядка. Старая форма войны и безумная. Каждый из кланов Тавроси имел в своем распоряжении арсенал, способный уничтожить других, так что любой акт насилия может разрушить всю их конфедерацию. И это были мы, кто были сумасшедшими... - Послушай, если у Крима появится преимущество, я снова поговорю с Лином. Я постараюсь, чтобы он позволил разморозить мне одного из Бледных.

Elfo 10.03.20 в 08:12

- Главаря, - сказала Валка, подталкивая меня в грудь.
- Я постараюсь.

Elfo 10.03.20 в 08:12

Она улыбнулась мне, но я чувствовал напряжение в этом. Она устала. Боги в аду, мы все устали. Даже в фуге, 48 лет - долгий срок, и я провел 12 из них без сна. Когда я оставил сэра Олорина Мильту на корабле в звездном порту Боросево, я представлял, что моя миссия выполнится в считанные месяцы. Как мало я знал о природе космических путешествий.
- Это был долгий путь, Адриан. - Она отступила, прислонившись к дальней стене. - Я академик, не... солдат. Это работа для солдат, - грустно улыбнулась она.

Elfo 10.03.20 в 08:17

- Это не будет продолжаться бесконечно, - сказал я. - Когда мы найдем Сьельсин, у тебя и

Elfo 10.03.20 в 08:18

у меня будет много дел.
Я научил Валку инопланетному языку ксенобитов, когда мы начинали с Эмеша. Она показала себя слишком опытной студенткой, усвоив времена и склонения, а также сложную гендерно-голосовую систему языка, которая удивила и смутила меня. Я предположил, что эта вина той демонической машины, прикрепленной к основанию ее черепа.

Elfo 10.03.20 в 08:21

Она отклонила это взмахом руки.
- Я знаю, Адриан.
Я пытался поднять настроение.
- Послушай, ты поговоришь с ними лучше, чем я в ближайшее время. Я не практиковался уже много лет.

Elfo 10.03.20 в 08:27

Это сработало, поскольку она мелькнула белоснежными зубами и тихонько хихикнула, дразня.
- Я уже лучше тебя. Но, возможно, было бы лучше, если бы мы уделили немного времени.

Elfo 10.03.20 в 08:29

Я допустил, что это так, и мы выбрались из ниши, спускаясь по мерцающей темноте зала. Наши искаженные отражения сияли на стенах и на полу, отбрасываемые ярким белым освещением над головой.

Elfo 10.03.20 в 08:31

- Свитч привел тебя, не так ли? - спросила Валка, когда мы выходили из зала в галерею с низким потолком, которая следовала за дизайном наконечника стрелы Балмуга.

Elfo 10.03.20 в 08:33

Разрезные окна, шириной едва ли с мою грудь, пересекали внешнюю стену, тяжелые квасцы выходили на Темноту. Вдали, через несколько миль, я мог разглядеть темный силуэт Фараона, как нож со слишком большой рукояткой, мост и остроконечный шпиль, угловой защитник.
- Я прошел мимо него по коридору.

Elfo 10.03.20 в 08:48

Я остановился, смотря через черноту на другой корабль.
- Да. - Я почти прижался лицом к стеклу, оглядываясь назад и вперед. - Где Мистраль?

Elfo 10.03.20 в 08:59

- Ниже на орбите, - ответила Валка. - Я знала, что Корво послала команду на Арслан, но это было последнее, что мне сказали. - Она резко посмотрела на меня, подняв одну бровь. - Я не уверена, что Цзинань доверяет мне.
Арслан, как я в дальнейшем узнал, был новым городом, которые выжившие колонисты построили на планете внизу после вторжения сьельсинов.

Elfo 10.03.20 в 09:02

- Что побудило тебя сказать это? - спросил я, полностью отворачиваясь от окна. Я очень хорошо знал, что Цзинань не доверяет Валке. Цзинань была джаддианкой, сомневающейся в машинах, как любой благочестивый гражданин Империи. Но я подозревал, что было что-то еще. Что-то глубже, старше. В конце концов, они обе были женщинами.

Elfo 10.03.20 в 09:06

- Ничего особенного, - сказала Валка, неохотно пожав плечами. - Просто...

Elfo 10.03.20 в 09:06

Вот он! - закричал тяжелый мужской голос. - У вас нет обморожения, Ваше Сиятельство? - За углом появились двое мужчин, каждый одетый в темно-бордовую форму Красной Компании, каждый с тремя золотыми полосками на левой руке их туник, чтобы пометить их как центурионов.

Elfo 10.03.20 в 09:10

Паллино был старшим из двух - сорокалетний ветеран Имперской военной службы с седыми волосами и потертым кожаным пятном на одном глазу. Гхен был моложе, выше, сложен как тяжелый бронированный челнок, темнокожий с оттопыренными ушами и постоянной подкожной бородой. Он был тем, кто говорил, его голос напоминал звуки разбивающихся могучих камней.

Elfo 10.03.20 в 09:19

Валка замолчала, резко обернувшись, как и я. Я вышел вперед и обнял большого медведя.
- Если бы я это сделал, я был бы все равно чертовски красивее тебя, Гхен.

Elfo 10.03.20 в 09:22

Гхен улыбнулся и принял выражение фальшивой ярости.
- Если бы вы не думали, что вы-император известной вселенной, я бы вас за это избил.

Elfo 10.03.20 в 09:23

- Ты бы попытался!
Все рассмеялись, даже Валка.
- Думала, Свитч будет с вами, - произнесла она. - Я отправила его к Цзинань, когда остановилась проверить наш... наш груз.

Elfo 10.03.20 в 09:25

Когда Гхен наконец отошел в сторону, Паллино схватил меня за руку, не сводя с меня глаз.
- Капитан хочет видеть тебя в вентральной обсерватории; медведь здесь и я думал мы придем и сопроводим тебя. - Казалось, он впервые заметил Валку, она стояла в слепой для него зоне, и кивнул: - Доктор, мэм.
Она ответила ему приветствием и кивком.

Elfo 10.03.20 в 22:56

- Не увидел вас тут. - Он снова обратил внимание ко мне. - Как поживает этот сукин сын Мандари?

Elfo 10.03.20 в 23:11

- Лин? - я сделал пренебрежительный жест. - Также. Говорит, что нам следует развернуться и воссоединиться с флотом. Считает, что это все бессмысленно.

Elfo 10.03.20 в 23:13

Паллино на мгновение прикусил язык и сказал:
- Я знаю его тип. Человек ставит свои принципы перед долгом. Не самая плохая вещь в мире, но это уничтожит народ.

Elfo 10.03.20 в 23:15

- Но не сегодня, - вмешался Гхен. - Никто не приземлится на планету, пока мы не получим известия от Крима.
Валка моргнула, сложив руки.
- Ты знал об этом?

Elfo 10.03.20 в 23:19

Гхен пожал плечами.
- Я был на мосту, когда Корво позвала, не думал, что это большой секрет. Вот почему мы здесь, не так ли?
Я помахал руками, чтобы все успокоились.
- Ты сказал, что капитан был в вентральной обсерватории?

Elfo 10.03.20 в 23:22

Гхен показался слегка обиженным за то, что его прервали, но развел руками, ладонями вверх.
- Да, сэр. Рассматривает какие-то отчеты.
- Я пойду туда, - сказал я и направился к коридору.

Elfo 10.03.20 в 23:24